李愛傑提水壺的胳膊就軟了，她低聲問：「你說真要得了肺癌還有救嗎？」
「不是我嘴損，癌是沒個治的。」那女人說，「有那治病的錢，還不如逛逛風景呢。不過，你也別擔心，說不定他不是癌呢，又沒確診。」
李愛傑愈發覺得前程灰暗了，不但手沒了力氣，腿也有些飄，看東西有點眼花繚亂。
「你家在哈爾濱有親戚嗎？」
「沒有。」李愛傑說。
「那你晚間住哪兒？」
「我就坐在俺男人身邊陪著他。」
「你還不知道吧，家屬夜間是不能呆在病房的，除非是重病號夜間才允許有陪護。看你的樣子，家裡也不是特別有錢的，旅店住不起，不如跟我去住，一個月一百塊錢就夠了。」
「那是什麼地方？」李愛傑問。
「離醫院不遠，走二十分鐘就到了。是一片要動遷的老房子，矮矮趴趴的。房東是老兩口，閑著間十平方米的屋子，原先我和那個得肝癌病的人的老婆一起住，她丈夫一死，她就收拾東西回鄉下了。」
「太過意不去。」李愛傑說，「你真是好心人。」
「我叫王秋萍。」女人說，「你叫我萍姐好了。」
「萍姐。」李愛傑說，「我女兒也叫萍，是粉萍。」
兩個女人出了茶爐房，通過一段煤渣遍地的市道回到住院處的走廊。她們一前一後走著，步履都很沉重。一些病人家屬來來往往地打水和倒剩飯，衛生間的垃圾桶傳出一股刺鼻的餿味兒。
秦山在李愛傑要離開他跟王秋萍去住的時候忽然拉住她的手說：「愛傑，要是確診是癌，咱可不在這遭這份洋罪，我寧願死在禮鎮咱家的土豆地里。」
「瞎說。」李愛傑見王秋萍在看他們，連忙抽回手，並且有些臉紅了。
「你別心疼錢，要吃好住好。」秦山囑咐道。
「知道了。」李愛傑說。
房東見王秋萍又拉來新房客，當然喜不自禁。老太太麻利地燒了壺開水，還洗了兩條嫩黃瓜讓她們當水果吃。那間屋子很矮，兩張床都是由磚和木板搭起來的，兩床中央放著個油漆斑駁的條形矮桌，上面堆著牙具、鏡子、茶杯、手紙等東西。牆壁上掛著幾件舊衣裳，門後的旮旯里有個木蓋馬桶。這所有的景緻都因為那盞低照度的燈泡而顯得更加灰暗。
王秋萍和李愛傑洗過腳後便拉滅了燈，兩人躺在黑暗中說著話。
「剛才看你男人拉你手的那股勁，真讓我眼熱。」王秋萍羨慕地說，「你們的感情真深哪。」
「所以他一病我比自己病還難受。」李愛傑輕聲說。