李永芳從陳一敬的側門離開，陳一敬並未來送他，一個不了解任何底細的僕人來關門，李永芳在頭上戴好一頂瓜拉帽，邊緣拉得很低，把耳鬢的頭髮遮住。
他外面穿著一件常見的道袍樣式外套，來到大街後弓著身子，把頭稍稍埋低，打起一個算命的幌子，活脫脫一個遊方道士，這樣的人進出人家之時，也不易被外人懷疑。
這一片現在是登州城外的高檔生活區，很多登州鎮的官吏住在這邊，徐元華、吳有道這種級別的，則在北邊一條街，大部分登州民政的官員也在那裡。
李永芳混在人流中，往北邊那條街瞥了一眼，街口有民政的保衛隊站崗，小攤販和遊方道士都進不去，據陳一敬所說，這些住宅大多是登州之亂時被孔有德滅了門的，登州鎮來了之後佔下來，只給蓬萊縣衙交了很少一點稅，然後就變成登州鎮的資產了。
按照李永芳來這裡半年的打探，陳新對於屬下不太干涉私生活，在物質方面比較優待，但僅限於銀錢房屋，從來沒有人能用士兵當奴僕，登州鎮允許官員僱傭僕人，卻絕對不許蓄養家奴，陳一敬現在府上也只是僱傭著兩個僕人和兩個丫鬟。
李永芳在街口看到了接應的人，一個裝作擔郎，一個裝作茶客，李永芳從他們面前經過，確定他們看到自己後，往進城的大道而去。
擔郎最先起身，跟在李永芳身後，茶客觀察了片刻，看到沒有可疑人員後，才隨在後面。三人前後走著，從春生門入城，在密分橋之前往南轉，這裡巷道密集，在登州之亂的時候損失比較小，民居頗為完整。
李永芳似乎對地形十分熟悉，徑自鑽入一條小巷，這個巷子平日少有人過，擔郎就停在巷口，剛好擋住道路，李永芳在拐彎處換好衣服後，咳嗽一聲通知那擔郎，然後從另外一邊的巷口走出。
此時他已經換了一個模樣，頭上戴著方帽，身上穿著青衿，看著就是個縉紳模樣的人，這樣的人在城內很多，不是商人就是生員，並不惹眼。
他在南城東拐西拐，來到了南門附近的朝天門大街附近，從後面的巷子來到一個兩進的院子的後門。
院子前面是一個賣炭的店鋪，就在朝天門大街上，後面則是這個兩進的院子，李永芳在門上有節奏的敲著，門裡沒有任何耽擱，幾乎是立刻就開門，門吱呀一聲開了，露出一張兇悍的面孔，是李永芳多年的家丁，李永芳走進院中，長長舒了一口氣。
他每次出去都有風險，因為他的頭髮還沒有長起來，而他不能長期裝和尚，再等一個月天氣冷些之後，戴帽子就更常見，或許會安全些。
他沒有去門市，直接進了二進的正屋，那家丁頭子跟著走進來，給他倒了茶，對李永芳低聲道：「主子一去就去了兩日，奴才心裡焦急得很。」
李永芳顧不得茶水還燙，迫不及待的抿了一口，然後才抬頭道：「李懇你是怎地回事，都說了不要叫主子，也不要說奴才，日後記著了，不要因這些小事丟了性命。」
那家丁頭子應了，這時從店鋪過來一個商人模樣的人，也對那家丁李懇道：「李東家提醒得好，這登州鎮不比其他地方，他們的情報局比東廠和錦衣衛強，連京師也有他們的人，去年京師就被端了兩處地方，便是那些人還用老法子，在各處茶樓酒肆散播些謠言，歸途就被人盯上，兩個地方隔天就被人端了，十多個人只逃出了兩人，聽他們說襲擊的人中大部分是山東口音，沒準就是這登州鎮情報局的，如今咱們到了他們的老窩，更要時時小心。」
李永芳躺在椅子上，眯著眼說道：「老蔣還是明事理，李懇你剛來此處不久，要多聽老蔣的。」
李永芳口中的老蔣原本是駐京師的，李永芳剛來的時候派他來打前站，一手創立了這個據點，此人從天啟年間就在京師活動，換了無數個名字，現在的假名姓蔣，李永芳也就稱呼他老蔣。
接著李永芳就把自己這邊獲得的情報說了一番，然後對兩人道：「你們都說說，看看咱們有沒有能下手的？」
老蔣躬身道：「小人先說說，小人安排了兩人進入登州鎮，一人是京師帶來的袁老頭，他在民事部那邊找了個清掃大街的事情，小人讓他每日收集登州鎮扔掉的垃圾紙張，帶回來拼湊之後能看出不少東西。另外讓兩人去投了屯堡，兩人都在昌邑，昨日送信回來，寫了些屯兵操練的事情。方才李東家所說，登州鎮又要往旅順派兵，大概是一個千總的人馬，加上前幾日調走的右協一個總，那就是兩個千總兩千多人，此時還需要儘快通知大汗，以防他錯估登州軍力。」
李永芳想起這個傳信，也覺得十分頭痛，如今文登和登州水師查得嚴，私下貿易還有，但門檻提高了很多，不是有大背景的人，一旦被抓住就船貨兩空，人還得被抓到巡撫衙門審問。而這些有背景的人裡面，願意傳信的根本沒有，李永芳也不敢暴露身份。
上次是靠著老蔣買了三條小船，派自己的人在夜間偷渡，三個人只到了一個，總算把陳新去剿匪的情報及時送到。
老蔣看李永芳表情，知道他擔心此事，低聲對李永芳道：「東家，小人覺得可以另外找一條傳信的路，寧遠的商家經常往來於登州，主要買些捲煙和南貨，若是能幫小人弄到些捲煙的貨源，那往寧遠的路就通了。這次卻不需如此，因大汗就在旅順，我們買些漁船，還是派兩三人去送信，直接在旅順西邊上岸便可。」
李永芳叮囑道：「跟寧遠的商家，銀錢要講講價，不要讓他們覺得咱們不在乎，從而因此起疑，另外千萬不要用咱們在寧遠的坐樁，他們待的年生久了，遼鎮的人實際都知道，不要用他們，免得被人順著查到咱們頭上。」
老蔣答應道：「屬下記著了，派去的人直接走喀喇沁，進了朵顏就有熟識的部落，取到馬去瀋陽只要三四日。」
李懇冷冷問道：「文登香銷路甚好，登州本地小煙販都經常拿不到貨，你到何處能拿到如此多貨給寧遠？」
「那還是得著落在陳一敬身上，他是工商司的人，文登香的煙廠就在他們管轄中。」
李永芳點點頭，「這事下一次才能說，暫時不要對陳一敬逼迫過甚，讓他一步步越走越深才是正道，到時不但要他的貨源，還要讓他想法找到文登香的方子，聽說登州今年還通過皮島收購朝鮮煙草，另外靖海還有直航朝鮮的貨船，大宗裡面也有煙草，只要我大金得了這方子，蒙古那邊的貨路定能搶過來，比這登州方便得多，用煙就能換馬，何樂而不為。」
李懇佩服的道：「還是東家想得遠，小人只懂砍殺，方才說威海有糧食，要不要小人去一趟，燒了那些糧食？」
李永芳和老蔣同時搖頭，其中的老蔣道：「千萬不要去文登，文登如今幾乎都是軍戶屯堡，保甲嚴密，各個路口反覆盤查，除了海路去威海和靖海之外，其他地方極難活動，威海防衛尤其嚴密，以前的老屯戶大多搬遷去了文登和登州，如今其已改為軍港，你一個外鄉口音走過去，別說燒倉庫，連港都進不了。」
李懇獃獃道：「那小人做些什麼？既然登州防備甚嚴，小人可去登萊其他地方破壞。」
李永芳直起身子，「登萊這邊，最松的反而就是這總兵駐地登州，連萊州也比不得，因此地商貿頻繁，往來人等自然複雜，且此地朝廷官衙眾多，登州鎮無法一手遮天，那些平度州的鄉間地方，你這樣的一去，沒準就有人來審問你，一個應付不好，便得把你自己搭進去。」
「小人不會出賣東家的！」
李永芳揮揮手，「知道知道，不過有句話沒錯，小心駛得萬年船，做咱們這事的更是如此，想想武長春的下場，你們當知小心無大錯，咱們在登州一定要低調，以前在京師、關寧用的那些下三濫的法子，都不要在這裡用了，無甚用處還易暴露自己。咱們首要的，是把登州的情形報給大汗參詳，然後才是破壞，這事得確保萬全才能做，李懇你暫時就留在登州，負責往來聯絡便可，尤其是這處地方附近，要布好逃離的線路，還有掩護此處的地方。」
老蔣低聲道：「東家，此事都安排好了，此處往東南，已購下一處院子，也是兩進的，中間隔著街道，小人用腳大致丈量一下，隔著約二十步，小人會從此處的正房打地道往那處，在那邊備好更換衣物。一旦此處有事，我等可以從正屋撤走，另外鋪子斜對面，往北三十步租了一個小的廊房，用來監視街道有無異常人等，那裡擺的是書畫攤。」
「安排甚為妥當，但老夫還是有些擔憂，這個地方地勢狹小，周圍巷子就兩個口，一堵上就出不去，咱們還得另外尋地方，最好是買下來，省得那些麻煩……」
「東家。」老蔣輕輕打斷他，「附近房價漲得厲害，三層門市的臨街院子都在三百兩以上了。」
「這麼貴？」李永芳驚了一下，京師的尋常鋪子也沒有這麼貴。
老蔣輕輕點頭，李永芳喃喃道：「那你這次回去，還得請大汗多給些銀錢。」
這時側門上傳來敲門聲，李永芳呼地站起，直到聽