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室內一共有四人。
兩名聖騎士——蕾梅迪奧絲•卡斯托迪奧與古斯塔沃•蒙塔涅斯——似乎是戰鬥後直接前來,身上鎧甲滿是血污;另外是負責整合倖存神官,能使用到第三位階的中年人——西瑞亞科•納蘭永祭司,以及王兄卡斯邦登•貝薩雷斯。
有兩個人之前置身戰場,有一個人則是持續醫護傷兵;這三個人造成王兄的房間滿是血腥味。
蕾梅迪奧絲更是連頭盔都沒摘下,用這身打扮來到王兄房間簡直不像樣,甚至可說是失禮,但卡斯邦登對這點似乎不以為意,表現出平靜自若的態度。
然而跟這點無關,室內的氛圍糟到極點。不只臭氣薰天,氣氛更是糟透了。由於氣氛實在太沉重,讓人甚至覺得從窗戶射進來的陽光都顯得暗沉。
一群從壓倒性劣勢反敗為勝的人,不應該呈現出這種氛圍。
在沉重的沉默中,最先開口的是卡斯邦登。不,除了他以外,誰能主動開口?
「那麼讓我聽聽損害狀況吧。」
「是,約有六千名民兵上戰場,其中約有兩千四百人死傷。」
「……容我補充副團長閣下所言,其中傷兵大約有一千名。神官正在為他們療傷,但大約有一半可能搶救不及而喪命。」
「……然後是倖存的半數聖騎士,以及八名神官死亡。」
聽了古斯塔沃所言,卡斯邦登閉上眼睛,搖了搖頭。
「對抗那支亞人類大軍……雖然不能說只有這點程度已是大幸,但我們應該感謝只有這點傷亡,還是為了這麼多人死傷而感到悲痛——」
「後者。」
蕾梅迪奧絲低聲打斷卡斯邦登說話。
「後者。」
「……卡斯托迪奧團長說得對,讓我們哀悼如此嚴重的傷亡吧。」
聽見卡斯邦登這麼說,古斯塔沃與西瑞亞科目光低垂。
他們知道對抗亞人類四萬大軍,聖王國解放軍兵微將寡,還能有這麼多人生還是多大的奇蹟——雖然是人力所為。然而,他們明白現在講這些擾亂狀況也無濟於事,所以才有這種態度。
「布陣的亞人類軍隊也是魔導王打倒的,對吧?」
「是的,由於當時正在防衛城牆,情況混亂而缺乏目擊情報,因此詳細情形不明,但據聞是一群神秘不死者搗毀了敵營。」
「原來如此,這與魔導王告訴我的內容相符。他說他派創造出的不死者去掃蕩敵營——但那可是支大軍啊。既然這樣,也許可以相信他能贏過亞達巴沃?」
卡斯邦登瞄了蕾梅迪奧絲一眼,但她只是臭著臉不說話。聖王國最強聖騎士散發出的刺人氛圍,對弱者而言只是恐懼的對象罷了。卡斯邦登轉開視線,看向古斯塔沃,他歉疚地再度低垂視線。
「唉……我能夠將一切……將這個國家的一切賭在他身上嗎?還有——我是否該考慮到魔導王敗給亞達巴沃時的狀況?發生那種狀況時,有人能提出次佳對策嗎?」
沉默就是答案。在這當中,蕾梅迪奧絲開口:
「既然如此,去找飛飛過來如何?」
除了蕾梅迪奧絲之外,其餘三人都面有難色,你看我我看你。
蕾梅迪奧絲大概以為這個是好點子,皺起了眉頭。
「怎麼,你們有更好的主意嗎?好歹強過那種不死者吧?」
「……團長,現在討論的是當魔導王落敗、死亡時的狀況。在這種狀況下,去魔導國尋求更多援軍是很危險的。」
西瑞亞科一面撫摸開始斑白的鬍子,一面說:「倒也不一定。」
「請等一下,副團長閣下。團長閣下的想法的確危險,但不是一步壞棋。不妨謊稱魔導王遭到亞達巴沃囚禁,以叫出飛飛如何?」
「祭司閣下,這樣做太危險了。即使飛飛戰勝了亞達巴沃,一旦謊話被揭穿,恐怕會引發戰爭。好的話就是我國形象墜落谷底,壞的話飛飛也很可能成為亞達巴沃第二,指揮魔導國不死者軍團攻打我國。」
「說得沒錯,兩位。而且最糟的是,這樣一來魔導國就有正當理由譴責我國了。」
聽了卡斯邦登的說明,蕾梅迪奧絲偏偏頭。
「我國與魔導國並不相鄰,應該不要緊吧?」
「……卡斯托迪奧團長的想法真是偏激,我不想採取將來會造成危險的對策……話雖如此,我也想不到好點子,兩位如何呢?」
西瑞亞科與古斯塔沃都回答他們想不到。
接下來一段時間,沉默支配著房間。
最後,卡斯邦登輕聲說:
「……目前就先各自回去想想看吧,畢竟只要魔導王為我們打倒亞達巴沃,一切就沒問題了。」卡斯邦登啪地拍了一下手。「好了,那麼進入下一個議題,亞人類帶來的軍糧怎麼樣了?我們也能正常食用嗎?如果能吃,大約可供應幾餐?」
本來擊退亞人類軍隊的是魔導王,所以戰利品應該歸他,但他答應免費送出全部物資。
古斯塔沃回答了問題,他也受任為這些雜務的負責人。
「回殿下,看樣子可以食用的糧食很多,例如硬麵包或蔬菜等等。魔導王的不死者攻擊讓我們乾乾凈凈地獲得了這些糧食,所以保存狀態非常好。除了這些之外,還有一些糧食必須稍作調查才會知道,例如聞起來有酸味的涼拌蔬菜等等。」
聖王國也有酸味的食物,只是以亞人類的糧食來說,也許有的種族食用腐爛食物,因此古斯塔沃表示必須先行調查。
「只有一個問題,就是肉類料理。」
「你的意思是?」
古斯塔沃對卡斯邦登露出陰沉的表情。
「有一部分混雜了疑似人肉的肉類。我們只是從形狀判斷,因此無法斷言。也許吃過就能有所了解,但我們可不願意試吃。」
「肉的份量有多少?」
西瑞亞科一臉嫌惡地詢問。
「似乎有很多肉食亞人類,所以份量很大。就目測來說,運送來的軍糧恐怕有一半是肉。」
「什麼!供應四萬兵士的軍糧有一半是肉?」
蕾梅迪奧絲厭惡地怒目攢眉,但情有可原。
假設亞人類一天要吃一公斤的肉,那就是四十噸。假如有兩星期的份量,就多達五百六十噸。這樣一來——王兄以手遮住了臉。
「……其中有多少取自於人?」
「這就無從得知了,一個一個調查要花時間,有些甚至失去了原形……」
「在今後發展無法預測的狀況下,白白丟棄糧食實在可惜。我是希望能分辨出人肉與其他肉類,但是……納蘭永祭司閣下,能不能用魔法解決?」
「非常抱歉,王兄殿下。我們不會那種魔法,竊以為各位聖騎士也一樣。」
看到古斯塔沃點了個頭,卡斯邦登嘆一口氣。
「魔法也並非萬能,是吧。那麼能否讓亞人類俘虜試吃進行調查?」
「死者應該入土為安,如果裡面含有人肉,我認為應該安葬。」
「話是這樣說,卡斯托迪奧團長……蒙塔涅斯副團長認為呢?」
「是!關於這點,我也贊成團長的意見。我想如果要把桶子里的肉全部檢查一遍,有再多時間都不夠用。與其這樣,不如將時間與勞力花在更重要的事上。」
「的確……我知道了。那麼關於亞人類帶來的肉,有任何疑慮就丟掉吧。下一個議題,亞人類的武具怎麼樣了?」
關於武具也是一樣,魔導王願意免費贈送。只是他說如果聖王國感謝他,希望能用某些形式回報,所以如果聖王國有物品可以提供,屆時就非得交出來不可。
只要能擊退亞達巴沃或是奪回王都,卡斯邦登已經在這幾人面前提過,有意將王室財寶贈與魔導王。
「首先需要花時間從亞人類屍體上剝下武具,同時埋葬屍體,所以尚未仔細調查武具品質……祭司閣下,假若該地生出亞人類的不死者,他們會變成魔導王的屬下嗎?」
生命大量死亡的地點,常常容易誕生出不死者。一萬多名亞人類死亡的地點正符合了這個條件。
西瑞亞科被這麼一問,露出由衷困擾的表情。
「不清楚,我真的不清楚。只是不能保證會發生什麼狀況,所以我認為必須火速處理屍體,同時清潔該地。我們是打算自己努力處理,但如果有困難,希望可以請聖騎士提供協助。」
「嗯,交給我們吧。別看我們這樣,對付不死者可是駕輕就熟的。」
「不愧是卡斯托迪奧團長,真是可靠……要是聖王女陛下