在枹罕城下，趙國的三支主力人馬，正在全力攻打城池，而負責防守枹罕的涼國大將裴恆率領麾下將士也是全力死守。
雙方大軍圍繞枹罕城，展開了一場極其慘烈的廝殺，城牆內外到處都是陣亡士兵的屍體，被點燃的攻守城器械在持續的冒著濃煙。
戰場的廝殺是極為慘烈的，而在戰場之外，華安派遣的各路斥候和聰士，正在附近嚴密的偵查，以掌握涼趙雙方大軍的動態，從而向華安彙報。
為了儘快攻陷枹罕城，趙軍主將麻秋將枹罕城團團包圍，讓城內的大軍難以得到後方的支援，同時採取了多種攻城方式，雲梯強攻、霹靂車大規模拋射，以及在城外挖地道，凡是能採取的攻城方式，趙軍都採取了。
但守城的涼國大軍抵抗的很堅決，無論趙軍採取什麼樣的攻城方式，都被他們一一破解了，並且給予了趙軍以沉重的打擊。
經過整整一個月的攻守城作戰，在涼國大軍堅決的抵抗之下，趙軍大軍損失慘重，但卻始終無法攻破枹罕城，這讓其主將麻秋急的是團團轉。
在出征之前，麻秋在石虎的面前信誓旦旦的表示要在半個月之內攻下枹罕，如今已經一個多月了，枹罕城還穩穩的在涼國大軍的控制之中，這讓他感覺有些顏面掃地，況且，在枹罕城下，三軍人馬已經陣亡了近萬餘，受傷更是不計其數。
損失了如此多的人馬，卻無法攻破枹罕城，麻秋越想越覺得窩火，若是再耗上幾個月。大軍的糧草就要不足了，到時候情況就更加被動了。
其實，麻秋不知道，利用精兵堅守枹罕城，遲滯趙軍的進攻鋒芒。並一步步消耗趙軍的實力，這正是涼王張重華面對趙軍入侵而採取的應對策略，從目前的情況看，這條策略施行的很成功，利用三萬精兵堅守枹罕城，果然遲滯了趙軍的進攻鋒芒。而且，給了趙軍猛烈的打擊。
不過，麻秋也不是一般的庸將，他很快便發現了涼國的陰謀，隨即便開始召集部將，研究應對之策。
在中軍大帳中。王擢、孫伏都等將領都來了，麻秋見諸將到齊，便開始商議應對之策。
麻秋看向眾將，正色道：「各位將軍，我軍進兵以來本是所向披靡，但在枹罕城下，卻是損失慘重。如今，一個月都過去了，我軍不但無法攻破枹罕，損失也越來越大，昨日，涼軍輕騎突然從城內殺出，焚燒了我軍幾百輛霹靂車，還燒了我軍幾千旦糧草，若不是將士們用命，只怕損失會更大。這種情況持續下去，對我軍將是極其的不利，為此，本將想聽聽諸將的意見。」說我看向諸位部將。
「將軍，將士們士氣衰落。不如暫且撤回關中，待重整旗鼓後，再殺個回馬槍。」一名部將正色建議道。
「是啊！將軍，我軍將士士氣墜落，再打下去也沒有取勝的把握，不如早歸。」另一名部將抱拳勸道。
見連續兩名部將要求退兵，麻秋皺起了眉頭，部將之所以如此表態，很顯然是對麾下士兵足夠了解才這麼說的，這也反映了大軍最真實的情況，但他領兵出戰卻鎩羽而歸，將大大降低自身的威望，所以，麻秋是極其不願就這麼退兵的，而且，他的心中早就有了一個全新的計畫。
「王將軍，你怎麼看。」麻秋看向王擢，輕聲問道。
王擢皺眉思考了一會兒，抱拳道：「將軍，以末將之見，我們絕不能就這麼退兵了，若是草草退兵將極大的打擊我軍的士氣，王上也會很不高興。」
「沒錯，我軍只要一退，張重華那小子便會覺得我們好欺負，王上拿下涼州的計畫也就徹底的失敗了。」孫伏都接著勸道。
見兩位主要將領都支持繼續戰鬥，麻秋心裡放心了不少，頓了頓，開口道：「各位將軍，本將有一個計畫，那便是分兵突襲姑臧，直搗張重華的老巢。」
「分兵突襲姑臧。」眾將聞言皆是一驚。
要知道，姑臧是涼國的都城，距離枹罕城足有好幾百里，沿途也有許多城池，不先解決掉枹罕，卻要長途奔襲姑臧，這多少有些冒險的成分。
麻秋點了點頭，正色道：「沒錯，本將的計畫便是分一部分兵力繼續圍困枹罕，主力大軍向姑臧奔襲而去，只要能進逼至姑臧城下，涼國將舉國震驚，枹罕城也將不攻自破。」
「將軍好氣魄，末將願意追隨將軍奔襲姑臧。」孫伏都連忙抱拳，表示會聽從麻秋的調遣。
「將軍，末將願意追隨。」大半將領都表示要跟隨麻秋，奔襲姑臧城。
見有如此多的部下追隨自己，麻秋很是高興，按照麻秋的想法，只要繞過了極其易守難攻的枹罕城，通往姑臧的沿途城池，根本就是很容易攻克的小城，只需幾日的功夫，便可兵臨姑臧城下。
「將軍，仇池已被晉軍吞併，若是晉軍突然從後攻擊，我軍當如何抵擋？」一名將領，給麻秋除了一個難題。
麻秋聞言愣了一下，他興沖沖的想著奔襲姑臧了，卻沒有認真想過如何防備晉軍可能的偷襲，在麻秋看來，晉軍應該不會突襲自己後方。
「晉軍剛剛拿下仇池不久，應該正在休整，我軍後方的略陽、南安有數萬留守大軍，足以應對晉軍的突襲，你就不用擔心了，況且，此次奔襲姑臧，本將只帶五萬兵馬。」麻秋猶豫了一下，正色說道。
「將軍，如何奔襲姑臧，還請下令。」孫伏都迫切的說道。
麻秋看向眾將，正色說道：「本將與孫伏都將軍率領五萬主力，明日一早離開，向姑臧城殺去，王擢將領率領剩下的四萬餘人馬，駐紮在枹罕城東側高地，與枹罕城內的涼軍對峙，並注意防備武都郡方向的晉軍。」
「末將遵令。」眾將立即抱拳領命。
準備一日之後，麻秋和孫伏都便率領五萬主力大軍，沿金城、廣武一線，向姑臧晉軍，而王擢則率領剩下的大軍繼續留守在枹罕城周圍，監視枹罕城中的涼州軍精銳，併兼顧武都城方向的晉軍。
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幾日後，在南鄭城的刺史府中，華安陷入了深深的沉思，從西北方向傳回的消息顯示，趙軍大將麻秋，用盡了各種各樣的辦法，卻始終無法攻破枹罕城，涼國大軍仍牢牢的控制著城池。
涼國大軍成功守住枹罕城，對華安來說本是一件好事，但通過斥候和聰士彙報的詳細信息，華安得知趙軍所使用的各種攻城方法，可以說已經將攻打城池所能使用的方法都用盡了，但卻還是攻不破城池。
這給華安提了一個醒，在日後北伐關中的時候，若是遇到趙軍精銳駐守的堅城，如此數月攻打不下，可如何是好，畢竟，在關中像枹罕城這樣易守難攻的城池是肯定存在的，而且不止一處。
利用計謀破城是華安的拿手好戲，但那都是對付李勢朝廷這樣，士卒已經離心的情況，對付趙軍未必有效。
華安從軍以來，還從未在趙軍的手中攻下一座堅固的城池，趙軍守衛堅城的實力如何，華安還沒有領教過，不過，憑著感覺，趙國虎狼之師，守城實力一定不弱。
為此，華安陷入了深深的焦慮，為了尋找可以更容易破城的方法，華安絞盡了腦汁。
「將軍，葛公派人送來一盒仙藥，說是給將軍補補身子。」就在這時，一名親兵端著一盒丹藥走了進來。
華安揮了揮手，示意親兵將盒子放下，親兵放下盒子後，便轉身離開了。
華安看向眼前的丹藥盒，皺起了眉頭，對於這些丹藥，他是一點興趣都沒有，畢竟來自後世，華安明白建康的身體是鍛煉得來的，而不是吃補品得來的。
「這個葛洪，整天就會用煉丹爐煉這些玩意。」華安說著將一枚丹藥給捏碎了。
「煉丹爐。」在捏碎丹藥的一瞬間，華安突然想到了什麼。
沒錯，他想到了黑火藥就是煉丹術士利用煉丹爐，無意中製造出來的，也就是說，利用煉丹爐可以試驗出能爆炸的黑火藥。
而利用黑火藥的威力，對城牆和城門進行爆破，效果一定非常的好，而且，以前的霹靂車用的都是石頭和可以爆燃的火球，若是換成黑火藥，霹靂彈的威力一定會大大加強，從而可以更加容易的攻破城池。
在華安的印象里，黑火藥就是利用硝、硫磺和木炭三種原材料製造而成的，但三種材料具體的比例，華安記得不是很清楚，但只要多試驗幾次，便可輕易的掌握。
想到了如此重要的破城重器，華安心頭極為興奮，並決定立即展開試驗。
在梁州和益州，硫磺和硝的礦都是很多的，木炭更是取之不盡用之不竭，為此，原料是不成問題的。
對於煉丹爐的應用，葛洪是個行家，為此，華安決定將試驗黑火藥的任務交給葛洪來完成。