「宋先生，周延儒請辭了。」張大會匆匆來到宋聞賢的分院，揮退了旁邊的丫鬟，低聲跟宋聞賢說了今日的大事。
宋聞賢沒有絲毫驚訝，周延儒會倒台是大家都知道的，雖然他的任上並無大的漏子，但他得罪的人並不少。
「陳於泰和吳偉業有沒有給周延儒行賄，誰也說不清楚，不過陳於泰是他姻親是沒錯的，吳偉業他爹是周延儒的舊識也是沒錯的，可笑吳偉業還不知低調，居然帶妓女來京會試。他當年點這兩人進一甲，就是留人說道。」宋聞賢抿了一口茶，「原本一向都是次輔任主考官，這周延儒一門心思要收門生，搶了溫體仁的位置，按後來一甲的樣子看來，不是同鄉就是親友，中間沒有點貓膩也沒人信，偏生最後陳於泰還中了狀元，他這是自己找來的麻煩。要再說神一魁行賄，板上釘釘，周延儒連這個銀子也敢收，真是不要命了。」
張大會遲疑道：「但皇上會不會准許，眼下還說不明白，畢竟吳偉業和陳於泰都是兩年前的事情，前兩年彈劾的御史也不少，皇上也沒有說什麼。」
「這次多半會准了。」宋聞賢淡淡說道，「己巳年建奴入寇，東林表現差勁，錢龍錫王洽正在其位，還有個不清不楚的袁崇煥，私下便定了毛文龍死罪，這是犯皇上大忌的事情。後來倒了錢龍錫，王洽送了菜市口，東林黨在朝中勢力由此大弱，皇上對東林黨並不待見，你看看六部尚書內閣閣臣還有幾個東林的人，皇上只是口中不說罷了。周延儒和溫體仁為何一路高升，皆因兩人都以不黨孤臣自居，這就表明了皇上心中真實的想法，那便是重臣皆不黨，言官卻多用東林，使其大小相制，絕不讓權柄與言官互相勾結。溫體仁是看出了皇上用心，是以一貫與東林為敵，這周延儒這兩年卻私下與東林修好，吳偉業那一科還有個張溥，就是復社的頭頭，中的是進士，周延儒與東林黨修好，正犯了皇上心中所忌，這次只怕是過不了關。」
張大會哈哈笑道：「那就正好了，周延儒這兩年總和咱們作對。宋先生這麼一說，小弟也想起來，今日周延儒和朝中東林一派的推舉何如寵出來，應當是要用何如寵的資歷壓著溫體仁，一心不讓溫體仁當首輔，而讓東林更得勢，好讓他的復出少些障礙。」
宋聞賢搖頭談道：「周延儒少年得志，一朝大權在握，做事做人都操切了些，至今他窮途末路，若是要自救就該立刻與任何朝黨劃清關聯，或許還有一線機會。但你看他還在與東林黨一起對付溫體仁，豈知溫體仁正巴不得他如此。周延儒這人讀書是厲害，但要說為官老辣，周延儒比起溫體仁還是差得遠，敗給溫體仁一點不冤。溫體仁是真懂什麼叫孤臣，當局而不迷，那周延儒卻是似懂非懂，明明是個半桶水，偏偏小聰明又多，反而給皇上留個首鼠兩端的觀感。」
宋聞賢說完摸出一盒文登金香，濾嘴上面用金箔包了一層，三百文一包，是京師富貴人家才買的。他給張大會發了一支，兩人打起火摺子點燃，宋聞賢吞雲吐霧中對張大會道：「世事難料，當年周延儒與溫體仁一黨，翻臉也不過是轉眼之間，孫元化剛來登萊的時候，對文登關照有加，最後還不是一樣的死對頭。雖然溫相眼下對咱們不錯，但你在京師也不要過於招搖，該布置的那什麼房也要準備好，不可有輕視的心思。」
「宋先生說的是安全房，小弟理會得，京師呆了這些年，朝中風雲變幻也看多了，自己的小命總會顧著的，日後還要跟著陳大哥過好日子。」
宋聞賢伸手點點張大會，笑著搖搖頭。
兩人一根煙沒有抽完，外面的一個手下進來，給張大會一張紙條。張大會看完揮揮手讓手下退下。
等那人帶上門，張大會馬上興奮的站起來，然後遞給宋聞賢，「宋先生，青州總兵定下來了，就是耿仲明，青州府也歸屬登萊巡撫治下，原以為還要等些時日，朝廷這次怎地就如此快了。」
宋聞賢丟下煙頭，看完那張紙上的情報笑道：「周延儒果然要下台了，耿仲明是劉宇烈提的，周延儒支持的，皇上是要在周延儒下台前安排好青州總兵，這看來是駁了登州的人選代正剛，皇上要讓周延儒頂這個名，讓陳大人不會對皇上心生不滿，要怪就去怪周延儒去。」
張大會哈哈大笑，「還得是陳大人料定得早，若是一力促成代正剛，恐怕最後竹籃打水，偏偏這個耿仲明就成了，就是不知陳大人如何吞下耿仲明到手的營伍。」
宋聞賢和耿仲明打交道的時間多，當時殺王秉忠警告耿仲明的時候也在場，後來耿仲明的事情很多要通過外務司，所以耿仲明與宋聞賢最相熟，每年還要給宋聞賢一些孝敬。
所以宋聞賢對耿仲明可謂十分了解，聽了對張大會道：「耿仲明腦袋聰明著呢，不用你去為他操心，這事就算陳大人不去找他，他自己便會去尋陳大人。」
「那倒是個趣人，想想也是，當時他們一起造反的，王子登、李應元死了，李九成孔有德去給建奴作了奴才，偏生這個耿仲明在活得好好的，在登州混得風生水起，比起尚可喜還混得好。」
宋聞賢笑道：「尚可喜比耿仲明老實一些，不過看風頭的火候還是有的，旅順這邊打完，東江的人都該能看明白了。」他收了笑，對張大會道：「青州總兵拿下來了，你下一步就要爭不那麼顯眼的副總兵，最少最少把游兵營拿到手。今年青州這事總算辦成了，後面事兒也還多，就明年來說，陳大人可能要對付東江鎮中一些人，你在京師要留意，凡是跟東江鎮相關的，都要記錄下來送登萊。」
「聽宋先生宋先生你要走了？」
「自然，外務司一堆子事情，雖說京師重要的，但那邊也丟不得。」宋聞賢眯著眼睛，他知道不能離開登州的權力中樞太遠，雖然楊雲濃資歷比自己差得遠，但老是由他處理司中事務，在內部的權威感會超過自己。
他又對張大會補充了一句，「不過我走得慢，青州總兵的事情你還是先派快馬去登萊告知陳大人。」
……
京師的快馬出來，一路上靠各地的商社換馬，商社充當著登州驛站的作用。即便如此，陳新收到消息的時候，已經過了八天。
陳新在平度和青州視察了一圈，主要檢查預備兵的訓練情況。冬季土地凍得鐵一般，屯堡沒有任何農業活動，也沒辦法修路，正是訓練預備軍的時候，這些農戶冬季也能撈到些補貼。
陳新在旅順戰後加快了老兵替換的速度，一批有經驗的士官退到動員司，充實到各個動員司令部，然後將新兵補充進常備兵，雖然看著戰兵人數沒變，但總人數實際增加了上千，潛在的動員能力就更強，有這些士官的充實，動員軍的戰力會增加一個台階。
登州的常備軍是從各個屯堡抽調混編，這些預備軍卻依然依託於屯堡體系，依靠社區紐帶打造動員部隊的凝聚力，平日一起勞動的一起訓練的人，當然比陌生人更有信任感。
收到消息之後，陳新立即返回登州，在朝廷命令到達之前召見了耿仲明。
耿仲明站在陳新的書房中有些手腳無措，平日間他在登州也是一號人物，手下控制的牙行不認什麼關係戶，除非是朝中大員和本地知縣以上的，其他人的稅一律照收，誰來說話都不好使。
連王廷試和呂直現在也不對他大呼小叫，偏偏每次見陳新都有種不自覺的緊張，即便明知道陳新不會對付他，也還是止不住那種恐懼。而且他現在還有了一個習慣，就是坐下之後都要看看背後有沒有人，在家裡吃飯都是如此，如果不是親信就吃不下。
「耿將軍坐，先恭喜耿將軍高升了。」陳新客氣的請耿仲明坐下。
「都是大人的恩典，小人心裡明白著呢。」耿仲明說完坐了一個角，然後回頭去看背後，轉了一半想起這是陳新的書房，趕緊又轉過來。陳新正在倒茶，也沒有注意到耿仲明的動作。
陳新書房中就兩個親衛，這也是他的習慣，不會單獨見那些武力比較高的人。他自己端了一壺茶過來，給耿仲明倒上一杯，害得耿仲明又站起來。
陳新坐好後道：「也是耿將軍確有軍功，旅順雖是沒有直接對陣，但耿將軍在河南打仗的時候身先士卒，本官都是親眼看著的。」
耿仲明心中略微有些得意，畢竟這是他自己的真實成績，得到認可總會有些滿足感，尤其是在這個精明的上級這裡。
陳新繼續道：「這次你任總兵，京師還是要去一趟，沿途若是有什麼不便的事情，到當地商社打個招呼便可，當地一般事情都能辦得下來。到了京師的話，就不要去商社，自然有人會去找你，若是你要打聽消息什麼的，問他們便可，沒有他們不知道的。」
耿仲明知道陳新在暗示自己，不要有任何壞念頭，他的人到處都是。耿仲明連忙道：「下官省得，謝過大人關照。下官一向是個山野莽夫，京師很多事情不懂，若是京師有要緊事，只好托商社的人來請大人幫忙拿主意。」
陳新聽他表明了態度，便揮揮手道：「不會有多大事情，跟你上次面聖一樣，當官的常