張祚的親信遍布姑臧城，王宮之內更有其眾多耳目，因此，張重華決心冊封張曜靈為世子的消息，很快就傳到了張祚的耳中。
對於張重華的這一決定，張祚並不感到驚訝，但冊封世子的時機，恰好是撞破他與馬氏私情的時候，因此，張祚心裡很是緊張，他覺得張重華已經開始採取行動了，為此，他加派人手，收集張重華在宮中的一舉一動，以及見過什麼人，派遣什麼人出宮等事宜。
很快，張祚便得到了確切的消息，張重華派遣心腹前往并州，這很明顯是要召回謝艾的節奏，而謝艾當年深受張重華重用，極有可能返回姑臧，幫助張重華對付自己，雖然，此時，謝艾麾下僅有三千涼國騎兵，但威力不可覷，張祚非常的害怕。
「侯爺，周將軍急報。」在張祚的府邸，一名下人將邊關將領的急信，送到了張祚的手中。
見是邊關將領送來的急信，張祚不敢耽誤，連忙打開閱覽，看完頓時大吃一驚，原來這名邊關將領是張祚的親信，但張重華並不知情，因此，他收到了張重華的密信，並在第一時間，將這一消息告訴了張祚，讓張祚立即做好應對的準備，免得陷入不利的境地。
張祚得知這一消息，頓時，如芒刺在背，張重華的這一密信，可以為日後邊關將領起兵反對自己提供了正當的理由。
這僅僅是個開始。張祚相信，下一步張重華還會採取更多的行動，為此。他決定先下手為強，儘快除掉已經病重的張重華。
在與幾名心腹親信商議一番之後，張祚決定在張重華每日飲用的湯藥上下手，將慢性毒，葯加入湯藥，從而讓張重華早日死去。
姑臧的王宮之中，有張祚的親信。甚至，在伺候張重華的宮女之中。也有張祚的人，因此，將慢性毒，葯放入張重華的湯藥。是輕而易舉的事情，而且，慢性毒，葯發作較慢，很難被發現。
張祚的報復行動，很快就展開了，慢性毒，葯也成功的放入了張重華每日的湯藥之中。
在喝了這些摻了毒，葯的湯藥之後。張重華的身體加速惡化了，並且已經到了極其嚴重的地步，連走路的力氣都沒有了。只能整日躺在床榻上等死。
而心狠手辣的張祚，則仍在後宮之中，與王太后馬氏私通，並命令自己的心腹，故意將這一消息告訴張重華，從而激怒張重華。讓張重華早日被氣死。
張祚這一招比毒，葯還狠。毒，葯只能毒，害張重華的身體，而透露這一私通的消息，卻在摧殘張重華的一顆脆弱的心，從而讓張重華的身心同時遭受極大的摧殘。
※※※
在并州方向，張重華派遣的貼身心腹終於抵達了謝艾的軍營，並直奔中軍大帳而去。
「將軍，涼王使者帳外求見。」一名親兵走進中軍大帳，抱拳彙報道。
見涼王張重華派遣心腹前來，謝艾已經猜到是什麼事情了，眼下，他雖然歸附在華安麾下領兵，但張重華對他的知遇之恩，仍是他難以忘懷的，為此，不論有多大的困難，只要涼王張重華派遣心腹前來，他都不會避而不見。
「快，讓他進來。」謝艾輕聲道。
很快，張重華的貼身心腹便走進了謝艾的中軍大帳，並抱拳向謝艾行禮。
「有什麼事，儘管吧！」謝艾輕聲問道。
張重華的貼身心腹，抱拳道：「謝將軍，王上已經病入膏肓，只怕時日無多，近日尤其思念將軍，特讓人前來問候。」
「什麼，涼王已經病入膏肓，這麼年紀輕輕的，怎麼會這樣。」謝艾疑惑的道。
「謝將軍，恕人多嘴，這都是長寧侯造成的，這些年，長寧侯與王太后時常私會，王上每次得知都氣塞填胸，長此以往，心中的鬱結逐漸積累，漸漸的就病倒了。」張重華貼身心腹，正色道。
謝艾聞言，頓感一股怒氣從胸中湧起，大聲道：「涼王是被活活氣病的，這個長寧侯真是可恨。」
見謝艾怒氣填胸，張重華貼身心腹將懷中的信件交給謝艾，並正色道：「謝將軍，這些年，長寧侯一直在結黨營私，姑臧周邊大部分軍隊，都在他的控制之下，而如今，趁王上病重，長寧侯已經意圖謀逆，王上深居宮中，對長寧侯是無可奈何，只有讓人前來并州，請謝將軍前往姑臧制衡長寧侯。」
謝艾看完了張重華的親筆信，也聽完了張重華貼身心腹的訴，頓時，蹙起了眉頭。
作為對自己有知遇之恩的涼王張重華，謝艾打心底感激，並渴望前往姑臧幫助張重華，但此刻，他奉命鎮守并州，沒有華安的首肯，他不得擅離職守，自然也就無法前往姑臧了。
「長寧侯麾下控制的大軍足有數萬，而本將麾下的涼州兵馬僅有三千，如何能扳倒長寧侯呢？」謝艾出了自己的難處。
張重華貼身心腹聞言，抱拳道：「三千大軍雖少，但謝將軍的威望足以震懾長寧侯麾下的兵馬，人相信，只要謝將軍率領三千騎兵返回姑臧，一定可以幫助王上剷除長寧侯，人求求謝將軍了。」完跪在了謝艾的面前。
謝艾見狀，蹙起了眉頭，他既擔憂張重華此時的狀況，同時又不想背著華安返回姑臧，如此兩頭為難的狀況，讓謝艾很是揪心。
不過，前些日子，華安曾親口許諾，若涼王張重華真的是病重了，他將與謝艾一同前往姑臧探望，雖然，這很可能是華安的託詞，但此刻涼王是真的病重了，謝艾覺得，他完全可以利用華安之前的承諾，率領三千騎兵離開并州，前往姑臧。
謝艾上前扶起張重華的貼身心腹，輕聲道：「你起來吧！本將會返回姑臧的，只是，本將還需要一點時間準備。」完示意其立即退下。
隨後，謝艾召集涼國軍團的幾名將領，在中軍大帳之中商議如何順利的離開并州，同時，還不會引起主力大軍的慌亂。
仔細研究一番之後，謝艾決定假借出兵剿匪為名，將麾下主力大軍分別派往晉陽城的周邊，同時，親率三千涼國大軍，從藍谷大道離開晉陽城，並直奔姑臧而去。
為了不使主力大軍陷入群龍無首的境地，謝艾在臨走之際，會留下一封書信，將主力大軍的指揮權，交給趙武、楊安、張平、張蚝等人，並讓他們據守晉陽城周邊，不可貿然向北進犯。
對於謝艾突然組織大規模的剿匪行動，麾下眾將皆有些疑惑，但也沒有過分多想，並按照謝艾的要求，開始組織部隊。
當一切準備就緒之後，各路大軍便展開了剿匪的行動，而謝艾也親率麾下的三千涼國騎兵，走藍谷大道離開晉陽城，向姑臧城方向奔去。
謝艾的計畫看似衣無縫，但他卻不知道，在涼國軍團的內部，也有一些將士被華安親信買通，從而讓華安可以清楚的知道謝艾的每一步行動。
在謝艾率領麾下三千騎兵離開晉陽城的時候，他的行動計畫已經送到了華安的中軍大帳。
得知謝艾設計返回姑臧，華安微微吃了一驚，不過，此刻攔截已經是來不及了，而且，自己也曾對謝艾有過承諾，此刻，謝艾以涼王張重華病重為由返回姑臧，完全合情合理，貿然攔截謝艾軍團也是非常不合適的。
不過，華安卻非常擔心謝艾的安全問題，畢竟，其麾下僅僅統領三千大軍，以如此單薄的兵力孤軍深入，是非常危險的。
為此，華安立即派遣心腹前往長安城，讓坐鎮關中的王猛，伺機率領數萬大軍西入涼州，以策應謝艾軍團。
在心腹離開之後，華安開始深思了起來，他知道，此時涼王張重華已經命不久矣，若是可以藉助這個機會吞併涼州，就最好不過了。
思慮再三之後，華安再次派遣心腹前往長安城，並讓王猛尋找機會控制涼州，從而擴大自己的勢力範圍。
謝艾率領麾下的三千騎兵，日夜兼程的向姑臧城方向奔去，在經過潼關的時候，謝艾略施計，便率領麾下大軍通過了潼關，並繼續向西快速行進。
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在姑臧城方向，涼王張重華的身體已經徹底的不行了，有時甚至連話的力氣都沒有，生死只在旦夕之間。
得知涼王張重華的日子已經不多了，長寧侯張祚的心裡是越來越開心，他非常希望張重華可以早日死去，這樣一來，他便可以坐上涼王的位置。
其實，張祚的野心，不僅僅是登上涼王的寶座這麼簡單，他甚至還有稱帝的想法，為了這個慾望，他可以付出一切。
「長寧侯，王上已經快不行了，據御醫，最多還能堅持三五日。」在張祚的府邸，一名心腹抱拳道。
張祚聞言，咧嘴一笑，正色道：「畢竟是兄弟一場，如今，他就要死了，我這個做大哥的，怎麼也要親自去看看他，免得有人在背後我沒有親情。」