「糧草丟了。」帳中諸將一聽均是大驚。
一名軍主急道：「將軍，我軍存糧已經不足五日，若不能快刀滅賊，五日之後，軍中缺糧，必將軍心大亂。」
「末將本部三千人馬願助陳雄將軍一臂之力。」
「末將也去會會這幫山賊。」
帳中諸將皆極力請戰。
諸將都是聰明人，和野蠻彪悍的胡人相比，這些山賊不過是軟腳蝦，這麼白撿的立功機會怎麼能錯過。
諸將極力請戰，而韓潛卻陷入了沉思，他不太明白，山賊為何有如此膽量，竟然劫掠軍隊的糧草。
韓潛蹙眉思索了一陣子，猛然問道：「陳雄將軍，你仔細說說事情的經過，還有這伙山賊有多少人馬，使用的是什麼兵器，賊巢在何處，把你知道的都細細道來。」
「是，將軍。」陳雄大聲道：「昨日一早，末將親自率領一百輕騎、兩百步兵，前去接糧，本也十分順利，在回來的路上，經過茅山的一處山谷時，突然從兩邊的山腰上冒出大批山賊，足有兩千餘人，手中的兵器倒是不怎麼樣，都是些長矛、大刀、弓箭之類的常見兵器，但人數太多，末將與他們廝鬥了一陣，殺了他們幾百多人，但末將所帶的一百輕騎也只剩下十多騎，而且是人人帶傷，步卒更是全部陣亡，山賊的弓箭又是不斷的射來，末將實在無奈只好放棄軍糧，一萬擔軍糧和數千駕車的民夫都丟給山賊了。」
「劫道的便有兩千餘人，老巢之中肯定還有留守，這麼一算這伙山賊至少也該有三千人，難怪這麼囂張。」韓潛點頭分析道。
「將軍，就讓末將領兵將功贖罪吧！」陳雄跪著叩首道。
「路遇山賊劫道，純屬意外，不能都怪將軍一人，來，快起來。」韓潛上前扶起陳雄，淡然道：「在營中好好養傷，本將親自率精兵五千前去剿賊。」
「將軍，還是讓末將去吧！這點傷不算什麼。」
陳雄還欲爭辯卻被韓潛按住了。
「你們幾個各自從本部抽調一千精兵明日一早隨我進山剿賊，」韓潛對身邊的五位軍主下令道。
「是，末將領命。」帳中五位軍主抱拳應道。
韓潛手一招，五位軍主便退下了。
「華安，你有什麼要說的。」韓潛見華安站在那裡蹙眉發獃，便隨口問道。
「華安覺得師傅草率出兵大為不妥，似乎漏掉了什麼。」
韓潛心中一奇，忙問道：「有何不妥，說說看。」
陳雄更是大喝：「軍中缺糧，若不能在五日內奪回軍糧，我們都要餓肚子了，快刀滅賊能有什麼不妥。」
華安看著滿身是血的陳雄，反駁道：「將軍可知山賊的巢穴在何處，地形如何，是否易守難攻，陷阱設在何處，賊巢的兵力配置如何，山賊人數究竟多少，三千人馬只不過是猜測而已。」
華安洋洋洒洒的一頓發問，將陳雄問的啞口無言。
韓潛聽了也是心中一驚，在軍中軍糧被劫是件大事，若不能儘快找回，後果不堪設想，自己一時心急居然忘了打探敵情，雖然自信即使不打探敵情，憑藉自己親自率領的五千精銳也一定能攻破山賊的巢穴，但這樣一來傷亡肯定要多一些，而每個士兵都是爹娘的心頭肉，作為將軍怎麼能夠不珍惜每個士兵的性命，一絲冷汗從韓潛的額頭悄然滑落。
「知己知彼，方能百戰不殆。」韓潛看著華安下令道：「華安，你立刻率本部一百士兵回營休息，傍晚時刻飽食嚴裝前往茅山偵查敵情。」
華安抱拳應道：「是，師傅，我這就去準備。」
「等等。」韓潛蹙眉關切道：「一定要注意安全。」
華安頷首「嗯」了一聲，轉身大步離開營帳。
看著大步離開的華安，韓潛陳雄對視一眼，欣慰的點了點頭。
一直站在中軍帳外焦急等待的王三，見華安從帳中出來，忙上前問道：「華安哥，你真行，可以隨意出入主將的營帳，不過王三聽說，只有校尉以上的將軍才可以進入主將的營帳，哥哥剛升任隊正一職便有如此特權？」
華安瞟了一眼王三，輕笑道：「你懂什麼，當今皇上曾親封哥哥為驃騎將軍，職位在主將之上，你說哥哥有沒有資格。」
「真有此事，兄弟我反正不信。」王三揪著嘴，一臉的懷疑。
「那你自己進宮問皇上吧！看看哥哥有沒有撒謊。」華安說著撇開王三向校場走去。
王三摸了摸腦袋，跟在華安身後嘟囔道：「進宮，我一個新兵什長進得了宮么？」
「全隊集合。」華安大聲喝道。
一百名士兵聞聲立刻排成十個縱列，每列十人，站在每列最前面的士兵便是和華安比武落敗的十名什長。
華安看著整齊劃一的一百新兵，點了點頭，大聲問道：「將士們，我們離開家鄉，來到軍營當兵是為了什麼。」
「是為了保家衛國，效忠朝廷。」眾士兵異口同聲。
華安聽了，嘴角微微一笑，顯然這些士兵回答的都是套話、大話，同時華安也知道這也是自己師傅精心調教的結果。
「將士們回答的很好，但這只是為公，為私呢？本隊正就不信你們這群兔崽子就沒一點私心。」華安大聲對眾士兵爆起了粗口。
「為了殺敵立功，光宗耀祖。」
一個士兵小聲說道。
「很好，還有呢？」華安接著問道。
站在華安面前的鐵牛摸了摸鼻子，鼓起勇氣大聲道：「為了立功陞官，日後回家多娶幾個婆娘。」
「哈哈哈哈……」
校場上立刻響起了一百士兵的狂笑聲。
華安淡淡一笑，目光從眾士兵臉上一掃而過，大聲道：「鐵牛什長說的很好、很對，只是前提是我們要立了功才行，只有立了功，我們才能得到我們想要的一切，今天就有一個立功的機會擺在我們隊的面前，本隊正幫你們爭取來了。」
華安此話一出，眾士兵開始小聲的嘀咕起來。
王三蹙眉一怔，恍然道：「難道要我們去剿滅山賊。」
眾士兵一聽，頓時恍然大悟，顯然那幾個傷兵已經將軍糧被劫的消息說出去了，當然這樣的消息是肯定瞞不住的，陳雄奉命接糧卻帶傷而回，明眼人一看便知道軍糧沒了，只是山賊戰力不強，而營中尚有五日餘糧，大營中的士兵相信五日內一定可以奪回軍糧，因此倒也沒有引起軍心的不穩。
「難道將軍只讓我們一百人去剿滅山賊。」
「聽說山賊光劫道的就有兩千多，賊巢里不知還有多少呢？」
眾士兵頓時面面相覷，勇士雖然不懼死，但懼枉死，以卵擊石，死的不明白是誰都不願意。
華安看了眾士兵一眼，寬慰道：「不是剿賊，是偵查敵情，不過你們一定要打起十二分的精神，偵查情報的準確與否，直接關係到主力大軍的傷亡大小，一定馬虎不得，聽明白了嗎？」
「明白了。」眾士兵異口同聲。
「全隊立刻回營帳睡覺，今晚日落之時，人銜枚馬銜箸向茅山進發。」華安下完令帶頭向營帳走去。
回到營帳的華安躺在鋪子上卻怎麼也睡不著，雖然已經不是第一次睡在軍營了，但畢竟晚上有任務，而所要偵查的茅山卻是一片從未去過的陌生地域。
那裡究竟有多少山賊，密林中是否滿是陷阱，山賊是否有暗哨，樹林中有沒有瘴氣毒蟲，地形不熟萬一迷失方向怎麼辦，這一切的未知都讓華安心裡不安。
第一次執行任務一定不能出任何意外，華安在心裡暗暗告誡自己。
「華安哥，睡不著啊！」王三在華安的耳邊小聲問道。
華安側目看著王三，奇道：「怎麼，你也沒睡。」
「見了哥哥心裡高興，所以一時半會睡不著，哈哈哈！」
華安聽了，心裡一陣莫名的感動，頓了頓輕聲道：「三兒，睡吧！夜裡還要執行任務呢？」
「沒事兒，哥哥難道忘了三兒可是村上有名的夜貓子，小時候哥哥睡下了，王三就一個人跑去那殷家後院偷吃的，這些年著實偷了不少，也算泄了一些心頭之恨。」
華安聽了，心裡頓時想起了往事，笑了笑說道：「是啊！哥哥怎麼把這茬給忘了，若不是你這夜貓子的壞毛病，哥哥十年前就已經身首異處了。」
王三點了點頭，氣憤道：「這殷家人也太狠了，平時欺行霸市也就算了，居然為了一點小事要致哥哥於死地，就連哥哥家的老房子都不放過，太可恨了。」
「房子，我家房子怎麼了。」華安猛地跳了起來。
老家的房子是華安童年的住處，是他魂牽夢繞的地方，寄存著他童年所有的快樂，華安心裡怎能不驚。
王三看著激動的華安，輕聲安慰道：「華安哥，房子沒了可以再建，哥哥莫要放在心上。」
「房子，沒了。」華安猛地躺下，失落的閉上了眼睛。
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日落時