太元二十一年四月初八，這是一個可以銘記史冊的日子。
這一天是佛誕日，也是范宣子的七十九歲大壽，而在今日之豫章，也就只有范宣子而沒有神佛。
這話說得似乎也並不確切，因為今日專程前來為范宣子祝壽的便有兩個六十餘歲的大德高僧，一為法顯，一為慧遠。
法顯三歲時就進佛寺做了沙彌，二十歲受比丘戒，他現在的名望和唐代的玄奘類似，屬於西行求經的先烈者。
法顯如今正在準備下一次西行的籌備工作，他需要做的工作，其實與范寧現在為給皇太子捐藏書樓差不多。
這也是他不遠千里以給范宣子賀壽為名，前來考察的真正原因。
無論是古代還是現代，光有名望是不夠的，沒有金主贊助一切都是浮雲啊。
慧遠的年齡和法顯差不多，他繼承的是道安的衣缽，他年輕的時候曾跟隨范宣子求學；二十一歲到太行恆山聽道安講經後，便出家做了和尚，並繼承了他的衣缽。
道安，也叫釋道安，是僧人「釋」姓的創始人。
道安與他的弟子慧遠一樣，出家前也讀過儒家經書，二十四歲在鄴城師事佛圖澄，受到後者賞識。後趙亡後，中原混亂不堪，他率弟子慧遠等四百多人到了襄陽。
淝水之戰前，前秦王苻堅攻佔襄陽，虜俘了習鑿齒和釋道安，並感嘆道，「晉室平定東吳獲取的最大利益，是東吳的兩個俊傑陸機、陸雲，朕以十萬之師取襄陽，唯得一人半也。」
這一人半，指的便是釋道安一人，習鑿齒半人也。
至於苻堅所說「釋道安一人，習鑿齒半人」。
並非指習鑿齒才華不如釋道安，而是諷刺戲謔當時的習鑿齒瘸著一條腳走路。
當初，習鑿齒去見釋道安時，遠遠地便自我介紹道，「四海習鑿齒。」釋道安則應聲道，「彌天釋道安。」這兩句話的意思是「我是四海皆知的習鑿齒」、「我是天下聞名的釋道安。」
由此可見兩人在北方的名望。
道安到了長安以後，便領導一批沙門開始了翻譯佛經的事業，並對佛學進行研究，是中國佛教史上的重要人物之一。
慧遠則在前秦軍攻佔襄陽後，率徒到了尋陽，並定居廬山。
他派弟子遠出求經，接待來到江南的西域僧人，並與遠在長安的鳩摩羅什通信問學；很多名士達官喜歡同他來往，但他在廬山住了二十多年，送客只到虎溪為止。
如今卻因為范宣子的壽辰而進了豫章城。
按照正常的歷史，桓玄掌權之後，曾要求僧人在寺廟裡唱紅歌掛領袖畫像，要求他們對王者表現出最大的尊敬。
慧遠得知此事後，特意寫了《沙門不敬王者論》，終於說服了他。
慧遠的念佛法門，稱為凈土宗。
在桓玄尚未權傾天下之前，他對沙門高僧還是極為客氣的，他如今就正在恭敬有禮地，向身邊的慧遠低聲請教佛學上的問題。
桓玄是桓溫第六子，其母便是「我見猶憐」這個典故中的南康長公主。
晉明帝當初選婿時，本來是有意清談名士殷浩而不是兵家子桓溫的，但舅舅在選婿這個問題上通常有很大的發言權。
當時的外戚是繼琅琊王氏之後擅權的潁川庾氏，庾冰發現殷羨貪污卻因為懼怕殷浩的名聲而不敢揭發他，庾氏和殷氏也就從此有了矛盾。
殷羨是付諸洪喬的豬腳，殷浩則是因嫉妒姚襄而想將之置於死地那位，他後來因為吃了敗仗之故被桓溫彈劾，像范二的曾祖父范汪一樣直接被貶成了庶民。
或許是因為基因好的緣故，桓玄從小就長得粉雕玉琢的，而且腦子特別好使。
但有些聰明的孩子長大後是比常人還笨的，李元禮就說過「小時伶俐，大未必佳」，桓玄後來做出的種種舉動，似乎正是為了老李所言的正確性。
桓玄的年齡在二十七八歲，他身形高大，長著一張抗日神劇里正派人物特有的國字臉，留著的鬍子亦是濃密無比。
若是他走路的時候不凸著一個提前長出來的大肚腩，或許會讓范二看得順眼一些。
換句話說，如今連正經工作都沒有的桓玄，已提前發福了。
但這似乎更符合這個時代的審美觀。
宰相肚裡能撐船，要是連大肚腩都沒有，如何讓人相信這個人的肚量？
桓玄博通藝術，亦善寫文章，他對自己的才能和門第也是頗為自負的，總覺自己這樣的人才應該遲早是會得到重用的。
但他的想法實在是太荒謬了！
這是一個有才華就能混好的時代嗎？
顯然不是。
出身才是最重要的，可桓玄的父親桓溫晚年時有篡位的跡象，而他去世後很長一段時間，荊州依然掌握在桓家的手中。
對這樣的人，朝廷又怎麼敢重用？
直至太元十六年，二十三歲的桓玄才被任命為太子洗馬，也就是太子的侍從官。
桓玄繼承的是公爵，他的品級做太子少傅都有資格，但卻被安排去給太子少傅做屬官，這亦可看出晉廷對桓家的壓制。
或許是因為他不甘庸庸碌碌地過衣來伸手、飯來張口的神仙日子，又或許是他在荊州實在是閑得蛋疼，所以在接到朝廷的召喚後，竟屁顛屁顛地跑到了京城。
到了京城之後，桓玄便去東府城拜見了時任琅琊王的司馬道子。
司馬道子當時已然喝醉，他見到桓玄後，便半睜著醉眼問座上的賓客道，「桓溫晚途欲作賊，怎麼一說？」
桓玄聞頓時被嚇得汗流浹背，跪伏在地。
琅琊長史謝重隨之答道，「以前宣武公廢黜昏君，輔佐聖明登基。他的功勞超過伊尹和霍光，至於大家的議論紛紛，還請明公公平裁決。」
「我知，我知。」司馬道子這才喃喃自語，而後又舉杯對桓玄道，「桓洗馬，我敬你一杯酒。」
桓玄謝罪退出，由此對司馬道子恨得咬牙切齒，恨不得對他喊一句「莫欺少年窮」。
幾年後，桓玄又被任命為義興太守，但他還是覺得不得志，喊出了「父為九州伯，兒為五湖長！」的無奈。
身懷大志的桓玄，終於還是打算棄官回到荊州，臨行前給朝廷上了一篇奏章，「家父有輔佐皇家、平定禍亂的功勞，朝廷想將之遺忘，這我也就不去計較了。但先帝登上寶座，君上得以繼承大統，請君上問一問那些談論的人，這是靠誰得來的呢？」
桓玄的話沒有得到任何回應，然後他就安心地回到了荊州，由此開始做著與范二一樣的準備。
他現在要等的，不過是一個契機罷了。
來參加范宣子壽宴的人中，鬱郁不得志的當然不止桓玄一人，苻宏便是其中之一。
苻宏現年四十歲，是前秦天王苻堅的兒子，自從苻堅即天王位後，便被封為太子，當時他也就一兩歲而已。
苻堅統一北方後就將目光轉向了江左，處於彌留之際的王猛迴光返照時留下遺言，「晉朝雖然僻處江南，但為華夏正統，而且上下安和。臣死之後，陛下千萬不可圖滅晉朝。鮮卑、西羌降伏貴族賊心不死，是我國的仇敵，遲早要成為禍害，應逐漸剷除他們，以利於國家。」
苻堅大慟，給了王猛最高規格的葬禮，又對苻宏道，「老天爺是不想讓我統一天下啊，怎麼就將景略奪走了呢？」
苻宏對苻堅攻打江左的決定是堅決反對的，他也的確是站在大多數人的一方，但苻堅最後還是採取了少數派慕容垂、姚萇等人的意見。
淝水之戰後，慕容垂和姚萇等人的舉動，似乎已足可表明他們當時的心思。
這些人盼著前秦失敗而後分崩離析的，若不如此，他們怎麼有機會復國、篡權？
可這也不能說明是苻堅中了他們的圈套，因為古代每一個君王都有「一個中國」的強烈慾望，這個君王的理想後來也成了兩岸三地人民的共同心愿。
在統一北方之後，苻堅實在想不出還有比統一天下更有意義的事。
所以他很快就發動了令他踏入萬劫不復的「秦晉」之戰。
淝水之戰失敗後，前秦陷入了分崩離析的境地，苻堅兵敗被擒，苻宏也因舉國之內無路可走而南奔江左。
司馬曜對逃往江左的外國皇室還是很有包容性的，他不但欣然接納了苻宏，還在江州給他安排了很大的一塊領地；畢竟苻宏帶來了千騎百僚，並不像西燕那些南逃的皇室那麼落魄。
苻宏之所以能帶著大批人馬順利抵達江左，是因為早在他南逃之前便有了榜樣，這個人便是他的堂兄苻朗。
苻朗善於識別味道，吃鹽能吃出生鹽與熟鹽之別，吃鵝能猜出這鵝的毛色，世稱「苻朗皂白」。
驃騎長史王忱慕名前來拜訪他，他卻稱病不見。
和尚釋法汰問苻朗說，「你見到王吏部的兄弟嗎？」苻朗說，「王吏部是誰？不就是人面狗心、狗面人心的兄弟嗎？」