范二跑到後院時，果然看到地上多了三個被綁住的黑衣人，劉穆之和阿仁拿著棍棒守在一側，周如海則趴在牆頭上往外張望。
看著院子里根本就沒有打鬥過的痕迹，范二不由狐疑起來，「什麼情況？」
劉穆之開口解釋道，「我們聽到鈴鐺響後，先後沖了出來，看到的就是這個樣子；周大哥懷疑他們是被人從外面扔進來的，所以爬了上去，卻什麼都沒看到。」
這還用懷疑？一眼就能看出他們是被人從外面扔進來的好不好？
「土生叔、道民、阿仁，你們三人檢查一下他們身上的繩子，重新綁一遍，然後去正門蹲守，以防中了對方的調虎離山之計；周叔，我們分頭審問他們，你先下來，慢點。」
面對詭異的情況，范二猜測可能是有人暗中保護自己，也可能是敵人調虎離山或是木馬計，所以才第一時間讓土生等檢查他們身上的繩子。
劉穆之也想到了調虎離山之計，但到底還是比范二想得少一點，雖檢查了他們身上的繩子，卻也不知原因何在。
三人檢查了一遍，發現綁的都是實結，又多加了兩個死結後，才趕往正門。
周如海下了圍牆，把三個黑衣人一一拖入屋中，范二則重新啟動了陷阱，這才進入屋中和周如海一人拖走一個開始審問。
范二取出了塞在黑衣漢子口中的布團後，後者前前後後只有一句話，「死都不招。」
只過了半個時辰，黑衣漢子就後悔了，然後范二如願以償地得到了筆錄；如法炮製下，第二個黑衣漢子只堅持了一刻，然後就交出了同樣的口供。
與范二料想的一樣，三人是奉司馬元顯之命而來，共乘一輛牛車從東長干過來放火的；可當他們拿著油桶、抱著柴禾準備從後院的圍牆翻進來時，卻不知被誰打了悶棍，當他們醒來後就到了范府的後院。
看著口供上的證詞，又聽周如海那邊還在嚴刑拷打，范二走過去招手讓前者出來。
「怎麼了？二公子也是毫無所獲？」
「他們都招了。」
淡淡地說完這話，范二便把剛才得來的兩份筆錄都交給了周如海。
周如海看完兩份筆錄，頓時就傻眼了，「二公子好手段啊，也不知他們被折磨成什麼樣子了，我一人都沒審完，他竟然……」
情不自禁地沖入范二審問他們的兩個房間分別看了一眼，周如海更加傻眼了。——兩個黑衣漢子身上根本就沒明顯的傷，只是看起來精神較為頹廢罷了。
「二公子是如何做到的？」周如海返身回來，不敢相信地問范二道。
「我蒙住了他們的眼睛，在他們手上割了一刀讓血流出來，又放了個銅盆在旁邊，讓他們能夠聽滴血的聲音並告訴他們，『如果你不招，你會血盡而亡』，結果他們都只堅持了不到一刻。」
周如海知其然卻不知其所以然，當即便要去嘗試，「就這樣？我試試去。」
范二沒告訴他這是心理學的課題，也沒告訴他有人因滴水的聲音而被嚇死，只是擺手道，「不用審了，有這兩份筆錄就夠用了，先把他們關起來吧。」
按照口供的描述，劉穆之和阿仁結伴繞到後院的牆根下，果然找到了三捆柴禾和三個油桶，每個桶里都有四五胡麻油。
折騰了半宿，大家也都累了，唯有阿仁苦中作樂道，「還說這幾天炒菜沒油可用了呢，這可真是雪中送炭了。」
范二也笑了笑，「今晚算是安全了，大家回去歇著吧，道民和你和周叔輪流看守那三個歹徒，阿仁明天一早跟我去郡衙。」
抓到了縱火行兇的嫌疑犯，去郡衙備案是理所當然，有了手上的筆錄，范二完全可以在與司馬元顯的暗鬥中佔據上風。
只是，這幾個歹徒到底是被何方神聖制服，並扔進院子里的呢？這會不會是一個陰謀？
帶著這樣的問題，范二輾轉難眠，同時又做出一個痛苦的決定，——還是早些離開京城吧，這裡雖有無限的商機，但危險重重。
次日一早，練完劍法的范二剛換過衣服，便聽說有客來訪。
這種時候，范二其實最願意聽到的是司馬元顯來訪，如果他足夠聰明，也該主動前來協商解決昨晚襲擊自己的事才對，可惜來的卻是從吳郡的天使道徒。
再次見到曾並肩作戰的大師兄樂游時，范二心中是充滿小嫌棄的，畢竟早就想與天師道斷絕來往了，如今又藕斷絲連的算什麼事啊。
儘管心中不喜，范二還是以師弟之禮上前參拜，「大師兄何時來的京城，想煞小弟了。」
樂游是個黑臉漢子，原本也沒什麼心機，聽范二說得親熱，便哈哈一笑道，「我們幾個師兄弟昨晚給你送的禮如何？還滿意罷？」
范二還沒反應過來，訝異地問道，「昨晚？」
樂游遂解釋起來，「我們本來打算昨晚就拜訪你了，走到貴府後牆時，正好碰到幾個不長眼的在使壞，也就趁手把他們送了進來。當時想著師弟或還有要事需處理，也就先行離開了。」
范二當即恍然大悟，終於算是放下了心，倒是他們遠離有些揣度，「好人一生平安，你們這些人願意做雷鋒，還不是擔心多惹麻煩？」
想著他們進京必有要事，范二便張口道，「不知師兄幾個進京有何公幹？小弟現在惹的是權傾天下的會稽王殿下，只怕於教中之事有心無力呢。」
「師弟既然有事，那我們也無法強求，今日特意來訪，是受道君所託。」說著話，樂游便從懷中掏出了一個白玉做成的令牌，雙手奉給范二。
范二見樂游鄭重其事地，遂也舉起雙手接了過來，只見銅牌中間刻著一個篆字的「兵」字。
「這就是兵字元？」范二有些不可思議地長大了嘴。
「正是，此次你我同升為道兵，我因來京城公幹，所以受道君所託給你把令符帶了過來。」樂游點了點頭，理所當然地答道。
如樂游所言，這枚令符出自天師道，並由道君孫泰轉授。
事實上，天師道組織中共分為六個等級，由低到高依次是：道民、道卒、道兵、道令、祭酒、道君。——范二此前不過是個普通的道民罷了，如今突然成了道君親授的道兵，這大概也算是天大的機緣了。
若是讓樂游或是孫泰等人知道範二從來不修道法，也從不拜祖師的話，會不會被他們用口水噴死？
——反倒是劉穆之，小字道民，無論是從名還是小字上看，怎麼都該更有資格獲得道君青睞才對啊。
突然得到孫泰的青眼，范二卻有些惴惴不安。
事實上，范二此時的心態已與剛重生時大為不同了，如果說以前的范二尚擔心天師道是反朝廷的組織，現在豈非志同道合了嗎？
問題還是道君孫泰的眼界和格局實在入不了范二的眼，他要做的不過是與新興的佛教搶地盤和信徒罷了！即便與朝廷作對，也是被動的。
身懷壯志的范二，又怎肯與孫泰同流？但孫泰的知遇之恩，也讓他挺難堪的！
看著范二久久不語，樂游以為他是因為得了象徵道兵身份的令符而興奮，再想想當日的自己，又何嘗不是如此？
兵字元雖無法號令道眾，卻也算是受到道君的認可不是？
憑著這兵字元，與第二等大族平等結交不會有問題，但與出身王謝等上品士族論道，至少得手持祭酒的玉符才行。
儘管對天師道的號令分分鐘不屑一顧，范二此刻還是用空言承認了被領導的身份，「多謝師兄。師兄但有所令，小弟無有不從。」
「師弟言重了，工作還得靠互相配合。」樂游擺了擺手，又從袖子中掏出了一封信遞向范二，「這是令堂托我帶來的。」
甘夫人的家信？想起離家已近二十天，竟沒有一封信寄回去，范二難免羞愧起來。
范二道了謝，便接過書信，樂游則一口喝完杯中茶，起身告辭。
送走這位天師道的大師兄，范二就拆開了信，才知這信是七八天前所寫的。
甘夫人最關心的自是范寧的案子，其次是聽說京城一帶下了大雪，所以特別囑咐范二注意保暖，要照顧好自己；此外，信中也有提到甘夫人的娘家，讓范二有時間一定要去舅舅家看看。
甘夫人的娘家在南面的甘泉里，雖離京六十里，也還算是丹陽郡轄區。
甘泉里離此不太遠，而且也遭了雪災，按理說范二早該過去看看了，可惜他是重生者，對人情世故畢竟不如古人看重。
及至看過了信，范二心中才有了去甘泉里的計畫，但顯然不是今天。
因為樂游的到來，范二算是確認了三個縱火者被抓的真相，去郡衙報官也就水到渠成了。
匆匆吃過早餐，范二便乘車前往郡衙。
下了車跟著衙役直進大門，繞過照壁牆，范二便開始在牌坊和照壁相對應的衙前廣場上來回溜達，等待王國寶的接見。
衙門兩側還有兩個亭子，一座名申明亭，用來公