蔗糖的發源地有兩處，一處是古代的印度，這在其古籍《吠陀經》中可找到證據。
另一處就是古代中國，最早的文字資料是戰國末屈原所作的《招魂》，其中有「靦鱉炮羔，有柘漿些」句，意為在烹煮鱉魚和煎炸羊羔這些美味食品的時候，還要淋上一些「柘漿」調味。
漢武帝時，司馬相如在《郊祀歌》中有「泰尊柘漿析朝酲」的詩句，意思是，「可用甘蔗汁解去貴人們早上猶未退去的宿酒。」
由此可見，宴席上用糖解酒是有淵源的。
到了三國時，交州人學會了把甘蔗汁晒成固態的「甘蔗餳」，並進貢給吳主孫亮；而砂糖這種砂礫狀的結晶體顯然是最新的製糖工藝，出現的時間也就是幾十年的事。
按照正常的歷史，製作白糖的工藝大概要八百年後才出現在歷史上，這就讓范二以先知先覺的優勢有了賺取第一桶金的計畫。
看著范二臉上的笑容極為詭異，劉穆之不由擔心地問道，「公子，您這是？」
范二大手一揮，高聲道，「咱們快些點菜吧，喜歡什麼吃什麼，酒也點上，不用考慮為公子省錢。」
周如海見范二說得豪闊，也有些擔心地湊過來問，「二公子，您沒事吧？」
「怎麼？難道摳摳嗖嗖才是我的本性嗎？公子今兒高興，隨便點，都我的！」范二翻了翻白眼，有錢，就是這麼任性！
周如海立馬就噤聲了，他從一個月前駕車送范二來京城的路上就開始納悶了，二公子好像是從那時候開始就像變了個人似的。
以前的二公子是個悶葫蘆，對待身邊的下人也是從不假以辭色，彷彿和自己說話都能掉了他的士族身價一樣；可現在的二公子，不但一口一個周叔，嘴上還不時冒出「請」「謝謝」之類的客氣話來。
把這些都拋去不說，往整個晉國里找找，有哪家主子與僕從同席吃飯的嗎？
而且他擺席的地方還是整個國家裡最豪華的地方——雲來樓！
想到這一頓吃下去就是萬錢，周如海又不由擔憂起來，如果這些錢給在座的幾位分下去，每人也能分得兩三千的吧？
這一頓吃下去的，那就是自己一年的工資啊！
能參加這樣的宴席，激動之餘，更多的還是忐忑。
劉穆之倒是見過世面的，他雖也沒吃過最高檔的宴席，但也知吃這頓飯是為了漲見識，是為了以後開的酒樓也像這裡一樣賺大錢，所以他更多還是帶著觀察和學習來的。
周如海胡亂點了一個菜，阿仁也點了一個，反倒是幾個孩子看著牆上的菜單猶豫不決；范二也就自作主張地把他們看上的都點了一個遍，簡單心算之後，似乎還沒到一萬錢。
范二隻好對劉穆之道，「你再點幾個，吃不完咱們可以打包嘛，給嫂子和土生叔夫妻還有甘純他們，也帶些回去。」
劉穆之搖頭，「差不多了，這麼多菜吃不完太浪費了。」
范二見他矜持，也不好強迫的，只得叫過跑堂的問道，「夥計，咱們這店子有沒有最低消費一說？」
「最低消費是什麼？」跑堂的一臉茫然。
「沒事，你報菜名吧，我們確認一下。」范二搖搖頭，直到店夥計報的菜單無誤後，便揮手讓他走了，而後才對劉穆之等人解釋道，「咱們以後開的酒樓，一定要設定一個最低消費，點的菜不足額度的，按最低消費走。」
劉穆之等人不理解范二的邏輯，只能微笑以應。
坐下之後，范二終於忍不住低聲對劉穆之道，「你也怪我今天太敗家吧？事實上，剛才我已想出了一個賺錢的法門。」
劉穆之立馬就想到了范二剛才的反應，猜測道，「與砂糖有關？」
范二點點頭，「我或許能將蔗糖變成雪一樣的顏色，你覺得如何？」
「如果公子真能做到的話，價比黃金亦不為過。」劉穆之感覺有些不可思議，他認為製糖工藝一定很麻煩，卻也不好明說打擊范二剛剛燃起來的興奮。
「甘蔗的含糖量有一成多，一斤甘蔗就能榨出一兩多糖，說是價比黃金有些過了；能賣出白銀的價格，我便已心滿意足。」范二笑了笑。
與黃金等價的絕不是白糖，而是粉。范二倒的確想做五石散之類的貴族奢侈品的買賣，可惜他對此沒有任何研究。
不過，蔗糖剛被發明出來的時候，倒的確是與黃金等價的，那時候的蔗糖還被稱之為「石蜜」，是甘蔗汁在空氣中風乾，經過光合作用結晶成的固體。
自從砂糖技術被發明出來，蔗糖的價格有了明顯下降，但一百文一兩的市價也實是太坑爹了，因為一棵甘蔗就差不多能產出一斤糖來。
那麼，一畝田種出的甘蔗能換取多少畝田產出的糧食？
一千畝？一萬畝？
范二忽然想起了以前在書上看到的一句話，「財富是隨著植物流動的。」
能夠左右天下財貨的植物包括糧食、桑、茶、甘蔗、鴉片、橡膠、石油，要想把這些植物變成財富，當然是將它們變成另一種形態，比如說把桑葉變成絲綢，把甘蔗變成糖……
把植物變成財富，需要很高的想像力以及無數次失敗的經驗教訓，這種科研狗專屬的臟活累活，不是一般人能玩得轉的。
「或許，種甘蔗是個不錯的選擇。」
范二想著來年的發財大計時，宴席的酒菜已是陸陸續續傳了上來，門口還站著一個小夥計適時地介紹這些菜的特色和賣點。
什麼是燕窩哪個是魚翅，還有羊羔、乳豬之類的，除了沒有炒菜外，煎煮烹炸可謂一應俱全，——可惜食材還是太過缺乏，連牛肉都見不到。
因朝廷的禁酒令才解除不久，能夠選擇的酒也沒幾種，范二隻是按照推薦點了秦酒和減酒各兩瓶。
眼看菜已上了大半，范二便舉著筷子對眾人道，「開動吧，跟平時一樣就好，不用拘禮。」
一大早就離開甘泉里，趕了將近一天路，阿仁等人早就餓得前胸貼了後背，又看著眼前異常豐盛的酒菜，他們早就垂涎欲滴了。
范二一聲令下，眾人也就不再客氣，先把每樣菜都嘗了一遍，爾後才開始邊聊邊吃。
因為都是府內的人，所以大家都能圍繞在范二這個中心點上，這一頓倒也吃得其樂融融。
看著眾人吃得差不多，范二又刻意點了四五個好打包的菜帶走，結賬時才發現這一頓花了將近九千錢。
周如海結賬時一陣肉痛，出了店門候，終於忍不住低聲提醒范二，「二公子，這一頓花得可比咱們一個多月花銷還大啊，咱們現在的結餘已不到二十貫了。」
正是華燈初上時候，范二早已喝得微醺，醉眼望著院子里那些寫著「歡迎光臨」之類的大紅燈籠，好一陣才回味過來，一擺手，便滿不在乎道，「省吃儉用什麼的，實在太小家子氣！與其節流，不如開源。」
「我的公子啊，你從來只知伸手要錢，哪知開源為何物啊。」周如海心中一陣吐槽，只得悶悶地跟著店夥計提牛車去了。
牛車轉出來後，劉穆之把金枝金韭和女兒劉起靈一一抱上車去。
范二抱著劍站在雲來樓門口幾丈遠處的樹下，看著星星等著下一輛馬車；阿仁站在他的身邊，但他醉意更盛，雙眼中早就滿滿都是小星星了。
范二正四十五度角仰望天空出神時，忽聽一陣腳步聲傳來。
循聲望去時，范二便見到一個十二三歲的少女從幾丈外的路邊的雪松後轉了出來，拚命地往這邊跑來。
在星光和燈籠的照耀下，少女的衣衫顯得五彩斑斕，但她嬌艷的臉上卻滿是驚慌。
少女的身後緊緊跟著兩個中年男子，他們口中似乎在呼喚什麼，像是哀求又有如警告，反正范二一時半會也沒明白是什麼意思。
待得少女張口呼喚，范二努力甩了甩昏沉的腦袋，這才偶然聽到一個似有若無的「思密達」。
這少女和追來的兩人都是朝韓半島來的？他們到底是新羅人還是百濟人？
反正不會是高句麗人！
高句麗的國都丸都城曾被前燕屠過，前燕被前秦滅掉後，高句麗就改向前秦進貢了；此時前秦已被滅掉，慕容垂已經復國且佔領了山東山西及北方大部分的地區，高句麗此時更應該虛與委蛇地投向後燕才對。
好像想得有點多了，這少女究竟是怎麼回事？
范二搖了搖頭，對直奔自己來的少女也有了些警惕，不由自主地緊了緊手中佩劍，卻聽她用標準的洛聲喊道，「公子，救我，救我！」
無論誰面對嬌嫩的小蘿莉的求救，都不會無動於衷的。
即便已經迷迷糊糊的阿仁，這一刻也條件反射般站直身子，擋在范二的身前。
范二用右手輕輕推開身前的阿仁，左手抓著劍指向少女身後的人喝道，「你們兩個想幹什麼！」
兩個漢子受范二氣勢所迫，當即停下來解釋，可范二除了聽出他們話中有幾個「思密達」外