蜜香紙上，兩行端莊大方的小楷分外刺眼，——「人品尚可入目，文武還需勤修。」
看著范二拿著信箋發愣，甘夫人心中亦是痛苦無比，語聲發澀道，「袁氏女郎也不算是完全拒絕，要是再提親的話……」
范二搖了搖頭，「她之所以沒有拒絕是還不知范家發生的倒霉事，現在還是先考慮營救叔祖父吧，我無法將兒女情長放在心上。」
甘夫人一時也不知說什麼才好，心中也就徒留遺憾了。
范二卻忽然發現信箋上有一滴淚痕。
這是袁皙兒的眼淚嗎？
誰說袁家還不知范寧要被罷免的事呢！
想著梨花帶雨的袁皙兒，范二這一晚輾轉反側，寤寐思服。
翌日，已經收拾好心情的范二在甘夫人的淚眼中上了牛車，駕車的是護院周如海，書童阿仁自也追隨在側。
四百餘里的路，在范二眼中不過一兩個小時的車程而已，可范府上下都依依不捨的。想想也是，現在的交通工具只是牛車，要是能把牛換成馬，世界觀就都不一樣了。
整個晉國，又能找出幾匹馬呢？
這個悲催的王朝，皇家專用的衣車、書車、軺車、葯車、畫輪車等都是用牛來拉的，就連帝王外出巡幸也乘牛車。即便曾經的全國首富石崇，其豪華用車也是牛車。石崇與王愷出遊，「爭入洛城，崇牛迅若飛禽，愷絕不能及」，可見石崇與王愷坐的都是牛車。
也有用羊車代步的，但羊的步子更小，美男子衛玠就是乘羊車進健康城被看死的。
想要乘馬，從軍是唯一的途徑。
不過，現在軍中的馬多半來源於淝水之戰的繳獲，這些老馬還能拉得動車嗎？
四百餘里的路程，范二整整在路上耽擱了六天，直到十月二十七日午後才遠遠看見京城的南籬門。
六年後重遊舊地，范二卻沒有懷舊的心思，以後世的眼光看，這個在當時世界上最大的城市也不過如此。
畢竟健康城的人口也就百萬出頭，僅僅屬於後世的三線水準罷了。
范二遠遠看著用木柵欄搭建出來的京城外郭牆，不由為這東晉特色而恍惚，怕是除了這個時代外再沒有哪個王朝用木柵欄當城牆了吧？
因此這門也稱南籬門，進門之後便是南北向的朱雀大街，寬達三十丈。
朱雀大街直通皇城，街兩側為長干里、小長乾和東長干；再往北走，從大街上就能看到西市口，以及東面的烏衣巷。
烏衣巷是三國時吳國戍守石頭城的營房所在地，因當時的將士身著烏衣而得名，入東晉後便大半被琅琊王氏和陳郡謝氏佔據，太原王氏的舊宅也在巷中。
這樣敘述似乎有些語誤，非得詳細劃分的話，太原王氏共有三個分支。
最大的一支是范二的親戚，也就是王坦之這一支，這一支中王國寶兄弟幾個都是不折不扣的道子黨，只有他反覆無常。
第二大的是王蘊一支，王蘊的女兒嫁的是皇帝司馬曜，所以他的兒子都是帝黨，這一支的代表人物是王恭，他掌握著戰鬥力最強大的北府兵，謝玄曾在十二年前以八萬北府兵戰勝了前秦百萬大軍。
還有以王緒為代表的另一支，司馬道子娶的便是王緒的姐姐，因此這一支也是道子黨，且實力膨脹很快；因為殷中堪的挑撥離間，王緒與王國寶產生間隙，如今更是政見不同了。
為了分出正庶，同姓之間往往有隙，太原王氏三個支脈互相不服，太原王氏與琅琊王氏亦是不相為謀。
同樣的道理，同屬慕容氏的後燕滅起西燕來，也是毫不手軟的。
不過，太原王氏宗族間從暗鬥變成明爭，多半還是謝安在二十年前一手策劃的。
為了平衡各方勢力，當時最盛的陳郡謝氏和譙郡桓氏都不適合做外戚，漸漸沒落的琅琊王氏，卻因王珣王珉兄弟與謝氏女離婚而與謝氏徹底決裂。
謝安和桓溫為司馬曜選皇后，只能選擇第二等士族了。
與陳郡謝氏結成同盟對付桓氏的太原王氏，理所當然是謝安的首選，選王蘊之女而非王坦之之女的原因則是，——一是照顧桓溫的顏面，二來是謝安想在太原王氏蕭牆之內造成分裂的兩派，以防太原王氏快速膨脹。
從目前的結果看，謝安顯然是合格的圍棋高手！
相對於太原王氏各支的紛爭，范二當選為順陽范氏的族長就毫無爭議了，這同樣也說明了范氏人丁凋零，族人出了事就只能自己去扛。
修鍊自己、壯大家族，這才是最應該考慮的事情啊，但現在最緊要的還是保住范寧。
胡思亂想間，范二一行便到了京中的范家舊宅門口，這宅子離著西市後門只有一兩里地，離瓦官寺也不算太遠。
看著宅子門前冷落，范二揮手讓阿仁下車拍門。
拍了小半天才有一個半大的女孩小心地開了側門，怯生生地問，「這兒是范府，請問郎君所為何事？」
一口地道的丹陽腔，倍兒婉轉。
阿仁大咧咧地回道，「是范府就對了，快讓你父親來大開中門，就說二公子進京了。」
「凈整這些虛的幹嘛？咱們又不是衣錦還鄉，低調點不行嗎？」范二適時地下了車，從後面拍了拍阿仁的肩膀。
「那你們先等等。」小女孩似乎並不知二公子是什麼鬼，「咣當」一下就把門關上了。
又過了一會，一個年近四十的漢子重新打開了門，阿仁歡喜地招呼起來，「土生叔，快給二公子開門。」
門內的范土生從小追隨的是范寧，一直跟在後者身邊辦差，卻因護主而被人打折了腿，如今走路還一拐一瘸的。
范寧自然不是忘恩負義之輩，進京後就讓人給土生說了媳婦，又給他在府中安排了輕鬆的活兒。
到范寧再次出京時，土生已是拖家帶口了，只是因為腿腳不靈便，才被留了下來。
土生也是范二的遠房親戚，與阿仁的血緣似乎更近些，所忠的主子是范寧，對從小鼻子就長在腦門上的范二自是沒什麼好感。
儘管如此，土生也還知道主僕之別，非要大開中門迎接范二才罷。
范二本就輕車簡從，又沒有把簡單的事情複雜化的心思，哪肯隨他？
及至側門大開，范二見土生身後還有一個五六歲的孩童，長得粉嫩可愛；由此，竟不由想起自己六年前出京時的情景來。
大約，眼前的孩子當時還沒出生罷？
范二沒話找話地閑聊家常，「土生叔孩子都這麼大了啊，都叫什麼呢？」
范土生的聲音冷冷的，「這丫頭叫金枝，今年九歲；小子叫金韭，五歲。」
額，土生金的節奏嗎？還好女娃不叫金蓮，男娃不叫京巴……
范二在心中對兩孩子的名字吐槽了一番，於土生的冷淡倒不太放在心上，自來熟並非國民的主流，慢熱才是王道。
儘管態度有些冷淡，土生做事卻是本份的，范二回到十歲時所住的屋子時，竟一如當日。
「公子，您住這還是……」土生站在門邊，適時地提醒了一句。
「還住這裡罷。」范二能夠理解土生的意思，但他有自己的堅持。
今時已不同往日了，十年前范二的爺爺還在，范二的父親范弘之尚在，如今一切皆由范二做主，他亦可登堂入室了。
成長的代價在於祖父和父親的老去，這也蠻沉重的。
范二施施然端坐於榻上，開口吩咐道，「土生叔先去給我燒些泡茶的水來，阿仁和周叔你們去藍天侯府下帖子吧，明天中午我就去拜訪姑奶奶。」
藍田侯府便是太原王氏的莊園，由王國寶的祖父王述在四十年前所建，但王家的爵位卻繼承自王承。
王承曾被推許為東晉初第一名士，聲望尚在王導、衛玠、周顗、庾亮等人之上。
土生過了半刻才把熱水送來，但范二可以明確地感覺他對自己的態度親熱了許多，不用說就知道是阿仁那張大嘴出賣了范二此行的目的。
不過，讓土生知道自己是為營救范寧而來也沒什麼壞處，至少可以和他愉快地相處了不是？
范二喝完一碗茶的功夫，便把營救范寧的事捋了一遍，終於找到了突破口。
現在能夠救且願意救范寧的，大概也只有王國寶了，可笑的是范寧還是因為得罪了他才自請去豫章的，要不然也不會犯下如今的事了。
王坦之共有四子，長子王愷和次子王愉都是庶出，只有三子王國寶和四子王忱是正妻范蓋所生，因此王家的藍田侯爵位也就落到了王國寶頭上。
王忱已故，如今太原王家掌權者中與范家有血緣的就只有王國寶了。
范寧當日得罪的王國寶還是司馬道子的黨徒，如今王國寶卻倒向了皇帝，後者甚至答應讓二皇子司馬德文娶王國寶之女為妻，儘管這兩孩子現在都不滿十歲。
王國寶成了皇帝的心腹，也就不存在與范寧政見相左的原則性問題了。