夜色下的紫禁城，各處宮燈照耀著，在雕欄玉砌之間灑下溫柔的黃色。乾清宮西暖閣中，崇禎還沒有睡覺，桌上還有一堆奏章沒有看完，但神色間透著歡悅。
這段時間以來，旅順和河南北部的戰事是崇禎最為擔心的，尤其是旅順的戰況。王廷試報了三次塘報，言稱建奴十萬大軍，日夜不停的圍打旅順，登州左協損失慘重，陳新也單獨上了兩次奏疏，表明與旅順共存亡。
等待總是最煎熬的時候，接到陳新那封決心書之後，崇禎在心中反覆揣摩，如果陳新如同曾經的那些總兵那樣戰死，崇禎幾乎再想不出收復遼東的任何希望，總是在這種時候，他會想起陳新立下的戰功，每每在他絕望的時候又給了他希望，從固安大捷之時就是如此。
崇禎無法接受登州鎮戰敗，更無法接受陳新戰死，那樣對明軍的打擊可能會超過當年杜松陣亡，他親自寫了信讓王廷試轉給陳新，要陳新切記不可親歷戰火。另一方面他督促兵部戶部保證武備糧草，連河南剿匪的軍糧都扣下，送往了旅順。又命熊明遇調動遼鎮救援。熊明遇一直說三岔河西邊有數萬建奴，遼鎮與之連番交戰，但一個人頭都沒看見。直到昨日才說在原大凌河的地方與後金交戰，斬殺上千後金兵，人頭正在處置中，後金大軍已經退走。
有了上次大凌河的教訓，崇禎自然是不信遼鎮的，就等著看他們的人頭，光是遼東巡撫和熊明遇去看還不夠，崇禎打算讓兵部和督察院派員，驗證那些人頭的真偽。
因為祖大壽的關係，遼鎮一向的讓他焦慮，此人有大批心腹和子嗣在建奴那裡，一旦逼迫過甚，便可能造成山海關以北盡失。所以崇禎再不喜歡，也只能按期撥付遼餉，這種被要挾的感覺十分不。
到了今日，旅順的消息終於傳來，建奴已經被擊退，登州軍一鼓收復金州，陳新一直追殺到了復州，斬首過萬，雖然具體的數目還沒出來，但大捷已是無疑，東江鎮也頗有斬獲，據說也是過千的人頭。
兵部和宮中一片歡騰，溫體仁下午來的時候笑得滿臉發光。這是自遼事以來第一大捷，各個閣老都入宮賀捷，並且商議了獻捷和獻俘的方式，連周延儒這個渾身是蟻的首輔也來了，違心的稱讚了陳新一番。
崇禎頭上的陰雲頓時散去大半，他今日又有了吃燕窩羹的心情，這是他最喜歡的小點，連下午來覲見的溫體仁也賞了一碗。
放下小碗，崇禎舒服的伸了一下手臂，站起來在殿中走了幾步。王承恩殷勤的侍候在一旁，收拾了那個小碗，換上一碗新的燕窩羹，端上又三盤甜點。
看崇禎暫時沒有看奏疏，王承恩低聲對皇帝道：「上，夜都深了，還是早些休息，若是睡晚了，皇后和幾位貴妃那邊，又要責怪奴婢沒有照顧好」。
「王承恩，來坐下。」崇禎回到座位微笑著說道，指了指下首的椅子，王承恩也多次享受過這個待遇，把椅子搬過來一些，小心的坐了。
崇禎端起燕窩羹，遞給王承恩，王承恩一咕嚕就跪在地上，「奴婢……」
「奴婢什麼奴婢，賞給你的你只管吃。」崇禎滿臉溫和。
「謝皇上賞賜。」王承恩緊張的接了，坐在凳子上小小的抿了一口，燕窩羹入口如甘露，他以前也吃過，但皇帝賞賜的還是第一次。平日間崇禎比較簡樸，有些不必要的浪費，崇禎是取消了的，有些衣物以前規矩是每日一套新的，崇禎入宮後改為了半月一換，後來改成一月一換，但也沒有到後世流傳的打補丁那麼辛苦。
崇禎對這個小宦官很是喜歡，因為王承恩年紀不大，在宮中雖然有些日子，但身上依然表現著一些淳樸，這是崇禎喜愛的原因。
王承恩喝了幾口，對崇禎謝道：「奴婢從來沒吃過這麼美味的燕窩羹，都是托皇上的福。」
崇禎呵呵笑道：「你今日是託了陳總兵的福，若是旅順沒有這次大捷，朕也不知何時才有心情吃這東西。」
「皇上說的是，不過奴婢見過陳總兵兩次，他每次說薄有微功，皆是託了皇上的洪福，所以這麼算來，奴婢還是托皇上的福。」
崇禎哈哈大笑，笑聲中儘是暢快，好一會才停下搖頭道：「陳總兵自然是會說話的，既會打仗又會說話的人不多。」
王承恩趕緊補充道：「還有忠君之心，奴婢覺著，這才是陳總兵最難得的，否則都像那遼鎮一般，越能打仗越是無用。」
「陳總兵忠心也是有的。」崇禎淡淡的笑著道，「只是嘛，天下事多的是，不能老指著幾個人做，有些人能耐差點，就幫著這些忠心能幹的人，這忠臣才做得久。」
王承恩連忙道：「奴婢就是那能耐差點的，得虧皇上不嫌棄，讓奴婢侍候皇上。陳大人那是武曲星下凡，玉帝派來襄助皇上的。」
崇禎心情舒暢，又對王承恩道：「今年登州鎮東征西討，河南平了紫金梁，遼東痛擊建奴，自然是戰功赫赫。不過曹文詔、鄧玘他們也是不俗的，還有跟你一個名字的總兵王承恩，最近也頗有些斬獲。就連那個耿仲明，也能打些仗，他們雖比不得陳總兵，那也是強軍，多幾支強軍，百花爭艷，總比一枝獨秀的好。」
聽了這話，王承恩又奉承一番，崇禎因為高興，也和王承恩多說了幾句，到後來打起哈欠，「朕要休息了，承恩你把新的奏章備好，明日一早朕要閱過，今日剩下的，你都放在上面，不要誤了時候。」
王承恩便招來宮女，服侍皇帝更衣休息，因為時間已晚，崇禎照例就在西暖閣睡覺。
王承恩忙完後，又回到御案旁邊收拾，從外間拿進來一疊新的奏疏，把剩下的二十多份放在上面，他左右看看，沒有人在留意，便將下面倒數第二份抽出來，又插到了最後。
走出西暖閣後，王承恩鬆了一口氣，搖著頭喃喃道：「這個陳總兵打仗越來越能幹，彈劾的人卻越來越多，這事弄的。」
……
九月二十八日，陳新與劉民有隨船回到登州，同時回來的還有近衛營所部。遼東已經下了雪，若是再走晚些，沒準哪天就凍上了，再要坐船回來就要費一番力氣。
陳新經營遼南的決心一下，各部司都在遼南設置分支機構，其中的兵務司特別在南關設立了一個集訓基地，要修建大批的營房，被俘的包衣和蒙古人是最好的勞動力。南關的防線初具規模，陳新打算調回第三營，留下第二營和第四營在金州。
因為旅順戰役的緣故，登州和天津都運送了大批糧食到旅順，足夠遼南的登州軍吃大半年，陳新在糧食方面收穫頗豐，在九月從登州運來一批預備兵，再從輔兵和守備隊中抽調錶現優秀者，就由兵務司在南關集訓，然後補充在兩個營中。
民事部也建立了相關機構，劉民有指定了一個屯務司的主事負責，他們會在冬季做好準備工作，開春後便全力建設遼南。冬季運輸糧食不便，所以屯戶還沒有送往遼東，到開春前都是軍管，遼東的最高指揮位劉破軍。
冬季封凍的時候，遼南和登州交通不便，傳遞一次消息頗為費時費力，但陳新估計後金這一次損失慘重，冬季沒有實力再來遼南，他把金州地峽的防務全部交給劉破軍和朱國斌，自己趕著回了登萊，他還有很多的事情要處理。
王廷試和呂直都在水城迎接，呂直是興高采烈，對陳新的態度完全不像上級。王廷試也是絲毫沒有架子。這次旅順的軍功分配，兩人都派員去了旅順，已經商量妥當，這兩日便會上報軍功，大家既有好處又有面子，自然會更加客氣。按理說劉民有這個團練總兵是不能擅離登州的，現在私自去了旅順一趟，還跟陳新一起回來，王廷試和呂直都當做沒看見，連問都沒問劉民有。
他們是上午到的，在巡撫衙門裡面接風吃了午飯，直到下午才出來，席間耿仲明與陳新拉開距離，倒是劉澤清刻意奉承，讓劉民有感覺十分怪異。不過他知道青州總兵的事情，耿仲明現在是這副樣子，下來之後肯定會去面見陳新，兩人的利益關係比劉澤清深得多。至於王廷試是真不知道還是假不知道，劉民有就猜不出來了。
兩人從巡撫衙門回來，一路說著棉紡的事情，準備安排時間去靈山衛的廠區視察，剛到水城東校場的總兵府，便看到周世發等在那裡，他迎上陳新便一路嘀嘀咕咕，陳新開始邊走邊聽，後來停了下來。
劉民有多走了幾步，看兩人沒跟上來，又停下來等待。周世發一邊說著，又多次轉頭看劉民有，陳新也看了劉民有兩次，劉民有心中奇怪，這個特務頭子有什麼事情會與自己相關。
過了片刻後，陳新走過來咳嗽一聲道：「劉兄，你恐怕最近要多帶幾個人了。」
「什麼人？」
「保鏢，登州鎮可能有一個級別較高的建奴姦細，據說能經常見到你，以後你身邊至少要加三個衛兵。」
劉民有嘴張得大大的，他在腦中回想了一番，一個個臉孔閃過，都是做事踏實能幹的人，他實在想不出會有誰是姦細。
周世發也湊過來，「劉大人，現在只是有一條消息來，尚無法核實