王巨又立即來到荔原堡，這也是慶州邊防最重要的堡砦之一，也是華池縣最重要的堡砦，因此駐紮了兩營振武，一營蕃落，一營保捷，蕃落軍也是正軍，待遇與保捷軍差不多，幾乎聚集了華池縣境內近半的駐紮軍隊。
另外還有一營為他們服務的廂軍。
陝西廂軍規模也不小，近兩百個營。
所以這個冗兵讓陝西百姓悲催了。
在慶州為前線服務的廂兵有二十幾營，但多駐紮在後方，呆在前線的只有幾營，包括荔原堡這一營。
同時又讓巡檢姚兕親自坐鎮此堡。
王巨一上任，就來察看，合乎情理，姚兕帶著荔原堡的走馬承受，都監，監押與各營指使都頭迎了出來。
王巨客氣地說道：「見過姚巡檢，以及各位。」
大家寒喧一番，當然好奇的人有之，輕視的人也有之，將王巨迎進堡內。大伙兒又說了一會話，王巨說道：「姚巡檢，我們能否出去走一走。」
「好。」
兩人走了出來。荔原堡也建在華池水旁邊，頂在前面就是大順城，側面是西夏人的疆砟堡，正是因為有了這個疆砟堡，即便前面有大順城頂著，荔原堡也不安全。
兩人來到華池水河邊坐下。
王巨說道：「姚巡檢，我臨來華池之前，延州城中有一些大戶人家與我略有些關係。」
姚兕靜靜地聽王巨往下說，主要王巨歲數太小，不然大伙兒在王巨面前真沒什麼好傲氣的，那是二甲進士，可以能稱為文曲星了，在宋朝文人得有多貴？
姚兕現在名不顯，同樣也無法傲氣。
「這個關係，一是延州的那種細鹽，二是一種新紙，所以他們也擔心我。於是我外父與朱家便對我承諾了一件事，以後每月購三百頭羊，兩百頭豬做為華池八營官兵的伙食。」
「哦，」姚兕眼睛亮了。
宋朝也向官兵提供一些肉蔬，不過數量很少，多是普通的糧食與鹹菜，糧食也以下以下咽的高梁為主，面米數量同樣很少。
三百頭羊，兩百頭豬放在慶州不算什麼，但放在華池八縣官兵手中，那可是一個了不得的伙食。說是八營，實際兵力數量不過三千略略出頭，宰殺後每一個月士兵都可以吃上十斤肉！但他眼睛隨之一暗：「王知縣，那可要不少錢。」
在西北羊略有些便宜，不過一頭也要一貫錢，豬肉賤，但豬重啊，所以一頭得要近兩貫錢，也就是僅此一項，那個所謂的朱家與外父每個月便得支出六七百貫。
兩家是好心，可能支持幾個月？
「無妨，雖用錢多，他們兩家還能承擔得起，可他們有個要求，每月分六次提供，當著他們派來的管事面宰殺，立即讓兵士吃下去，餘下羊皮帶走，製成毯子或襖子後，均分給各營將士。」
其實這就是防止各營將領貪污的，當面宰殺，讓士兵吃下，再將襖氈當場分配，各營將領便不大好貪墨了，除非從兵士手中生生硬搶過來。但王巨坐鎮在這裡，當真是吃醋的？況且他從孫長卿手中討來了練兵權。
那麼只要一年多時間下來，各營兵士身體素質便能跟上了。
羸弱的身體，如何上陣殺敵？
而且西北到了冬天也很冷的，有了穿的，有了蓋的，士兵們便不會再害怕冬天到來。
但這也只解決了部分問題，最主要的還是待遇差。出身好的禁兵都做了京城近衛，不需要輪戍了。輪戍的禁軍出身都差，待遇更薄，往往回到京城後只能呆幾個月，又與要家人妻兒分離，離多聚少，更要命的是他們沒有多少薪酬。若是顧家的，在前線節衣縮食，還能省出一點分擔一下家人的貧困壓力。若是不顧家的，他們又有生理需要，軍中又有軍妓，還有賭博，自己都不夠花了，哪裡能顧上家人。因此家人在後面越苦就越苦。
所以宋軍往往就象強盜一般，若是軍紀松馳，就會無惡不作，或如那群黑蜂盜。
但有了，比沒有強。
王巨又說道：「此外，他們還打算派人去福建路購買一萬斤棉花運到華池，塞進襖子，冬天士兵就不會再為寒冷所困。」
「棉花？」
「就是草棉子。」
它主要在西域，或者海南，兩廣也有了，福建也有了，南方的是粗絨棉，纖維短，織布不易，必須與蠶絲混在一起才能織成布，去棉籽又十分麻煩，因此福建路現在種植的人仍然很少。可是價格倒是很貴，一萬斤棉花包括購買加上運費，最少可能得花近三千貫。
但是對這個姚兕不大清楚，只知道王巨帶來的兩條，會讓官兵受益匪淺。
姚兕又沉默，看著王巨。
不是那麼簡單的，兩家出了那麼多錢，倒底想做什麼？
「它只是第一步，後面可能還有其他的支持，不過你看一看，」王巨將孫長卿寫的手令遞給姚兕。
「練兵？」
「若是這些豬羊來到，一個月下來，兵士身體便會變好，可以真正練兵。」
姚兕明白了，難怪兩家會支持這麼多豬羊，這是為王巨取政績的，士兵強壯了，有了戰鬥力，立下戰功，王巨就會升得快。這個也無妨，一旦有戰功，花花轎子大家抬，不僅王巨有政績，自己也有戰功。可關健是……
「王知縣，想要練兵，沒那麼簡單。」
你是文官好不好，練什麼兵。
「我有一個人可以主掌練兵，當然，憑藉他還不行的，另外我也想請你相助。」王巨說道。李三狗加上姚兕組合，足以勝任練兵任務，自己雖說是外行漢，多少有些見識吧，三個人組合起來，那麼就會是一組超級組合了。
「那個人？」姚兕問。
王巨將李三狗喊來，三人語良久，最後姚兕與李三狗還掰了一下手腕，隨後哈哈大笑，不分勝負，兩人都服了對方。
但兩人各自想著心事，李三狗心中想，一個小小的巡檢，居然有這等臂力。
姚兕也在想，我雖名不顯，但臂力勇冠三軍，一個西夏偏將，快要年老體衰之時，臂力居然如此，難倒西夏那邊人真的很強悍嗎？
王巨微微一笑，兩人服氣了對方，接下來就好辦了。
……
「胡大哥，這個新知縣好小。」向革說。
「不要看他小，此人不簡單，雖然歲數小，到了堡中，面色自如，常人難以做到。」胡謙說道。
「他是知縣。」
「知縣也是人，」秦三德子說。
說軍中有殺氣，那個太玄乎，況且是宋軍之中。不過軍營里也有一些肅穆氣氛，況且是數千身著鎧甲的將士。
「不知道他來荔原堡要做什麼？」
「他是華池知縣，總得過來看一看。」胡謙說道。
「胡大哥，未必，不僅是看，而且看得很細，我總覺得此人不簡單。」秦三德子說。
但就是秦三德子機智，也猜不出王巨的用意。
「我也聽說過一些傳聞，說是這個小知縣在十四歲時，就帶著一百餘村民，擊敗了六百多名西夏前來抄掠的官兵。」
「如此生猛？」武魁道。
「恩，不但武的生猛，文的也生猛，他前去雲岩拜師，那個張載不願意收下，於是強闖縣衙，說了好多大道理，張載聽後，立即就收為門生。只隨張載後面學了兩年來時間，一考成了解元，二考成了省試第三名，三考成了二甲，名次還很高，第八。」
秦三德子與向革、武魁同時咂舌，大半天后秦三德子才說：「豈不是文武雙全？」
「能這麼說了。不過朝廷這次總算用對了人。」
「若是他能將劉指使拿下就好了。」向革道。
「拿下劉指使恐怕不易，他終是一個知縣。就看他能不能看出劉指使的能力平庸，貪得無厭，然後向孫公反饋。但我倒有些擔心，若是這個知縣真如傳聞中的那麼驚艷，我們那件事……」
其他的不怕，就怕那兩樁兇案泄露，胡謙又看著武魁問：「前幾天你回家去了一趟，官府有沒有查問張偕？」
「林知縣問過了，不過張偕應對自如，林知縣也沒有太懷疑，問得少，隨後讓張偕回去。」
「還要得虧三德子，那天晚上若不是三德子堅持，將趙家的貴重細軟捲走，趙母手中有了錢，還能收買官吏查下去。」
天網恢恢，疏而不漏。
不是查不出來，而是官府想不想查出來。如果不想，那怕皇宮中鬧出刺客案也會不了了之，如果想，即便他們做下的這個案子，照樣也能查出來。
胡謙說完又伏在堡牆上朝外看。
姚兕與李三狗比了一下手腕，英雄惜英雄，相談甚歡。李三狗說道：「你是一條漢子，有些埋沒了。」
「你也是一條漢子。」
「我老了，混光陰罷了，若非王知縣一再相請，我也不會出來。不過姚巡檢，你機會來了。莫要小視了王知縣，在他身上沒有辦不到的，你會看到一個又一個