袁崧的雍州刺史之職是朝廷委任的，只要交接中不出亂子，殷仲堪就不可能事後給他使絆子了，除非他敢公然對朝廷宣戰。
問題是，殷仲堪現在敢跟朝廷叫板嗎？
近些年來殷仲堪一直扮演著與朝廷對抗的角色，可稍有顏色的人一眼就能看清，他從來就沒有獨當一面的能力，而只是在王恭和桓玄的身後起鬨罷了。
兩年前的江州、荊州和雍州，誰弱誰強可以說是一目了然，可殷仲堪為什麼不能當仁不讓地做盟主，卻讓給了桓玄呢？
殷仲堪這人，是沒有什麼擔當的。
更何況荊州現在只有三萬將士，憑藉這些新丁又如何敢抗衡朝廷？
除非荊州與江州再次結盟！
殷仲堪顯然已經不敢向范二提出結盟的提議了，因為這個提議早在去年范二提出追擊桓玄時，他便自己放棄了。
更何況范二和桓玄還是一樣的人？
如果朝廷還像幾年前那樣強大的話，江州和荊州顯然是結盟更為有利，可現在的朝廷實在太弱了。
如果不能用朝廷來牽制江州，那就只能強大自己了……
這大概便是殷仲堪想出來的平衡之道吧？
范二回到尋陽時，時令已將近四月了，此時江州的春耕已經結束，而徐州的糧荒才剛剛開始，所以這也是進攻荊州的最佳時機。
更為重要的是，范二剛回到尋陽時，便從王綿口中得到了一個好消息，——炸藥研製成功了！
研製炸藥的目的，當然不是為了製造絢麗的煙花爆竹，而是為了製造強大的熱武器。
能夠將城門炸蹋的炸藥包，顯然最具有操作性……
正在范二在尋陽城中一邊督促著將火藥運用到軍事中，一邊厲兵秣馬時，已經逃到舟山群島上的米賊，卻出現了前所未有的危機。
堡壘往往是從內部開始瓦解的，這同樣可以詮釋孫恩軍的衰敗。
自從上回從海鹽撤軍之後，孫恩第四次暫避海島，可讓人難以相信的是，許多米賊竟然在撤退的途中染上了瘟疫……
總共六萬餘米賊，竟在短短的二十天內，損失了一半的人。
還沒有染病的人對那些已經感染的昔日兄弟，竟是避之唯恐不及，紛紛將他們從船上和島上扔入海中。
又因為他們這次上岸並沒有搶到什麼糧食，所以軍心的浮動是顯而易見的。
回到海島後，孫恩一直患得患失著，因為他很快就得到了，吳郡碼頭停著幾十艘海船的消息。
如果朝廷用這幾十艘海船將北府軍運到海島，自己該如何抵敵呢？
孫恩回到海島後就開始命令布防，可過了將近一個月，卻始終沒能等到該來的敵人。
花費了巨大的精力對人處處提防，卻沒有任何效用，這實在讓人頹喪！
又加之軍中瘟疫爆發而導致減員一半，這又使得孫恩大病了一場，至今還躺在榻上長吁短嘆，大呼老天不公。
正當他算計著島上的糧草還能堅持幾日時，卻聽門外的護衛低低招呼道，「大祭酒好……」
盧循被范二俘虜之後，孫恩新一把的大祭酒，正是他的侄子孫鳴。
孫鳴只有二十齣頭，但也身材高大，長相鷹隼，與孫恩倒有幾分相像。
「叔父醒過來了嗎？」孫鳴有些焦急的聲音很快就傳入了室內。
「進來吧。」護衛正要進門彙報時，孫恩已經招呼了起來，而後又乾咳了幾聲。
孫鳴推門而入，返身關上門後才強笑著問了起來，「叔父，您好些了嗎？」
「我……只怕咱們要走到最後一步了。」孫恩搖搖頭，反問道，「又有什麼壞消息？說吧。」
「叔父，劉宇和幾個祭酒想要造反！」孫鳴回頭看了看剛剛才關上的門，小聲道。
「造反？」孫恩眉頭一皺，老子就是吃造反這碗飯的，現在竟然有人敢造老子反，這不是關公面前耍大刀嗎？
孫鳴帶著強烈的憤怒道，「叔父生病後，劉宇的反意就表現出來了，他與其他幾個祭酒密謀議事的頻率實在是……侄兒放心不下，便安排了人手在他身邊以防不測！根據這幾個線人傳來的消息，他可能會在這幾天帶人去會稽向劉裕投誠！」
「這……」孫恩剛開口說了一個字，又不知如何繼續下去才好。
說實在的，孫恩堅持現在，都不知自己到底想要堅持什麼了。
一開始的時候，孫恩並沒有想過要造反，他一直想要做的，其實是想要依靠自己掌握的勢力晉陞為官，希望自己能在朝中有一席之地。
要完成這樣的目的，就必然要將那些豪門高閥給拉下馬來，畢竟朝廷的職務就那麼幾個，有人要上位就必須有人要下馬的……
至少在第二次登陸時，孫恩都沒想過要造反。
到了第三次登陸時，孫恩就開始為糧食而戰了，為了生存而戰的人當然沒有那麼多理性的想法，但他畢竟是逼近京城了。
即使那時候沒有喊出「造反」的口號，卻也完成了造反的實際行動。
劉宇此前一直與孫恩保持著同樣步調的，可令人難以相信的是，他現在竟然要去投降敵人，這難道不是出賣自己來換取最愛利益嗎？
對於這樣的教眾，孫恩自然只有「殺無赦」！
看著孫恩欲言又止，臉色陰晴不定的樣子，孫鳴不由得焦急起來，「叔父，您倒是說句話啊！」
孫恩長嘆一口氣，咬牙切齒道，「我現在還能說什麼好！」
孫鳴聽了這話，原以為孫恩要坐以待斃了，可看著他做出的手勢時，終於算是露出了難得一見的笑容。
孫恩早就經歷了大風大浪，如今差點在陰溝裡翻船，又怎會咽得下這口氣？
與其說劉宇等人是造反，不如說他們是背叛。
任誰都不可能原諒的背叛！
即便已經是窮途末路，孫恩也會選擇玉石俱焚的，他可以卧薪嘗膽，他甚至可以對自己的教徒大開殺戒，但他與所有人一樣，最見不得的便是反叛自己。
孫恩之所以用聲音明確表達自己的意思，只不過是擔心隔牆有耳罷了。
他臉上的陰毒之色一閃而逝，低聲問，「都有哪幾個人？」
孫鳴低說了幾個名字，這幾個人竟有三個是去年八郡響應中的領頭人，這些人雖不是一直追隨在他身邊的，可也是跟他起事的最早追隨者了。
孫恩聽了這幾個名字，頓時皺起眉來，良久無語。
孫恩身邊的祭酒一共就十二人，此時聽了孫鳴口中的幾個人名，便悲哀地發現自己與手下是多麼離心離德。
投降劉裕，大概已經是人心所向，大勢所趨了吧！
看著孫恩再次陷入沉默中，孫鳴又忍不住低聲問道，「咱們何時動手？」
孫恩地啊你按頭，緩緩道，「遲則生變，那就在今晚吧。」
「侄兒將他們擒來，五馬分屍！」孫鳴聽了孫恩的決定，頓時精神大振，熱切地回應道。
「你這麼做只會引得軍心不穩。」孫恩搖搖頭，斬釘截鐵道，「你還是將信得著的兄弟埋伏在堂下，再以我的道令召他們來討論咱們的出路吧，到時候咱們一口揭露他們的陰謀，這也讓將士們心服口服不是？」
原來是擺鴻門宴啊？
孫鳴告辭而去後，便找了三二十信得過的身強體壯的心腹，早早埋伏於當做議事廳的山洞中，一邊又命人以孫恩的名義將十二祭酒一同招來會議。
已經是暮春的時令，同樣是暮春的天氣，海島上正下著淅淅瀝瀝的小雨，天色也就早早地黑了下來。
好在海島的山上可以隨處找到松脂，將十餘支火把點燃之後，山洞中燈火通明，一絲不苟。
孫恩洗漱完畢，換上乾淨的道袍後倒也顯得榮光煥發，大有迴光返照之態；他甚至連簡單的晚飯都沒吃一口，就帶著四個親衛走入了廳中。
他四平八穩地地落座之後，忍不住掃了一眼眼前這些祭酒。
該來的，都已來了。
一次次信心滿滿的登陸，又一次次狼奔鼠竄般逃走，似乎早就消磨了這些人的戰意，他們理所當然已經發現，——造反，也不是那麼好乾的。
只有劉宇、朱萬才、薛壽、宋義之、顧仲之這幾個站在一起的人，看起來比較精神抖擻，可他們的臉上也未嘗沒有焦慮和躲閃。
若這五人不是心有圖謀，而是時刻不忘備戰就好了……
孫恩的心中不由一嘆，又意識到，他們此刻大概已察覺自己召集他們的目的了罷？
他輕咳了一聲，開門見山道，「這些天的瘟疫實在是太可惡了，想不到這麼多的兄弟早早升了天……」
他的確有理由嘆息，因為他此前一直將這支軍隊稱為「長生人」的。
長生不是永生，所以他們的生命最後還是走到了盡頭！
可幾個月的時間也能稱之為長生嗎？還真是諷刺！
孫鳴