雖說曹顒並沒性命之虞，但是被一箭射入胸上，活罪是難免的。根據太醫的意思，是傷了肺，有些「痰飲濕盛」，另外因心思重的緣故，「火郁內實」。
別的倒還好說，曹顒眼下最惦記的只有初瑜，實是那夢做得蹊蹺，讓人心驚。
庄先生使人通過衙門送來的信，在曹顒醒來那天便到了。
因信件走的是六部加快，這裡面有謀私的行為，十六阿哥當然不會去計較那個。他聽曹顒念叨了幾次，自然也曉得曹顒放心不下京城待產的初瑜。
曹顒都是隔日收到家書的，這醒來後尚不曾收到家書，也甚不安心。只是他傷得不輕，太醫又在方子里加上安神的葯，故此清醒的時候少，昏睡的時候多。
幸好才過兩日，曹府的管家曹方便到熱河報喜，十六阿哥方算是安下心來。
這時，已經進了六月，曹顒躺在床上，聽說初瑜五月二十九酉時添了個閨女，又喜又憂：喜的是真添了個閨女，這下子終算是兒女雙全了；憂心的是初瑜早產一個月，怕她的身體受不住。
雖說他想到回京，但是如今傷口未愈，怎麼能成行？
也不知十六阿哥怎麼說的，從康熙那邊求了不少御用人蔘鹿茸什麼的，叫人快馬送回京城去了。
曹顒只能養著，按照太醫的意思，總要養個旬月才能動身。
這日，他的住處卻是來了位貴客，不是旁個，竟是前年下嫁到科爾沁的多羅格格寶雅。
見曹顒躺在床上，面上蒼白的模樣，寶雅不禁搖搖頭，道：「曹顒，你這……怎麼老是傷著啊？越是大了，越是金貴了，連出去圍獵，都能誤傷，笨也不笨？」
那日，從圍場上，將人事不知的曹顒與渾身是血的十六阿哥抬出來時，有不少人看見，瞞也瞞不住，便只能道是「誤傷」了。
曹顒苦笑，自己也不願如此。
細看寶雅，雖則膚色看著不如昔年白皙，但卻是滿有精神氣兒，瞅著反倒是比在京城時壯實。她次來穿了一身寶藍色旗裝，套著花白色比甲，端莊中不失靈秀。
曹顒指了指床前的凳子，請寶雅坐了，問道：「這是見天兒跑馬了？看著滿臉紅光的，倒是比京城時精神。」
寶雅笑著點點頭，道：「見天兒倒算不上，十天八天地溜上一圈兒是有的。我如今有匹小黃馬，是下人從野馬群里套來的，腳程才好呢，並不比蘇赫巴魯那年套的差。」
因說起往事，寶雅面上現出懷念之色，半晌方省過神來，低不可聞地嘆了口氣。
蘇赫巴魯是科爾沁左翼中旗達爾罕王的三子，前兩年曾在京里當差，如今已經帶著媳婦孩子回科爾沁了。
聽寶雅提起蘇赫巴魯，曹顒便順著話問道：「對了，蘇赫巴魯是左翼中旗，你們是左翼後旗，都在科爾沁呢，中間隔得遠不？」
寶雅稍加思索，回道：「雖說兩個旗草場挨著，但是王府駐地可不近，快馬也要兩三天的功夫。不過，去年那達慕時，我倒是見到蘇赫巴魯了。如今說話利索許多了，聽說是他夫人費了心思，幫他扳過來的。」
干坐著無聊，寶雅見圓桌上放著幾枚香瓜，尋帕子擦了手，拿了一個過來，用隨身帶著的蒙古刀削了皮，切了半塊，用刀尖挑著遞給曹顒。
曹顒見她這般熟練的模樣，不禁詫異，笑著接過，道：「這就是嫁人的好處？咱們寶格格也學會侍候人了。」
寶雅將剩下的半塊香瓜用帕子托著，自己個兒吃了。
聽曹顒打趣她，她帶著幾分得意道：「現如今，我也是做了額娘了，自然什麼都會的。別說是切個瓜，就是我家阿爾斯楞小衣服小襖兒什麼的，也都是我親手縫製呢。」
曹顒隨扈幾次，對蒙古語也曉得些，這「阿爾斯楞」是蒙語獅子的意思：「這是你起的？好氣派的名字！」
寶雅使勁地點點頭：「自然是我起的，阿爾斯楞可壯實了，如今已經一歲半，滿地跑了。只是來朝拜萬歲爺路途遠了些，不好帶他來。總要他六、七歲了，才好往熱河領。」
說起孩子，寶雅想起一事，道：「方才來之前見過十六叔了，聽說你前幾日添了個閨女，卻是要給你道喜了。我這做姨母的，也要預備份厚禮才好。」
說起禮來，曹顒想起平郡王府送的那些個東西，道：「預備不預備的先等等，倒是我這邊兒，姐姐姐夫可給你捎了不老少東西呢。」
寶雅聽說有東西，自是歡喜，叫曹顒立時打發人送上來。
大包小包，不少盒子匣子的，多是寶雅早年喜歡的吃穿把玩的東西，剩下的就是給小王子的各色玩具。
寶雅看著東西，眼睛有些濕了，側過身去，試了眼，笑著道：「哥哥嫂子真是的，還當我是小姑娘呢，就愛這些個東西。聽說哥哥嫂子年前添了位格格，我已經去信同嫂子說了，若是往後留在京中也就罷了；要是也往蒙古來，就求宮裡恩典，指給我做媳婦兒。」
孩子還在襁褓中，就說起親來，怎麼能當真？曹顒聽了，只是笑笑，沒有應聲。
寶雅不滿地瞪他一眼，道：「孩子是娘身上掉下來的，自是疼得骨子裡，你不用笑我，就是初瑜指定也是待兒子如命根子的。」
曹顒聽了，想起天佑當初剛跟著祖父祖母去江寧時，初瑜夜夜睡不安穩，心裡甚是內疚。
寶雅話說出口，才想起曹家的長孫並不是在京城，而是在江寧，忙轉了話道：「不止侄女那邊兒，就是你們家我這個大外甥女，我也惦記啦。到時看哪個長得好，就說給我家阿爾斯楞，實不行，就給那小傢伙說兩房媳婦兒。」
對自己的閨女，曹顒還沒見著，但是只要想想，也是疼到心眼兒里。雖曉得寶雅說的是玩笑話，但曹顒還是笑著說道：「趕緊歇了那個心思，我那寶貝閨女，往後就守在眼么前兒，招個女婿上門，就挨門住著。」
寶雅笑著道：「誰家的閨女生下來，父母不是這般盤算的，以為獨獨就你這般？倒顯得你多稀罕閨女似的。」
曹顒傷還未好利落，又一連說了四、五句話，卻是有些喘。
寶雅見他精神不足，也不好多擾他。再者，雖說是實在親戚，畢竟男女有別，屋裡屋外，十來個丫鬟婆子守著，說話也不自在。
又說了兩句閑話，寶雅便叫人大包小包地帶著平王府的東西，回自家在熱河的別院去了。
雖說寶雅自打進門開始都帶了笑，但是走時的背影卻透著幾分說不出道不明的冷清。
曹顒想著寶雅過去在京城的歲月，想到如今已經殘疾的柳子丹，真有恍如隔世之感。
曹顒也乏了，小滿扶著他躺了。迷迷糊糊中，他還尋思著，自己的閨女，說什麼也不能讓她嫁這麼遠……
……
西城，曹府，梧桐苑。
今兒是長女「洗三」的日子，初瑜的精神也好些。只是因傷身太過，她現下還無法親自奶孩子，淳郡王府那邊，從旗下人里尋了兩個妥當的奶子送過來，先帶著。
這幾日，初瑜每次醒來時，必問曹顒的音訊，除了這個，就是看自己的女兒了。
當初天佑出生時，是生了沒多少功夫便睜眼的；這次女兒出生後，卻是三天，還沒有睜眼。
初瑜心裡惶恐，葉嬤嬤好生勸了，別說是三天，就是七天不睜眼的孩子也有呢。
幸好今兒「洗三」時，或許是收生嬤嬤的嘮叨引得寶寶心煩，慢悠悠地睜開了眼睛，初瑜這才放下心來。
……
不說曹顒夫妻兩個，相隔兩地，如何兩下里惦記。十六阿哥在熱河，已經是四下點火了。
如何能不惱，當曹顒這邊脫了性命安危，十六阿哥想起當時的情景來，也甚是後怕。身為尊貴的皇子，他從沒想過死亡會離他這般近。
就算當時避閃的急，他的手臂上也生生地挨了一箭。如今，這其中亂七八糟的事還沒查出，那幾個涉案的護軍營的兵丁就已經「畏罪自盡」，竟是連氣兒都沒地方出了。
難道這箭就白挨了？十六阿哥怎麼肯息事寧人。在御前鬧了一番，那幾個護軍營的兵丁雖然死了，但是其家屬全部籍沒，成年男人全部流放，女人同孩子為奴。
不僅那幾個涉案兵丁，其上邊的護軍參領、副都統也都以失職論罪。阿靈阿因看護不當，使得罪人自盡，也被罰俸一年。
十六阿哥的性子不是愛張揚的，但是卻無法咽下這口氣。被人當成獵物的感覺很不好，那種感覺每每回想起來，也是使人汗毛聳立。
經此一事，其他幾位隨扈的阿哥也都戰戰兢兢，出入隨從增加了幾倍不止。當然，其他幾位阿哥心思各異。
三阿哥是讀多了書的，滿腦子都是歷朝歷代的各種陰謀。不管那幾位護軍是不是真「誤射」，在他眼中，這絕對是有貓膩。
十六阿哥雖說向來同奪嫡不沾邊，但是他在皇父面前也有幾分份量。自打十三阿哥「休養」後，每年出巡，次次都隨扈的就只有十六阿哥了。
十六