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下火月【九月】五日02:30
從火焰噴發的境界感覺不到熱度,簡直有如幻影一般。站在前頭的冒險者們與自家同伴交換眼神後,拿出勇氣,往噴出的火牆踏出一步。
他們已經請神殿的支援部隊施加過減輕火焰損傷的防禦魔法,但通過火牆時仍然憋住了呼吸,大概是怕火焰燙傷肺部吧。
(……就說這個火焰本身沒有害處了。)
從後方看著大家,拉裘絲在心中嘟噥,思緒飄向噴出的火牆。
沒有害處就不用做防範,這種想法太欠缺考慮了。如果不是用來給予損傷,那就得推測敵人的真意——為了何種目的而做出這種東西,又有何種效果。
(其實不管怎麼想都想不出答案時就該放棄了……應該把頭腦用在更重要的事情上,這話好像是伊維爾哀說的?還是叔父?)
他們穿過如幻影般不具有任何抵抗與熱度,以魔法火焰構成的境界。
拉裘絲環顧周圍神色緊張地走著的冒險者們。
按照計畫,他們要建構起一條戰線,然而想在都市內建構一條漂亮的直線談何容易。為此他們以四支山銅級小隊為主軸,將所有冒險者分成四組,建立了組織的構造。如果有人從上方俯瞰,看起來大概就像四隻散開的原生生物(變形蟲)吧。
既然擔任主軸,他們這些山銅級小隊就必須成為其他人的榜樣。
而他們卻懷抱著嚴重的緊張感。如果可以,拉裘絲很希望他們能巧妙隱藏起情緒,做出能給予身旁所有冒險者勇氣的行動。
(還是得由我站在前頭才行嗎?)
只要身為精鋼級冒險者的她站在前頭,士氣一定會上升。然而此時的拉裘絲身旁沒有可靠的同伴。就算是精鋼級,一支獨秀的薔薇面對狀況,也不如山銅級小隊來得有能耐。所以她才會請他們擔任先鋒。
(是我拜託他們的,如果我又強出頭,很可能會弄得他們不高興。不過……還是找個機會站上前線比較好吧。)
拉裘絲如此判斷,自己也穿過火牆。
眼前是一片鴉雀無聲的世界。除了到處都有房屋崩塌,而且沒有半個人影之外,眼前王都的街景與之前並無二致。
「居民都到哪裡去了?沒聞到血腥味,是躲在家裡嗎?」
「不可能。看,門被破壞了。應該是被帶到哪裡去了吧。」
「要提防躲在無人屋內的惡魔,一間一間房子看過去嗎?會很花時間喔?」
「聯絡拉裘絲小姐,向她請示一下比較安全吧。」
「那就馬上聯絡……」
「不用了。」
聽到背後的聲音,本來在討論的冒險者們像被電到般回過頭來。拉裘絲覺得是時候了,就走到前面來,似乎讓他們嚇了一跳,睜圓了眼睛。
「鐵級與銅級的冒險者留下來搜索房屋。然後留下一支秘銀級小隊做監督。其他人員就一邊散開,一邊前進。有沒有異議?」
眾人對她搖搖頭,表示沒有異議。
「那麼請大家繼續前進。」
拉裘絲與山銅級冒險者並肩走在王都的道路上。四周安靜得教人毛骨悚然,不敢想像直到日落時分,這裡都還有許多人居住。
「……話說飛飛先生不要緊嗎?」
得把一切都託付給飛飛,拉裘絲很能體會他們的不安。
「我想不會有問題。那人可是連伊維爾哀都承認比她更強的人喔。只有一個問題,就是能跟實力如此堅強的飛飛先生打成平手的敵方首謀,亞達巴沃。那人究竟會有多強呢……」
聲音能傳到的範圍內的冒險者們,表情全都變得陰沉。
「啊,對不起。別放在心上。我們只要好好完成自己能做的事,這樣就行了。」
「嗯,說得是。作為冒險者雖然覺得心急,不過就安慰自己適才適所吧。好,大家走!」
「是啊,走吧。」
站在所有人前頭,拉裘絲與山銅級冒險者走在一起。
她一隻手握著魔劍齊利尼拉姆。有人說這把劍就像取一塊夜空打造而成,表面蘊藏著星辰般的光輝。
開始前進沒多久,遠方就傳來微小的爆炸聲。低階冒險者身子一震,中階冒險者進入了輕微的臨戰態勢。高階冒險者提高警覺環顧四周。至於超高階則瞪著前方。各人做出不同反應,拉裘絲也眼神銳利地瞪著前方。
「那邊的隊伍好像開戰了呢。」
應該不是緹娜那一隊。
「既然進攻速度幾乎相同,敵方的迎擊部隊也差不多該來到這裡了吧。」
「——上面呢?」
「有按照作戰計畫布署聯絡人員,但沒有分配迎擊人員過去。」
「這樣就行了。惡魔當中有很多會飛的魔物。也不能讓它們散布到王都當中,所以我們就在地面前進,吸引對方的注意。」
「也就是說一開始的作戰方針不變了。」
「對……嗯?吶,你聽見了嗎?」
「嗯,聽見了。那是狗叫聲吧。喂,那是什麼?」
被他一問,魔力系魔法吟唱者回答:
「要親眼看見才能確定,不過我想應該是地獄獵犬。使用的特殊能力是火焰吐息。難度差不多十五吧。」
「難度啊……對了,你認為亞達巴沃與蟲族女僕的難度有多少?」
拉裘絲猶豫著該怎麼回答。若是誠實回答,想必會減損他們的鬥志。可是若是撒謊,讓他們以為有勝算也不好。猶豫了半天,拉裘絲誠實回答了。
「——一百五十。」
「咦?」
聲音所及範圍內的所有冒險者都露出相同表情。
「昭i我推測,蟲族女僕的最低底線是一百五十。亞達巴沃推測在兩百以上。」
「嗄?」
除了拉裘絲之外,所有人都張口結舌。這是當然。就連超高階的精鋼級冒險者,普通能對付的難度也才約莫八十左右。雖然一般認為大約到九十五都還能勉強打贏,但多出將近一倍根本是開玩笑。不只如此——
「等一下!飛飛先生要去對付難度兩百嗎?」
「是啊。所以我們只會礙手礙腳,對吧?」
「那已經不是那個領域了!兩百……是在開玩笑吧?……是不是其實精鋼級都有那麼強?」
「怎麼可能。我們最多只能對付到九十吧。」
「那不是不可能打贏了嗎!」
她別開目光,不去看呼吸困難的冒險者們。
她沒說謊。但也沒說真話。拉裘絲本身的能力還不到九十,但伊維爾哀少說也超過一百五十。所以她才會那樣估算蟲族女僕與亞達巴沃的實力。而這正是伊維爾哀沒參加這個戰線的理由。
她為了急速恢複魔力,正在進行特殊的休息。一恢複後,她就會與飛飛一同前往亞達巴沃所在地,進行支援,讓飛飛能與亞達巴沃一對一決戰。按照預定計畫,由她來對付應該會出現的蟲族女僕。
拉裘絲漫不經心地思考時,她以肌膚感覺到周圍的氣氛越變越糟。鬥志跌到谷底,甚至還聽見有人說是不是該捨棄王都逃跑比較好。
果然跟她預料的一樣。誰都會這樣想吧。就連拉裘絲聽到伊維爾哀的描遖時,都產生了相同的心情。
「你也聽到伊維爾哀是怎麼說的吧?飛飛先生至少能與那個亞達巴沃打成平手喔。所以我們要把一切託付給飛飛先生,盡量幫忙,讓戰局對他有利。」
「亞、亞達巴沃就交給飛飛先生對付好了,可是如果蟲族女僕跑到我們這邊呢?」
「由我們蒼薔薇來對付。藉由伊維爾哀擁有的特殊道具力量,我們可以互換位置。伊維爾哀有可以有效對付蟲族女僕的手段,所以只要由她來,可以不用擔心難度差距而贏得勝利。」
眾人發出讚歎聲,低落的士氣獲得恢複。
時機正好。
從道路前方傳來響遍四周的野獸吼叫,還有跑來的腳步聲。
「來了呢。就從這裡架構戰線吧。進入小道的時候由掛牌等級較高的人帶頭!這條路由我前進!」
一群野獸沿著道路衝來。看起來像是大型犬,但兩眼布滿地獄的邪惡色彩,嘴巴噴出的不是口水,而是烈焰。
地獄獵犬。而且數量多達十五隻。擋在它們前方的拉裘絲以雙手握緊魔劍齊利尼拉姆。
「區區惡魔,別小看我了。」
向水神獻上祈禱,拉裘絲一刀砍死了撲來的地獄獵犬。
她巧妙地移動兼具盾牌功用的浮游劍