呂直樂得耽擱時間，也在一旁聽鬧熱搭話，順帶奉承石柱兵兩句，直把那參隨急得抓耳撓腮，又拖了一刻鐘，陳新似乎才想起還有巡撫要見，足足讓玄默等了半個時辰才見到兩個下級。
玄默一表人才，見面就十分客氣，絲毫不為被尿急拖延而動氣，也絕口不提互相彈劾的事情，雙方一番太極下來，玄默又跟他們暗示了一番自己的策略，呂直和陳新看他如此，也不提掃興的事情，只說軍糧保障的事情，對玄默的策略算是默認了。玄默通知各軍主官提前到，便是要在會前和主要領導達成共識，這也是為官的基本策略，若是會前沒有溝通好，直接上會是要出問題的，尤其是呂直還跟他不對付的情況下。
晚間的接風宴上將軍如雲，包括他們的親隨也都在外間安排有桌席，這一頓飯吃掉上百兩銀子，將官們推杯換盞，陳新酒量甚好，態度又很親熱，與一眾將官結成了酒肉朋友。
這個接風宴下來，大家表面上的關係融洽了不少，陳新結識了幾個新朋友，官職最高的是京營總兵王朴和倪寵，兩人都是一表人才，雖然才長途行軍過來，但收拾得十分整潔，與其他將軍灰頭土臉大不相同，他們的家丁也是盔甲明亮，明盔上還插著一根紅羽毛，也不知是什麼毛。（注1）
這不愧是京營的形象，但據陳新的了解，京營實際戰鬥力很差，占役和空餉比之一般的營兵還高，即便在籍的，其中也充斥著大量的乞丐、青皮、幫閑。
這樣的情況，早已遠遠偏離了朱元璋和朱棣建立京營的初衷，他們建立京營是為了形成內重外輕的格局，制衡地方實力派，朱棣登基之後，京營達到七十二衛所，三十多萬人，整個北直隸境內駐軍人數達到六十萬，是北方的防禦核心所在。
京營的編製一改再改，從三大營改十團營，十團營又選十二營，又改東西官廳，最後又變成了三大營，即五軍、神樞、神機三營。
不管他們怎麼改，京營整體仍沒有脫離衛所制的大框框，其制度性的腐朽一脈相承，占役和空餉的問題就沒有解決過，京營成為京師權貴的禁臠。正德初年給事中王中良選軍，結果發現兵額三十八萬，在籍的只有十四萬，堪用的只有兩萬，這還是在明中的時候。其後各位皇帝有過的多次振奮京營的嘗試，但都以失敗收尾。
明中之後京營的狀況，毫無威懾能力。這也不是到崇禎時候才如此，在崇禎即位之初，李邦華為整頓京營做了最後一次努力，情況稍有好轉，但他得罪了很多的人，權貴們借著己巳之戰讓李邦華下課，京營又恢複為老樣子，甚至猶有過之。權貴們既分空額軍餉，又占役使用在籍士兵，把士兵變成他們家中的家奴，其中的巨大私利，讓任何改變的嘗試都阻力重重。
張大會從京師發來的情報也一再提及，京營兵不堪一戰。雖然陳新對京營的戰力不感冒，但倪寵自我感覺卻很好，他雖然也客氣，但神態之間總有種優越感，陳新忍著噁心去敬了酒，嘻嘻哈哈的拉了一番關係。另外那個王朴看著英武一些，言語間似乎是出自將門。陳新依稀記得有個大同總兵叫王朴，後來松錦大戰的時候搶跑，在長跑比賽中擊敗有主場之利的關寧軍，難得的獲得了遼西拉力賽冠軍，最後還沒領獎就被皇帝斬了，也不知是不是眼前這位。
吃過豐盛的晚宴後，玄默還安排了花酒，陳新也跟著去了。妓館紅牌都被包下，妓館歌舞昇平，各位武將十分盡興，絲毫看不出城外還是千里狼煙的局面，妓館的消費就更加的多。陳新一起飲酒作樂，最後沒有過夜，不過也呆到深夜才離開。
陳新的二十名貼身親衛都沒有進入妓館，他出來後帶著衛兵去府學，那是玄默給他的一百多衛兵安排的住宿地，他堅持要與自己的軍隊同住。
街上有不少巡夜的兵丁和民勇，玄默的防務還是搞得不錯的。開道的標兵打著巡撫的燈籠，沒有人上來過問，陳新在馬上打了一個酒嗝，他是酒到即干，也喝得夠多了，腦袋中有些昏沉。
街上的清風一吹，又稍稍清醒了一些，他抬頭看看周圍，標兵昏黃的燈籠光搖動著，投射出眾人的影子，得得蹄聲在空曠的長街上回蕩，背後傳來陣陣絲竹聲，以及一些男女調笑的聲音。
陳新搖搖頭，在衛兵的簇擁下緩緩遠去，那妓館圍牆中的小樓，依然燈火通明。
……
崇禎六年的六月十八日，東路軍游擊以上幹部大會勝利召開，會場就在府衙的正廳，裡面人頭濟濟，總兵副總兵監軍一級的便在左右前排，參游千總之類的在後排。
馬祥麟也不管合適不合適，徑自選了靠近陳新的位置，與陳呂二人低聲聊天，此時講的已不是渾河血戰，而是聊些趣事。
上了會場之後，玄默首先講了一番自己的計畫，他首要要求不得放流寇入北直隸，那是第一等大事，然後就是要保護好衛輝府，因為衛輝府中還有個潞王，一旦失陷是不得了的事情。另外便是通報了一下山西那邊的情況，流寇依然被圍著，玄默強調要守穩衛輝府，阻止大股流寇往東突進，將他們困在懷慶附近。
但他的部署還是過於關注具體指揮，要求主要攻擊某某流寇，但缺少總體的方略，陳新昨日曾建議他穩守與突擊結合，各部守緊要點，再集中一些騎兵較多的將領對流寇駐地進行突擊，打擊他們的根本力量，但玄默在會上也沒有提。
陳新估計玄默頗多顧慮，不敢讓大隊官軍離開衛輝府附近，懷慶反正也打爛了，他寧願維持現在的情況，只要把流寇困死在懷慶就行了。等到北邊的曹文詔、李卑、艾萬年這些強軍一到，流寇就飛灰湮滅，這樣對他的風險最小。
好在大家都給面子，沒有讓玄默下不來台，到最後還是提到軍糧的問題，大夥終於還是忍不住，當年薊州的一幕重現，各個軍頭開始鼓噪。但是東路的官軍加民夫超過四萬人，每天都要幾百石的糧，玄默確實拿不出那麼多，讓大夥自己想辦法，軍頭們鬧完了，還是只有回去各搶各的。
陳新在衛輝多留了兩日，等到了從大名府沿衛河過來的糧船，他領兵在淇門鎮接到，帶著騎兵護送到府城上岸，用自己的輜重隊運回了輝縣。
這是陳新第一次真正嘗到客軍的滋味，他不缺銀子，背後還有強大的商業網路，如今也供應得如此頭痛，其他軍頭可想而知，不搶的話肯定餓死自己，那就只能搶糧餓死別人。
回輝縣的途中，陳新給耿仲明留下部分糧食，其餘的都運到輝縣城外的大營，眼看戰事有持久的趨勢，陳新也只能開始鞏固營盤，把這裡作為一個前線的支撐點，確保軍糧的安全。
這一次補充之後，登州鎮又有了一個半月的儲備，陳新解決了後顧之憂，開始收攏部隊。他不打算再和流寇進行無意義的追逐，那是以己之短攻敵之長，他準備自己干一票大的，真正震懾一下建奴。
陳新派出大批哨馬查探流寇的動向，尤其是大股核心流寇的駐地。豫北戰場遼闊，而登州鎮哨馬數量不足，不過陳新還有一個可以期待的情報來源，就是他在洹河之戰後就布下的一個暗棋。
……
懷慶府河內縣青化鎮，漫山遍野的流民在鎮外安營，他們沒有足夠的材料和體力搭建違章建築，很多人只是露天居住。
鎮內還有幾座完好的大宅，門前樹著兩桿紅色大旗，一面上書紫金梁三個大字，另一面則寫著替天行道闖王。門口不時有一股股騎馬的彪悍人馬到來，互相用秦腔大聲談笑，然後一起進屋。
這裡原來是一個謹慎的家宅，今天是紫金梁王自用的臨時所在，他的營地並不在此處，而是在青化鎮以北，還要更靠近太行山，今日只是到這裡與各股匪首見面談事。闖王作為第二大的流寇，最早趕到此地會面，兩人最近一直都搭檔流竄，是三十六營的主心骨。
宅院的東西花園裡面散落著許多馬匹，他們正在裡面吃草，地上滿是糞便，將一個清幽雅緻的花園弄得一片狼藉。兩面花園的中間，便是地主老財原來住的地方，正廳里坐滿彪形大漢。
上首一個兩鬢斑白皮膚粗糙的大漢，他神態從容，並不像那些頭目那樣大吃大喝，只是偶爾端著酒碗沾一口。他旁邊的則是一個粗豪的中年男子，大約四十上下。
「五哥、六哥，你得趕緊的想個法子，如今打食越打越少，驢球子的狗官兵倒越來越多。」門口一聲陝西口音的大喝，上首大漢笑笑抬起頭來，看著臉色發黃的八大王大步走進廳來。
周圍的流寇頭子們紛紛跟張獻忠熱鬧的招呼，張獻忠也不回應，走到一個賊頭面前，一把搶了他啃到一半的羊腿，又奪了他碗，自己坐到了上首大漢身邊。
那兩鬢斑白的大漢就是紫金梁，如今三十六營的大頭目，原來在王嘉胤手下的時候排行五大王，張獻忠排行第八而稱八大王，張獻忠習慣稱他為五哥。旁邊那個粗豪的中年人，就是高迎祥，當年在王嘉胤手下派第六，當年就比紫金梁剛好差了那麼一點，如今也就只能派在第二，所以這論資排輩到哪裡都有市場。
排在紫金梁和高迎祥