在原本的歷史上，當桓玄控制江左朝廷之後，劉裕與何無忌也的確玩了與現在相同的招術，——就是以退為進，想桓玄辭職交出北府軍兵權。
桓玄愉快地批准了他們，但盧循和徐道覆很快就在廣州作亂，所以他們很快又被招了回來，重掌北府軍。
但現在的形勢顯然不一樣了，如今盧循已經成了范二的重要幕僚，徐道覆則被放逐在遙遠的倭國，他想要造船回到中原並不是很容易的事。
更重要的是，范二和原本歷史上最大的區別就在於他們手下的戰將。
如今范二手下有甘純、蔡葵、王鎮惡、孟龍符等人十數個大將可用，他們的戰術思想雖不一定比得上劉裕，但在黎民軍的軍械超出這個時代幾個層次的基礎上，讓他們去打勝仗是沒有什麼問題的。
聽說劉裕辭職，范二也有些愕然，畢竟劉裕的領兵能力還是挺高的，崔浩甚至以為他比慕容垂更厲害，更是甩桓溫幾條街！
可讓劉裕繼續領兵的話，他是很可能顛覆自己的統治的。
即便是有萬一的可能，范二也不能冒險，所以幾乎是沒有任何勸解，就批准了他們的要求，並讓甘純去接手他在淮陰的駐防工作。
范二為劉裕的主動離去而患得患失，實際上，劉裕的領軍才能的確是不錯的，但在人品方面就有不少瑕疵了。
他對劉裕棄而不去，或許才是最正確的選擇。
劉裕與范二有相似的出身，其揚名立萬的方式也極為相似，——范二是在與桓玄在三八洲一戰中揚名，劉裕則是在與米賊做戰中以一敵千而聲名鵲起。
在原本的歷史中，孫恩之亂平定之後，晉朝也並沒迎來太平，因權臣司馬道子、司馬元顯父子亂政胡為，虎踞荊楚、狼視三吳的桓玄早就蠢蠢欲動，野心膨漲，起兵殺死司馬司馬元顯父子、控制朝廷大權隨後篡晉立楚，做了其父桓溫想做卻沒做成的事。
桓玄的才能和威望遠不及乃父，其失敗的結局也就可想而知了，劉裕等人在京口起義後，只用了三個多月後就滅亡了桓楚政權；滅桓玄後劉裕加侍中，進號車騎將軍、開府儀同三司，都督中外諸軍事，錄尚書事，從此獨攬朝政大權。
儘管劉裕大權在握，但在門閥政治仍有很大影響的東晉末年，出身寒微的他根本不會被士家大族正眼相看，他們的心中仍是十分鄙視這個昔日的履販和賭徒。
劉裕深知揚長避短，所以想通過北伐來進一步提高威望，加強權利和勢力，為最終篡晉做準備。
許多人認為劉裕能從寒微中成長為傑出將帥，內平叛亂、外伐敵國、恢複舊土、安定晉室，應該算是一個大英雄；也有人認為，劉裕因為少時貧寒，性格好鬥蠻橫，又無學識修養，整一個流氓地痞，他雖能成就一番人大業，卻很難說算得上英雄。
在滅南燕一戰，劉裕以廣固久守不降為由，入城後盡殺王公以下三千人泄憤，濫殺無辜非英雄之舉。
收復長安之戰，本來是南朝恢複中原的最佳時機，但他為了個人野心而置民族大義於不顧，竟倉猝南還，致使夏國趁機奪走長安；從此南朝再難有如此良機和實力北復中原，南朝最終被北朝滅亡。
大英雄皆以天下為重，豈是這等野心權勢之人可比？
劉裕還心胸狹隘，他年輕時因欠債被京口豪族刁逵痛扁而差點喪命，好在時任驃騎將軍府長史的王謐路過，代他還債算是救了他一命。
桓玄兵敗後，刁逵也被牽連，劉裕公報私仇，將刁氏滅門，又將把刁氏的萬頃土地和大量家財分給貧民，一雪當年被綁在馬樁上示眾的恥辱。
為了應和民間所謂「昌明之後尚有二帝」的讖言，劉裕先毒死司馬德宗，立司馬德文為傀儡皇帝，雖急不可耐想讓恭帝司馬德文禪讓，卻又假仁假義裝高尚，逼恭帝禪位後又陰狠殘殺之，為以後朝代更替時大殺前朝皇室開個萬惡的頭。
王夫之如此評價道，「其為神人之所憤怒者，惡莫烈於弒君。篡之相仍，自曹氏而已然，宋因之耳。弒則自宋倡之。其後相習，而受奪之主必死於兵與酖。夫安帝之無能為也，恭帝則欣欣然授之宋而無異心，宋抑可以安之矣；而決於弒焉，何其忍也！宋之邪心，固有自以萌而不可戢矣。」
劉裕為登上最高權位，對昔日的戰友行厚黑之學，先後設計剪除劉毅和諸葛長民等將領。其手段之卑下，絲毫不講往日的戰友情。
論軍功，劉裕有一人逐千敵的勇猛，有高歌猛進氣吞萬里的北伐，雖未竟全功但也成就非凡；南征北戰，東討西伐，有再造晉室之功。
對後秦虛張聲勢不屑一顧，凌凌然豪氣衝天，英雄氣概也！
然劉裕為權勢不擇手段，陰狠毒辣，弒毒二帝，罪莫大焉；公報私仇，陰除政敵顯示他氣量狹小，心狠手辣，實非英雄之度量。
劉裕，不過是一梟雄耳。
范二處理完劉裕與何無忌的辭職信後，便開始考慮起未來的計畫來。
按照進城時候做出的保證，范二現在顯然沒法將荊州、江州等地現在實施的政策直接挪到朝廷中來，因為他已保證過不參與朝政了。
那麼，他所能做的也就只有軍事方面的計畫了。
按照原本的計畫，黎民軍下一個階段的任務，顯然是以圍魏救趙的形勢對寧州實施救援，可惜傅弘之並沒能從長安傳回好消息。
但現在的范二或許可以猜到結果了。
當初擁有荊州、江州和雍州的范二，或許有資格成為姚興的盟友，——姚興可以扶持他而制衡江左。
可現在范二代表的卻是江左的勢力了，姚興考慮的外交法則就只能是「遠交近攻」了，而范二剛剛入主京城才半個多月，同樣沒有理由撕毀當初晉國與北魏的和平協議，轉而與後秦國建交的。
此前在豫章做出的與後秦建交的方案，大概也只能胎死腹中了。
而將政權中心由江陵往健康東移之後，收復益州和寧州，也沒有當初那麼迫切了。
如果一定要選擇一個戰場，范二或許會第一時間選擇進攻南燕，一來是因為南燕在三個月前主動進攻了東晉的邊界，連宿豫的太守都被擄去了。
二來，則是因為南燕和東晉現在正在交戰狀態，只要打贏這場仗，范二就能收穫難以預料的聲望。
再一個，南燕地盤小，人口多，土地肥沃，礦產豐富，如果能滅掉南燕的話，收穫是無比巨大的。
第四，到南燕的交通比較發達，不但可以使用陸路，還可以使用海路。——當年孫恩從京城之外逃跑，別是逃往郁州的，那兒離南燕的距離已經很近了。
第五，在原本的歷史上，劉裕北伐的第一個目標也是南燕。
將自己的想法寫出來之後，范二便將劉穆之、王謐以及黎民軍中的高級將領召集了起來，開始完善起這個計畫來。
眾人實在沒想到他的北伐之心這麼迫切，可軍中的將士誰不願意打仗立功？
只是，要打滅國之戰的話，還真不是那麼好打。
首要解決的就是糧食問題，要是朝廷能夠解決這個問題的話，北府軍早就與南燕死磕了！
經過幾天的謀劃，范二終於做出了，秋收之後就兵分兩路進攻南燕的決定，同時準備將黎民軍先撤往當塗，以履行進京時說好的不試用武力篡奪朝政的承諾。
就在范二準備離開時，謝靈運卻讓人送來了邀請函，邀其過府以敘舊情。
在皇城東門之外，淮河以北的大片地區，除了皇家獵場之外，也就只有兩個莊園有人居住了，——一個便是范二現在暫住的東府城，一個便是謝氏莊園。
謝氏莊園正是第一人北府軍領袖謝玄的居所，謝玄英年早逝，他的兒子也是如此，所以他的一切家產都屬於他的孫子謝靈運。
謝靈運早在六年前便與范二有過一面之緣，他當初還想過邀請後者到莊園中做客的，但因為身份差距太大，他始終拉不下這個臉。
後來，他們又在豫章見了一面，兩人也算是相談甚歡，但此後再沒有任何交集。
當范二搖身一變，以勝利者的姿態入主京城時，謝靈運的確想過以往日的交情來影響他對陳郡謝氏的友誼的。
數日觀察下來，他卻並沒有看到范二如孫恩一樣殘殺貴族，而因為自持身份的原因，他也的確沒有像刁聘一樣上門求官什麼的。
直到聽說范二要帶領大部分黎民軍退往當塗時，他才以退為進地向范二發出了邀請。
對顧愷之、陶淵明、謝靈運這種在歷史上聞名的藝術家、詩人什麼的，范二心中是有著各種謹慎，因為他並不認為藝術家就一定能夠做好政治家，或者說能夠打仗、帶領百姓奔小康。
所以，顧愷之在黎民軍中一直擔任的是輔助性質的參軍，即便如今將其提拔為雍州刺史，范二也不得不在他身邊安排一個能夠領兵作戰的人。
顧愷之始終只是一個擺設，這也是因為范二一直沒有提拔陶淵明的原因。
而謝