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「綠葉」帕爾帕多拉率領的工作者小隊，跟受到期待與興奮驅使的一行人告別，從中央靈廟的入口階梯上俯視外面。
視線下方的永眠墓地當中，沒有任何動靜。在那裡只有寂靜、黑夜與星光。帕爾帕多拉往階梯踏出一步時，同伴們對他說道：
「老大爺，這樣不會太可惜了嗎？墓地讓其他小隊去搜索不就好了？」
「你說得當然沒錯。每支小隊……除了那個不入流的小隊之外，其他的能力都差不多。我們能做的，『沉重粉碎者』或『四謀士』應該也能做。」
「既然如此……」同伴話說到一半，帕爾帕多拉打斷了他，接著說：
「但我們得到了明天的優先搜索權，可不是每件事都吃虧喔。況且到了明天，地表部分的搜索應該也結束了，運氣不好的話，最後一支小隊真的有可能得不到任何利益，甚至還可能被調去守衛營地哩。」
「原來如此……」
「更何況搶第一個侵入神秘遺迹太危險了，他們等於是我們的金絲雀，但願他們能活著回來嘍。」
帕爾帕多拉眼神冷淡地回首。視線的前方，是闖入遺迹的工作者們那消失不見的身影。
浮現些許侮蔑之色的表情，很不符合人們稱作老大爺的慈祥老人平時的態度，但小隊成員跟他都很熟，並不驚訝。
帕爾帕多拉這個老人個性十分小心謹慎。這個男人總是用心再用心，什麼事都三思而後行。所以他才能長久在第一線冒險，也擊敗過龍。反過來說，他個性過於慎重，也好幾次錯失獲得利益的機會。但他從沒有失去過任何一個同伴，因此受到小隊成員所有人的信賴。
對任何人來說，沒有比命更昂貴的商品。只是即使如此，還是不免羨慕從自己手中溜走的財寶。
「我們說不定錯過了發現驚人道具的機會耶！就算拿命當籌碼又有什麼關係？」
「你說得也有道理。但是，你看看這個整潔的墓地。既然有人在清掃，表示一定會有魔物出來歡迎我們。讓他們去確認有什麼樣的魔物，不是比較好嗎？老夫個人並不喜歡這次這種委託，不確定因素太多了。」
聽了帕爾帕多拉的嘟噥，小隊成員口氣輕鬆地問：
「結果您還不是接了？」
「是啊。因為其他小隊也接了，老夫認為可以趁他們犧牲時逃跑。」
一行人走完整段階梯，到了下面。
「難這您是因為這樣，才自願搜索地表部分？是為了一聽到他們的慘叫就可以立刻逃走？」
「這也是原因之一，老夫這次的想法有點像是下賭注……就如同你剛才說的，也有可能因此而吃大虧。如果能收集到更多情報的話就更安全了，但實際上老夫也不知道是不是真的有那麼大的好處。如果老夫錯了，到時候再讓老夫道歉吧。」
「您別在意，老大爺。我們向來都很信任您。因為大多數場合，您的選擇都是對的。」
「況且就算吃虧了，咬咬牙再去找其他工作大賺一筆就行啦。老大爺不是也說過嗎？留得青山在，不怕沒柴燒，所以不用勉強涉險。」
「好懷念喔，那時候我們都還年輕呢。」
「你現在也還很年輕不是？」
「不，老大爺說我年輕，沒啥說服力耶。」
一行人沿著墓地走向小靈廟，臉上露出苦笑。
「說是這樣說，本來是應該跟各位商量過再決定的，結果卻是老夫一個人擅作主張，真是抱歉啊。」
「那個時候就只能那樣說啊。再說老大爺是我們選出的領隊。值得信賴的領隊做的決定，我們都很樂意聽從的。」
「……你那時候分明就一臉不滿，你在苦笑什麼？好吧，也罷。趕快來檢查吧。然後若是時間有剩，就請飛飛幫老夫鍛鏈一下吧。難得有這機會，你們也可以請他指導一下喔。」
「嗯，老大爺與他的交手，我們都記在腦子裡了，真不愧是精鋼級呢。」
「……精鋼級也是有很多種的。目前帝國的『八重漣』老實講，不能算是精鋼級的器量。飛飛才是真正的精鋼級啊。那個男人站在老夫無法企及的領域。」
「老大爺……」
「哈哈哈，別在意。全盛期的老夫也許還會嫉妒，但現在的老夫只不過是個皺巴巴的老頭，不會受到什麼打擊的。況且老夫至今見過好幾個真正的精鋼級冒險者，但飛飛在那些人當中仍然是個奇葩。從他身上感覺到的氣息，就像是精鋼級中的精鋼級。」
「是這樣嗎？」
「是啊，所以老夫才說你們可以請他指導一下喔，等老夫死後，如果你們還想繼續冒險，多累積經驗對將來有好處的。」
「老大爺怎麼可能死啊！我連您引退的樣子都想像不來。」
「就是啊。憑老大爺的硬朗身子，想活得跟帕拉戴恩大老一樣長壽，也不是問題吧？」
「哈哈哈。不不，就算是老夫也沒辦法像他那樣，那個人也是個奇蓖呢。」
「小隊感情真融洽呢。」
突然，傳來一個女子的平靜聲音。
這次的成員當中，女性只有赫克朗「四謀士」中的兩人，以及艾爾亞「天武」的三名森林精靈奴隸。但這聲音不屬於她們之中的任何一人。
一行人即刻舉起武器，回過頭去。
稍早他們走下來的和緩階梯上，只見一群穿著女僕裝的女性站在靈廟入口，一共五人。
每個女性都美得令人難以置信，也因此顯得特別異常。
奇怪的是所有人都穿著類似女僕裝的打扮，但跟帕爾帕多拉看過的衣服有決定性的不同，蘊藏著類似鎧甲的金屬光澤。
「你……是什麼人？老夫沒見過你……唔，果然還是有隱藏通道嗎……」
「女人？她們美得能跟『漆黑』的美姬匹敵，不過……恐怕來者不善喔。」
「看起來好像沒有敵意，可是……也不可能是我們以外……受到僱用的人吧。」
「該怎麼做，老大爺？」
同伴們不敢大意，一邊觀察女子們的一舉一動，一邊向他問道。
最好的選擇是先進行交涉，但看來是不可能友善收場了。
「人數相當……勉強應付得來嗎？」
對方的實力應該與他們不相上下，或是比他們高一點。
她們沒有趁工作者們集合一處時來襲，來個一網打盡，表示她們應該沒有足夠的戰力或陷阱一次對付那麼多人。同時，她們選在這個時候大搖大擺地現身，並主動對他們講話，就表示她們有自信打贏帕爾帕多拉等人。
雖然這副身體上了年紀，變得很少流汗，但是在這一刻，帕爾帕多拉握著矛的手卻變得汗涔涔地。
「不過墓地出現女僕……真讓人懷疑他們的品味。」
隨口開玩笑的同伴，下個瞬間，額上滿是冷汗，臉色鐵青地發抖。
只有短短一瞬間，帕爾帕多拉以為周圍的溫度一口氣下降了。不過，全身起滿了雞皮疙瘩這點並不是錯覺。
即使只憑著月光，也能清楚看見上面站成一排的女僕們，所有人眼中都流露出凶光。就像眼瞳本身會發光似的。
「把他們殺掉吧。」
「…………該殺。」
「不能照一般方法殺，要給他們超乎想像的痛苦才行。」
女僕們的周圍激烈翻滾著殺意。在那裡的是激動憤恨的情感，彷佛空間都隨之扭曲。
「好了，好了。」看起來最有地位的女僕輕輕拍拍手。「大人本來就命令我們不可放過任何一人，所以本來就會殺光他們。不過看到大家都拿出了幹勁，我很高興。」
「鏗」一聲，看似大理石砌成的陪梯，響起了清脆的金屬聲。是女僕們所穿，看似護腳的高跟鞋發出的聲響。
帕爾帕多拉等人像是受到震懾般往後退。
考慮到對方沒有拿著武器，應該是魔法吟唱者。既然如此，讓對方站在高處的有利位置，而且以這個適於射擊的開闊場所做為戰場，絕非上策。
對於帕爾帕多拉他們來說，最有效的戰術是拉近敵我距離，相反則是對女僕們有利。然而，那些女僕為什麼要走下階梯呢？是不是打算一有狀況，就要使用「飛行」飛上半空？
女僕們像戴著面具般面無表情，有如王者那樣慢慢步下階梯的行動，讓帕爾帕多拉等人張皇失措，但還是躲在盾牌後面討論該怎麼做，以及該採取何種戰術。
「鏗！」一陣特別響亮的聲音傳來，女僕們在階梯的中間位置停下腳步。
「好了，首先讓我自我介紹