早在范二趕往澧西之時，葛望便給郡衙上下陸續種上了痘。
在隨後的幾天中，范泰的妻子和兩個兒子終於轉危為安了，他早就提起的心也終於算是放了下來。
然而范二進入澧西後傳來的消息，卻再次讓他悲觀起來。
澧西是一個大鄉，其人口至少有六七千人，可范二能找到的人不過一千三四而已，可這些只是都種上痘的人而已。
活下來的又會有多少呢？
十個人裡面有一個人能活下來嗎？
范泰為那些死去的人流淚，可為了讓更多的人活下去，他不得不做出了，將已經感染天花的四五個鄉全部隔離的命令。
葛望對范泰的命令並無意見，但他還是提出了自己的建議，「邊界實在太大了，難免不會有人從隔離去拋出來，這樣一來的話……最安全的做法，是給每一個百姓都種上痘，所以老朽建議儘快推廣種痘技術，這樣才能讓天花在天門郡絕跡。」
聽了葛望的建議，范泰不由得點了點頭，可天門郡共有將近有六萬人口，讓所有人都種上痘談何容易？
而且，會不會染上牛痘似乎與良民和野人無關吧？要是將天門郡治下的野人也都種上痘，這個工作就實在是太大了……
范泰正在猶豫之際，葛望又說道，「最好是讓江左的百姓都種上痘，不若我與伯倫聯名給君上上一道摺子？讓天花在我中朝絕跡，可好？」
得，這葛真人的格調還真是高。
如今連天門郡的種痘工作都還沒開展下去，他倒開始計畫起給所有江左人種痘的工作了！
范泰卻也只能點頭，「正好與真人共襄盛舉。」
兩人斟酌著將遞給司馬德宗的摺子商議完畢，話題又回到了給天門郡百姓種痘的打算中，這件事需要范泰的大力支持，但具體的工作也還是由葛望來完成。
商議完畢之後，范泰當即命人將各縣的醫生全部召集到石門，並由葛望將天花已經在澧陽縣的危害直截了當地說了出來。
眾人得到了這個官方的正式消息之後，自是引起了一陣恐慌。
人們對瘟疫的危害是談虎色變的，儘管並沒有人真正見過瘟疫，——因為見過的人都已經死了。
好在范泰擺出的官威還有一些震懾力，又加之葛望的先輩們的聲望還在，所以最後還是將預防天花的辦法有條不紊地說了出來。
瘟疫還能預防？
幾乎所有的醫生對此都保留了意見，直到石門城內的幾個醫官給出了現身說法，——他們此前都去看過范泰的兩個兒子，而這兩孩子現在已生龍活虎的了。
葛望將種痘技術傳播下去之後，已經是累得渾身發汗了，他的大部分精力都用在了給他們解釋種痘的原理上。
所有的醫生都得知了種痘的充分必要性之後，剩下的就是如何推廣的事了。
按照「讓一部分人先富起來」的法則，范泰選擇了種痘在上流社會推廣，這是因為郡內的大戶對危險的敏感性比較高，他們已經或多或少地得到了瘟疫在澧陽蔓延的消息。
二來也是想以他們為楷模，因為老百姓對官府推廣的一些真正的福利還是有所懷疑的，特別是免費的像天下掉餡餅一樣的好事。
而在上流社會推廣種痘工作，則可以先從收費開始。
所有醫生對這個辦法，都是舉雙腳雙手站成的。
伴隨著種痘的推廣，范泰又開始考慮起發放救濟糧的問題，儘管從豫章運來的糧食平均到所有災民身上，連一人一擔都保證不了。
如果以平均救濟糧為出發點，似乎澧陽縣的瘟疫也並不算是壞事……
這個想法當然只是在范泰腦子裡一閃而逝。
這大概就是人吃人社會的本質吧？
范泰的腦子裡，考慮得最多的當然還是，百姓們吃完救濟糧之後何去何從的問題；如果他參與過范二和范寧去年這個時候的一些談話，或許會有種植反季節莊稼的選擇。
畢竟現在剛剛進入六月，此時離天氣開始轉冷的十月還有整整四個月的時間。
如果像去年一樣整個冬天都沒有雪的話，莊稼從播種到收割的時間是綽綽有餘的。
即便是稻子這種莊稼的生長周期，也僅僅需要四個月而已，其他生長在地上的植物周期就更短了；而且，植物是自己會選擇調整周期的，它們會根據天氣的變化或是縮短或是延長成熟期。
問題是，儘管范泰做了許多年的基層工作，卻從未研究過這一點啊……
而跟在范泰身邊的一眾官員，卻更多地將目光放到了瘟疫，以及范二從豫章運來的這些救濟糧上面。
怎麼才能保住命，怎麼才能分到多一點糧食，這才是他們此時考慮的問題。
隨後范泰便想到了三江源和梅嶺的經典案例，隨之從中摘出了「以工代賑」這四個字來，畢竟天門和豫章相隔千里，他是無法認知三江源的水力鍛錘和流水線生產的。
可他起碼對范二帶著六七船物質趕來此處的用心，有了自己的一些想法，隨後他的心中便多了一絲激動，——他還能不能再來一次以工代賑呢？
范二回到澧西治所時，從護衛手上得到的，就是這樣一個奇怪的要求。
到達澧西之後，范二便將澧西的情況反饋給了范泰，同樣也傳達給了扶余清慧和蔡葵。
早在前來天門的路上，范二和扶余清慧等人便做出了在澧陽建立根據地的設想，可這個根據地卻是要以鐵礦為依託的，而不是任意一個地方。
蔡葵等人之所以沒有與范二一起前往澧西，一來是因為澧西的水路不通，更重要的還是他們這幾天忙於種痘，並沒有太多的時間尋找礦藏。
但留守在石門的人這幾天也沒有閑著，至少他們通過螞蟻搬家一樣的努力，將足夠范二等八十餘人吃半個月的糧食搬到了澧西。
現在分配這些糧食的人，當然遠遠超過了八十人，所以這些糧食無異於是杯水車薪。
好消息是，蔡葵的人會將糧食源源不斷地送到澧西來。
好消息是，澧西的種痘工作已經漸漸接近了尾聲，跟隨范二工作的人，終於可以騰出手來將糧食運送到顧愷之、甘純和冉小賤等人手上。
壞消息是，跟隨范二的人做種痘工作或許有兩把刷子，可他們畢竟不是負重的好手。
至於以工代賑的事，范二也暫時沒有做出答覆，一來是范二還沒有找到適合建立根據地的地盤，二來是則是……
范二此次來天門，建造的不是什麼商業基地，而是囤兵之所。
如果僱傭天門郡的災民來做這件事，這根據地還有什麼秘密可言？
怕是這個根據地還沒有真正成形，消息就會泄露出去了吧？
到時候殷中堪聞弦歌而知雅意，再派大軍來伐的話，范二有什麼能力保護自己的地盤呢？
就算這都不是問題，還有一個重要的問題是無法迴避的，——澧西等地既然是爆發瘟疫的地方，哪個災民有這個膽子一頭扎進這裡來覓食呢？
就算是有這樣的人，大概也不會太多吧？
就算范泰真的唆使自己搞什麼以工代賑，要做的工程大概也是在其他地方，而不是這幾個瘟疫區吧？
可要是換一個思路的話，這未嘗也不是一件好事！
外面的人不敢進來，外面的人也不會放任這幾個瘟疫區的人出去，這樣一來的話，自己要在這裡面做什麼事，還不是可以任意胡來？
現在唯一需要解決的問題，大概是儘快找到鐵礦吧？
將思路捋清之後，范二便給范泰寫了一封書信，他再次描繪了澧西的慘象，並告知了自己留在澧西的決心。
在信中，范二先是對范泰說了一句抱歉，他先是告知范泰自己並沒有在天門建造商業基地的打算。
因為天門這種鬼地方實在太偏僻了，就算是造出商品又可以到何處呢？
接下來，范二又將自己去年與范寧說過的，有關反季節莊稼的設想提了出來，希望范泰會帶領全郡的災民儘快開展自救工作。
如今各處洪水已逐漸退去，大部分土地都已被泥沙灌滿，其餘的田地也多半被水泡了幾個月之久，不先翻曬幾天顯然是無法種植莊稼的。
接著，范二便向范泰做出了保證，保證自己會盡最大的努力讓那些染上瘟疫的人活下來，並將帶領他們重建家園……
看到此，范泰的內心是崩潰的，他只覺得范二教書教壞了腦子……
可接下來的內容，卻讓范泰頓時激動了起來，——范二竟然願意為那幾個鄉的災民，提前支付這一年的稅收！
早在范二到達天門之前，范泰便將今年的災情和免稅的申請，讓人快馬加鞭地遞到京城了去；儘管現在還沒有得到京城方面的回覆，但想來應該問題不大。
這麼一來，范二交上來的稅收，似乎可以挪用來救濟災民了。
就算這幾個鄉的災民存活下來的人只