遠遠地看去，幾艘大的出奇的船隻就象幾個怪物一般，屹立在港口不遠處的船塢上。
每艘船上立著五排高大的桅帆，還有一些小側帆，並且這幾艘船上還豎起著高大煙囪。
其實這些年彼岸的船隻越來越大，甚至陸續出現了許多噸位達到一千五百噸的大型木蘭舟。但這些船都不及眼前這幾艘船隻龐大，樣式也古怪。
那些煙囪又是幹什麼的？
張兵曹解釋道：「因為前年派船隊探測了彼岸，但去彼岸，沿途缺少可做補供的島嶼，因此從前年起，就開始建設試驗一些新式船舶。它們就是先行試驗的幾艘船，用了純鋼龍骨，使結構更穩定，於是船舶安全載重量增加到四萬石到五萬石之間。至於那些煙囪，則是推進船隻前進的一種機器，這種機器必須燒石炭，所以用這些煙囪排放煙霧。」
「就是王公所說的新機器。」
「嗯，就是，實際很早就在研發了，燒了無數錢帛，然而陸續出現了種種問題，直到少保過來後，才查出來，乃是封密性差的原因。為了解決這個封密性，前年船隊去了彼岸後，除了尋找一些糧食作物外，還刻意尋找一種樹膠。其實不管少保回不回去，這些未來也要交給朝廷的。」
其實史上原始的蒸汽機十分簡單，但王巨記不得了。
他所繪製的蒸汽機不僅有鍋爐，還有汽缸、連桿、轉軸、曲軸、飛輪、齒輪箱、調速器、各種閥門閥桿，其複雜度遠超過了瓦特改良後的蒸汽機。
反正不能對照歐洲工業革命的進程，就象現在蒸汽機技術還沒有完善呢，這邊已經在開始研究電力了。當然，等電力出現，還不知道會等到什麼時候，更不知道會燒下去多少錢帛。
這超過了張商英所能接受了範疇，只能沉默了。
但他又指著天際處：「那是什麼？」
「那是高爐，冶鐵用的。張公，放心，這些技術，未來少保也要交給朝廷。」
「我們去找王公吧。」
……
「少保。如果不是這次永樂城之慘敗，恐怕官家還未必下狠心讓少保回去。」呂何讓說道。
在坐的幾十個人可是說是這邊最重要的人物了。
「呂兄，這就是帝權的悲哀之處，換作任何一個有雄心的皇帝，也不會同意我的要求。得站在對方的角度去理解。」
「其實我認為少保最好還要拖上一年。」陸樂平道。
王巨過來後。確實如黃和所說的那樣，很忙。不僅是要著寫更科學的教課書，還有彼岸的彼岸，以及各種研發。這些研發的成功，將會化為巨大的生產力。
王巨一走，這些研發又會回到原先緩慢的過程中，並且會浪費大量錢帛。
而且王巨也不是沒有插手政策，相反的，過來後，經過了一系更制度人事的整頓安排。但這不是樂知州能清楚的了。
這些都沒有做完，因此陸樂平才勸說王巨能拖上一年。
王巨搖了搖頭，他通過黃和的嘴巴，知道趙頊曾大病過一場了，自己能拖得起，趙頊拖不起。
「我召各位來，主要是商量一件事，關係到未來的制度革新。各位，你們一直對我將各礦坑便賣給各個商賈感到不滿吧。」
自去年冬天起，也就是這邊的春天起。王巨著令下面將許多中小坑礦，以及一些非關健的作坊，一起拍賣，或者讓私人承包。但這邊才剛剛發展起來，窮人不多，然而超級富人同樣也很少。於是王巨還下令，讓銀行貸款給這些個人，讓他們經營這些作坊與坑礦。
所以一度讓手下都產生了誤會，以為王巨以此得到大量錢帛。又傻呼呼地捐給宋朝去。
那邊是母國，這邊才是「祖國」！
「我再次重申一條，不管我們未來發展如何，彼岸始終是我們的母國，不可割裂，那怕彼岸有新的政權代替了大宋，只要不是異族人，我們還是要承認他們是我們的母國。如果幾百年後，技術發展到大海不再是畏途時，這幾片大陸在條件適合下，最好重新一統。可能彼岸不清楚，但各位應當清楚，在這一百年內無論是從移民，還是從經濟的角度去看，我們必須倚靠彼岸。」
「少保，去年大食那邊的貿易額已經超過了宋朝。」陶青說道。
「陶兄，你所說的僅是盈利情況，但實際總貿易額呢？」
大食商路正式打通後，不僅是絲綢、茶葉與瓷器，這些都是宋朝交易過來的，一部分帶回來，還有一部分帶到倭國或者大食那邊重新交易。也不僅是這邊的出產，如蔗糖、蜜餞、香水，立鍾，還有一樣出產，非是皮毛，皮毛幾乎還是與宋朝交易了，而是器甲。
有人說大食刀。
大食刀是很有名氣，但與夏國劍一樣，真正上好的大食刀都是用好鋼千錘百鍊而成的，成本極其高昂。
所以這邊量產造價極低的各式武器，在那邊大受歡迎。
而且大食分裂成若干國家，並且又與歐洲各國打來打去，正是賣軍火的好時機。
於是除了與火藥相關的武器外，其他武器能賣就賣，包括這邊仿製的神臂弓。
反正隔著遙遠的天山，再怎麼打，以冷兵器，始終對中原構成不了威脅。至於綠綠法蒂瑪王朝會不會利用這些武器擊敗東征的十字軍，將歐洲踩於腳底下，與王巨有何關係？
因此這些更先的冷兵器，立即成了那邊的暢銷貨，僅是去年，就獲利相當於近三百萬貫的金銀。
當然，得到了這些兵器，那邊各種戰爭立即升級……
從利潤上看，那是不及大食了。
然而各種貿易，包括這邊所產所缺的，皆是離不開宋朝。
趙念奴小聲地問：「大宋會亡嗎？」
「沒有永遠長存的國家，又是帝制，因此大宋早晚必亡。我若不做努力，可能在這幾十年內宋朝就會滅亡，或者逃向南方偏安一隅。但就是做了努力。各種危機，大宋能繼續立國兩百年，那就算是僥倖的。」
「可惜官家捨不得放百姓過來。」
「不僅是人口危機，各位壯士到了彼岸帶回來各種我需要的糧食。這些糧食推廣，可能會使大宋多養活一千萬戶百姓。再加上這種移民，那麼人口危機會延遲上百年，一百多年才能爆發。至於胡虜的威脅，我們這些新式武器一旦得到推廣。也會緩解之。但最大的危機，就是帝制本身，這就是我喊諸位來商議的主題。」
「帝制？」大家一起不解了。
蛇無頭不行，如果不立皇帝，沒有了一個領首的人，再加上各個島嶼的存在，豈不是馬上就亂了套？
「為何官家要搞異論相攪，以至一些有能力的人，不能很好地發揮才能？實際還是帝制本身的缺陷。如果是忠心的大臣，做了限制確實貽害了國家。如果是有野心的大臣。有了異論相攪，就能限制他的危害。比如丁謂，當年章獻太后感到丁謂野心後，立即將他流放到了嶺南。但這不是帝制最大的缺限，它最大的危害就是皇帝集中了最大的權利。如果是一個英明的君王，那麼國家很快就會中興。如果是一個昏庸的君王，國家很快就會走向滅亡。比如隋文帝留下的底子不厚嗎？隋煬帝短短几十年就敗完了。」
「為何開國之君往主賢明，後面守成之君越來越差？也不是什麼守成難，而是開國之君往往從千萬人雄中脫穎而出，多是一代人傑。也就是從千萬英雄中廝殺出來的唯一人雄。他們能成功不僅是運氣努力，還有超人一等的才幹。可是後代卻是在幾個甚至只是一個皇儲中挑選出來的人君。別說龍生龍，鳳生鳳，實際是龍生九子。各有不同。雖然受的教育比一般人要好一點，但許多人養在深宮裡，不知民間疾苦。所以往往一代不如一代。」
「說老實話，我朝幾代人君各有所長，各有所短，也沒有將燕雲收回來。甚至丟掉了西北，但總體來說，沒有一個是昏庸的君王，經歷了數代，這已經創造了一個了不起的奇蹟。但那是中原，我們這邊是各個島嶼，未來還有那兩片更大的大陸，那麼困難更多。如果是帝制，說不定幾十年後，你我的後代就會相互廝殺。」
「少保，你說怎麼辦？」黃良擔憂起來。
「黃兄，不急，我再來說說我這幾個兒子。賜兒到了蘇州與我匯合後，聽我說要將他帶到彼岸，硬是不同意，幾乎是我一路打著拖上船的。來到這邊後，居然跑到青樓里瞎胡鬧。」
趙天賜在他母親身邊吐了吐舌頭，雖然挨了王巨許多次板條炒肉絲，但他也不怕他這個便宜父親。
「他就是一個典型的紈絝子弟，說壞吧，也沒有做什麼壞事，更沒有什麼壞心，就是殿下縱容著，養成了大手大腳的性子。諸位，你們想一想，如果是一個普通人家，那就花一點錢吧，相信每年的利潤只要撥出一點點，就足夠他花的了。然而如果成為一國之主，手中擁有無上的權利與財富，會是如何？」
「再到平兒，平兒我沒有帶到身邊，是我的錯。並且因為我在南方的種種，許多京城權貴子弟在太