對王鎮惡而言，突襲江陵城已是第二次了，他上次就是依靠個人的出神入化的馬術，帶領沈林子等陌刀隊員強行突入此門的。
可這一次的戰鬥，遠遠要比他想像中的還要激烈百倍。
只是半刻的時間，身先士卒的毛德祖所率的百餘部曲和兩百陌刀隊員，就已有半數有去無回了！
這樣的損失，在黎民軍的建軍史上，尚是首次。
面對如此惡劣的戰局，王鎮惡的臉色雖還一如既往的平靜，心中卻早已打起了退堂鼓。
甘純此時正站在王鎮惡身邊，他們離城門口的距離不過百步而已，他看著數百將士在月光下一次次突入，又一次次被殺回來，臉上的神色也是複雜無比。
最後終於還是皺眉轉向了王鎮惡，嘆了一口氣說，「看來，殷仲堪這一次已有了死守的準備，這麼對耗下去是不行的啊，王將軍以為呢？」
在黎民軍軍制中，領兵三千者方可稱為將軍，按照這個規矩來說的話，領兵兩千的王鎮惡並不能被稱為是嚴格意義上的將軍，但他的能力早已無愧於將軍之名。
去年七月，范二幫助殷仲堪守住桓玄率領的江州軍，王鎮惡便是在那時候投靠范二的，後者之所以輕而易舉地接納他，當然是因為他是王丞相的孫子。
范二入主尋陽之後，王鎮惡被分配到白蓮鄉根據地鍍金，他也算是從此有了獨當一面的機會。
直到今年的六月，羅企生率領兩千六百荊州軍試圖搶奪根據地，王鎮惡只用了數百民兵就將羅企生玩弄於股掌之間，他也由此證明了他的領兵能力不俗。十日之後，他又在范二的命令下，只以一千六百黎民軍就突擊了江陵城，而江陵城當時的守軍足足有五千之眾！
單是這兩次戰役的表現，王鎮惡便贏得了全軍上下的尊重，自然也包括甘純。
在這次江陵會戰中，進攻南門的真正統帥其實是甘純，但這並不礙於他積極地採納了，王鎮惡提出的以俘虜為炮灰的突襲戰術。
畢竟甘純也是個殺人不眨眼的主兒，就算那些被王鎮惡利用的炮灰全部死絕，他也不會感覺有絲毫的意外，而少量己方的將士在戰鬥中死去，也是他能夠容忍的。
可現在……
耗費了巨額資源才訓練出來的陌刀營將士，竟在盞茶的時間內死去了近百人，這是甘純無論如何都接受不了的。
上將軍雖心潮澎湃而面如平湖，可此刻的甘純，卻在平淡的語調中表達了擔憂。
王鎮惡的亦是無可奈何地回應道，「將軍以為如何？」
甘純又看了一眼正在激戰的前方，轉過頭斬釘截鐵道，「這次突襲已經失敗了，咱們先行撤退，改日再圖吧！」
「那咱們就先退一步。」王鎮惡說完這話，當即令人鳴金收兵。
隨後毛德祖率領剩下的突擊隊員和陌刀隊，緩緩撤出了護城河外，待離開了守軍的弓箭射程，才轉身往東南方向的小山坡退去。
殷仲堪有心對黎民軍的撤退落井下石，可城門口的屍體還是堆積得太多了。
剛才黎民軍的突擊隊，被城門洞的屍體阻著無法寸進，此時守城的士卒也無法從這門口衝出去掩殺潰敵。
走上城頭後，殷仲堪殷遹兄弟看著兩里之外的黎民軍，此刻正有條不紊地點起火把安營紮寨，他們的心情真是如同翻到了五味瓶一般。今日的守城之戰，雙方雖是互有死傷，且己方終於擊退了來犯的黎民軍，可難保他們明天不會捲土重來。
就這麼跟他們耗下去嗎？他們的糧食能夠堅持幾日？他們的攻城器械又會在幾日後造好？
殷仲堪沒有繼續想下去，他回頭看了一眼正在打掃戰場的士卒，當即對身邊的殷遹下令道，「城門不用急著維修，直接用石條堵死吧！」
殷遹當即一愣，他由這話總也已意識到了兄長的絕望，可一時之間也想不到用什麼語言安慰，只好轉身對看守城門的領軍命令起來。
殷仲堪兄弟隨之走下城頭，便聽剛才打掃戰場的將士回報道，「主公，咱們在剛才的一戰中，殲敵二百五十三人，繳獲板式鎧甲九十餘件，鏈甲和皮甲共一百五十餘件，長刀八十七八，長槍、長矛等百餘把，各式短刀二百餘把……」
「怎麼會有怎麼多武器？」殷仲堪忍不住嘟囔了一句。
「江州軍至少會帶三把武器，一把是長武器或是弓弩，還有一把短刀和一把匕首，短刀是近戰之用，匕首卻是留給自己的。」殷遹低聲解釋起來。
「留給自己的？」殷仲堪茫然問道。
「就是在最絕望的時候用來自決的。」殷遹用手做了一個抹脖子的手勢，說到此時，臉上卻忍不住露出欣喜之色對來彙報的小兵頭追問道，「你剛才說長刀和板甲？莫非是范逸之最得意的那支陌刀隊的制式武器和裝甲？」
「應該是的，屬下猜測在剛才的戰鬥中，兄弟們至少殺死了近百陌刀隊員。」兵頭點頭應答，又補充道，「板甲和長刀數目不一致的原因，可能是江州軍在潰逃時順走了幾把長刀……」
得知在剛才一戰中殺死了近百陌刀隊員的消息後，殷仲堪和殷遹的心情都頓時好了起來，隨之往其他城門巡邏而去。
而就在甘純和王鎮惡商量著暫時撤退之時，范二率領的主力部隊已在江陵城東門之外安營紮寨了。
這支部隊包括范二率領的五千老兵、劉穆之率領的五千尋陽兵、孟龍符率領的三千武昌兵以及郭銓率領的八百梁州兵共一萬三千八百戰鬥人員，以及數千輔助部隊。
這麼一來，江陵城的東門、南門和北門已經分別被范二、甘純、庾仄這三路大軍所圍，蔡芝率領的三千軍，則埋伏於西門外五里的小樹林中。
這樣的陣勢，也算是典型的圍三闕一了。
范二的大營才剛紮好，三五個偵察兵就陸陸續續地，將甘純親自指揮將士們突襲江陵城南門的消息傳了過來。
甘純派出的信使，也在一刻鐘之後騎著戰馬飛奔而至，這個信使手中不但有南門突襲戰的詳細戰報，還有王鎮惡的自認處罰的文字。
范二看完戰報後，好一會才讓沈田子遞給下首的劉穆之，他的心情卻久久不能平靜。
劉穆之看了一眼信件之後，忍不住拍案嘆道，「沒想到會損失這麼大，竟損失九十六名陌刀營將士！」
盧循、郭銓、孟龍符等人看過戰報後，也都久久不言，他們自是目睹或耳聞過陌刀營將士的可怕，這些可都是以一敵十的悍卒啊！
黎民軍全軍才有多少陌刀將士？
直到目前不過一千而已，而其中四百人已被沈林子帶去了南陽郡。
剩下的六百，就是范二身邊有劉穆之剛從尋陽帶來的二百，蔡芝帶在身邊的二百，以及被甘純帶在身邊的二百。
可甘純所領的陌刀將士，卻在一刻之內損失了一半！
儘管王鎮義無反顧地扛起了指揮不當的責任，可損失卻是真真切切地存在的，這種損失不僅僅是人員、武器、裝備，還包括士氣。
眾人正胡思亂想之際，范二卻突然開口道，「那些將士的犧牲既已成了定局，咱們還是討論一下怎麼討回他們的屍首吧。」
「以殷荊州的性格，這應該不算難事。」劉穆之點點頭，又有些為難地補充道，「但要是將他們的武器和鎧甲也都要回來，只怕是不可能的事了。」
「你盡量爭取吧，咱們手上現在不是還有他們的人嗎？除了傅弘之，魏詠之、羅企生和桓偉都可以還他，可惜殷道護是他的侄子……」
范二點到的這些人名，顯然是最近兩個月內從荊州抓來的俘虜，這些人中他最欣賞的還是傅韶之子傅弘之和殷仲堪的侄子殷道護。
如今傅韶算是袁崧的參軍，范二順便將傅弘之拉到自己的陣營應該不是難事，只要這次徹底打敗了殷仲堪就行了。
殷道護的領兵能力也是不錯的，但有鑒於他和殷仲堪的關係，范二並不認為自己能將其收歸帳下。儘管西晉時便有嵇康之子嵇紹做殺父仇人走狗的先例，但范二並不認為，將殷道護留在身邊是妥當的。
斬草不除根，春風吹又生。
讓殷仲堪逼死，卻將殷道護留在身邊，這不但對殷道護是一種折磨，更相當於范二在身邊埋了一個定時炸彈；與其留下被殷道護為殷仲堪報仇雪恨的危險，倒不如不用他，反正有領兵能力的又不只有他一人。
儘管如此，范二還是感覺有些可惜。
至於羅企生和桓偉兩人，范二則恨不得將他們送回江陵去禍害殷仲堪，之前一直將其留在身邊，只是因為沒有找到合適的借口而已，現在倒似乎可以將他們用作砝碼了。
范二同樣覺得魏詠之可有可無，一來是因為他也受過殷仲堪的小恩小惠，二來是他竟然以五千守卒卻敗於王鎮惡的一千五百將士之手。
在王鎮惡的對比下，魏詠之的能力是相形見絀的。