宋洪生和蘇興文聽到這個消息全都愣住了，他們懷疑過所有的人，唯獨沒有懷疑過除了自己和吳明芳其他五大家所有的家主，唯獨每每想到吳明芳時便放棄了懷疑。
畢竟一開始吳明芳是堅決拒絕向朝廷低頭的，在他們看來，若是吳明芳是朝廷的人怎麼可能做這種事？
現在一切都明白了，吳明芳不光想要討好朝廷，還想要擴大吳家的勢力，若是幕後黑手真的是吳家，那現在他們已經侵吞了蔣家的生意，勢力已經非常大了。
想到這裡兩位家主驚出了一身冷汗，想不到吳明芳竟然隱藏的這麼深，今天若不是張德義說出來，只怕自己還想不到這麼深的一層。
想到這裡蘇興文連忙開口問道：「德義兄，那我們現在該怎麼辦？要不要對吳家動手？」
張德義擺擺手：「此事暫且只是我的猜測，咱們明天的七大家集會之上便聽一聽吳明芳怎麼說，若是吳明芳想要投靠朝廷，那就證明我猜的沒錯，那樣的話咱們便自己投靠朝廷！」
宋洪生有些不解：「德義兄這是何意？我有些不明白啊。」
張德義開口說道：「你想啊，若是吳明芳明天真的帶著咱們投靠朝廷，那就說明他真的是幕後黑手，既然我們全被他算計了那就不要給他賣命了，咱們跟著他一起投靠朝廷，那樣的話功勞是他的，朝廷勢必要讓我們聽他的指揮，既然這樣不如我們自己去投奔朝廷，那樣的話還能和他分庭抗禮，也免得在他手下吃虧受氣！」
宋洪生一拍桌子：「德義兄說的有道理，既然這吳明芳不仁，那就不要怪我們不義，咱們三家一起投奔朝廷，還怕朝廷虧待了我們嗎？只是咱們的時機有些晚了，估計要多出點銀子，才能取得朝廷的信任。」
蘇興文點點頭：「出銀子沒什麼，只要有朝廷這棵大樹在還怕賺不到銀子嗎？咱們就這麼定了，明天就看就看情形趁機發難！」
第二天，七大家集會在吳府舉行，算起來現在已經不能叫七大家了，畢竟蔣家已經覆滅，在短短半個月時間滅掉一個大家族，也就是朝廷和張家聯手才勉強做到。
只是今天集會的氣氛少了往日的歡快，多了一絲互相猜疑和互不信任。畢竟蔣家前車之鑒，就在眼前，內鬼一天不除，各個家主就一天不得安寧。
往日宴會之上，各個家主談笑風生，到了如今只剩下大眼瞪小眼誰也不肯多說一句話。
看到這種場景，吳明芳咳嗽一聲，大家都知道重頭戲要來了，紛紛打起精神看著吳明芳。
吳明芳嘆了一口氣：「猶記得年初集會的時候，中路老弟還坐在這裡，短短几個月的時間，物是人非，真是令人嘆息。」
眼見沒有人接話，吳明芳繼續說道：「到了如今這種地步，實在很難說清到底誰對誰錯，對於蔣家的滅亡每一家都有不可推卸的責任，但是逝者已矣，咱們還要往前看才是正理。」
宋洪生接話說道：「不知道怎麼往前看呢？還請明芳兄給指一條明路。」
宋明芳嘆了口氣：「事到如今，我們只有一條出路了，先人說的對，民不與官斗，咱們做生意便好好做生意，要和官府作對豈不是自尋死路？」
蘇興文哈哈大笑：「明芳兄，這話說的可不對啊！」
「哪裡不對了？」
「先前朝廷第一次派御使來的時候，我和蔣中路便提議不要違抗朝廷的意思，咱們做生意的還能跟朝廷斗不成？可是明芳兄你口口聲聲說什麼只要七大家同氣連枝，朝廷便拿我們沒有辦法，現如今怎麼改了口風了？」
吳明芳恨恨地說道：「此一時彼一時，當初七大家的勢力遍布整個江南，朝廷確實拿我們沒有辦法，可是你們都在做什麼？你們忙著為了那點蠅頭小利打得頭破血流，還給了朝廷一個借口封了蘇州城，這才導致了蔣家覆滅，到了現在，咱們已經完全沒有對抗朝廷的能力了，而且咱們之間還有不是一條心的人，為了大家好，咱們還是順從朝廷吧。」
宋洪生冷笑一聲：「說的比唱的還好聽，那我問問你，你是不是提前已經投靠朝廷了，是不是提前就把我們都賣了！」
吳明芳連忙說道：「哪裡有這種事，我怎麼可能提前投靠朝廷。是誰在胡說八道？」
張德義站了出來：「胡說八道？那我便給你找個人出來！來人，把胡三兒帶進來。」
很快一個滿臉長須，臉上都是臟泥的大漢便被帶到了大廳之中。
吳明芳冷笑一聲：「張德義，你這是何意？」
張德義笑了笑：「明芳兄不要著急，這個乞丐是拙政園外面乞討的，想必他有些話能證明明芳兄是否清白。」
說著不等吳明芳接話，便開口問道：「胡三兒我問你，這在場的老爺你都認識么？」
胡三兒點點頭：「每家老爺都曾經施過粥，我都認識。」
張德義一指宋洪生：「這位老爺是誰？」
胡三兒看了一眼：「是宋家的大老爺！」
「好，胡三兒我來問你，你這幾天有沒有看到過吳家老爺？」
胡三兒點點頭：「前些天我看到吳家的老爺和陳家的老爺親自去拙政園裡面，在裡面待了好幾個時辰才出來，而且他們都是坐的普通的轎子，好像怕被別人認出來一樣！」
陳家雲怒聲喝道：「胡說八道！張德義你弄過來一個乞丐就想陷害我們兩家未免太幼稚了，這種乞丐我也能找來百八十個，證明我沒去過拙政園！」
張德義擺擺手，示意下人將胡三兒帶下去，他開口嘆道：「這麼說來，你們倆家是打算打死也不認賬了？」
吳明芳冷笑一聲：「什麼亂七八糟的東西，你就憑這個想要讓我們承認早就投靠朝廷了，太天真了吧。我勸你還是不要煞費苦心了，這些事我們沒做過，絕對不會承認的。」
張德義和宋洪生、蘇興文對視一眼：「明芳兄既然不願意承認那便不承認，今天這大會我看就這樣吧，再開下去也沒什麼意思了。」