順著開封城的五丈河往東去，就是宋朝的東明縣，它也屬於開封府管轄。
知縣叫賈蕃，這個人也許沒什麼名氣，但他有一個很有名氣的岳父，那就是范仲淹。
但整件事肯定與范仲淹無關了，說不定范仲淹如果活著，他看到他那些志同道合的君子們脫化成這個樣子，能氣得活活吐血而死。
開封府現在執行了免役法，事情就從免役法引起。
這天早上，忽然開封府衙前湧來一千多個老百姓，這時候包拯也死了多年，開封府早恢複了原樣，不象包拯那時將大門毀去，讓百姓自由告狀。
因此這些老百姓小心翼翼地站在衙門口，對著大鐵門外的衙役說，我們要告狀。
然而鐵門始終關閉著，新府尹並不受理他們的告狀。
新府尹是誰，神童劉庠，這也是一個很名氣的大臣。王安石曾經刻意囑咐過他家的門房，其他客人來不見，如果是劉尹來，立即通知我。
有人聽到後便對劉庠說，王公意如此，你應當去見一見。
劉庠便說，見之，我說什麼？自他執政後，未嘗有一事合人情，如果他與我說起青苗免役，我用什麼應對？
好了，先將派系分清楚，這件事便能看懂一點。
然而百姓不知道這中間亂七八糟的關係，他們在等，劉庠越不受理，百姓怨氣就越大，這時候邊上忽然有人指教他們，你們找府尹不管用，應當去找主持變法的人。沒有這個免役法，你們能受害嗎？
一千多個老百姓在這個好心人的指點下，一下子沖向王安石的家。
這時在劉庠有意拖延下，整整拖延了大半天，官員都下值了，才有人「提醒」這些百姓，百姓的怒火可想而知。
一千多個老百姓一下子將王安石的宅子圍住。
這是太平時光。那個官員能想到會有這樣的事發生？
這時若是王安石此時應對失措，或者逃跑，他這個首相就保不住了。
不過面對著一千多個憤怒的百姓，王安石沒有選擇逃跑。而是從宅子走出來，問，你們這是要幹什麼？
很是冷靜。
他終是國家首相，只要有膽色站在這裡，百姓還會感到畏懼的。所以百姓停止了吵鬧，有人答道，我們都是五等戶，但免役法到了東明縣後，忽然間他們全部變成了三等戶。
首先說說免役法的攤派，因為各州縣貧富情況不同，百姓收入花銷也不同，物價更不同，所以是根據各州縣的實際情況去攤派。
差役法的執行對象是三等戶以上的人家，最少明面上是如此。所以免役錢也是主要從三等戶以上攤派，越富攤派的越多，多者上等戶能攤派到數百萬錢，也就是一年得支付幾千貫免役錢。想一想青苗法一年攤派的那點青苗貸就引起的轟動吧……
但也是無奈，全國那麼多差役，全改用了募役，還想多餘一個寬剩錢，攤派得少，那可能嗎？
因此在史上熙寧九年僅是役錢就攤派了六百五十萬（貫匹石），並且不止如此。一是這是役錢，因此石束占的比例不高，多是貫與匹，也就是以錢與絹為主。因此實際數額大於貫。其次除了這個役錢外，還有三百九十萬寬剩錢。因為成都府路富裕，僅是熙寧六年到九年間，寬剩錢就攤派了六百多萬貫！
就是如此，那時整個宋朝還沒有全部執行了這個新役法。
況且這是國家統計上來的數據，下面的貪污同樣沒有包納進去。也就是其實際攤派的數量可能是其一倍半。
再說富裕，開封府地區無疑也要算富裕的地方，所以攤派的數量同樣不少。
東明縣一下子將這些五等戶百姓變成了三等戶，那豈不是要了這些百姓的命？
這個問題十分嚴重，東明縣在哪兒，就在京城邊上，想一想新法執行，京城邊上的都會扭曲成這樣，那麼餘下地區會變成什麼樣子？
東明縣這麼干，分明是想徹底毀掉新法，不過他依然很冷靜，問，你們來東明知縣知道嗎？
百姓想了想回答道，不知。
王安石便說，既然開封府不受，那你們去御史台投訴。
這是標準按照程序辦事的，無可挑剔。
這些百姓又去御史台，御史台是楊繪，他搪塞道，本衙只受理官員糾紛，你們這些平民百姓與御史台無關。這豈不是胡說八道，御史台在宋朝相當於什麼，最高檢察院兼最高法院，百姓冤案的最終受審部門，怎麼與御史台無關呢？
但這些五等戶百姓哪裡懂，他們上訴無門，一個個呆若木雞的離開京城。
他們一走，楊繪立即來了精神，第二天便上書，役錢按照戶等財產高下徵收，因此這個甄別應當由本縣，本縣須憑戶長，里正，戶長里正須憑鄉里，自下而上，才能得實。但現在不是這樣，而是司農寺在京城裡大筆一揮，然後強行向各縣攤派，甚至都不看朝廷原來的戶薄，就攤派到各縣，所以才出現這幕鬧劇。
其實在這裡，楊繪等人也犯下一個嚴重錯誤。
那就是新法確實在斂財，再加上執行能力，所以推廣下去後，東明縣絕不是個案，只是背後可能不會產生陰謀，規模也不會有這麼浩大，更不會震動京城。
然而楊繪將矛頭指向了司農寺，原來王安石設了三司條例司，在文彥博韓琦反對聲音中，三司條例司廢除了，改成中書條例司，但放在中書十分不便，因此王安石將這些權力又向司農寺轉移，雖然決策權不及原來的三司條例司，可它包括了執行權，實際權利疊合起來，已經超過了原來的三司條例司。
王安石聽到後，反而長舒了一口氣，於是他在家裝病，反正一不高興了，一起生病了，韓琦、陳襄、文彥博、王安石……
然後派人暗中打探事情真相。
原來這個賈蕃不僅是范仲淹的女婿。還曾經是文彥博的幕屬官員。
憑藉這個，說明不了什麼問題。
不過王安石手下又打聽到一件事，東明縣在試行免役法時，因為執行官吏欺軟怕硬。搞權錢交易，所以劃分戶等很不標準，真正的一等戶能劃成二等戶三等戶，以減少攤派數量。但司農寺已經確實了免役錢數，這些上戶減等。錢數往哪裡攤派，只好將四五等戶強行提等，這才出現了一千多戶五等戶變成三等戶的故事。
這是一個有力的證據，一下子就駁倒了楊繪所說的什麼甄別須則本縣，本縣須由戶長里長，戶長里正須由鄉里的說法。
還不僅如此，這些百姓不服氣，一起到縣衙告狀，賈蕃不僅不受理，還說了一句話。爾等刁民，官不貪污，何以養家糊口，爾等再鬧，大刑伺候。
百姓們走投無路，這才聚集來到京城。
真相出來了，趙頊刻意讓太監傳王安石進宮，有這種混蛋官員，無論有沒有免役法，都得出事情。不過趙頊問的是另一句話。賈蕃與樞密官關係如何？
樞密官無疑指的是文彥博。
這中間有很多古怪的，由不得趙頊不多想。
王安石說，臣不知也。
沒有證據，他能說什麼。不過王安石又含蓄地補充了一句，今大臣近臣誰能成為助成聖政之人，台諫官誰是不附流俗者，陛下又於忠邪真偽之際，沒有仔細判然明白，而去示以政刑。小人何所忌憚？小人不忌憚，所以敢紛紛，雖然陛下持耳目聰明以勝之，臣恐怕陛下雖勞終不能成治也。
這說得很隱晦了，你想憑藉個人的力量搞平衡之術，而不去打擊反對的大臣，所以這些反對變法的人才不怕，才搞出這麼多事，最後這個變法必敗無疑！
十幾年後，變法果然失敗……
趙頊默然。
所以王安石雖倔強，但他在變法中並不是後人所想像的那麼風光，更非是後人想像中的那麼得到重用。
王巨心中評價趙頊是縮小版的漢武大帝，也就是這個原因，一是沒有識人之能，雖同樣用外戚，但衛青與霍去病一開始並沒有率領三軍，而是一步步打出來證明了自己。高遵裕證明了什麼？靠洮州那場小型狙擊戰嗎？二是疑人不用，疑人不用，這才是用人的辦法，然而趙頊器量太小，所以沒有做到，特別是搞平衡，這才讓保守派的大臣力量得到保存，最終壯大，因此趙頊前面一死，後面變法便被全盤推翻。
王安石看到趙頊不說話，心中有數了，默默退下。
這件事不了了之。
但文彥博在家中又氣得吐血，你這個賈蕃，什麼話都能說出口嗎？在宋朝居然敢說出官不貪污，何以養家糊口？
賈蕃官職一扒倒底，連文彥博也無法庇護。
這場陰謀最終鬧劇般地收尾。
王巨也長舒了一口氣。
雖然東明縣事件沒有文彥博參與的證據，但文彥博也有瓜田李下之嫌，那麼在這段時間裡，文彥博不敢有什麼動靜了。
然而在他心中，仍然有點不大開心。
不過也到了離開鹽州之時。
王巨帶著官