1
下火月【九月】四日 21:51
在王國,人們習慣於日落時分就寢。這是因為點燈也要花錢的關係。貧窮家庭較多的村落經常過著日出而作,日落而息的規律生活。
然而來到都市地帶,生活樣貌便與農村等地區有所不同。這種差異在多采多姿的繁華街等地更是顯著,各色店家與居民每當華燈初上,都會頓時活躍起來,有如夜行性的野獸。
不過,克萊姆要去的地方並非如此。那裡與其說是燈火輝煌的夜晚鬧區,毋寧說是封閉在暗夜中的黑街。
克萊姆不發一語,也沒拿照明燈火,走在靜悄悄的巷弄里。沒有照明仍能在陰暗巷弄中走動,是因為鎧甲的頭盔部分具有與夜視頭盔相同的效用,雖然只能看到前方十五公尺以內,不過從細縫看出去的景象簡直有如白晝。
不只如此,使用了秘銀等材料打造的全身鎧,不同於鋼鐵制鎧甲,不會發出碰撞聲。再加上鎧甲附加的魔法力量,連一點金屬聲都沒有。除非是聽覺特別靈敏之人或是優秀的盜賊,否則就算站在附近,想必也聽不見克萊姆走路的聲響。
正因為如此,他才會參加先行偵察部隊。
走過巷弄,目的地映入視野。
周圍覆蓋著高聳的圍牆,形成與四周隔絕的空間。氣氛讓人聯想到監獄,或是要塞。不知道內部進行著何種非法行為?他不禁產生這種陰暗的想像。即使是安裝在門扉左右的魔法燈光,也無法抹滅這種印象。
事前情報所得知的建築物應該就在這圍牆後面,不過從這裡看不見。
「就是那個呢。錯不了。」
克萊姆壓低身子,低聲一說,就在旁邊空無一人的空間,有個聲音回答他。
「是啊,組長。就地點或氣氛來看,似乎就是那裡了。那麼我先去偵察一下。」
一名前山銅級冒險者,擁有盜賊系能力的男人說完,與他們同行的布萊恩答腔道:
「當心點啊。雖說你做了隱形,但別忘了還是有戰士能看穿。」
「當然了。敵人可是八指。我會抱著他們僱用了我這種程度的盜賊,或是魔法吟唱者的念頭謹慎行動。你們倆就替我祈禱成功吧。」
只說了這些,身邊的存在感便漸趨薄弱。雖然仔細傾聽也聽不見,不過如果是同等的盜賊等人的話,也許能聽見往宅邸逐漸遠去的細微腳步聲。
只剩下克萊姆與布萊恩。
他們將組員留在後面,是因為他們不擅長隱密行動。像全身鏝這種東西,等於是用噪音告訴對方自己在這裡。話雖如此,等會就要開打了,沒人有勇無謀到敢脫掉鏝甲靠近敵人。
所以才會是這兩個人。
當然,兩人都是戰士,不可能學盜賊那樣行動。即使如此,克萊姆靠身上鎧甲的魔力,布萊恩則是使用武技,兩人因此能夠在黑暗中行動,所以能一同來到這麼靠近敵營的地帶。不過接下來實在只能交給專家了。
兩人冒著危險如此靠近敵營,是萬一盜賊潛入失敗,敵人加強防備時,要判斷是該攻還是逃。所以他們只要在這裡監視,就已經充分完成了職責。
即使如此,隨著時間經過,等待的一方由於沒有一起進去,難免盡往壞方面想像,不安的心情不斷膨脹。
「不會有事吧。」
他不禁脫口而出,布萊恩平靜地回答:
「不知道,不過……也只能選擇信賴吧。信賴前山銅級冒險者的能力。」
「說得也是。畢竟是老資歷的冒險者嘛。」
就這樣等了不知道多久,突如其來地,布萊恩手伸向腰際的刀。克萊姆也與之呼應般伸手去碰劍時,就在身邊傳來有些慌張的男人聲音。
「等等!等等!是我。我回來了。」
是前去偵察的盜賊的聲音。
「啊,果然啊。因為靠這麼近都沒做什麼,我就在想……你是在測試我是否真能用武技看穿嗎?」
「是啊,抱歉。你說得沒錯。真抱歉,我竟然想試試大名鼎鼎的布萊恩·安格勞斯有多大本事。」
「別在意。如果我跟你立場顛倒,搞不好也做了一樣的事。先別說這了,可以把潛入獲得的情報告訴我們嗎?」
克萊姆身旁的空氣動了動,感覺得到有某人坐了下來。看看旁邊明明沒有半個人,卻有種不可思議的感覺,好像那裡有人似的。
「——首先,我想那裡應該是用來訓練什麼的。圍牆後面的整片庭院,構造看起來就像是訓練所。建築物內部我只大致看了一遍,似乎有好幾間類似隔室的個別房間。我想應該是八指警備部門的設施不會錯。有個地方戒備森嚴,有點難以接近。然後有一件非常糟糕的狀況,組長。」
那人的語氣變了。其中充滿了極度的緊迫感。
「潛入得到的重大情報有兩件。一個是建物內部有牢房,裡面囚禁著女性。另一個是有幾個人的外貌特徵與六臂相符。」
先不論女性,六臂可能在這裡面,是早就預料到的事了。這樣還有什麼問題呢?克萊姆產生的疑問,立即因為布萊恩的提問獲得解釋。
「有幾個人?聽起來不像一個人。」
「五人。考慮到幻魔已經被捕,這下是全員到齊了。」
換句話說,此地是無法攻略的難關。也就是說他們抽中了簽王。不過——
「那真是……雖然糟透了,但也很幸運呢。因為全員聚集在這裡,就表示其他地點很容易就能攻陷。」
這算是不幸中的大幸吧。
「那麼,要怎麼做?」
「還能怎麼做呢。想攻陷這裡實在不可能。撤退吧。」
「這樣好嗎,克萊姆小兄弟?」
「雖然不好,但沒辦法。六臂會聚集在這裡,表示這裡是常駐設施,或是有什麼他們重視的東西。沒確認清楚這點就撤退非常不妙。但我認為我們不該做戰力上不可為的行動。」
「確實如此……」
「那麼,要不要我再侵入一次看看情況,好歹帶點什麼文件回去?」
「不,太危險了,還是算了吧。既然對方沒發現我們,我想還是即刻撤退比較明智。如何?」
「說得對,我贊成。那麼我們接下來要怎麼做?去攻略其他地點嗎?」
「我想這樣最有效。可以請您先向後方人員們報告嗎?我們在這裡待機,確認有沒有人出來追您。」
「我想應該不會,不會還是小心為上。那就拜託你們嘍。」
還未解除隱形的盜賊,故意發出克萊姆他們也聽得見的輕快足音,退向留在後方的組員們等待的地點。
「……好像沒有動靜呢,克萊姆小兄弟。」
「是啊。那麼我們也撤退,跟他們一起前往其他地點吧。」
「也好——嗯。克萊姆小兄弟,你看那個。」
眼睛往他手指的方向一看,昨天見過的一位人物正往克萊姆他們監視的建物走去。
「那是塞巴斯大人嗎?他怎麼會在這裡?」
「……怎麼想都不是偶然,不過……發生什麼事了嗎?難不成跟他們是一夥的?」
「我可以斷定絕對不是。布萊恩大人其實也這麼想吧?」
「哎,的確不可能。除非是個超會演戲的人,不過那位大人應該不是那種人。」
「總之,我們先出聲——」
話音甫落,塞巴斯的視線一轉,一直線地盯向兩人。克萊姆他們為了監視建物,拉開了一段距離,而且藏身在黑暗之中。照理來說應該不容易發現。雖然他也有可能只是偶然看向這邊,但克萊姆敢斬釘截鐵地斷定並非如此。
塞巴斯小跑步地趕過來。
那速度實在異常。快到簡直像每次眨眼就做一次瞬間移動,加速地拉近距離。明明只是正常跑過來,那種速度卻不尋常到讓腦部拒絕辨識。
然後他跳進巷弄。更正確地形容,或許應該說是跳越甸甸在巷弄入口的兩人上方進來。
「真是太巧了,能在此地遇見兩位。有什麼事嗎?」
「呃,不,我們也想問這個問題……我們是為了襲擊八指擁有的那棟建物,所以才潛伏在這裡。」
「……就你們兩位嗎?」
「不,後方還有幾人。」
「原來如此。」塞巴斯小聲低語了一句,克萊姆向他問道:
「塞巴斯大人怎麼會來到這裡?您有事要去那棟建築物嗎?」
「是的。是這樣的,昨天向您提過的那名我救來的女性被人綁架了。對方叫我過來,所以我就來了。」