「員外，這就是那種夏國劍。」朱清將劍獻上。
朱歡拿出那把開鋒的劍試了試鋒利，古怪地問：「一個小寨子，如何能鑄出這種利劍？」
「員外，似乎他們用了百疊法，另外還用石炭烘烤了很長時間，具體工藝我不便問。」
古代鍛打利器最有名的便是百鍊鋼與百疊鋼。
百鍊鋼就是將鐵放在石炭或木炭上燒紅，然後鍛打再淬火，再燒紅鍛打，反覆一百次。百疊鋼更複雜了，不但要燒紅鍛打，並且加了一道對疊工藝。
實際工藝十分地複雜，不過原理很簡單，那就是碳化鋼。
據傳唐朝陌刀便是用了百疊鋼技術，因為有一個對疊的過程，碳化會更均勻，若真的做到一百次疊鍛，那是可怕的疊面，二的一百次方。
但王巨不認為唐朝陌刀真的做到百疊，且不說可怕的人工，就說成本吧，雖然高溫下鐵與碳產生化學反應，但在高溫過程還有一個氧化反應，所以鍛打一次鐵便會減少一次，若是做到一百次疊煉，一百斤恐怕剩不下一斤鐵。古代的鐵很貴的，在宋朝市面上普通的一斤生鐵相當於三十文左右，以唐朝財力，能吃得消嗎？
因此明朝出現了炒鋼與灌鋼，實際就是一種簡易的碳化鋼過程。
王巨沒有用這兩種方法，成本太高，工藝也複雜，非是王家寨能支持起來的。
他選擇了歐洲工業化初期的鍊鋼技術，先將提刀拆成片，與石炭放在一起完全密封加熱，減少氧化，提高涔碳過程。
無比粗躁的工藝，但勝在簡便。
加熱若干天后，再將這些鐵取出來，反覆疊打，百鍊鋼作用一是涔碳，二就是能排除雜質，因為鍛打次數多，可細化晶粒，均勻成分。
但不會真的去百疊，疊了十幾次。寨中有鐵匠，元黑子，不過元黑子的手藝疊鍛仍然很困難。
反正是一個試驗物吧，包括他的簡易碳鋼也需要改進的。
於是便出現了眼前的產物。
效果還不錯，朱歡繼續凝視著這把劍問：「他這個工藝從哪兒聽來的？」
「員外，我問過，他說了乃是在保安軍城中，無意中聽到一名西夏商賈透露的，可能以為他小，沒想到被他記住。但當時他也沒有注意，一是小，二是閱歷差，黑嶴嶺一戰處理後繼時，他才想起來，便嘗試了一下。」
「劍全部在這兒？」
「沒有，我只帶來了十把劍，應當還能打出十把劍。」
「也就是四十來把提刀就能變成二十把劍？」
「不錯。」
「損耗怎麼這麼少？」朱歡不由踱來踱去，忽然又笑道：「還真是一個多疑的少年啊。」
打出劍僅是一部分，還要製造劍柄，劍鞘，以及裝飾的劍囊或劍盒。這涉及到皮革工藝，鑲嵌工藝，木工藝，漆工藝，以及冶煉工藝，遠不是王家寨能辦到的。而且劍做出來，還得有銷售渠道，那怕是一把真正的夏國劍，在王家寨百姓手中能賣出高價嗎？
不過王家寨也不是完全處於劣勢，歸根倒底手中得有劍。
實際朱歡表現不錯，那幾匹馬的錢全部給了王家寨做了撫恤。
但那不同，是一次性的，這是長期性的，是生意，王巨也摸不準朱歡的心黑程度。朱家肯定要賺一點，但賺多少比例才是關健。
於是只交出十把，若是朱家太心黑了，王巨便找其他人家，可能會麻煩，但有備無患。
朱清呵呵一樂。
「算了，將這十把劍找人加工一下吧，看賣出多少錢，利潤各自一半吧。」
「員外英明。」
朱家相比於延州其他大戶人家底蘊比較差的，不過是朱歡父子時才崛起的，其中決竅便是吃相不難看，當然，若是惹到了朱家，朱家出手同樣果決。這才是邊陲真正的生存之道。
朱清又扭頭看著朱歡的二兒子朱俊：「二郎君怎麼了？」
朱俊被罰跪在哪裡，已經好久。
「我被這個小畜牲氣死了，他昨天在路上遇到一個乞丐，居然將幾兩金錠一起給了他。」
朱清眼中也閃過一絲擔心，朱歡一共有四個子女，後面兩個子女乃是小妾生的，還小，朱歡妻子生下的兩個兒子，長子朱琦喜愛男風，成婚數年居然無子，甚至有人說朱琦妻子至今仍是處子。次子朱俊又是一個書獃子。
「富不過三代，難道朱家熬不過三代這一關嗎？」朱清心中暗暗想到。
他靈機一動。
「朱管事，你想說什麼？」
「不如讓二郎君去王家寨。」
「不妥，」朱歡道，那有東家與騾子交接的？
「有了劍，那個寨子以後還會做背騾子嗎？二郎君非是愚笨的人，只是少了一些磨練，而那個少年古怪機靈，做事果斷，這正是二郎君欠缺的。」
這一說朱歡便有些心動。
……
元黑子舉起鐵鎚用力鍛打著鍛石上的劍，聲音美妙得象一篇有力的交響曲，不過元黑子卻是揮汗如雨。
「放入爐中。」王巨說道。
元黑子重新放入爐中，當它燒紅時，王巨又說道：「拿出來，不，再加上一點熱炭渣。」
這一回不用元黑子親自動手，他幾個徒弟代勞了。
「為什麼要這樣？」
「我也不知道，不過山那邊就是用這種方法鍛打的，」王巨簡單地回答。這就是正火淬火工藝。一門複雜的工藝，甚至想要好劍，還要試驗油淬、鹽水淬……即便這種簡單的鍛打，也要求淬火技術，可惜這時代無人注意。
王巨這種淬火工藝仍然粗燥無比，然而原理讓王巨如何解答，說了大家也聽不懂。
「我不是材料專家，只能慢慢調試了，」王巨心想到。
過了一會，王巨說道：「差不多了。」
元黑子的徒弟，王全的次子王強立即將劍拿出來投入爐膛，隨後燒紅，再放入溪水中水淬。
看著劍元黑子說：「大牛，它會值幾貫錢？」
「就幾貫錢？」王巨啞然失笑。西夏有三樣武器能拿出手，冷鍛鎧甲，西夏弓，夏國劍，一把好的夏國劍價值千金，一千兩黃金，二萬緡錢。當然這個價值千金是虛數，但上好的夏國劍往往價值千貫錢，即便稍差的也價值數百貫錢。
王巨不指望能賣出幾百貫錢，但也不會只幾貫錢。
一個村民走過來道：「東家的管事來了。」
「說曹操曹操就到，走，看他家給多少錢。」
來到王全家，略寒喧一番，朱清指著劍盒道：「它就是真正的夏國劍。」
「能否讓我看一看。」
「員外讓我帶來就是讓你們看的，借鑒的，但看無妨。」
朱清說著，從劍鞘里撥出夏國劍。
「小哥，你看它的工藝，以及鋒利韌性……」
劍鞘上有華麗充滿西北風情的紋飾，劍鋒青冷，就象一個驕傲的王子。
「好劍，」王巨撫摸著劍讚歎道。
朱家將夏國劍帶來，不僅讓王巨觀看借鑒，還有一層用意，說明朱家並沒有心黑，你們鑄出來的劍與人家仍有很大的差距，只能值那麼多錢。
看完了，朱清說正事：「員外打算一把劍給你們寨子二十貫。」
「二十貫？」元黑子不由看著自己的手，自己居然能打出二十貫的武器？
其他人也是喜形於色，一把劍二十貫，二十把劍將是四百貫錢，那是全寨做騾子一年都得不到的收入！
王巨臉色倒是很平靜，主要還是工藝與質量跟不上，若是能鑄出真正的上等夏國劍，一把給兩百貫也不多的。
而且還不包括鐵與石炭等其他材料的成本，若不是有那些提刀，給二十貫錢，可能寨中實際只能落得十貫錢。不過對於貧困的寨子來說，也是一筆可觀的數字了。並且隨著工藝的提高，利潤也會逐步提高。因此王巨沒有說話。
「員外說過，利潤各自對半分成，小哥，你看如何？」
王巨這才點點頭，這樣朱家很有誠意了，畢竟那邊的活同樣不少。
「不過若是如此，還望東翁提供上等的鐵，以及石炭，還有其他的一些材料，等會我寫一筆清單給你。」
宋朝石炭開始大規模的開採使用，延州也有兩個石炭坑，然而質量不大好。至於鐵更是嚴加看管的物資，正式生產，王家寨是沒有渠道得到大量生鐵或熟鐵的，更不要說必須得要好鐵。
「行。」
「另外再請求東翁提供兩個技藝高超的鐵匠過來支援。」
朱清狐疑地看著王巨。
王巨也無奈，元黑子手藝也不錯，不過想鑄造上等夏國劍那是跟不上了，不要說對複雜的淬火工藝的理解，即便疊鍛元黑子都無法做到精益求精。而且為了提高速度，元黑子帶了好幾個徒弟，這是好事，但必須手把手教，元黑子一人忙不過來。
至於朱家的鐵匠會不會學到