第七卷 大墳墓的入侵者 Prologue

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納薩力克地下大墳墓最底層,也就是第十層最深處的心臟地帶——垂掛著四十面旗幟的王座之廳充斥著寂靜的熱氣。

靜默地整隊的所有人都對王座深深低頭,以表示自己的忠誠。

整齊排列著的儘是些異形身影。各樓層守護者不用說,連四十一位無上至尊親手創造的NPC,以及直屬守護者麾下的僕役們也都齊聚一堂。總人數隨便一算也超過兩百,除了剛轉移到這個世界之際,這還是頭一次將這麼多人集合一處。

不過,這次與上次有著極大的不同。這次集合的直屬僕役們不是平常那些人,而是等級夠高的強者雲集,平均等級高達八十以上。

統轄第一層到第三層的守護者夏提雅,平常都讓吸血鬼新娘們隨侍左右,但今天帶來的卻是無上至尊賜給自己的最高階不死者們。不只如此,就連第六層守護者之一的馬雷,也讓至今從未帶出樓層的兩頭直屬守護者的龍伴隨出席。這兩頭龍只能以付費轉蛋——而且機率極低——獲得,等級將近九十。

在這些看得出來經過精挑細選的僕役們當中,有一群獨樹一格的存在。

那是一群比其他存在差了一截的不死者。他們的等級最高只到四十,約有百人——不在剛才那兩百人之列——另外排成隊列。

而且相對於其他僕役面對王座排成橫排,在受召聚集到這個聖域之時,理應散陪末座的他們卻排成直排,最前頭的人甚至遺站在守護者附近——離王座越近者身分地位越高——的位置。

這種好到沒道理的待遇,卻有著極為正當的理由。

因為這些不死者,是納薩力克地下大墳墓的統治者安茲·烏爾·恭親手創造出來的。絕不是可以怠慢的存在。

在場所有人都是安茲的部下,無庸置疑地對公會「安茲·烏爾·恭」絕無二心,但他們當中仍然有著明確的上下關係。當然,立於最高地位的是諸位無上至尊創造出的NPC們。其中又以身負重任的各樓層守護者地位最為崇高。

排在NPC之後的是自動出現的魔物,或是以YGGDRASIL的傭兵系統召喚出的魔物——僕役們。僕役們的地位取決於實力或安排的職位,不過在這裡與樓層深淺無關,大多都排成橫排。

那麼安茲創造出的不死者們又該排在哪個位置呢?

這個問題讓守護者總管雅兒貝德相當煩惱,不知道該不該將他們與NPC同等看待。

當她請示安茲時,安茲破顏一笑,高聲說放在最低地位就行了。

安茲的創造不死者能力,雖然一天的使用次數有限,但並不需要付出任何代價。相較之下,守護者們帶來的高等級僕役,是以YGGDRASIL這款遊戲的據點用傭兵系統,支付金幣或付費製造出的存在。前者死了還可以免費再創造,後者一旦死掉,錢就全浪費掉了。所以就安茲的觀點來看,就算需要使用屍體,但自己創造的不死者,應該比花費金幣誕生的存在來得低賤。

然而這是安茲的觀點,不是忠心部下的觀點。聽了寬宏大量的主人做出的判斷,雅兒貝德雖然感動得落淚,卻不能回答「屬下明白了」,她煩惱了半天,最後決定破例將主人創造的不死者們排成直排而非橫排,把這個問題矇混過去。

坐在這個房間最高位置的王座上,俯視著按照這種——雅兒貝德絞盡腦汁想出來的順序排列的僕役們,安茲有如公布神諭般平靜地宣言。不,對於麾下軍團而言,安茲的話語本身就是神諭。

「首先,辛苦大家長期以來收集情報了。塞巴斯,還有索琉香,你們表現得很好。」

看見視線下方的兩人深深低頭,安茲滿足地點頭。不過接下來才是問題。模仿王者的舉止對普通人來說實在太難,安茲覺得自己快被壓力壓垮了扣視線下方是無數部下的身影,眾人眼中儘是敬愛的光輝。

理應不存在的胃陣陣絞痛,同樣不應詨存在的心臟激烈跳動。

然而,那也只是一瞬間的事。恨不得全速逃出這裡的激烈情緒,被變成這副身體以來的特性強制穩定下來。

安茲覺得自己終於可以演得像個統治者,他下令道:

「兩人,到我面前。」

受到呼喚的兩人一齊起身。他們好像事前演練過似的,動作整齊劃一地登上王座前方的台階,在佇立於安茲斜前方的雅兒貝德跟前停下腳步。

兩人再度以整齊劃一的動作跪下。

「抬起頭來。為了讚賞你們卓著的表現,我要褒獎你們,」安茲看向塞巴斯。「塞巴斯,雖然你已經替琪雅蕾求饒,但我之所以答應保護她,是為了報恩。這跟你的工作表現無關,所以你要什麼,我也會給你。來,說出你想要的吧。」

在眾人面前稱讚部下,才能促使其他人奮發向上。經理獎之類的會在大家面前頒發,大多是為了這個目的。部下受到激勵,懷著自己也想獲得褒獎的熱情行動,能夠讓組織的營運狀態越來越好。所以安茲才會活用社會人士的經驗,召集了眾多部下到王座之廳集合,好營造出這種場面。

然而,這樣做也有很大的風險。因為安茲必須在眾多部下面前,擺出主人風範——展現出領袖魅力才行。這對區區一個社會人士來說實在很難。然而自己身為納薩力克地下大墳墓僅剩的最後一人,必須通過這項考驗。

(我必須回應NPC們的赤膽忠心。)

安茲懷抱著鋼鐵般的決心時,塞巴斯嘴邊的鬍子抖動起來。

「為安茲大人鞠躬盡瘁,是——」

(這些部下真是有夠忠心的耶。但也因為這樣我壓力才大……)

「——別說了。用獎賞回報部下的優秀表現,是主人的職責。我要你知道,屬下的無欲無求有時反而會讓主人不快。」

「是!屬下失禮了!既然如此……」塞巴斯考慮了幾秒,然後開口道:「我希望能獲得衣服等生活必需品,給安茲大人善意分配給我的人類琪雅蕾使用。」

「……衣服之類的物品,從私藏品當中拿去用也行喔。」

在YGGDRASIL時代,一旦錯過限量道具或是玩家製作的外裝等物品,以後就會很難得到,因此只要看到有點想要的外裝,他總是毫不猶豫地買下來。不只有安茲會這樣,安茲的同伴們統統都有相同傾向。不,大概只要是玩家都會這樣吧。

公會同伴中製作了夏提雅設定的佩羅羅奇諾,稱這種傾向為「就跟喜歡的色情圖片一樣,管他會不會用到,先存再說現象」。然後他接著又說:「不過大多都不知道躺在哪個資料夾里就是。」

實際上,他說得一點都沒錯。安茲不分男用女用,買了一大堆外裝,幾乎都收著沒用。擺著占衣櫃空間也只是浪費,倒不如有效使用比較聰明。

安茲想起了到處買來的服裝。YGGDRASIL的服裝大多有點招搖,但應該也有適合琪雅蕾穿的衣服吧。

「不,大人用不著如此費心。琪雅蕾已經蒙受安茲大人夠深厚的恩德,再多就擔當不起了。」

「這樣啊……那好吧。不過衣服啊……」

這對從沒買過女裝的安茲來說實在太難了,要是人家覺得安茲很沒品味怎麼辦?搞不好會一口氣降低納薩力克女性族群對安茲的評價。

「可以請娜貝拉爾代勞嗎?不能為了這點小事麻煩納薩力克的統治者安茲大人。」

塞巴斯應該沒有看穿安茲的不安,不過他的提議倒是幫了安茲一個大忙。

「……娜貝拉爾,你沒意見吧?」

聽到安茲的聲音,在視線下方姿勢維持不動的NPC們當中,一人深深低頭。

「好,塞巴斯。這事就交給娜貝拉爾處理。或者……」安茲咧嘴一笑。當然他的臉不會動,只是有這個意思。「你也可以帶琪雅蕾去買,就當作約會。」

安茲已經從女僕長那裡聽說了塞巴斯與琪雅蕾之間的事。雖然似乎還沒發生關係,但迪米烏哥斯也說只是早晚的事。

(說到迪米烏哥斯,那傢伙為什麼會說塞巴斯與琪雅蕾發生關係是件好事呢?好吧,也許他是在祝福同事的感情發展吧。如果是這樣的話,他們倆的感情意外地還不錯嘛。在王都的時候氣氛有點僵,大概是當時的狀況使然吧。這下稍微放心了,畢竟我不樂見他們像那兩個人一樣成天吵架……)

公會成員塔其·米與烏爾貝特成為死對頭的原因,出於YGGDRASIL之外的問題,說穿了就是烏爾貝特在現實世界中的嫉妒。

(我記得他們倆

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