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一個月後。
在里•耶斯提傑王國的弗藍西亞宮殿舉行的宮廷會議上，葛傑夫維持不動姿勢，站在坐在王座上的國王──蘭布沙三世的身旁。他在聚集的眾多貴族當中發現了六大貴族的身影，稍微睜大了眼睛。
所有人到齊是很難得的狀況。
領土僅次於國王的六大家族各當家，在軍事力量或財力等方面中，至少有一項力量在國王之上。因此，他們對於國王的召集常常藉故缺席。尤其是反王派──貴族派的盟主博羅邏普侯爵甚至毫不隱藏對國王的輕視，有一段時期還讓人懷疑王國可能從內部瓦解。
葛傑夫的視線，接著捕捉到在場的三位王子公主。
最引人注目的，是三女「黃金公主」拉娜•提耶兒•夏爾敦•萊兒•凡瑟芙。
接著是於惡魔騷亂之際，繼國王之後為了人民挺身行動而聲名大噪的次男，賽納克•瓦爾雷歐•伊格納•萊兒•凡瑟芙第二王子。
最後是長男，巴布羅•安德瑞恩•耶路德•萊兒•凡瑟芙第一王子。博羅邏普侯爵正在設法讓這個體格壯碩，鬍鬚修剪整齊的王子當上下任國王。這次大概也是在王子請求之下，才來參加宮廷會議的吧。
有身為貴族派的博羅邏普侯爵參加，本次宮廷會議必定會是一團糟。葛傑夫不想正視如烏雲罩頂般令人憂慮的現況，望向集合的六大貴族。
隸屬於擁王派的三人當中，最先映入眼帘的，是在這宮廷當中衣著最為豪華的勃魯姆拉修侯爵。
這位年紀將近四十，相貌頗為端正的貴族，領土內坐擁金礦山與秘銀礦山，藉由出產的貴金屬而擁有王國第一的財力。不過傳聞此人慾望深重，甚至有不好的風聲說一枚金幣就能讓他背叛家人。
實際上，葛傑夫也聽說此人窩裡反，把王國的情報賣給帝國。之所以放任這種人為所欲為，簡單一句話，是因為提不出足夠證據證明此人的罪行。若是沒有明確證據就將擁王派的勃魯姆拉修侯爵斬首，跟隨他的貴族都會變成反王派。如果此人是仗著這一點大搖大擺地出賣情報，那可說是最惡劣的小人。
接著葛傑夫移動視線，轉向大貴族當中最年輕的俊美青年，佩斯培亞侯爵。
此人娶了國王的長女，在結婚的同時繼承了家業。雖然能力與個性方面還有些不明之處，不過由於父親是位能力人格兼備的優秀人物，葛傑夫認為年輕的佩斯培亞侯爵應該也會如此。
相反地，六大貴族當中年事最高的是烏洛瓦納邊疆伯爵。此人已經頭髮花白，而且發量稀少，看起來幾乎像光頭。手臂與身體如枯樹般細瘦，但具備了德劭年高之人特有的威嚴。
烏洛瓦納邊疆伯爵，是大貴族當中最具有個人魅力的人物。
與他們面對面在對面排成一列的，是貴族派的三人。
首先是貴族派的中心人物，大貴族當中擁有最大領土的博羅邏普侯爵。此人臉上有著許多傷疤，是位有如戰士的盟主。
由於年紀已進入五十大關，從前鍛煉到毫無破綻的強壯肉體，已成為過去的榮耀，不過洪亮的嗓門與讓人聯想到猛禽類的眼瞳，都還殘留著戰士的渣滓。
身為戰士的他已逐漸衰老，但作為指揮官的他恐怕比葛傑夫更優秀，在這王國當中也稱得上是無人能及的人物。
站在他身旁的是李頓伯爵。
這個給人狐狸般印象的男人，在六大貴族當中由於能力輸人一截，因此千方百計想提升自己的價值。此人人品低劣，只要是為了擴大自己的力量，別人如何受苦都不關他的事，所以其他貴族對他都沒多少好感。大概是因為這樣，他才會攀附博羅邏普侯爵，以逃避其他人的敵意吧。
最後一位是目前置身於貴族派的人物，此人一頭金髮往後撫平，擁有一雙眼角細長的碧眼。
他的臉色呈現不曬太陽的人特有的病態蒼白，再加上高瘦體格，給人蛇一般的印象。年紀應該還不到四十，但因為白得病態，看起來蒼老許多。
葛傑夫素來對他──雷文侯爵抱持著複雜的觀感，於是轉移了目光。
繼承王位的問題，使得王宮的權力鬥爭更形複雜。
貴族派的博羅邏普侯爵、李頓伯爵以及擁王派的烏洛瓦納邊疆伯爵擁戴巴布羅第一王子成為下任國王；與派系無關，許多貴族都擁戴國王的大女婿佩斯培亞侯爵；雷文侯爵支持的是賽納克第二王子；勃魯姆拉修侯爵則不打算介入這個問題。
這種狀況，間接形成了國王至今無法退位的理由。因為一旦國王現在指名繼承人，恐怕會引發內亂。
不久之前葛傑夫還覺得誰當國王都沒差，不過現在他個人支持賽納克第二王子，或是拉娜第三公主這匹黑馬，不過王國史上沒有出現過女王，恐怕希望渺小。
「那麼會議現在開始。」
國王的語氣，跟平常給人的感覺有些不同。耳朵尖的人應該早已知道今天受到召集的理由，不知道的人也察覺到氣氛的微妙變化，神情嚴肅起來。
「帝國派來了布告官。把此人帶來的帝國宣言文念出來。」
一旁待命的侍從遵旨，宣讀寫在羊皮紙上的文章。
內容歸納如下：
巴哈斯帝國認可大魔法吟唱者安茲•烏爾•恭魔導王率領之納薩力克組織為國家，兩國之間已結成同盟。
追根究柢，耶•蘭提爾近郊本為安茲•烏爾•恭魔導王所佔領之土地，里•耶斯提傑王國現在是不當佔領。因此，王國應將該土地物歸原主。
若王國不聽善言，帝國將協助安茲•烏爾•恭魔導王，對王國展開侵略行動，奪回安茲•烏爾•恭魔導王的領土。
這是正義的行為，目的是讓該地脫離不當統治。
宣讀的內容簡直成篇歪理，還強迫王國從命，根本是瘋了。
「為了確認事實，我讓人翻閱王國歷史進行調查，但沒有任何歷史提到有號叫安茲•烏爾•恭的人物統治過耶•蘭提爾近郊領土，當然這項要求也毫無正當性。」
「也就是說這連強詞奪理都算不上，根本是瘋子在胡說吧！」
一陣吼叫般的英勇嗓音響起。
博羅邏普侯爵過去以勇武聞名，他的魄力似乎給了眾人勇氣，許多貴族都出聲表示贊同。
「雖然時期拖得很晚，不過這應該是帝國每年的侵略行動吧。他們每次都搬出一些牽強附會的理由，這次大概是沒藉口，才搬出魔法吟唱者的名字吧。還起個魔導王這種誇張的名號……真想看看那人的長相！」李頓伯爵的一番話引起了輕笑聲，是他的跟班發出來的。
「不過──」
伯爵那雙只能用奸詐狡猾來形容，有如狐狸的細眼──其中帶著瞧不起人的眼色──朝向葛傑夫。
「這個自稱什麼魔導王的瘋子，名字好像在哪聽過啊。我說錯了嗎？史托羅諾夫戰士長閣下。」
「……應該就是我前往耶•蘭提爾近郊時，出手相助的魔法吟唱者閣下不會錯。」
李頓伯爵挖苦地輕聲一笑，冷冰冰地說：
「原來如此，他是把村民當成自己的臣民了，所以才出手相助啊。」
貴族之間傳來竊笑聲，沒有人出聲勸阻。因為貴族派的大多數貴族，都嫌棄平民出身的葛傑夫。
若是自己這一派的人這樣說，國王想必會出聲解圍，但因為李頓伯爵屬於敵對派系，國王也只能皺皺眉頭。
「……我看燒毀耶•蘭提爾近郊農村的，應該還是帝國乾的好事吧！雖然戰士長閣下認為是教國所為。至於前來搭救的……是叫鞏嗎？那個魔法吟唱者會不會跟帝國是一夥的？之前似乎有哪位講過，那個魔法吟唱者可能是想潛入我方當間諜。戰士長閣下沒有看到讓您苦戰的那些人的屍體，對吧？」
六色聖典的強者們的身影閃過葛傑夫腦海，同時還有安茲•烏爾•恭的身影。
「……關於屍體一事，正如李頓伯爵所說，但我認為雙方並非同謀。在我前往卡恩村時，來襲的那些人之強悍，絕非帝國騎士所能比擬。他們役使天使戰鬥，所以一定是斯連教國的手下不會錯。」
「教國為什麼要這樣做？」
我哪知道。
要是能這樣一句結束，不知道有多痛快。
葛傑夫答不上來，正在苦思如何回答時，李頓伯爵身旁有人幫了他一把。
「別管那個瘋子魔法吟唱者了！我們該決定的，是如何回覆假皇帝的宣言，您說對吧，陛下？」
「博羅邏普侯爵所言正是，我們必須決定的，是王國的回答。」
「請准許我發言。」佩斯培亞侯爵稍微走出行列。「我認為那皇