「那個蔣掌柜招了，李永芳在石門坊，吳堅忠馬上領人出發。」
朝天門大街上，周世發忍住內心的激動，對黑暗中的陳新說道。
陳新卻沒有馬上談到李永芳，而是問道：「其他人審過沒有？登州鎮內還有沒有其他細作？」
「正在加緊審查，登州鎮內還有四個細作，都往萬通送消息來。他們傳送消息以前是用自己的漁船，上次渡過遼海損失頗重，如今改坐寧遠的商船，他們正計畫自己買一艘。萬通裡面的夥計都是建奴姦細，包括第一日的那個乞丐在內，李永芳的家丁有五個，其他幾人是從京師調來，都是潛伏京師多年的老手，他們已經交代出兩個我們未發現的京師據點，加上張東在張家口發現的奸商窩點，建奴在大明北方的情報線條基本清晰了。」
陳新冷冷一笑，「建奴還是嫩了點，登州所有線索都集中於萬通，此處探子又清楚京師的地址。萬通一完蛋，所有線條全部暴露。你在後金布點的時候，切記單線聯繫，寧可降低一些效率，也要保證各條情報線的獨立，幹這一行的，寧可麻煩，不可大意。」
「屬下謝過大人指點。」
陳新對著身後的近衛營軍官商量了幾句，又對周世發問道：「是否還需要近衛營封鎖石門坊？」
周世發盯了後面那幾個官一眼，這些人都是今年畢業的武學學生，也有來自職業校學生的，因為遇到旅順大戰的緣故，軍報鼓動特別頻繁，造成今年要參軍的特別多，所以兵務司增加了一批新兵名額，剛剛才完成集中訓練，抽調了一批到侍從室，成為見習副官，這些人能寫字能畫地圖，懂計算糧草，懂各種陣形的應用，最缺的是實戰經驗，但是對於打仗十分狂熱，在周世發來看，他們都是被軍報上那種浪漫主義的戰爭描寫沖暈了腦袋。
他想想後低聲對陳新道：「應當不需要了，石門坊內外六個路口，情報局能控制得住。」
陳新也不堅持，此時吳堅忠和張東都領著行動隊到達，陳新只帶了衛兵和幾個年輕軍官一起出發，跟著周世發一起到了石門坊。一路上腳步都很輕。行動隊押著那個蔣掌柜，用布團堵著他的嘴，領著一路到達了石門坊。
明代的坊中一般會有幾個門，但石門坊地處朝天門，因為商業的繁華變成了開放的街道，在登州之亂時又被火燒掉部分，現在很多是新修的，城北燒得最厲害，登州鎮佔了草橋北面的地方修了一個軍營，放了一個千總部在那裡，作為制衡登州城內各派的威懾力量，對其他地方則沒有強佔太多。
蓬萊縣衙和登州府衙的官吏要的是城內的地皮，有些絕戶的人家，就被這些吏員佔了，石門坊的房子和商鋪很多都是他們修的，大多用來出租。隨著登州鎮商業的恢複，來此經商的人越來越多，房屋租賃和買賣都火爆起來，所以這幫基層官吏在登州之亂後實際上是發了一筆財。
這種條件下產生的問題，便是以前的房屋格局被打破，這些官吏搶佔之時都不顧什麼巷子和排水，誰的官大誰就畫大一塊，造成石門坊的巷子彎彎拐拐，顯得十分雜亂。
前方的吳堅忠正在黑暗中確定地方，他才不管這裡是誰的物業，只要是登州鎮的命令，就算是王廷試的宅子他也要進。押老蔣的隊員順著老蔣看的方向指點，一邊低聲說話，與那老蔣確認地方，老蔣的嘴巴被堵著，只能用點頭表示。
等到目標位置確認，幾個心腹手下靠過來，這裡沒有條件看地圖，吳堅忠就指著前面的巷口對兩人道：「就是那處帶閣樓的地方，李永芳住閣樓的可能不大，因那裡最不便於逃脫，應當是在正屋中。」
一個戴皮帽子的手下低聲道：「李永芳選的那地方甚好，那個位置在巷子中冒出一段，從閣樓的兩面正好能觀察到兩邊的巷口，就怕晚上有人守夜。」
旁邊一個行動隊小隊長罵道：「誰他娘沒事守夜，他又不知何時有人來。」
吳堅忠點點頭，「多半應是日間才有人守，不過為穩妥些，他們的院牆後面連同另一巷子，第二隊從那邊進入，我帶第一隊從這裡，還是以巡更的梆子為號。記住一定要安靜迅猛。」
……
石門坊中的一間普通小院中，李永芳正在床上翻覆，這裡是他真正的巢穴，只有兩個家丁與他同住，這兩個家丁平日以挑夫為掩護，輪流出門做工，從來不去萬通商鋪。這個地方除了老蔣之外無人知道，連他的家丁頭子李懇都被瞞著，因為李懇在陳一敬家中，暴露的可能是比較大的，而且李懇此人容易衝動，李永芳並不信賴他。
即便有多重的掩護，但李永芳最近還是憂心忡忡，常常夜不能寐。登州旅順大捷的消息傳來，很快傳遍登萊各地，是市井之間的熱門話題。他開始不太相信，作為後金曾經的漢人高層，他清楚後金的實際戰力，作為主力的滿八旗青壯不過四萬餘，補充非常緩慢，北方的生女真都居住在深山老林，要抓捕或招降也甚為不易，但是作戰都十分兇悍，他根本不信能一次損失近五千。
後來登州鎮在北門瓮城裡面在展示戰果，所有百姓都可以去看，他也去看了，堆起的腦袋有幾座小山，其中一座全部是真夷。雖然李永芳不能看到牙口，但通古斯人種與漢人的面部輪廓和五官差別較大，他大致能判斷出都是真夷。
據登州的戰報，旅順戰役共斬首五千餘真夷，蒙古人五千多，包衣上萬。看到人頭之後，李永芳就知道後金會因此轉入頹勢，不但是實力的損失，還有皇太極的威望，那是更麻煩的事情，一旦八旗淪為各自為政，那後金就徹底完蛋。
所以李永芳每晚翻覆著睡不著，總想著以前的事情，想著自己這一輩子。當年努爾哈赤圍城，李永芳一開始就表示投降，但又繼續在城頭準備防務，結果八旗軍一戰就登上城頭，他趕緊就真降了，開始的時候只是為了保命，但後來隨著後金的節節勝利，他便安心下來，給努爾哈赤當了奴才。不過他從來沒想過後金能奪取中原，只是認為明廷無法收復遼東。直到皇太極即位之後，顯示了遠高於老奴的政治才能，後金在一點點強大，特別是蒙古也投靠後金，他才感覺到或許真有可能入主中原。
但是登州崛起讓形勢突變，特別是他們登陸遼南之後，那種咄咄逼人的態勢遠超東江鎮最強大的時候。
在登州的時間越久，李永芳越是心驚，因為他還有幾個沿線分布在各處，每天都有上千的流民到達登萊，變成登州鎮的一部分，平度和昌邑的土地人口被登州鎮席捲一空，登州的勢力還在青州府邊界上不斷滲透，吸收青州的農戶，按照登州鎮的組織力，這些人很快將成為這台戰爭機器的一部分。
他在登州才第一次領教了宣傳的力量，隨處都可以聽到對建奴的仇視，有報紙、評書、戲台、宣教員，甚至還包括學校的老師，日積月累之下，人人都視建奴為山林野獸，大家最想的就是拿起火槍打野獸，包括他所在巷子的幾個老太太，平日在巷口納鞋墊的時候，也要罵建奴幾句，互相交換一下聽來的建奴惡行，這種人心的力量是最讓他心悸的。
按照李永芳的估計，今年登州鎮的人口就會上百萬，常備軍兩萬多，預備軍就不知道能達到多少。那些預備軍的數量也讓李永芳膽寒，他不敢想像明年會達到多少。
他現在想來，後金頹勢已現，登州鎮朝氣蓬勃，但其他人可能投降，李永芳是沒有退路的，因為他是第一個漢奸，所謂萬事開頭難，這個領頭當漢奸的人，就是最逗人恨的。
李永芳盯著黑沉沉的屋頂，回想著記憶中的一個個片段。此時外面響起第一聲雞鳴，接著就有一陣狗叫，李永芳也沒有在意，雞鳴的時候外邊有幾條狗經常會叫。天又快亮了，對李永芳又是一個不眠之夜，他現在上了年紀，睡覺的時間本來就短，加上最近憂心忡忡，所以睡眠質量非常差。
外面的雞鳴一陣接一陣，李永芳睡不著，乾脆從床上起來，坐在床沿上理了一下思路，他已經找好一艘寧遠的船，派兩個人坐船到寧遠，然後回遼東送信，最要緊的是關於張家口的事情，需要皇太極預先有所準備，有必要的話冬季也可以出兵威脅一下那些蒙古部落，那條商路對後金很重要。
他想得入神，直到被肩背的疼痛帶回了現實，他自己用力捶捶肩膀，全身都是毛病。跟他同一時期的漢奸佟養性不久前得病死了，現在漢人裡面有權力的都是高鴻中、石、鮑承先這樣的人，他作為最老的漢奸，卻還在要風燭殘年在登州這個虎狼窩裡面出生入死。
搖頭嘆口氣，頭髮花白的李永芳自己撐住床沿，踮著腳穿鞋子，外面響起巡更的叫喊聲音，然後是幾聲梆子響，李永芳一點都沒有在意，繼續要把鞋子穿好。
棒子聲只敲了三下，停下之時異變突生，房門嘭一聲大響，門栓在空中翻滾而過，門葉狠狠撞在牆壁上，一個人影跟著門葉一起撲進來，窗戶的窗格也如同碎紙片一樣碎開，同樣有人影竄入。
李永芳大喝一聲，就伸手去抓床頭的短刀，他不是要反抗，只是要自己了斷。
但年邁的體力讓他動