這一天的太陽，終於在豫章城內的老百姓們的歡呼聲和胡仲任等人的悲戚中，慢慢落下了山後。
豫章城彷彿經歷了一場大戰，在這場沒有硝煙中，勝利者和失敗者卻涇渭分明。
被氣得吐血的胡仲任彷彿一下就蒼老了十歲，他真的很想就此退出豫章城，就此關起別院的門，不問世事。
可他此時正身在風口浪尖，哪裡還有退路？
就算他想要就此離開，那些曾經追隨過他的塗海、雷金喜、羅家的人以及更多的可以稱為大戶的二三十幕後東家，又怎能放過他？
這些人借著給他探病的名義，或是乘車或是步行，竟不約而同地趕在天黑前遞上了求見的名帖。
胡仲任不得不從病榻中振作起來，將眾人招待到別院的密室中。
經過一番一輪之後，他終於得出了要解決目前困境，就應當從兩方面下手的結論。
一方面是督促老百姓儘快還錢，另一面向那些發票劵的商鋪施壓，讓他們按原價贖回票券；總之，就是要盡量讓票劵變成真金白銀。
聽了胡仲任的分析，眾人滿懷信心地告辭離去了。
直到這兩個「真理」得到了實踐的檢驗後，他們才真正認識到，胡仲任不過是紙上談兵而已，他的建議並沒有卵用。
現在的老百姓又不傻，既然抵押出去的票劵貶值了，相比於用手上的錢贖回它為什麼不選擇直接賴賬呢？
當第一個無賴出現後，其他人也是有樣學樣，豫章城中一天之內就多了上千無賴。
其中也有淳淳君子，可從這些遭遇饑荒就挨餓的人中找君子，本身就是一件難比登天的事。
面對一個個無賴，那些放高利貸的大戶還真就沒辦法；因為抵押物的價值向來高於借出去的錢，所以一直有「到期兩清」的說法。
有抵押物的高利貸，如果到期不還了，就不用還了。
「抵押物歸債權人」，這原本是放債人剝削債戶的主要手段，如今卻成了他們的掣肘。
這……實在是讓他們情何以堪啊！
至於想讓那些發行票券的店家，用當初的發行價購回如今等同於廢紙的票劵，那就更不可能了。
因為每張票券的背面都這些這麼幾個字——「一經出，概不贖回」。
更霸道的是，這些票劵上還寫著——「最終解釋權歸本店所有」。
聽出去辦事的人回來後反饋往這樣的壞消息後，塗海當即拍著案子氣急敗壞地罵道，「媽拉個巴子！那些借錢不還的也就罷了，可咱們手上的票劵難道不是那些店家的把柄嗎？都不給贖是吧？那就全給他兌了，大家一起玩完！」
在這二十日間三天兩頭關門的那些大小店鋪，此時的確沒有能力抵抗大商家的擠兌，可他們死豬不怕開水燙啊。
他們聽了塗海的威脅後，紛紛對那些傳話的人回應道，「我們的錢都用來買糧食和糧劵了，現在也是一窮二白的；你們若是逼得緊了，大不了我們宣告破產唄，到時候你們手裡的券都得變成廢紙！玩完就玩完！」
這些小店真是光腳不怕穿鞋的，要不是因為前段時間的糧價風波，他們怎麼有膽說出這樣一番話來？
而面對老百姓和眾多小鋪子耍的無賴，胡仲任等人第一次有了自己竟然是弱勢群體的覺悟，他們此時能做的也就只能是靜觀其變了。
事實是這樣的事實，情況也是這麼個情況。
胡仲任看著再次聯袂而來的塗海、雷金喜等家主和十餘個大東家大掌柜的，一時也拿不出第二個主意來。
此前的糧價戰爭，基本上還是由胡仲任領導和指揮的。
在六天前，也就是七月初十那天，當這些大家主大東家什麼的見到糧價已漲到斗米兩貫時，許多人是傾向於當時就清倉拋的。
胡仲任卻認為糧價還有很大的上升空間，然後他講事實擺道理，用經驗證明了自己揣測的正確性，並頂住壓力堅持了五天，結果他被現實打了臉……
如果當初能夠看清范寧等人的算計，結果又何至於如此呢？
看著胡仲任滿臉寒霜的樣子，幾個掌柜和東家欲言又止，最後還是哭喪著臉轉向塗海和雷金喜，「您二位也想想辦法唄？怎麼說你們也是在豫章最說得上話的不是？我們為了這一戰，早已把全部家當壓了上去，這事今兒要是解決不了，我們以後的日子可真就沒法過了。」
「當初我們就不該跟他們斗啊，痛痛快快地加入那什麼票管會就好了，現在的結果倒像是偷雞不成蝕了把米。」
「之前聽你們一直說什麼人多力量大，還說范寧和唐天德都是外來的，強龍不壓地頭蛇。現在看來啊，『民不與官斗』這話還是有幾分道理啊。」……
失敗者便是如此，他們此時不再去想該怎麼解決問題，而是指桑罵槐地抱怨起當初的決策者胡仲任和塗海、雷金喜等人來了。
胡仲任畢竟是在皇帝身邊呆了十幾年的人，他本身也是極有涵養的，這也說明他有著極強的自尊心；他倒是不太把十萬八萬貫的錢太放在心上，可要是絞盡腦汁想出的主意接連被別人狙擊，他就有點抬不起頭了。
如今再聽他們不冷不熱地說幾句閑言碎語，他的臉色頓時就黯了下來。
他支撐著几杖坐直了身子，「啪」地一下就拍起了案子，而後哆嗦著鬍子指著剛才開口的幾個人怒喝道，「夠了！都給我閉嘴。」
胡仲任退休前就是先帝的治書侍御史，年紀又是在座諸人中最大的。
儘管他們此時未必還會再相信他，卻還是被他的氣勢所懾，紛紛閉了嘴，又將眼神投向了他。
胡仲任的眼神也一一在眾人的臉上逡巡起來，緩緩說道，「當日我胡仲任回到豫章時，你們列位可都是趨之若鶩的啊，你們現在真的令我很是失望！你們中的一些人，是很早前與我計畫將范寧趕出豫章的，也有因此吃了他的一頓鴻門宴被他逼迫而心存不滿的，我相信列位都能認清范寧呆在豫章的壞處！願不願意站出來與范寧做對，都是你們自己選擇的路。老夫現在就想問一句，早知今日，何必當初？」
聽了胡仲任的責問，眾人面面相覷，皆是滿臉慚色。
「如今形勢逆轉了，咱們輸了，范寧贏了，這是你我都看得見的結果。今日你我齊聚於此，你們列位難道是為了抱怨老夫而來？有這心思還不如一起討論，咱們的下一步到底該怎麼做呢！你們以為呢？」胡仲任咳嗽起來，而後又嘆了口氣，加重語氣道，「你們不要以為老夫是為了轉移話題，該我負的責任，我絕對不逃避！」
眾人聽了胡仲任之語，又繼續面面相覷起來，心下都覺得他說得極有道理。
可接下來該如何打算，卻又是眾人倍感迷茫的事了。
一直很少說話的雷金喜，此時卻清了清嗓子，看著胡仲任建議起來，「我倒以為解鈴還須繫鈴人，咱們此時怕也只能與范寧坐下來談談了，要不然……」
雷金喜雖只有三十齣頭，但他卻是豫章郡四大望族「塗雷羅熊」中排行第二的存在，所以當他提出建設性的意見時，廳中竟安靜得出奇。
胡仲任身為反抗范寧這條統一戰線的發起者和指揮者，此時顯然是拉不下臉，附和雷金喜這種等同於投降的建議的，所以他只是不置可否地苦笑起來。
塗海卻不用顧忌雷金喜的地位和身份，一針見血地笑道，「坐下來談談或是化解恩怨，都只是一種體面的說法罷了，實際還是要向他請罪。更重要的是，化不化解的主動權在他，我身為塗氏家主，可做不出這等丟臉的事來！」
座中眾人看看雷金喜，又看看塗海和胡仲任，一時也不知該如何張口才好。
但胡仲任和雷金喜、塗海這幾個人，又何嘗不知他們心中所想？
這些人中，多半還是會選擇雷金喜提出的策略的，畢竟他們大部分都是商人，面子對他們而言並不是太重要的事，是不是將范寧趕出豫章更是可有可無的！
他們現在最後悔的，還是莫名其地摻和進來！
神仙打架，遭殃的卻是凡人！
若是可以選擇風平浪靜地消除這件事的影響，道個歉、賠個禮什麼的，又能是多大的事？
雷金喜掃了一眼眾人，最後將視線放到了塗海臉上，語重心長道，「塗兄說得好啊！咱們的身份地位，若是主動向范寧請降，的確是墮了咱們的威風，止增笑耳。好在我年輕不懂事，要不然這件事就交給我來辦吧！」
眾人聽了雷金喜這話，都暗暗鬆了一口氣，不約而同地將目光轉到了他身上。
胡仲任和塗海卻不約而同地將目光轉向對方，眼中充滿了憂慮。
雷金喜這話，是真心還是反語？
或許都不重要。
因為結果只有一個，那就是雷氏很快會得到范寧的信任和拉攏，而雷氏也會從此成為座中這些東家和掌柜所仰望的鼻息。
可塗氏和胡氏呢？
經此一役，胡氏再想躋