初瑜一時失語，她是嫡福晉帶大的，與嫡母的感情也很是親近，但生母這邊……
除了納喇氏，淳郡王的庶福晉李氏和伊爾根覺羅氏也都有生育過小阿哥，夭折也是幾歲後的事，他們幼時嫡福晉都未曾認為子。想必是原本還指望自己能夠生育嫡子，眼下年歲大了，與丈夫關係又淡，淳王福晉才會這般籌謀。
初瑜有些為難，不知道當說什麼好，她雖不愛琢磨那些個爭寵固位的事，但畢竟從這樣一個王府里出來的，耳目渲染，那些個事她心裡也是明白的。
嫡福晉這麼將弘景認到名下，若以後她生了嫡子，這個孩子自然什麼都算不上，若她一直未得子，那麼，六阿哥便不算做嫡子，按照滿人子以母貴的傳統，他的地位也要遠在長子弘曙之上。
弘曙虛歲十五，原以為最遲不過三兩年就要請封世子。雖然是庶出，但是府里府外的，早已將他這個淳王長子當世子待。眼下淳王福晉認下小阿哥，這弘曙的處境卻有些尷尬。
初瑜想要安慰納喇氏兩句，但是那邊也是尊長，實在不知說什麼好，張了張嘴，又合上，最終只靜靜的陪著母親坐著了。
納喇氏瞧著初瑜為難，不由心酸，知道她出嫁的女兒，也不好說什麼，便打破沉悶又說了兩句閑話，雖是一心想要岔開話題，卻怎麼也樂呵不起來。
一會兒，跟著回來的喜雲來稟，道是二門小廝傳話，前院的席散了，額駙問格格是否還要在留些時辰。
初瑜不放心納喇氏，正猶豫著，納喇氏已經起身，吩咐喜雲道：「去回話，就說格格別了福晉便出去！」
喜雲應聲下去了，納喇氏伸手初瑜的大紅春綢貂皮斗篷幫她系好，笑著說：「今兒忙糟糟的，亂了一日，額娘便不多留你。哪日閑了，你再回來！」說著話，眼圈又有些濕潤起來。
初瑜緊緊握了握納喇氏的手，終是勸了一句：「額娘，您別太擔心，阿瑪向來最疼弘曙的！」
納喇氏勉強露出個笑容，點了點頭，低聲道：「這些額娘都省得。你也莫惦著我們這邊，好生過你的日子，你過的好，額娘也就踏實多了。」說著拉了初瑜先到了福晉院子里，隨後又一直送她到二門。
初瑜心中很是沉重，生母也好，嫡母也好，兩人都不容易。
納喇氏跟七阿哥最早，只是因出身不夠高貴，只做了庶福晉，後來生了長女、長子後請封了側福晉。而後，嫡福晉進門，正趕上納喇氏剛生下弘曙，抬了側福晉，與七阿哥感情最好之際，嫡福晉自然受到了冷落。
當初嫡福晉主動提出要帶初瑜，也是為了給自己找個台階，向七阿哥示好。這以後，雖然她也生育了兩個女兒，但是對初瑜還是頗有幾分真心。
初瑜未嘗不知道這些，但在她心裡，並沒有特別傾向於生母還是嫡母，實在是兩個額娘待她都是極好，這事於她，著實是個難題。
曹顒等初瑜出來，夫妻兩個又向七阿哥與還未離開的親長道別，隨後出了淳郡王府。
雖然初瑜臉上帶著笑，但是神情之中隱藏的憂色如何能瞞得了曹顒？
待回了曹府，到了梧桐苑，曹顒問她道：「這是怎麼了，瞧著弘曙他們也不太自在，可是額娘身子不爽利？」這裡的額娘稱呼的就是納喇氏了，私下裡他這樣稱呼，與淳王福晉的「岳母」區分開。
初瑜想著生母與嫡母的矛盾，很是憂心，便講了緣故。
因曹顒這些男客在前院，對小阿哥也是就奶子抱出來時瞧了兩眼，並沒人談這些雜七雜八的，所以並不知道淳王福晉要認下下阿哥之事。
雖然是王府那邊的事，他不該說什麼，但是為了讓初瑜安心，思量了一回，道：「額娘也是多慮了，這充作『嫡子』養，畢竟不是嫡子，這爵位之事還要看岳父的意思！這點不用你操心，岳父與額娘感情向來好，定會早日與她講清楚安她的心！」
說起這王府的關係，曹顒也頭疼。按理來說，這嫡福晉是正經的女主人，其他側福晉、庶福晉都要退避。偏側福晉納喇氏嫁淳郡王最早，又一口氣生了五個兒女，與淳郡王恩愛了十幾年。這嫡福晉反而是後進門的，生了兩個女兒，還夭折了一個，與淳郡王真是「相敬如賓」。
初瑜瞅著曹顒喝了酒，有些乏，便不再同他說這些個煩心的事，喊喜雲、珠兒端水進來，侍候他換了外頭衣裳，洗手凈面。
……
次日，方到戶部，曹顒便聽到一個消息，九門提督換人了。托合齊「以病乞假」，上命一等侍衛行走隆科多署步軍統領，既「提督九門步軍巡捕五營統領」。
雍正朝的兩個權臣，年羹堯已經在四川做巡撫，雖然前幾個月因剿匪不力被提督彈劾，仍是有驚無險。因四川離京城這般遠，雖然先前罷官，但仍是留任，幾個月就又復職了。如今，後世傳說中那個成為雍正登基助力的隆科多又按照歷史發展的那般，當上九門提督。眼下雖然是「署」，但憑著他的資歷，應該很快就能夠有正式的任命。
眼下發作托合齊，卻為了順承郡王闖城門之事嗎？曹顒想起那日十六阿哥所說的，順承郡王七月間到熱河請罪，告得可不是十阿哥，而是隱隱地將托合齊給推出來。
不過再想想，他又覺得不是那回事，這次京城時疫步軍衙門也算是立了大功。估計還是因托合齊在九門提督任上久了，難免與儲君有些往來，這算是犯了康熙的忌諱。
接下來，又是頻繁的調令，幾個旗的副都統對調。對京外的，則涉及幾個省的督撫，有的限令清查地方虧空，有的則是「丁憂」的、「告老」的，名目繁多。
曹顒算著日子，這離康熙五十一年就剩下七十餘天，難道廢太子是正月間的事？
平郡王與太子有過節眾所周之；淳郡王這邊向來低調，皇子中只同十二阿哥與十四阿哥關係好些；覺羅塞什圖如今是內班侍衛，自然也與太子牽扯不上；兆佳府是十三阿哥的妻族，完顏家是十四阿哥的妻族，寧春的岳父是八阿哥的門人，孫家方進京……
曹顒將這些親戚朋友挨個數了，卻是誰都與倒霉太子扯不上關係的，便安下心來。上面動靜再大又如何，只要波及不到自己個身上，就站在旁邊看熱鬧好了。
曹顒眼下不缺錢，對權利也不似其他官員那般看重，自然能夠泰然處之，然滿朝文武像他這般隨性的又有幾個？
大家雖然隱隱地察覺出點什麼，但是皆心裡沒底，這實在是聖心揣測啊！
就在大家精神都綳得緊緊時，康熙在十月二十五又下了個莫名其妙的旨意，諭八旗及部院衙門大臣：「各將灼知確見大臣以下、間散人以上篤行孝義者署名保奏。雖本旗無有，別旗有之，願保奏者，亦著保奏。如大學士溫達、尚書穆和倫、富寧安之孝，不但眾人俱知，即朕亦深知之。孝者，百行之首。果有篤行孝義之人，爾等不可謂無由得知也。」
這才處置了一批堂官與督撫，怎麼轉到「孝道」上去？這是在點太子？那這太子到底是廢，還是要繼續在位呢？那些先前自以為揣摩出聖意的人心裡又沒底起來。
就是庄先生對曹顒提到京城各府，也只是四個字「暗潮湧動」。
最令曹顒苦笑不得的是，不管是正白旗都統，還是戶部尚書，次日保奏的「篤行孝義者」名單上都有曹顒。
曹顒是曹寅嫡子，又有「御前求葯」、「疾行千里侍父」這樣的典故，這都統與戶部尚書自然樂不得賣曹家與淳郡王府的面子。
回到府中，與庄先生說起此事時，曹顒只是搖頭。這康熙老爺子哪裡是要獎賞孝子的意思？怕就要對太子下手了。
庄先生也是嘆息一回，畢竟他在索額圖府為幕僚二十餘年，就是這些日子被康熙發落的那些「索額圖餘黨」，或多或少都有些交情。雖然對這些人在索額圖倒台時的漠然心冷，但是他心裡也明白，面對無上皇權，誰又敢冒著捨棄前途性命的危險親近索額圖？
他嘆了口氣，想到自己，凝神思索起來，過了好一會兒，方道：「顒兒，這萬歲爺有些……若是真要監視你，對老朽這邊早會有交代。可是，這也兩年多了，只是過問些曹家家事，並沒有問令尊與你父子兩個的交際往來。這，難道就是安排老朽來幫顒兒的？」
曹顒一愣，不禁啞然失笑：「怎麼可能？我是什麼人物，能夠使他這般費心？或是怕先生心結難解，故意找個閑差讓先生解悶！」說到這裡，點了點頭：「保不齊真是這個緣故，以往聽父親說過，這兩年我也親見，今上對舊臣卻是優容得很！」
曹顒不會自以為是，這庄先生更不會了。兩人說了兩句，還是不明白康熙這般做的用意。
突然，書房外響起急促地腳步聲。
「公子，先生，榕院打發人來，道是憐姨娘要生了！」是小滿過來回話。
榕院並不在二門內，而是在前邊的東側院。
庄先生聽了，猛地站起，疾步往外出去。
曹顒剛想跟過去，又覺得不對，這不像是自己能夠插得上手