姚崇佔領洛陽已是去年秋天的事了，但他對南陽展開騷擾卻始於兩個月前，當時袁崧到襄陽走馬上任也就僅僅一個月的時間。
在袁崧到襄陽就職雍州刺史前，這個職務已經空缺了七八個月的時間。
在此之前，襄陽城一直被控制在殷仲堪手中，而雍州已被後秦侵去了大半的領土。
不管怎麼說，袁崧並沒有從前任手中交接到軍隊，所以他到達襄陽之後需要搭建自己的幕府，以及招募士卒。
在姚崇進攻南陽時，袁崧可用的士卒不過一千之眾，他不可能憑這點人前往救援，但他顯然知道南陽和襄陽之間唇齒相依的關係。
儘管南陽太守庾仄是殷仲堪的人，可他要是頂不住後秦軍的壓力，下一個要遭殃的怕就是襄陽了。
救援南陽一直在袁崧的計畫之內，但讓他走出這一步的根本原因，卻是前些天接到的朝廷送來的委任狀。
先去外面鍍一層金，隨後便回到朝中擔任要職，這顯然是許多人夢寐以求的事；可袁崧卻做不到，在自己所轄之地被敵人侵略的情況下，接受任何形式的加官進爵。
袁崧知道朝廷讓范二來接任自己，到底意味著什麼！
更重要的是，時令很快就進入秋收季節了，若是無法在一個月之內將後秦軍趕走的話，南陽在未來一年中就沒有任何希望了……
有了這種種考慮，袁崧便在接到委任狀的第二天做出了選擇，隨後將近兩個月訓練出來的將士召集了起來，從中選擇了三千人殺向南陽，留在襄陽的僅有八百人而已。
袁崧懷著滿腔熱血殺奔南陽，可將士們卻各有心思。
畢竟許多被招募上來的人，都只是為了混口飽飯，他們對打仗什麼的自然是本能地抵觸的，永遠趕不上打仗才好呢！
又因為天氣炎熱的緣故，他們一天下來也就能走六七十里，所以直到袁崧離開襄陽的第三四天下午，他們離南陽郡還整整有五十里遠。
此時正是一天中最熱的天氣，袁崧為了保存士卒們的士氣和體力，只得讓李祥傳令他們就地休息。
這樣的命令當然已經是不第一次了，但將士們還是忍不住低聲歡呼起來，爭先恐後地鑽入了路邊的樹蔭之下，紛紛躺倒下來……
就在此時，一騎快馬卻由南邊奔了過來，馬上的騎士一直到了隊尾才勒住了馬。
對於由身後跑來的一匹馬，襄陽的將士當然不用有什麼警惕之心，一些由吳郡而來的士卒也很快認出，馬上的騎士身著的正是黎民軍的裝扮。
這個騎士正是周如海派來傳信的，他在信中希望袁崧放慢腳程，以便等待他們的到來。
顧愷之和周如海是兩天前到達襄陽的，那時候袁崧已經離開襄陽整整一天了，他們也由此產生了分歧。
顧愷之認為，他們應該以袁崧的安全為出發點，立即帶領由夏口帶來的一千五百餘將士，對袁崧進行增援。
周如海則認為，他們此次的目的是來接收襄陽城，對於袁崧整出的幺蛾子應該慎重對待，但他當時也同時想到了范二臨別時說的話，——壯大隊伍！
按照周如海對范二的理解，他肯定是希望自己在幫助顧愷之守襄陽的過程中，對後秦軍有所斬獲的。
可他令顧愷之和自己一起出鎮襄陽，又何嘗不是因為襄陽城的戰略意義？
襄陽城不容有失！
可袁崧也不容有失啊！
經過討價還價，他們和被袁崧留在襄陽的陳遺，最終還是達成了共識。
將從夏口帶來的一千五百餘士卒一分為二，留下一千步卒駐守襄陽，從明天開始關閉城門戒嚴；剩下的五百騎兵，以及范二原本打算放在袁崧身邊跟去京城的五十偵察兵，則由周如海帶去去增援袁崧。
袁崧接到周如海的信後，心中頓時五味雜陳起來。
周如海能夠帶領五百騎兵趕來，顯然是下了很大的決心的，反倒是自己此前做出為南陽解圍的決定有多麼不靠譜。
若是殷仲堪趁機奪取襄陽的話，自己又怎麼對得起安彥呢？
隨著信使的到來，殷仲堪對將士們的速度再次放低了要求，畢竟他們需要一邊走一邊等。
讓袁崧稍感意外的是，就在當天午夜，周如海便帶領著五百騎士和五十名偵察兵，與他勝利會師了。
就從周如海的口中，袁崧也得知了，殷仲堪和范二在半個月前於天門郡爆發了戰爭的消息。
從這樣的消息中，他與傅韶、李祥等人經過仔細的分析之後，便做出了天門郡很可能會引來雙方的第二次戰鬥。
因為自己的離開，襄陽城也將很快會成為，殷仲堪和范二展開爭奪戰的第二個戰場。
從襄陽到江陵的路程，顯然要比從襄陽到夏口的路程更近，這也意味著殷仲堪更早知道自己的離開，這是否意味著殷仲堪的勝算更大？
自己是否需要立即回援襄陽？
已經趕了四天路的將士們，此刻顯然不具備緊急回援襄陽的體力，這尤其讓袁崧感覺悲哀。
都是當兵的人，為什麼人家安彥的隊伍就能做到這一點呢？
當初范二和袁皙兒，可是帶著四百多陌刀隊將士，只用了兩天的時間就從吳郡城趕往海鹽的，這其中可是整整二百里地啊！到了海鹽後，他們一天之內就將米賊擊敗數次，隨後又在第二天，開始拖著兩萬米賊從海鹽到了滬瀆……
袁崧一想到黎民軍一天三頓的伙食，以及他們的訓練任務時，就忍不住搖了搖頭。
人比人，真是氣死人啊。
在李祥的強烈要求下，袁崧當然也想過照搬黎民軍的那一套訓練方案，可朝廷能夠提供的伙食根本沒法和人家黎民軍比啊！
朝廷發下的軍餉，只有每人每天兩頓飯，袁崧總不至於倒貼錢養兵吧？
用糧食來增加將士們的戰鬥力，的確是一個不錯的主意，這個辦法若只是短期的話，袁崧倒是不介意拿出一點私產的……
可要是讓士卒們習慣了每天三頓飯，這不是要吃窮自己的節奏嗎？
袁崧可沒有魄力做到這一點！
就在袁崧和周如海勝利會師時，范二已經離開了巴陵，但他在離開巴陵前讓信使給王鎮惡送去了一個錦囊。
在錦囊中，范二要求王鎮惡與甘絛在戰勝殷道護之後，船上荊州軍的衣服去奪取江陵城。
之所以安排這樣的戰術，自是因為他已得到了，殷仲堪分兵兩路趕往巴陵和襄陽的消息，這意味著江陵城現在並沒有多少守軍。
當然，要保證范二寫在錦囊中的計畫能夠得以實施，必須要有兩個前提。
第一，王鎮惡與甘絛需要，在接下來的與殷道護的戰鬥中以巨大的優勢勝出，傷敵一千自損八百的戰鬥並不足以保證有足夠的兵力突襲江陵。
因為憑藉天門城，以及甘純所領的四千五百人的緣故，范二並不覺得這是一個問題。
第二，保證殷仲堪所帥的主力大軍儘可能遠離江陵，只有這樣，他們才不會在得到江陵城被突襲時第一時間回援。
為了拖住殷仲堪的船隊，先一步進入洞庭湖，然後在八百里洞庭湖中與殷仲堪遛彎，顯然是一個不錯的辦法，但這個辦法卻有一個漏洞，——若是殷仲堪失去信心的話，他很可能帶領大軍，直接碾壓白蓮鄉根據地！
在王鎮惡和甘絛已經帶人前往偷襲江陵的情況下，范二對殷仲堪在天門登陸，顯然是無能為力的……
最好的方法就是將殷仲堪引到長江下游去，讓他離開江陵越遠越好！
按照殷中堪膽小怕事、優柔寡斷的性子，他在只有一萬五千人的情況下，顯然也不敢一路將范二趕往尋陽。
那麼，到夏口之後，沿著沔水（漢水）逆流前往襄陽也就成了唯一選擇。
將計畫制定出來之後，范二便開始命令所有將士登船，等到殷仲堪的船隊沿江而下，離巴陵只有十里時，才號令船隊往下游出發……
當范二的船隊進駐巴陵時，殷仲堪已經得到了羅企生在天門郡全軍覆沒的消息。
當他得到這樣的消息時，心中的震驚是無以復加的，他甚至有點後悔將殷道護派往天門增援的計畫。
令殷仲堪有些安慰的是，殷道護遠遠比羅企生更有作戰經驗，而他這次所領的將士，無論是從數量上還是從質量上，都遠遠要比當初派給羅企生的將士更優秀。
殷仲堪並不認為殷道護此次會步羅企生的後塵，再次鎩羽而歸，除非范安彥傾巢而出……
可他這個想法才剛有一些苗頭，便聽到了范二進駐巴陵的消息！
這個消息同樣令他大吃一驚。
如果范二尾隨殷道護，後者將會陷入無限的被動中，而這也正是殷仲堪倉促中做出，率領主力大軍沿江而下的主要原因之一。
一路上，殷仲堪不斷收到范二的船隊，依然在巴陵駐紮的消息。
他那為殷道護的安危擔憂的心，總算漸漸鬆了下來。