城中火起，竹帛口關城中只有一條道，那千總這一點火，道路就會被截斷，甲兵們撲上去奮力扑打，還沒打滅又發現後面也有火起，才知道殘餘的明軍還在放火，那明軍早有計畫燒城，而城中幾乎沒有瓦屋，這些草屋都是極好的火源，要是平時可以組織人慢慢撲滅後通過，但現在後面還跟著一股登州兵。
「張忠旗，快去牽馬！幫我也牽來。」塔克潭拚命拍打面前的火焰，一邊對著張忠旗叫喊。
張忠旗連忙答應，他轉頭剛跑幾步，就看到關門喧嘩大作，潮水般湧入雜亂的人群，後方一頓啪啪的槍聲，張忠旗一個哆嗦，登州兵已經到了關城外，還沒有想清楚怎麼做，外面一聲炮響，城樓上瓦片橫飛，張忠旗一看，根本出不了城門，顧不得再去牽馬，匆忙中對著塔克潭喊了一聲，轉身就往北門逃。
道路已經被火焰隔斷，他轉身就往西進了一個草棚，乘著火勢沒有過來，他飛快的砍開樹枝搭建的牆，破開一個小口鑽出去，大火已經燒到身邊，張忠旗一把拍熄袖子上的火苗，下一個茅屋是泥胚的牆，背後的槍聲一陣比一陣激烈，張忠旗飛快的翻過泥牆，裡面空無一人，張忠旗直接踢開破爛的大門，從門口衝出，後面的街道上火勢不大，他一路狂奔，飛快的跑過短短的關城街道到了北門，這裡已經大開，還有些關內的百姓在往外跑，一些跟張忠旗一樣跑過來的後金兵，雙方在驚慌中都沒有留意到，建奴和大名百姓第一次和諧共存，一起往北門外逃竄。
南邊已經喊殺震天，那種特殊的號音陣陣響起，張忠旗在北門停了一下，他似乎聽到一聲馬鳴聲，看看周圍無人注意之後，往東面的一個屋子走去。
「張忠旗，你還等啥，快出城。」塔克潭剛剛跑過，他比張忠旗跑得稍晚，眉毛被燒掉半邊，一身煙熏火燎，看到張忠旗便停下招呼他，張忠旗連忙拉過他低聲道：「不用急，火起來了，登州兵一時追不過來，我聽到有馬叫，咱們去看看，走路跑不過的，這邊出去還有好長的路才到靈丘。」
「有馬？」塔克潭驚訝的問道，這個關城兵荒馬亂，很難想像還有馬留下來。
張忠旗帶著塔克潭來到東邊一個院子前，大門緊閉，塔克潭頂著張忠旗上了牆，張忠旗上去一看，院中滿地雞毛鴨血，一棵樹邊還真有一匹馬，馬背上面有插袋和褡褳。
張忠旗跳進去打開門，兩人興奮的跑到那馬前，張忠旗把馬身上的刀抽出來看了一眼，是一把不錯的腰刀，褡褳中還有點吃的，對兩人不啻是及時雨，當下兩人在各個屋中翻找一陣，尋到一些吃的。張忠旗牽著馬出門，塔克潭抽刀在身邊護衛著，防止其他甲兵來搶，他們所有的馬匹都在南邊，那裡打成一鍋粥，即便關中沒有火起，被登州兵咬住也只有放棄輜重，同樣未必能逃得掉。現在被火一堵上，他們都心知肚明正藍旗完蛋了。
對兩人而言，逃回去也是生死難料，但此時不是擔心的時候，至少要先跑出去，現在的情況比灤州還要險惡，那時候出城就是平野，現在卻依然在峽谷之間，前面有多遠也不知道，兩人甚至不知道方向。
兩個難兄難弟上了馬，往北面放蹄逃去，張忠旗回頭看竹帛口的方向，關城內濃煙滾滾，南面的槍聲已經響成一片。
……
竹帛口南門外，滿山的包衣和百姓正在逃竄，後金兵有組織的抵抗已經消失，一隊隊紅色的登州兵排成隊列，越過山谷中堆積如山的馬車輜重，用排槍消滅還在最後抵抗的後金兵，另外一些小隊則往兩側山上追趕。
鍾老四棄馬步行而來，大功即將到手，他也忍不住心頭的興奮。這支後金兵從靈丘出來之後，所有的搶掠都在這裡，繳獲所得也是登州評定軍功的標準之一，他現在更想要更大的一個大功，他知道莽古爾泰就在這裡，關城中起火，他們沒有人逃得掉，即便從山地繞過，但他們的馬是過不去的，登州龍騎兵等待火熄滅後能輕鬆的封堵山口，逃入山中的後金兵除非真能當野豬皮，否則全都無路可走，沒有了有組織的集體，他們也沒有辦法靠個人走回遼東，最終必定難逃滅亡。
前方長長的隊列一頓排槍，隊列又緩緩向前移動，後面的隊列也是如此，兩個連就像兩道波浪一般。
剛剛撤下來的周少兒就在鍾老四身邊，他的第一連擔任箭頭，峽谷中沒有替換的空間，只能是一直把第一連放在前面，直打到竹帛口才有地形能換下來，周少兒身上挨了兩箭，剛剛才由救護兵處理好傷口，而第一連折損過半，這讓周少兒對鍾老四的突擊命令有些不滿。
鍾老四咧著嘴對周少兒道：「多虧這竹帛口，否則咱們咬不住正藍旗，這次正藍旗這七百人全得丟在這裡了，最要緊的，咱們能拿到莽古爾泰，要是交到陳大人面前，還不知陳大人多高興。」
周少兒白了一眼鍾老四，看看周圍衛兵離得遠才說道：「我說鍾副營官，上次登州的形勢分析課上，劉破軍可是說同等條件要打擊兩黃旗、鑲紅旗和鑲藍旗。」
「鑲黃旗咱們已經打過了，不是固山都殺了么。」鍾老四得意洋洋，「莽古爾泰一死，陳大人要求的重點打擊一路分兵就完成了。」
周少兒轉頭看著鍾老四，「咱們打完了就在竹帛口呆著？」
「這個地方好，以咱們的火槍，韃子來多少也打不下來，這裡糧食物資堆積如山，還能從吳王口到北直隸的阜平，不用走倒馬關看那文官的臭臉，這裡就當咱們新的據點，把走馬驛放棄，那裡的預備兵連調來此處，另外把倒馬關外的預備司調到阜平，慢慢把這些物資運走。龍騎兵清理完戰場，就以旗隊派出疑兵，老子做了十多面游擊以上的旗幟，四處打出咱們登州鎮的旗號，韃子處處風聲鶴唳，必定收回所有分兵，只要他們搶不到東西就成了，這樣一來，陳大人第二條要求也完成了。」
周少兒搖搖頭，這個鐘老四打仗是有一套，但還是沒有明白周少兒說的意思，他也懶得此時再說，反正不打也打了。
前面又是一通槍響，鍾老四指指前方道：「周連長，你看看咱們的隊列，絕不覺得太死板了。」
「這都是陳大人定下的火槍分遣隊陣形……」
「老子知道，陳大人定的分遣隊戰鬥隊形就這一種，但分遣隊人少，現在變成連隊和千總，也是這樣拉平就不對，分遣隊後面還有長矛陣或鴛鴦陣，他們可以三排，咱在咱們只有主陣，還是三排就不妥當，而且這陣形無法變化，在馬頭關那一戰，你們第一連在橋頭一亂，後面的第二連同樣只能堵在那裡。」
周少兒瞥鍾老四一眼，「你又想幹啥？」
「老子不幹啥，老子打完竹帛口，就要給陳大人寫龍騎兵和全火槍千總部的改進意見，陳大人還要搞全火器的營，那就是三四千人，也這麼拉成三排要排出去兩三里長，你到時候要來幫著，老子還沒想好怎麼寫。」
周少兒還沒有答應，前方一片軍號，鍾老四加快腳步趕了過去。
……
竹帛口旁邊兩里外的一道峭壁邊，最後一群白甲兵簇擁在莽古爾泰身旁，用弓箭與圍上來的明軍對射。這些精銳的女真獵人在這狹窄的山谷中發揮不了特長，反倒被火槍的射程和威力優勢牢牢壓制，到了山地間雖然個人戰技開始佔優，但對大局已經毫無用處。
前面剛剛打破關城，後面的明軍就出現在視野之中，生路和追兵同時出現，這引起了後金甲兵和包衣的潰散，人人都想儘快跑入關城，結果關城中卻燃起大火，已經失去秩序的後金兵進退失據，很多往兩側逃入山地，莽古爾泰也同樣如此。
此時莽古爾泰臉色茫然，他沒有想到隊尾崩潰得那麼快，他逃入山地後不熟悉道路，慌不擇路之下自行走到了這個死地。他一生征戰，絕大多數時候戰無不勝，但並非是不願逃命，他在天啟年間的第一次旅順攻略中，便曾經被一個名不見經傳的小將張盤打得落荒而逃，失敗對他而言不是不可接受。
但這失敗不同，這裡是明國的內地，沒有馬匹和輜重，他們回不了靈丘，登州騎兵只需要封閉這個峽谷，後金兵沒有補給的情況下，要翻越茫茫大山談何容易。莽古爾泰很清楚這點，所以他在逃走的路上，心中就已經絕望了。
他此時已經確定是登州鎮，如同己巳年一樣，他們如同天上掉下來的一樣，而且一出現，就把完美的形勢扭轉，反而把莽古爾泰送入絕境。
刺眼的紅色身影越來越多，這種艷紅色比明軍邊軍的紅色更加醒目，就算在齊射後的白煙中，也能看得分明。
這些登州兵藉助著石塊掩護，按十多人一組齊射，白甲兵雖然竭盡全力抵擋，但架不住對方一波接一波，箭支都快用光了，對面那個飛虎旗越走越近，終於要到最後的時刻。
戈什哈的頭子跪在莽古爾泰面前，哭著請他突圍，莽古爾泰哈哈大笑，一把推開那戈什哈，「你主子是老汗的兒子，打輸了就是輸了，跟著你主子，咱們跟這登州尼堪拼了。」
最後的十來名白甲兵齊聲和應，莽古爾泰大喝一聲，揮刀跳上面前