打探消息的探子很快便趕了回來，據說平陽府正在大戰，城門四閉。但是據說城頭上面已經掛出了大將軍劉宗敏的人頭。
那個山大王看著被綁著的劉宗敏冷笑一聲：「你們是來涮本大王開心的？劉宗敏都已經死了，你們竟然敢冒充劉宗敏，以為本大王好糊弄么？」
裘小三連忙開口說道：「這位大王千萬別誤會，正因為李自成抓不到我家將軍才宣稱他死了，防止我家將軍作亂，不信你可以看我家將軍懷裡的印信，再說了等以後咱們真的跟闖賊作戰了，你便知道我家將軍的身份了。」
山大王不屑地看了他一眼：「若是你家將軍是冒充的，老子為什麼要跟你們合作去和闖賊作戰？」說完伸手掏出了劉宗敏懷裡的印信。古人的印信分為公印和私印，放在後世說公印就是你的工作牌，私印就是你的身份證。只有有身份的人才會有印信這東西，普通人只是手裡握著官府下發的一張文書，就相當於後世的戶口本。但是這張文書上面只有一個人的情況。
在太平盛世的時候，為了彰顯國力記錄在史書之上，所以這種文書管理的很嚴，這樣人口也容易統計。但是到了如今，反賊四起，文書這個東西基本無人過問了。
劉宗敏的先鋒大印自然不可能隨身攜帶，那種公印一般來說體積很大，都是放在木匣之中的。只有自己的私印才會隨身攜帶，因為倘若是私印丟了，別人就可以拿著你的私印冒充你去做壞事，畢竟私印之上只有一個名字，誰也不知道真假。
山大王從劉宗敏的懷裡掏出了他的私印，上面四個大字，順劉宗敏。這個私印講究對稱好看，所以三個字名字的都會在後面加上一個印字，兩個字名字的就會加上之印兩個字。劉宗敏這自然是要加上自己的國號。
山大王接過印信看了兩遍，覺得確實是劉宗敏的印信，然後點點頭：「順劉宗敏，果然是劉將軍。」
劉宗敏和手下的人正處在死裡逃生的喜悅之中，根本沒有想到，這個人就算是個大戶家的公子，怎麼能把印信上的古文倒著看出來，因為印信用的都是先秦小篆，為的便是保密性強，畢竟若是用當朝通用的文字，這印信私造一塊也不費勁。劉宗敏根本沒有想，若是這個山大王是一個書獃子，怎麼可能控制一個山頭，若他不是一個書獃子，這種先秦小篆的倒體可不是誰都能認出來的。
山大王將劉宗敏鬆綁，然後與他開始大談交情，密謀大業暫且不提，且說平陽府之外，盧曉航可沒有讓李自成好好歇息的想法，立刻開始攻城。
打了半天，李自成十分苦惱，這城下的河洛軍對城頭的情況十分熟悉，甚至哪一處是油鍋，哪一處安排了火炮都知道，他們基本不費力氣便上了城頭，李自成派郝搖旗親自頂上去，這才勉強守住了一天，只是手底下的將士在這一天里士氣頗為受損。
李自成也終於發現了新兵的不對之處，根本毫無軍陣可言，而且他們經過了關寧軍的歷練已經是半個老兵了，那些老兵再想訓他們，他們也敢頂嘴了。李自成這才想起，劉宗敏好像跟自己提過新兵的成色不好，自己當時只是簡單地以為他在找借口，想不到竟然錯怪他了。
回到了府中，李自成叫來了平陽府原先的守將，這才知道數天之內，河洛軍已經數次攻上城頭，然後又自己下去了，他們若是想打下平陽府早就打下來了。怪不得李自成發現這平陽府的士卒全都一副半死不活的樣子，本來以為是劉宗敏造反對他們影響太大，想不到竟然是這個原因。
想到這裡李自成已經萌生了退意，平陽府確實不適合接著守衛了，不管地利還是人和自己都不佔據了，只有將劉宗敏從西安帶出來的幾萬人統統安排到別的地方慢慢歷練才能恢複他們的鬥志，否則這些將士就毀了。至於平陽府，人家外面的河洛軍跟進了自家後院一樣熟悉，這仗還怎麼打？
但是要想撤退可不容易，自己放棄了城牆之利，外面的河洛軍註定不會善罷甘休，追擊之下自己帶的這十萬人還好說，劉宗敏帶出來的那些士卒必定會分崩離析。
李自成想找人談談，卻又不知道到底該找誰，這才發現，自從李岩走了之後，已經好久沒有人給自己出過主意了。牛金星現在身懷二心，雖然平時表現得十分順從，但是李自成是反賊堆裡面混出來的人精，當然知道牛金星內心還是不服的。但是事到如今自己也沒有什麼精力勸說他了。只好把他放在田見秀身邊。顧君恩這個人內政是一把好手，但是涉及到軍事，只能勉強合格，算不得驚艷之才。
李自成想了好久，最後嘆了一口氣，自己身邊能用的人越來越少了，難道自己真的沒有當皇帝的命么？
這個時候劉芳亮求見李自成，進門之後便開口說道：「皇上，這平陽府不能守了。」
李自成面露驚喜之色，想不到劉芳亮一直不顯山不露水的，一開口就給了自己一個驚喜，但是他還是故作沉思：「這平陽府為何不能守了？」
劉芳亮抬起頭來：「這平陽府原來的守兵都被人家打得沒了鬥志，咱們新來又不好接手，對面的河洛軍顯然對咱們城裡的情況了解的一清二楚，與其在這裡耗著不如換下一個城池，那樣咱們還能和他們好好打一場。」
李自成哈哈大笑：「劉芳亮，朕以前怎麼沒有發現你還有這種眼光？」
劉芳亮臉色一紅：「末將以前覺得皇上身邊都是比末將有本事的人，所以不敢多說話，如今皇上身邊暫且無人可用，所以末將只好前來提醒皇上。」
李自成點點頭，滿懷欣慰之色：「天不亡我，還有給我留下了一個劉芳亮。這樣，芳亮，朕封你為大順大將軍，你帶領五千人馬斷後，你可敢接令？」
劉芳亮跪在地上：「有何不敢！末將接令，若有閃失，提頭來見！」