迪米烏哥斯心情愉快地走在納薩力克地下大墳墓第九層。
他覺得自己好像很久沒回來了,應該是心理作用吧。他中間有回來過幾次,算起來頂多只離開了兩周左右。即使如此,他仍然覺得很久沒回來,純粹是因為走在這塊土地上令他感受到喜悅。
隨著目的地越來越近,他的心情也就越來越好。
迪米烏哥斯無視於科塞特斯配置在門扉左右的衛兵,繫緊領帶,整理儀容。當然,他平常就有在注意服裝儀容,不過面對自己的主人,不能有任何一點邋遢之處。
檢查儀容到了過剩的地步後,他才終於敲敲房門。
一名女僕開門,露出臉來。
迪米烏哥斯很想從門縫間尋覓主人的身影,但當然不可能做出那麼丟臉的事。
「安茲大人在房間嗎?」
「非常抱歉,迪米烏哥斯大人,安茲大人現在不在這裡。」
迪米烏哥斯的心情急速下降,但不會表現在臉上。
「這樣啊,那麼大人去了哪裡呢?」
「非常抱歉,我不清楚……不過雅兒貝德大人或許知道些什麼。」
說得對。
「的確,雅兒貝德在哪裡?」
「雅兒貝德大人就在房裡。」
迪米烏哥斯知道雅兒貝德拿自己主人的房間當辦公室,他不懂雅兒貝德為何不用自己分配到的房間做事,不過考慮到她的個性,也就沒說什麼。更何況只要主人同意,自己就不該有意見。
「她在辦公嗎?……請你去問她是否可以准許我入室。」
「好的。」
房門在自己眼前關上,過了一會後再度開啟。
「請進,迪米烏哥斯大人。」
向女僕道謝後,迪米烏哥斯走進房間,只見守護者總管就坐在主人的辦公桌前。
她抬起低垂的視線,看見了迪米烏哥斯。
「好久不見了呢,雅兒貝德。」
「是呀,迪米烏哥斯,出外工作辛苦了。今天有什麼事嗎?」
「是,我來是關於聖王國目前正在進行的事務,想請安茲大人准許我進入最終階段,希望能領取一隻二重幻影……安茲大人身在何方?」
「大人在遠一點的地方,我想一時之間不會回來……」
迪米烏哥斯聽到這話,判斷主人不在耶.蘭提爾,不然她不會講得這麼拐彎抹角。
「那真是傷腦筋了,既然如此,我就到第七層準備其他工作,等待安茲大人歸返吧。」
「如果你急的話,可以用『訊息』聯絡大人喔。」
迪米烏哥斯略為皺起眉頭,觀察雅兒貝德的神情。
臉上浮現著一如平常的微笑,但善於觀察的迪米烏哥斯,看出她臉上還帶有少許的其他情感。換句話說她是明知故問,問題是當中夾帶的情感。
如果只是在挖苦自己,那無所謂。
迪米烏哥斯迅速觀察她的臉色,但無法看出更多。
雖然感覺有點不甘心,不過雙方並不是在比什麼。
再說納薩力克內憑他的觀察眼光無法看穿的存在,在他所遇過的人當中,就只有自己的主人與雅兒貝德。把這兩位當成一小部分的例外,比較能保持內心安寧。
迪米烏哥斯聳聳肩。
「沒那麼急,等大人日後歸返,我再親口向大人報告。」
「安茲大人沒說他什麼時候回來喔,說不定會很花時間。」
「到時候我就自己過去,雅兒貝德。不需要用到『訊息』。」
「哎呀,為什麼呢?重要的事儘快報告主人才是忠義不是嗎?」
雅兒貝德的笑容變了質,如果剛才的笑容是平時的假笑,現在這個就是愛欺負人的小孩的笑臉,或許應該認為性質更惡劣了。
看來她就是要自己親口說出理由。
迪米烏哥斯一邊覺得傷腦筋,一邊道出理由:
「我想請安茲大人讚賞我的努力,所以不想用那種手段聯絡。用『訊息』一樣可以得到讚賞,但我還是想直接聽到安茲大人的聲音,不過如此而已……只要是納薩力克內的存在,我想誰都會有相同的想法吧?」
「是呀,你說得對,迪米烏哥斯。正如你所說的,誰都會這麼想吧。」
「那麼,安茲大人前往何處了呢?」
「大人前往至今未曾建立國交,連情報也不確定的矮人國家,所以不知道會花多少時間喔。」
「隨從呢?」
「夏提雅與亞烏菈。」
戰力層面沒有問題,只是其他方面就讓人有點擔心了。
有亞烏菈一起應該不會出問題,只希望別給安茲大人惹麻煩就好了。迪米烏哥斯想起另一個人的臉。
「不過話說回來,大人帶夏提雅同行,是否有意毀滅矮人國家?」
迪米烏哥斯說歸說,卻覺得如果是這樣的話應該會帶馬雷同行,這個人選想必是有其他目的。
「──其他守護者現在身在何處?」
「科塞特斯在管理湖泊周邊;馬雷在耶.蘭提爾近郊建造迷宮;塞巴斯在耶.蘭提爾待命。我不知道安茲大人有何想法,不過大人沒率領軍隊,應該是想以友好態度解決事情吧。」
「……情報不足呢,安茲大人為何要前往矮人國家?」
「迪米烏哥斯,安茲大人的想法不是我們能企及的。」
雅兒貝德說得對。
安茲.烏爾.恭。納薩力克的最高統治者,他們的主人正是每一步棋都潛藏了無數策略的神機妙算之主。就連被創造成擁有優秀才幹的迪米烏哥斯都望塵莫及,想摸清主人的心思才是錯誤的想法。
不過,體察主人的心情,事先做好準備,才是正確的忠義之舉。
我得更加努力才行。就在迪米烏哥斯重新下定決心時,雅兒貝德從桌上拿起了羊皮紙。
「這是昨天帝國送來的,我以『訊息』獲得安茲大人的准許,打開看過了。內容歸納起來,就是帝國提出的從屬請求。不過要以什麼形式成為屬國,就得日後再行商議了。」
迪米烏哥斯大吃一驚,這比他設想的時間早太多了。
「為什麼?我以為帝國會在王國毀滅之後,才成為附庸國……」
「這是安茲大人前往帝國得到的結果。」
「這真是太……真不愧是安茲大人……」
「欸,迪米烏哥斯。你原本真的預定等王國毀滅,才讓帝國成為屬國?」
「當然了,我本來是如此計畫的。」
「不管用什麼手段?」
「……這話是什麼意思?」
「安茲大人有好幾次差點就叫了你的名字,意思大概是『迪米烏哥斯那邊有沒有聯絡,繼續這樣進行沒問題嗎?』吧。換句話說,大人是對你的某些──一定是對計畫有所不滿吧。」
「這真是……雅兒貝德,你為什麼不早點告訴我呢?這樣的話──」
「這樣的話怎麼樣呢?」
迪米烏哥斯語塞了。
「……可以再告訴我一次嗎,你有沒有辦法讓帝國比王國更早成為屬國?」
「……有,只是那樣得請安茲大人行動,做為屬下太可恥了。而且就我認為,還得先採取幾種手段──最起碼也要一個月的時間,並且讓一座大都市發生暴動,之後才能成功。我本來判斷與其這麼麻煩,不如先支配王國再施加壓力……安茲大人大約花了幾天?」
「我也去了王國,所以不太清楚,不過實際算起來三天吧。」
迪米烏哥斯瞠目結舌。
太快了。
主人究竟顯示了多大的力量,足以令帝國屈服?皇帝本來有意與外國結盟,主人是如何擊垮他的心靈?
迪米烏哥斯本來準備了皇帝無法應對的完美策略,沒想到自己的主人竟然準備了更有效的計策。
「三天?安茲大人究竟是如何辦到的……」
「順便一提,聽說沒有人為此而死喔。」
迪米烏哥斯吃驚地闔不了嘴,他心裡湧起的只有對至高支配者的尊敬之念。主人正如同死亡的化身,靜靜站在皇帝背後,然後捏爛了他的心臟。
一陣冷顫從腳尖竄到頭頂,狂喜、羨慕、畏懼與敬意等情感互相混合,形成難以名狀的激情,令迪米烏哥斯渾身發抖。
「真不愧是……真不愧是安茲大人。我果然比不上安茲大人,實在太偉大了。諸位無上至尊的整合者的確實至名歸,我有點羨慕起潘朵拉.亞克特