城南，松樹衚衕，程宅，西側院。
韓江氏坐在窗前，左手捧著賬冊，右手撫著算盤，飛快地算著。她穿著青色洋鼠皮的褂子，頭髮盤了髮髻，上面只別了一隻青玉簪子，看著甚是素淡。
若不是烏鴉鴉的濃髮下，露出一張粉面與雪白的脖頸，單看這身打扮，實瞧不出是個妙齡女子。
她的神色鄭重，掃一眼左手的帳幕，右手的手指已經在動了。
滿屋子靜寂，就聽到「啪啦」、「啪啦」的算盤珠子響。
在「啪啦」聲中，窗外的天色漸漸地幽暗下來。
韓江氏渾然未覺，還是全神貫注地算賬。
她的貼身丫鬟小喜、小福聯袂走了進了，見自家小姐如此，只能彼此無奈地對視一眼。
小喜快走兩步，將方桌上擺放的琉璃盞燈罩取下，點了火鐮掌燈。
小福則是將韓江氏擱在一邊的紫金手爐捧了，試了試，已經不怎麼熱乎。
她看了自家小姐一眼，帶著幾分嗔怪道：「姑娘，這都算了兩個時辰了，仔細傷了眼睛。」
韓江氏自幼失母，這兩個丫頭都是打小服侍她的，倚為心腹，並不以尋常婢子待之。
她忙得沒工夫抬頭，道：「就要完了，還要一盞茶的功夫。」
小喜、小福見她如此，便坐在炕邊的小杌子里打絡子，都是屏氣凝神的，生怕擾了她。
少一時，就見韓江氏長吁了口氣，道：「三千四百六十兩。」隨著說話聲，合上了左手邊的賬冊。
小喜同小福見她算完，忙站起身來，一個喚人倒熱湯，一個將已經換好炭的手爐送上，道：「姑娘先暖暖手！」
韓江氏揉了揉已經有點僵硬的手指，接過了手爐，臉上露出幾分笑意來，道：「真暖和，還是你們兩個曉得疼我。」
這一笑之下，韓江氏卻是如春花爛熳，同平素不拘言笑的形象截然不同。
就是同為女子的小喜、小福，也不禁看呆了。
小福「嘖嘖」兩聲，道：「姑娘還是當多笑笑，可是比板著臉好看多呢。」
小喜猶豫了一下，道：「姑娘……姑娘也不小了，總不好……就這般整日里守著銀子過日子……」
雖說身為丫鬟，說這些已經是逾越，但是小喜還是忍不住想嘮叨一句。
若是別人家，為了生計，這般在銀錢上計較還好說，她家姑娘最不缺的就是銀子。雖不能說百萬家資，但是十萬、八萬兩銀子當是有的。
別說是一輩子，就是幾輩子的嚼用，都夠使了。孤零零的一個，也不成親，這般拚命為了什麼？
小喜沒有明說，但是韓江氏也聽出他話中之意。
她面上笑了笑，道：「這種悠哉日子有何不好？我又不是不能養活自己個兒，何必巴巴地再找個男人，看人家的臉色過活？」說著，轉過身去，看著窗外，道：「起風了，看來又要下雪了……」
打正月初一開始，這雪就稀稀落落地下個沒完。停上兩日，過兩日便又陰了，一直下到了正月十五。
昨兒元宵節，雪晴了一天，這到十六晚上，又開始下上了。
韓江氏是南邊人，最是畏懼冬寒不過。
小喜聞言，挑帘子出去，見外頭確是飄飄洒洒地下起雪花來，轉回來，對韓江氏道：「姑娘說得是呢，又開始揚雪花了，奴婢喚人來，再添個炭盆吧？」
韓江氏緊了緊身上的衣裳，點了點頭……
……
西城，曹府，東院，內院正房。
兆佳氏沒有坐在炕上，而是坐在靠門口的椅子上。她的對面，坐著眉頭緊皺的工部侍郎穆爾泰。
雖說坐在門口，但是兆佳氏有些燥熱，只覺得渾身的不自在。
她心裡暗自嘀咕著，是不是兩個炭盆的緣故，看來，一會子要叫紫蘭、綠菊她們撤下去一個炭盆了。
屋子大，一個炭盆有些冷，但是也能省下些炭。
吃穿用度，往後也當好生算計，要不然的話，寅月吃了卯糧，豈不是要讓大房那邊看笑話？
說起來，之前的分灶也有好處，那就是曉得了這些開銷用度。要不然的話，直接分家，還有些叫人不適應。
畢竟，這些年來，她沒有為銀錢操心過，所做的不過是將得了的銀子，緊緊地攥在手心裡，使勁地攢著私房。
這半個月來，兆佳氏心中未嘗沒有悔意。
別的不說，就說幾個小的，往後做學問也好，出去當差也好，都是拋費。四姐兒與五兒兩個，往後預備選秀，也需要銀子。
要是不分家的話，這都是公中的，如今卻是要二房自己擔著。
雖說分家後，自己不用再看大房的臉色，能做個當家太太，但是想起這裡外得失，也使得她肉疼。
不過，話已經說到這個地步，曹頌又是鐵了心的分家，長房那邊也趁機應允了。兆佳氏饒是臉皮再厚，也無法再捧著笑臉，巴結過去。
分家，就是今晚。
她娘家哥哥——工部侍郎穆爾泰，還有曹家老一輩的姑爺傅鼐，兩人作為曹家分家的中人，都到了曹府。
不同的是，傅鼐去了西府，見曹寅去了；穆爾泰則進了東府，來見自己的妹子。
雖說兆佳氏素來跋扈，性子不好，但是對於娘家哥哥，還是有幾分畏懼。
屋子裡沉寂得怕人，兆佳氏有些個坐不住，只覺得口乾舌燥的，便端起几上茶盞，喝了大半口。
曹頌帶著幾個兄弟在外堂候著，屋子裡只剩下兆佳氏兄妹兩個。
穆爾泰看著兆佳氏，嘆了口氣，帶著幾分埋怨，道：「這不是糊塗是什麼？曹家的體面，盡在長房。親家大老爺同大爺又都是厚道人，待頌兒他們兄弟也是沒話說。由他們父子照拂，什麼心都不用你操，這不是你的福氣么？好生生的，大過年又鬧這些個。」
正月初六那日，吳雅氏打發人來，接了閨女歸省。從如慧口中，穆爾泰也曉得了曹家長房、二房要分家的前因後果。
兆佳也是大族，穆爾泰最是曉得親族的重要，尤其是在仕途的提挈上。
要是沒有伯父瑪爾漢的餘蔭，他考績平平的，不降職就不錯，更不要說是升做京官。
所以，他是反對妹子與侄子提分家的。
二房雖說曹頌已經當差，但是下邊還有五、六個小的，哪裡那麼容易撐起門戶來？
他當天就叫了曹頌過去，好一番苦口婆心的勸說，想讓其收回分家的話。
曹寅為人，他是曉得的，溫和君子。要是侄子們不提「分家」這話茬，曹寅不會開口才是。
曹頌曉得舅舅好意，但是想著母親的脾氣，與其在一處膈膈肌肌的，傷了大家的情分；還不若早點分家，也少讓大伯與哥哥操心。
說來說去，他還是在富察府那邊的老話，自己身為二房長子，也該有些擔當。
大伯已經是年近花甲之人，身上又有宿疾，要是還讓其一直為二房侄子們操心，也委實不孝了些。
曹頌已是二十一歲，差事有了，媳婦娶了，已經是大人。
穆爾泰勸不住他，也只當嘆息再嘆息了。
雖說是親舅舅，到底是外人，有些話也不好說過。況且，曹寅既是請了傅鼐與他做分家的中人，那他心裡也曉得，就算是分產，曹寅也不會虧待了侄子們。
雖說曉得曹家長房、二房「分家」已經成定局，但是穆爾泰心中對妹子卻少不得有幾分埋怨，忍不住抱怨兩句。
兆佳氏聽出哥哥話中的責備之意，心下覺得冤枉得不行。
天地良心，要說她自己個兒，可是從沒想過分家的念頭的，還不是曹頌那個大孽障捉出來的？
兒子大了，自己說也不聽，又能有什麼法子？再說，瞧著長房的意思，正是巴不得要分呢，她也不好熱臉卻貼那邊的冷屁股。
妹子的脾氣，穆爾泰最是清楚不過的。
見她事到如今，還是不以為然的神色，穆爾泰搖了搖頭，懶得再說其他的。
就聽到門外曹頌道：「舅舅，時辰差不多了，咱們該過去了吧？」
穆爾泰瞅了瞅地上的座鐘，已經是酉正二刻。
他站起身來，彈了彈衣袖，對兆佳氏正色道：「雪琴，聽哥哥一句，今晚不管親家怎麼分產，你都別言語。」
兆佳氏見哥哥起了，也跟著起身。
聽了這話，她卻是不解，挑眉道：「哥哥，您說的這是什麼話？您來做中人，正應向著我們才是，難不成還讓我們吃虧不成？」
「糊塗，真真是婦人之見！」穆爾泰見她渾渾噩噩的，分不清輕重緩急來，使勁扥扥腳，道：「雪琴，想想你幾個兒子的前程？你再惦記是不是要撕破面子，多分銀子？不說別的，就說小二的差事，那是花銀子也沒地方使的。要不是曹顒是和碩額駙，又同皇子們交好，同侍衛處的幾位大人也有往來，你以為會平白落到小二身上？」
兆佳氏被訓得沒