崇禎七年四月，宣大勤王的各路人馬陸續回歸本職，登州和遼鎮勤王兵馬被命令不得經居庸關返程，遼鎮走了紫荊關，王長福帶大軍緩緩而行，經倒馬關和竹帛口返回平原地區。
龍騎兵返回林縣，這支龍騎兵引起了朝廷注意，在朝廷的編製中，突然多出了一個真定總兵的編製，下轄正兵游兵各一營。名義上是為了更好的固守太行各關口，但游兵駐地已靠近武安，針對那支龍騎兵的意圖十分明顯。
龍騎兵一回到林縣後，兵部的調兵令就下來，讓他們跟隨祝代春去湖廣剿匪，這支人馬一分為二，明面上有一支去了河南，大部分卻分散到了林縣屯堡中，在宣大解救的七千多流民也安置在林縣。
王長福的勤王軍穿過保定府去了天津，準備在天津坐船返程，鍾老四也跟著大軍回登萊，因為王長福的副官悄悄告訴他後續的安排，所以鍾老四心情十分放鬆，一路上都在想著練少年近衛軍的事情。
王長福也知道這個安排，臨時讓鍾老四擔任近衛軍的訓練參謀，好讓他建立起與士兵的關係，鍾老四一路給這些少年兵講戰例，鍾老四這個脾氣在少年近衛軍大受歡迎，一紮營就有一堆少年圍著他等他講打仗的事情。
鍾老四幾乎參加了所有登州鎮的戰役，也當過陸軍所有的兵種，無論鴛鴦陣、長矛陣還是火槍陣都能講出許多道道，連騎兵的戰術他也懂，在那些少年兵心目中成了戰神。
而鍾老四也喜歡上這支營伍，這些少年都是屯堡識字班出來的，有文化基礎，很多人都會畫地圖會看羅盤，隊列和火槍也有基礎，訓練起來比那些屯戶容易得多，學習能力非常強，鍾老四所有的想法都能迅速的體會，並且提出很多天馬行空的想法。這種少年的激情也影響著鍾老四。
六千多人馬在天津呆著，等待登州和文登水營運送，直到五月初還沒運完。鍾老四終於尋到個外出的時間，在天津故地重遊，他在天啟七年時尚在張家灣當縴夫，當時便在天津短暫停留，然後坐船去了威海，從而改變了他的一生。
他在城外轉了一圈，又進了天津衛城，剛進鎮海門大街，便看到有幾處人聲鼎沸，鍾老四一貫挨看熱鬧，湊過去一看，是幾個糧店，許多人拿著糧袋嚎叫。
鍾老四好奇的對旁邊一人問道：「又沒打仗，為啥要搶糧？」
那人看看鐘老四身上的軍裝，白了他一眼道：「還不是你們這些登萊兵乾的好事，老呆在天津幹啥，買那許多糧，從你們到這裡，糧價從一兩二錢漲到一兩五錢，昨日可好，一日之間漲了三錢。」
鍾老四不滿的道：「老子登州鎮可是去打了韃子的，回來買點糧還不成了，又沒從你家裡拿。再說咱們一走，這糧價也就跌了。」
「那也是你們走了才成，如今糧價日日見漲，各家糧店都不肯賣，等著待價而沽，你讓我們去哪裡找吃食。」
鍾老四擺擺手，跟這人也說不明白，明明是糧商偷奸耍滑，他非要怪到登州鎮頭上，鍾老四順著鎮海門大街往西，出了西門到了運河邊上，他以前在張家灣當縴夫時候也多次來過天津，主要就在運河邊，這裡變化不大，鍾老四能回憶起很多當年的往事，那時候拉一趟纖下來也只夠幾日的吃食而已，如今卻已是統領上千精銳部隊的軍官。
在河邊走了一圈，沿河的糧店同樣掛起售罄的牌子，連棉布店也是如此，很多京師和通州來的客商急得團團轉，圍在各處互相轉著各自的小道消息。
鍾老四想想後把軍裝脫下來抱在手上，只穿棉布裡衣湊過去聽那些商人說話，他聽的那一堆裡面有德州、臨清和通州的商人，幾人正在討論。
「通州有人高價賣糧，聽說賣的最多的是四海商社，其他幾個朝廷大員開的糧店也在收購，京師有消息說流賊去了湖廣，今年糧價一準得漲，但誰也沒想到這麼早就漲了。」
「哎，都說胡光熟天下足，流賊去河南的時候咱們就該想到這一節，要是湖廣被禍害，那，那糧價還不得翻一個個，你說，老子咋就沒想到這一節。」
另外一個山東口音的人道：「臨清和德州也在搶糧，南邊的糧船一過來，還沒過鈔關就有人去抬價買，臨清的糧價都一兩六錢了，這幾日還不知又漲了多少，那些糧商在臨清就把糧發了，天津哪裡去找貨去。」
「那我說，為啥棉布也漲？老子可不是來買糧的，老子只想買些登萊產的棉布，通州去了說沒有，天津也沒有，難不成就只有濟南府才有，但那裡走陸路過來，得貴好多了。」
「天津的棉布也有人收，聽說有一股流寇只往南直隸而去了，這萬一要是守不住，棉布的價翻幾倍也是有的。」
另外一人急道：「誰，您聽誰說的有流寇往江南去了，我聽到的是一路去湖廣，一路還在河南打轉，聽說要打開封。」
「哎，不管打哪裡，湖廣和南直隸都亂不得，那價真要是高了，買得起的就少了。」
「你擔心買得起的少了，如今都拿不到貨，大夥還是想想去哪裡找貨來……」
鍾老四聽得有些驚訝，看來還不止天津一處缺糧，他哼哼一笑，「老子這就去找方才那人說個明白，這事分明就是到處搶糧，就跟咱們登州鎮一點關係沒有。」
……
天津四海商社總號，這裡屬於商社北直隸商圈和運河商圈的交界點，如今都在王二丫的分管之下，也是登州此次經濟戰的指揮處。
天津此地是四海商社勢力最穩固的地方，登州鎮兩次勤王都經過此地，加上陳新和劉民有出自天津，在這裡的民眾認可度最高。這裡距離京師很近，溫體仁和梁廷棟等人對這裡頗有影響力，當地官員根本不敢和登州的生意作對，反而有不少其他商社看四海商社的臉色行事。
「這一條假消息改一下，就說建奴今年很快要入寇京師，人馬已經在路上，所以大家都要屯糧。」王二丫用筆勾了一條，對旁邊的盧友說著。
「是，屬下再加幾個地名，顯得真實一點。」盧友飛快的記錄著。
王二丫又看了一條，「流寇已經過了襄陽，你們不妨再誇大一些，就說有一路去了漢中，另外一路連破湖廣大城，漢江沿線全部殘破，湖廣今年恐顆粒無收，江南嘉興府大旱的消息誇大一點。」
盧友得意的道：「是，王總管好計策，這一下整個北直隸都要搶糧，最好蔓延到陝西和宣大去。」
王二丫揉揉發紅的眼睛，「這是陳大人和劉大人定的，我不過把他們的策略細化罷了。」
「那也得王總管來主持才行。」盧友帶著些佩服的道，「光靠咱們商社收購，價格上漲不了那許多，二丫總管你這一出手，臨清以北同時開始採購，引發其他糧商惜售，而且也同時出來搶糧，這樣一來百姓會自發搶糧存在家中，這個數量便無法估量，在短期內運河運力有限，根本無法平抑糧價。」
王二丫此時也有些得意的道：「江南如今不出產糧食，漕糧多來自湖廣和江西，今年流寇一去湖廣，大家都會認為秋糧會歉收，南方也會存糧，待北方糧價大漲，南方亦會引起搶購，這糧價便漲了。至少要等到湖廣和四川秋收後，糧價才會回落，那時候再從南往北慢慢平抑糧價，等到北方糧價回落，已經入冬了，南方糧食也就運不來北方，老娘看建奴去哪裡買糧去。」
盧友嘆道：「二丫總管您這招最厲害的，是讓百姓人人驚慌，都在家中多存糧，購買量會在短期突然增長很多，即便咱們不屯糧，糧價也會高漲，昨日的消息，關寧的糧價已經二兩五錢一石。」
「不過你別忘了陳大人和劉大人的目的，首要是打垮那些在遼西做生意的人，你告訴那些家一起屯糧的大商家，大家得統一步調，等到關寧糧價布價大漲再一起出貨，在天津和京師緩緩放糧，把利潤賺足了，偏偏只在遼西壓價，打垮了那些老的遼西商家之後，咱們慢慢再分遼西的好處，分成好商量，到明年就好辦了，遼西那點遼餉都要被咱們賺光。」
盧友有些擔憂道：「那萬一吳襄他們是自己在販糧，到時在遼西……」
王二丫滿不在乎道：「你怕什麼，他吳襄敢動咱們四海商社不成，他還想不想賺蒙古的銀子了，還想不想要捲煙了，再說咱們一起動手的商家，背後都是朝中大員，吳襄也得罪不起。」
盧友嘿嘿一笑，然後搖搖頭道：「都在二丫總管算中，那萬一朝廷或是天津的衙門來查囤積居奇怎辦？」
「朝廷的德行就那樣，咱們自己打發那些本地官員，讓外務司想想辦法打理京官，另外跟王長福說說，留一個千總部在天津，總之他自己想辦法，至少留到七月，如此就穩妥了。」
盧友摸摸下巴，「可這想什麼法子……」
王二丫頭都沒抬，隨口就說道，「就說沒船回去就是，或是跟水營起點糾紛，等著朝廷來調解，這些多簡單的事情。」