「陛下，在臣心中，以軍事較論，如今大宋當以章質夫為翹楚，若是性格溫和，教化育人，淡泊名利，心懷天下，無疑是臣的恩師。但若以清廉愛民，則無人能超過范堯夫。不過若論理財，薛師正則為第一。」
王巨說的這四個翹楚很有意思，一個是他的老師，一個是他的朋友，一個是路人甲，一個是對王巨略有排斥的政敵，因此趙頊聽後不由笑了一笑，又說：「軍事上章質夫不及你。」
「非也，郭公南征之前，世人皆以為郭公是我大宋罕見的大將之才，實際論大將之才，郭公未必能及燕達、劉昌祚、苗授、高永能等人，只是郭公時運比這幾將好，於是很早得以進入西府，而這數將不過是一路兵馬都部署或兵馬副總管，或者一個軍事中小州知州。章質夫也是如此，陛下有沒有給他發揮的時機？或者說將李靖藏在深閨大院里，誰人能看出李靖的軍事才能？」
其實在王巨心中，就是郭成等小將成長起來，也比郭逵厲害。
「章質夫……」
「陛下，馬上你就能看到了，他在雲南路會做得比臣還要出色，而且三四年，四五年後，陛下若有意西方，此人將是陛下的棟樑大將，國之猛虎。」
「章惇也不錯啊。」
「他是不錯，但長在政治，軍事上不及章質夫。」
「王卿，南方傳來奏報，說是真臘有一個叫赫薩跋摩三世……這些南方小國家名字怎麼如此奇怪？」這是軍報，送東了西府，王巨暫時還沒有聽說。
「並不奇怪，南方這些小國家受天竺梵語影響，跋摩意思就是天王與國王，與名字無關，赫薩是姓，既然叫赫薩三世。說明他有兩代祖先曾擔任過真臘國王。陛下呼赫薩三世即可了。」
「原來如此，赫薩三世打敗了以前的真臘國王烏迭蒂耶二世，成了真臘的新國王，然後出兵攻打占城。差一點讓占城又再度滅國。占城向章惇求救，章卿親自率領五千騎兵，撲到占城王都下，與真臘軍隊相遇，一役便將真臘大軍擊敗。章卿稟奏說是此役殺死了四千多名真臘戰士，還抓獲了五千餘人。占城國王為了表示感謝，又再度帶著屬下進京。」
其實沒那麼簡單，真臘入侵佔城，占城向章惇求救。
但王巨平定大理後，陸續地裁減了許多土軍，這也是必然，以後不會再發起滅國之戰了，用不著養那麼多軍隊，那可都是錢哎。不過還留下許多精銳的軍隊。但多在大理，繼續由章楶率領著鎮壓局部地區的叛亂，還要準備用兵騰衝。
只有少數返回廣南繼續鎮守本土外，又有一部分放在了自杞羅殿地區，防範「西南夷」。餘下的就在章惇手中了。
不過章惇要經營長山地區，還有一部分流竄的交趾百姓到處燒殺搶掠，也要分兵搜捕鎮壓，所以他手中的兵力並不足，於是只好寫信用快馬向章楶請求支援。
章楶回信讓章惇先行將佔城穩住，答應出兵。好使兩國各有損傷，最後宋朝才易出軍一舉定乾坤，而且不會產生太大的傷亡。章惇便採納了此策，占城聽說宋朝答應出軍。上下都有了決戰的勇氣，因此真臘一直沒有將佔城王都攻破。最後章惇才率領著從雲南路調過來的五千騎兵，一役定勝負。實際就是不穩住，雲南路的騎兵也要這時候才能到達。
因此實際情況是章惇一開始也感到為難，不易救，就是救了也害怕帶來大量傷亡。那麼自己就悲催了，宋朝在武功上最弱，但卻是最輸不起的朝代……
另外就是占城險之又險，差一點又要亡國了，並不是象章惇奏疏上所寫的那麼簡單，那麼從容。
這個王巨當然不知道了，他說道：「陛下，交趾等南方國家易征乎？」
「似乎比西夏容易征服？」
王巨搖了搖頭：「不是，如那樣，臣就會佔領占城國了。不過與西夏相比，想征服難，但想打敗卻比較容易。這些地區難就難在地形，地形複雜，百姓愚昧，生性也比較兇悍，所以不易治理。不過與西夏相比，他們總體文明落後，器甲遠不及我大宋與西夏精良，體格比較小，戰鬥力差，相互缺少配合。因此想征服佔領非常困難，但只要找到正確的辦法，想打敗他們卻非常容易。」
然後王巨又分析了遼國、西夏、大理、占城真臘，以及彼岸更落後的土著人小國家或小部族的不同情況。
不要以為拿下交趾與大理，就能輕易滅掉西夏了。
章惇這一戰雖勝利了，但不代表著他能做三軍主帥，打敗西夏。
這就是章惇與章楶的區別。
不過若是摸不清具體情況，冒然出兵，就是元蒙的無敵軍隊，弄不好也會吃大虧。
王巨不會說元蒙鐵軍，而是說了唐朝鐵軍。
其實王巨說了這麼多，那是大有深意的……
知己知彼，也未必百戰百勝，也許宋朝對占城、真臘在知己知彼的情況下，能做到百戰百勝，然而對付西夏就未必能百戰百勝了，更不要說完全性的佔領！
王巨能說的就這麼多了，又將話題轉回來：「千軍易得，一將難求。然而不僅是將，其他各方面的人才亦是如此。變法為何，無非是改變大宋積貧積弱的局面。那麼理財是何等重要？」
趙頊沉吟。
「陛下，薛公究竟做了什麼？也就是陳向提議讓京畿界百姓也執行養馬法，薛公未細察，便向陛下進勸，陛下下詔。隨後薛公覺得不妥，但詔令是他向陛下進勸才通過的，故此抹不下面子，便想出了一個不好的辦法，蠱勸其他大臣向陛下進諫，然後一鼓作氣，再將這道詔令取締。雖然略失大臣之儀，但也不是特別大的錯誤。那個人不犯錯？蕭何還故意在漢高祖面前犯錯誤呢（劉邦親征，讓蕭何與呂后留守關中，蕭何趁機強佔民田良宅美妹。劉邦回來後百姓告狀，劉邦聽後反而很高興，認為蕭何不會謀反，不養名了那來的謀反之心）」
「蕭何那廝……王卿。朕非是漢高祖。」
「做皇帝的都差不多，彼此彼此，」當然，這是王巨在心中說的。
這樣勸了一勸，趙頊對薛向的憤怒終於減輕了許多。因此又說：「王卿，你以為薛向能勝任何職？」
現在三司使李承之在理財的本領上雖不及薛向，但也是一等一的良臣，不可能為了薛向，將李承之弄下去，讓薛向重新擔任三司使。
「其實在前幾天，臣就與中書在商議一件事。」王巨將他在中書里商議的事兒說了一遍。
「取締市易法？」
「陛下，稍等幾天，三司統計出來後，陛下就知道了。」
「王卿。你可知道市易法不僅是理財，還有平抑物價之功。」
「臣如何不知道？但也要看是什麼樣的物價去需要平抑。」
「什麼樣？」
「關係到百姓的基本生存，小者就是柴米油鹽，大者就是衣食住行，不求每天都要食肉，但能吃飽，不求有美宅，但要有一個遮風蔽雨之所，不求穿美精美的綾羅綢緞，但在冬天裡能有足夠的厚實衣服。柴炭保暖禦寒。如果人人都能實現這一點，那麼還有幾個百姓願意冒著砍頭的危險去謀反作亂？天下太平矣。然而那些高檔的綢緞，奢侈的寶石香料，還有。臣的燒酒，管它們賣得有多貴，會威脅到國家安全嗎？不能真的以一片落葉就以為秋天到來了，春夏也同樣有少量落葉。」
「不能以點代面是吧。」
「陛下也看過臣著的數學書？」王巨有些訝然道。
「看過。」
「不過反之，也不能以一秋代表著所有的葉子，秋天到來。照樣有許多樹木蓊蔥茂盛，因此不能以一個大臣在某一方面有所特長，就以為他能主持所有軍政財的國務，臣說治理國家，決策得當，再將合適的人才放在合適的位置上，天下就能大治了。同樣的道理，天下商品不計其數，有的需要控制調節，有的則不需要控制調節，僅是民生方面的物資調控，難道發運司做不到嗎？」
「這是其一，其二臣南行僥倖也算成功，廣南西路西部地區，大理與交趾陸續拿下，但就是現在，也不意味著就能真正治理了，因此不僅需要章子厚章質夫在兩路文治武功，還需要將它們融入到整個大宋當中。以臣之意，朝廷必須重置發運司，非是原來的南方九路，而是兩浙路、福建路、江南兩路、淮南兩路、荊湖兩路，廣南兩路，另加上雲南路與交趾路，一共調濟十二路，那麼不僅替朝廷節約新開疆土的成本，也利於它們與大宋融合。但這樣，能勝任的官員，只有薛公一人。」
「一箭雙鵰啊。」
「臣與薛公素無往來。」
足夠了。
如果是其他人，還能說有私心，但保薦薛向，能說是私心么？
「讓朕再考慮考慮。」趙頊走了幾步，又說道：「朕在想張載所著的《的一》，人性是惡的嗎？」
「恩師所說的意思也不是指人性是惡的，就象臣，是好人嗎？不是好人。但能說臣是壞人嗎？也不能說臣是壞人。人性有善的一面，也有惡的一面。不過