「陛下，他就是宋朝原來環慶路新州刺史思順。」葉悖麻說道。
「思順，你為什麼要投靠我們大夏？」李諒祚問。
「陛下，小的原本就是党項人，所以投奔陛下。」
這是費話，難道党項人就一定要效忠西夏，漢人就一定要效忠宋朝，那麼幽雲十六州宋朝早就收回來了。真實情況是趙思順乃是大順城與荔原堡之間的一個大部族族長，以前協助宋朝立下了一些戰功，並且他族中子民很多，僅丁壯就有七八百人，所以朝廷賜了一個新州刺史的蕃官。但不是真刺史，是階官，而非是職官，連薪酬也未必能拿到。不過就是階官，這個官職也不小了，奉年過節，官府會一些腦白金娃哈哈的什麼。
就包括政策也會略略傾斜。
那就努力做大宋的蕃臣吧，但此人卻因此越來越囂張，官府拿他也無輒。就包括王巨，第一他的部族不在華池縣境內，而屬於大順城管轄，第二王巨就是有威望，敢動則磨雄，也不敢動趙思順。
部族太大了，動了這個後果有點不大好收場。
於是宋朝官員分別對此人進行了冷處理，這就讓趙思順從囂張變成了不滿。本來去年趙思順準備帶著他的部族投奔西夏，然而王巨雷霆一般地將幾股抄掠的西夏軍隊打敗，趙思順不敢動彈了。
今年上半年，蔡挺示弱，一度前線成了西夏人的跑馬場。趙思順委婉地派人秘密表達了他的想法。不過後來葉悖麻派人真與他聯繫時，趙思順卻緘默不語了。一是王巨已派人卡在了雞兒寨，想投奔西夏。必須得從疆砟堡走，不大好過去了。二是趙思順想待價而沽，葉悖麻沒有會意，好你來投奔我，我接收你。官職呢。封賞呢，景詢一個死刑犯逃過去還弄了一個學士做了呢。
這事兒便揭了過去。
直到昨天，宋吉感到不妙，葉悖麻有錯，他也有錯。靈機一動，想到此人。正好此人帶著全族守在後方。
非是所有部族都逃到各堡砦的。也頓不下。因此臨近各堡砦的進入各堡砦安頓，離得遠的，堅壁清野後，進入各大村寨，聯手防禦。
趙思順的部族一卡在中間。離兩堡砦都遠，二大家都有點不大放心，弄不好這個傢伙帶著他的子民在城中反叛，里外夾攻，那就不大好玩了。並且他手下人多啊，七八百丁壯，足以引起一場嚴重的內亂。
也不能說宋朝對不起他吧，略有些邊緣化。不過那也是他自找的。於是宋軍對他與他的部族繼續冷處理，全部留在他們自己寨中。
這讓趙思順心中更是不快，正好宋吉派人聯繫。一拍即合，來到軍營，宋吉介紹給了葉悖麻，葉悖麻又介紹給了李諒祚。
趙思順又說道：「陛下，臣願意替陛下做嚮導。」
「嚮導？」
「陛下，大順城易守難攻。強攻不值。」
「你有什麼好主意？」
「陛下，大順城地勢易守難攻。可同樣難以突圍，我們大夏只要隔著兩川繼續派兵布下防禦。將大順城圍住，兩川便成了最好的營柵，我們就可以抽兵前去荔原堡與柔遠寨。荔原堡與柔遠寨一失，後路掐斷，大順城會不戰自亂。」
「現在他們還有什麼後路？」
「陛下，那不同的，荔原堡與柔遠寨不失，他們還指望著後方會有援兵來支援，況且又是大道。兩堡寨一失，後方支援沒指望了，他們士氣沮喪，一番強攻，大順城必然拿下。」
「說得有理。」李諒祚道。實際沒有趙思順，李諒祚也分了兵的，不過那一路是從疆砟堡出發，撲向了柔遠寨，暫時與荔原堡無關。至於荔原堡與華池縣，李諒祚更是恨之入骨，但在這之前，是打算先將大順城拿下來，得讓後路暢通。首先就說這個供給吧，大順城一卡，後勤供給便不大好運到東方，難不成讓士兵背著扛著，攀山越嶺，送到東邊去？
李諒祚準備報復，並且打算進行殘忍的報復，但是打算在攻破大順城之後再會分兵兵向荔原堡與華池縣。
但現在想迅速拿下大順城沒有指望了，趙思順的策略似乎也是一種不錯的選擇。
李諒祚將諸將喊來商議。
大家都覺得可行。
荔原堡也險惡，但無論地形或規模，遠不及大順城，甚至都不及疆砟堡。
同時若是派出的兵力足夠多，又可以分兵華池縣，讓王巨顧頭顧不了尾，顧尾顧不了頭。至於柔遠寨那邊，已經派去了兵馬，暫時不用過問。
還有一個有利的因素，趙思順投降，他是宋朝的重要蕃官，熟悉周邊地區，就不說他手下還能抽出幾百名丁壯協助。這也能算是一種知彼……
大家七嘴八舌地議論，好處還有很多，馬上另一路軍馬將會抵達柔遠寨下，大軍在大順城阻住，會不會讓宋人趁機將另一路兵馬吃掉？
王巨那三戰也將西夏人打清醒了，不是所有宋人都是軟弱可欺的，因此這次派出的兵力要比史上的多。
那麼這股軍隊派出去，就能與柔遠寨的兵力互相申援。
好處多多，可有一樣讓諸人感到頭痛，人可以從小道繞一些路過去，後勤怎麼辦？
趙思順說道：「陛下，不用擔心，我們寨子今年收成好，還有許多糧食，可資助大軍東下。」
「有多少糧食？」李諒祚驚喜道。
「能調出五六千石糧食，不過臣到了大夏後，陛下一定要調一些糧食給寨民，否則獻給大軍，百姓就無法得活了。」
「這個不用擔心，你立即回去通知你們寨子，讓婦女老幼向大順城出發，到朕的大軍中來安置，朕馬上將他們轉移到山後去安置。餘下的丁壯隨大軍出征，戰後朕自會有豐厚的賞賜。」
「謝過陛下。」趙思順要的就是這句話。
說完後，趙思順匆匆返回他的寨子。
李諒祚看著大夥：「何人願意東征？」
葉悖麻拱手說道：「末將願意。」
李諒祚看了看他，這次情報上，葉悖麻犯下不小的錯誤，不過葉悖麻武藝出眾，又是來自忠心他的葉悖族的少酋長，用起來也放心，還有他以前被華池縣那個小知縣再三羞侮，這是哀兵，哀兵可用。於是說道：「那朕就讓你帶兩萬兵馬，立即從南邊那條小道出發，限你七日時間，務必將荔原堡拿下。」
「末將領命。」
宋吉站在最末尾，聽著他們雜七雜八的議論，越聽他越擔心，這時候忍不住站出來說道：「陛下，葉悖將軍，不可輕敵。」
「為何？」
「華池縣那小子智謀萬萬不可輕視，以微臣之見，可以出兵，更可以分兵，但必須以雷霆之軍，方可將荔原堡拿下。因此兵力太少了，最少要派出兩萬五千名大軍，分別攻打華池鎮與荔原堡，而且那條道微臣也熟悉。若是金湯城駐有留守的兵力，再派五千兵馬自小道插到平戎鎮之後。那麼華池縣四面皆兵，不但荔原堡，華池鎮平戎鎮也可以破矣。到時候不僅是使大順城宋軍將士沮氣那麼簡單了，拿下了華池，我軍可守可攻，並且隨時能威脅慶州城。同時華池縣今年大豐收，特別是在華池鎮有許多儲糧，連眼下十萬大軍的供給也有了。」
「停，停，我問你，華池縣有多少兵力？」
「六營禁兵，大約兩千人左右，不會太多，」宋吉答道，若是滿編製那會是三千人，不過宋軍都有吃空餉的情況，去年三戰也犧牲了許多人，因此宋吉做出這個兵力評估：「另外還有四營騎兵，大約兩千人不到，後來又調來三營保捷，大約有一千四百人左右。」
「就這點兵馬，值得用三萬大軍？」
「陛下，那小子智勇雙全，不亞於當年的種世衡。」
「種世衡，這個人朕聽說過，似乎詭計多端，但有沒有主持過大型戰役，擊敗過我大夏軍隊？」
這個還真沒有。
「詭計終是詭計，在鐵騎下，它是見不得光的。對了，這次來有沒有橫山地區野利族的部下？」李諒祚扭頭問漫咩。
「有，不多，並且現在他們也不敢稱野利族了，不過士氣低靡，末將將他們安置在後軍負責押運糧食。」
李諒祚本來想說一句，將他們放到前線上送死去吧，但考慮影響惡劣，於是隱忍沒有作聲，又說道：「那麼就從金湯城撥出三千兵力，自小道進入平戎鎮，能破就破，不能破立即與主力軍隊會合，葉悖麻，記住，你首要任務是荔原堡……那個華池鎮能拿下來就拿下來。」
華池鎮離主戰線略有些遠，不過城中有大量糧食，李諒祚也有些心動。
商議完畢，宋吉走出帳外，心中想，兩萬三千人，兵力應當不少吧。雖然他有些智計，不過隨著官兵呆在圍林寨，哪裡有多少軍事見識。因此也不知道這個兵力是多還是少。
宋吉抬頭看著夜空，夜空繁星點點，明天又是一個好天氣。忽然宋吉想出一個好辦法。