產婦又輕聲說：「我從小就問爸媽，淚魚為什麼要哭，為什麼有著藍色的鱗片，為什麼在初雪之後才出現，可爸媽什麼也回答不出來。吉喜大媽，您知道嗎？」
吉喜落寞地垂下雙手，喃喃地說：「我能知道什麼呢，要問就得去問逝川了，它能知道。」
產婦又一次呻吟起來。
天完全暗下來了。逝川旁的篝火漸漸亮起來，河水開始發出一種隱約的嗚咽聲，漁民們連忙佔據著各個水段將銀白的網一張一張地撒下去。木盆里的水早已準備好了，漁婦們包著灰色或藍色的頭巾在岸上結結實實地走來走去。逝川對岸的山披著銀白的樹掛，月亮竟然奇異地升起來了。冷清的月光照著河水、篝火、木盆和漁民們黝黑的臉龐，那種不需月光照耀就橫溢而出的悲涼之聲已經從逝川上游傳下來了。
嗚嗚嗚嗚嗚——嗚嗚嗚——嗚嗚嗚嗚嗚——
彷彿萬千隻小船從上游下來了，彷彿人世間所有的落葉都朝逝川湧來了，彷彿所有樂器奏出的最感傷的曲調彙集到一起了。逝川，它那毫不掩飾的悲涼之聲，使阿甲漁村的人沉浸在一種宗教氛圍中。有個漁民最先打上了一條淚魚，那可憐的魚輕輕擺著尾巴，眼裡的淚紛紛垂落。這家的漁婦趕緊將魚放入木盆中，輕輕地安慰道：「好了，別哭了；好了，別哭了……」橘黃的黃火使漁婦的臉幻化成古銅色，而她包著的頭巾則成為蒼藍色。
嗚嗚嗚——嗚嗚嗚嗚嗚——嗚嗚嗚嗚——
夜越來越深了，胡刀已經從逝川打上了七條淚魚。他抽空跑回家裡，看他老婆是否已經生了。那可憐的女人睜著一雙大眼獃獃地望著天棚，一副絕望的表情。
「難道這孩子非要等到淚魚過去了才出生？」吉喜想。
「吉喜大媽，我守她一會兒，您去逝川吧。我已經捕了七條淚魚了，您還一條沒捕呢。」胡刀說。
「你守她有什麼用，你又不會接生。」吉喜說。
「她要生時我就去逝川喊您，沒準——」胡刀吞吞吐吐地說，「沒準明天才能生下來呢。」
「她挺不過今夜，十二點前准生。」吉喜說。
吉喜喝了杯茶，又有了一些精神，她換上一根新蠟燭，給產婦講她年輕時鬧過的一些笑話。產婦入神地聽了一會兒，忍不住笑起來。吉喜見她沒了負擔，這才安心了。
大約午夜十一時許，產婦再一次被陣痛所包圍。開始還是小聲呻吟著，最後便大聲叫喚。見到胡刀張皇失措進進出出時，她似乎找到了痛苦的根源，簡直就要咆哮了。吉喜讓胡刀又點亮了一根蠟燭，她擎著它站在產婦身旁。羊水破裂之後，吉喜終於看見了一個嬰孩的腦袋像只熟透的蘋果一樣微微顯露出來，這顆成熟的果實呈現著醉醺醺的神態，吉喜的心一陣歡愉。她竭力鼓勵產婦：「再加把勁，就要下來了，再加把勁，別那麼嬌氣，我還要捕淚魚去呢……」
那顆猩紅的果實終於從母體垂落下來，那生動的啼哭聲就像果實的甜香氣一樣四處瀰漫。
「哦，小丫頭，嗓門怪不小呢，長大了肯定也愛吃生魚！」吉喜沉靜地等待第二個孩子的出世。十分鐘過去了，二十分鐘過去了，產婦呼吸急促起來，這時又一顆成熟的果實微微顯露出來。產婦嚎叫了一聲，一個嗓門異常嘹亮的孩子騰地衝出母腹，是個可愛的男嬰！
吉喜大叫著：「胡刀胡刀，你可真有造化，一次就兒女雙全了！」
胡刀興奮得像只採花粉的蜜蜂，他感激地看著自己的妻子，像看著一位功臣。產婦終於平靜下來，她舒展地躺在鮮血點點的濕潤的葦席上，為能順利給胡家添丁進口而感到愉悅。
「吉喜大媽，興許還來得及，您快去逝川吧。」產婦疲乏地說。
吉喜將滿是血污的手洗凈，又喝了一杯茶，這才包上頭巾走出胡家。路過廳堂，本想再看一眼牆上胡會的那張洋相百出的畫像，不料牆上什麼畫像也沒有，只有一個木葫蘆和兩把木梭吊在那兒。吉喜吃驚不小，她剛才見到的難道是胡會的鬼魂？吉喜詫異地來到院子，空氣新鮮得彷彿多給她加了一葉肺，她覺得舒暢極了。胡刀正在燒著什麼，一簇火焰活躍地跳動著。
「你在燒什麼？」吉喜問。
胡刀說：「俺爺爺的畫像。他活著時說過了，他要是看不到重孫子，就由他的畫像來看。要是重孫子出生了，他就不必被掛在牆上了。」
吉喜看著那簇漸漸熄滅的火焰凄涼地想：「胡會，你果然看到重孫子了。不過這胡家的血脈不是由吉喜傳播下來的。」
胡刀又說：「俺爺爺說人只能管一兩代人的事，超不過四代。過了四代，老人就會被孩子們當成怪物，所以他說要在這時毀了他的畫像，不讓人記得他。」
火焰燒化了一片雪地，它終於收縮了、泯滅了。借著屋子裡反映出的燭光，雪地是檸檬色的。吉喜聽著逝川發出的那種輕微的嗚咽聲，不禁淚滾雙頰。她再也咬不動生魚了，那有質感的鱗片當年在她的齒問是怎樣發出暢快的叫聲啊。她的牙齒可怕地脫落了，牙床不再是鮮紅色的，而是青紫色的，像是一面曠日持久被煙熏火燎的老牆。她的頭髮稀疏而且斑白，極像是冬日山洞口旁的一簇孤寂的荒草。
吉喜就這麼流著淚回到她的木屋，她將魚網搭在蒼老的肩頭，手裡提著木盆，吃力地朝逝川走去。逝川的篝火玲瓏剔透，許多漁婦站在盛著淚魚的木盆前朝吉喜張望。沒有那種悲哀之聲從水面飄溢而出了，逝川顯得那麼寧靜，對岸的白雪被篝火映得就像一片黃金鋪在地上。吉喜將同下到江里，又艱難地給木盆註上水，然後獃獃地站在岸邊等待淚魚上網。子夜之後的黑暗並不漫長，吉喜聽見她的身後有許多人走來走去。她想著當年她澆到胡會身上的那盆刳魚水，那時她什麼也不怕，她太有力氣了。一個人沒有了力氣是多麼令人痛心。天有些冷了，吉喜將頭巾的邊角努力朝胸部拉下，她開始起第一片網。網從水面上刷刷地走過，那種輕飄飄的感覺使她的心一陣陣下沉。一條淚魚也沒捕到，是個空網，蒼白的網攤在岸邊的白雪上，和雪融為一體。吉喜毫不氣餒，總會有一條淚魚撞入她的網的，她不相信自己會兩手空空離去。又過了一段時間，曙色已經微微呈現的時候，吉喜開始起第二片網。她小心翼翼地拉著第二片網上岸，感覺那網沉甸甸的。她的腿哆嗦著，心想至少有十幾條美麗的藍色淚魚嵌在網眼裡。她一心一意地收著網，被收上來的網都是雪白雪白的，她什麼也沒看見。當網的端頭垂頭喪氣地輕輕顯露時，吉喜驀然醒悟她拉上來的又是一片空網。她低低地罵了上帝一句什麼，跌坐在河岸上。她在想，為什麼感覺網沉甸甸的，卻一無所獲呢？最後她明白了，那是因為她的力氣不比從前了，起同時網就顯得沉重了。
天色漸漸地明了，篝火無聲地熄滅了。逝川對岸的山赫然顯露，許多漁民開始將捕到的淚魚放回逝川了。吉喜聽見水面發出「啪啪」的聲響，那是淚魚入水時的聲音。淚魚紛紛朝逝川的下游去了，吉喜彷彿看見了它們那藍色的脊背和紅色的鰭，它們的尾靈巧地擺動著，游得那樣快。它們從逝川的上游來，又到逝川的下游去。吉喜想，淚魚是多麼了不起，比人小几百倍的身子，卻能歲歲年年地暢遊整條逝川。而人卻只能守著逝川的一段，守住的就活下去、老下去，守不住的就成為它岸邊的墳冢，聽它的水聲，依然望著它。
吉喜的嗓音嘶啞了，她很想在逝川岸邊唱上一段歌謠，可她感覺自己已經不會發聲了。兩片空網攤在一起，晨光溫存地愛撫著它們，使每一個網眼都泛出柔和的光澤。
放完淚魚的漁民們陸陸續續地回家了。他們帶著老婆、孩子和狗，老婆又帶著木盆和漁網，而溫暖的篝火灰燼里則留有狗活潑的爪印。吉喜慢慢地站起來，將兩片魚網攏在一起，站在空蕩蕩的河岸上，回身去取她的那個木盆。她艱難地靠近木盆，這時她驚訝地發現木盆的清水裡竟游著十幾條美麗的藍色淚魚！它們那麼悠閑地舞蹈著，吉喜的眼淚不由瀰漫下來了。她抬頭望了望那些回到漁村的漁民和漁婦，他們的身影飄忽不定，他們就快要回到自己的木屋了。一抹緋紅的霞光出現在天際，使阿甲漁村沉浸在受孕般的和平之中。吉喜搖晃了一下，她很想讚美一句上帝，可說出的仍是詛咒的話。
吉喜用儘力氣將木盆拖向岸邊。她跪伏在岸邊，喘著粗氣，用瘦骨嶙峋的手將一條條豐滿的淚魚放回逝川。這最後一批淚魚一入水便迅疾朝下游去了。