做出了實施第二套行動方案的決定後，范二對岸上的偵察兵簡單地交代了幾句之後，便命人船隊掉頭，返回上游四十里外的蕪湖。
事實上，由長江進入溧水共有三四條路可走，最近的一條路便是繼續往前走十餘里，在達到姑孰之前進入長江南面的支流，而後一直往東很快就能達到目的地了。
這條路最直，也是最省時間的，但這條支流離姑孰只有兩三里地，很容易驚動姑孰的守軍，所以范二沒有選擇這條路。
蕪湖的岔道雖離此地有點距離，河道也較為彎曲，可有一個最大的好處，——那兒沒有什麼守兵，范二想解決他們並不需要多大的力氣，可能僅僅只需要付出幾十兩黃金就可以了。
范二的命令得到了嚴格的執行，可那些吳郡籍的黎民軍，對這個命令還是有些措手不及的；所以他們很快就選出了幾個代表，讓他們輾轉來到他的船上，旁敲側擊地問起了原因。
范二將他們請入艙中，讓他們坐下後便直截了當地說道，「剛才得到消息，孫恩於十日前再次登陸了，朝廷因此在京城附近再次戒嚴，咱們的船沒法再往前走了。」
聽了孫恩再次登陸與朝廷在京城附近再次戒嚴的消息，眾人都有些不以為然，面面相覷了一番之後便紛紛開口低聲發表了自己的意見。
「孫恩的亂軍再次登陸了？是什麼時候的事？」
「他們這次還是從會稽來的嗎？聽說如今的會稽內史是謝將軍，他們這次大概還是吃不了兜著走吧？」
「侯爺是什麼打算，這長江沒法通行，咱們這就半途而歸了？」……
看著眾人開始發起牢騷，范二只得擺了擺手，沉聲道，「孫恩這次來勢洶洶，謝將軍已經為國捐軀了……」
「啊……謝將軍已經為國捐軀？」
這……這簡直就是晴天霹靂啊，大家對這樣的消息是不敢相信的，或者說，他們在主觀上是不願意相信的。
最近這十餘年來，江左的百姓或許不知晉國的皇帝是誰，但不會有一個不知謝安的人，誰不知挽狂瀾於既倒、扶大廈於既倒的謝家是晉國的基石？
謝家的第一人非謝安莫屬，此外便是謝玄、謝琰、謝道韞……
謝安和謝玄在淝水之戰後幾年內便相繼離世了，所以更多的人，便將晉國復興的希望寄托在尚書右僕射謝琰身上。
可現在，范二竟說謝琰已經為國捐軀了。
謝琰的犧牲，意味著孫恩的勝利，同樣也意味著會稽再次悲佔領。
接下來呢？
孫恩是否立即北上，威脅到吳郡？
幾個人很快從聽到謝琰被殺後的震驚中回過神來，很快就想到了最現實的問題，所以他們的眼圈也很快就紅了，他們的思緒同樣回到了他們中某一個人的問題，——范二打算怎麼做，難道是半途而歸？
范二掃了一眼他們，平靜地說道，「謝將軍的確是犧牲了，與他一起為國捐軀的還包括他的長子和次子，孫恩他們大概早就趁機佔了會稽，他們的下一步肯定就是渡過錢塘江北上了。朝廷不會放任孫恩胡作非為的，所以接下來就會派北府軍前往平亂……咱們現在雖無法從長江進入江南河，但可以從蕪湖進入溧水，再前往宜興、太湖回到吳郡。」
聽了范二的計畫，幾個代表已經放下了心來，紛紛點頭稱是。
范二又給他們保證道，「出發前我便已想到這種可能性了，所以才會選擇乘小船回吳郡，你們就放心吧，我早就派出偵查營的兄弟到前面鋪路了。這條路雖不如走長江快捷，但十天之內將你們送回家還是沒有任何問題的！」
得了范二的保證，幾個人都有些慚愧起來，隨即起身告辭。
離開范二的船艙之後，他們便又低聲商議起來，「我就說侯爺不會半途而歸的，只是孫恩……」
「希望北府軍能儘早南下吧，聽說孫恩的亂軍就像蝗蟲一樣，實在太暴虐了！要是讓他們再次打來吳郡就完了！」
「北府軍也不是善茬啊，他們除了不隨便殺孩子之外，所做的壞事一點也不比孫恩的亂軍少。」
「還好吳郡又袁府君這樣的人在，聽說上次孫恩的亂軍殺來吳郡時，就是他帶領將士們死守城門的；北府軍想要禍害吳郡時，也是他堅持守住了城門的……」
「你這麼一說，袁府君豈不是得罪了北府軍？」
幾個代表將范二返航的原因，擴散到那些吳郡籍的將士們耳中後，許多人的心頭上都多了一些擔憂。
這些將士們應該是最早追隨范二的一批人了，他們當初到達豫章之後，便開始接受劉穆之等人的文化教育，所以他們不但早就能夠識文斷字，還學會了思考。
在范二、劉穆之、甘純等思想激進的人身邊，耳濡目染了數年之久，他們的眼界和思維能力又豈能太差？
所以他們無論是對朝廷的認識，還是對劉穆之的認知，都是心中有數。
正因為如此，他們心中的擔憂才會揮之不去！
——三個月前，劉牢之率領北府軍第一時間趕往三吳平亂，他們的出師之名雖是為了平孫恩之亂，實際上還不是因為可以順手牽羊地搶劫百姓嗎？
——三個月後的今天，三吳的百姓還未從災禍中恢複，所以劉牢之不會有太大的興趣再次興師動眾討伐孫恩，可孫恩他們是餓急了才上岸的啊。
——若是孫恩真的北上，真就如蝗蟲過境了……
吳郡籍將士們的擔心顯然是多餘的，因為孫恩擊殺了謝琰父子之後，便賴在了山陰；孫恩軍的活動範圍，也只限於錢塘江以南的會稽和臨海等幾個郡。
孫恩軍將會稽、臨海等郡洗劫了一番後，孫無終和高雅之率領的北府軍終於姍姍來遲，緊接著雙方便開始進行了焦灼的亂戰。
戰鬥了幾次之後，孫恩只得帶領亂軍退向上虞，這也意味著北府軍扳回了一城，算是再次取得了階段性的勝利。
高雅之帶領大軍殺向了上虞，想要一鼓作氣消滅孫恩，結果卻又遭遇了孫恩的伏擊，可謂是損失慘重。
當這場戰鬥發生時，范二的船隊才剛進入溧陽，但他們得到消息時卻已將近宜興了。
宜興和吳郡之間只相隔一個太湖，其直線距離不過一百餘里而已，按照這支船隊的行船速度，只需要四五個時辰就能到達吳郡碼頭了。
按照這幾天不斷得到的消息，孫恩的亂軍此時大概還在鍥而不捨地繼續攻打山陰吧？
只是高雅之雖然敗了一場，但在守城戰中卻不是那麼容易敗的，畢竟還有孫無終等人率領的大軍在外與之呼應，孫恩也不可能不計代價地攻擊山陰的。
山陰就像是孫恩的雞肋，食之無肉、棄之有味，這同樣也保證了吳郡現在的安全。
意識到吳郡的安全時，船上的吳郡籍將士和范二都暗暗鬆了口氣，可這一口氣松得又有些莫名其妙。
自從進入三吳地區之後，范二是沉默的，他的心也似乎在滴血。
因為范二眼前所見、耳中所聞，已不再是昔日的三吳、不再是印象中的美麗而富饒的三吳。
江左最大的產量基地，曾經的大晉的糧倉，如今卻是什麼模樣？
到處千瘡百孔，一片破敗荒涼！
要是不是親眼所見，誰敢相信這是從未遭遇過孫恩亂軍的宜興呢？
宜興從始至終都沒有遭遇過，哪怕是一次的孫恩亂軍的光臨，可他們卻遭受了實實在在的孫恩之亂的傷害。
三個月前，百姓們曾親眼看見謝琰率領的京城禁衛雄赳赳地路過，他們在道路兩旁擔壺提漿，可三個月後卻得到了他的死訊。
謝琰的死訊傳到了宜興，吳興太守庾桓悍然殺害幾千五斗米教徒的消息，也很快傳到了宜興，隨之而來的便是高雅之所帥的北府軍如蝗蟲過境……
三個月的時間裡，宜興的百姓從精神上和實質中，一次又一次地受到了傷害。
這迫使他們戰戰兢兢、人人自危！
孫恩之亂後，他們富足而悠閑的生活方式早已悄然改變，代之而來的自是人情冷漠。
為了苟活下去，一些善良的百姓成了隱士，更多的人也很快意識到亂世將臨。
范二的船隊將近宜興時，已經不需要開路的偵察兵了。
望遠鏡里出現的所有百姓，面對他這一支來勢洶洶的船隊時，第一反應都是避之唯恐不及。
面對他們的四散逃奔，范二不知如何開口才好。
他們默默地路過宜興，很快又將宜興拋於身後，隨後便一頭扎入了太湖中。
穿過太湖也就算是到家了，我該如何面對幾年不見的親人呢？
此時的范二，與幾乎所有的吳郡籍將士一樣，心情激動的同時，又未嘗沒有近鄉情怯的擔憂。
在他心中，故鄉卻有著別樣的含義。
故鄉，就是想要回去，卻永遠都回不去的地方。
故鄉中，似乎還有一個對你念念不忘的青梅竹馬，可當