「鍾試副營官，記住聽號令行事，別自作主張。陳大人開會下來專門叮囑我，你要是再犯，就只能調回登州武學去教書了。」
「啊？行了行了。」鍾老四皮笑肉不笑的點點頭，現在趙宣可不光是他這個千總部的訓導官，他還是第五營的訓導官。鍾老四聽祝代春所過，陳大人專門安排趙宣以營級官兼了這個千總訓導官，就是讓趙宣更好管理他這個刺頭。
官道上滿是晃動的長矛，登州鎮出動了第五營的第一總和第二總，還有兩個騎兵局和五十人的中軍偵騎，這支隊伍作為前鋒，領兵的就是鍾老四這個副營官，隨同的訓導官是趙宣，他們從臨漳出來行軍兩日到了磁縣，磁縣附近早有流寇光顧過，村莊只剩下斷壁殘垣，路上人煙稀少，路旁遺留著許多的白骨，連衣服都沒有剩下。路上凡是遇到的百姓，都被勒令向東，以防止走漏消息。
過了磁縣後偵騎回報，說丫頭子正在西北數十里外，沿著山區的邊界行軍，一路上隨處搶掠，速度並不快。
「我說訓導官大人，你原來在白蓮教的時候，看過這等景象沒有？」
趙宣皺著眉頭不滿道：「俺早說過，不要再提那些邪教。」
鍾老四嘿嘿笑道：「我就是好奇，你就沒糟蹋幾個信教的百姓家中閨女？」
趙宣不理會這個瘋顛顛的副營官，把頭扭過去看路邊，沿途不絕的白骨卻又毫無美感，他只得又轉過來，盯著面前的馬頭。
「不說話，那肯定糟蹋過，沒準還是人家小媳婦。」鍾老四得意洋洋。
他一路調侃趙宣，直到一匹哨馬從前面趕來。
「報副營官大人，前方十里陳家鋪出現丫頭子馬兵，已經與我偵騎交戰。」
「總算來了。」鍾老四大喝一聲，叫過後面隨軍的營部參謀商量幾句後，從旗牌那邊拿過一支小的三角令旗對塘馬道，「去告訴黃元，讓他領第一千總部第一司、第二騎兵局加速前進，接應偵騎隊，擊退敵馬兵後控制陳家鋪。第一總第二司展開警戒隊形，往西南面行軍，阻擊流寇往南逃竄。」
塘馬複述一遍無誤後，轉身正要跑，鍾老四突然叫住他道：「算了，俺自己去通知他。」
「鍾副營官！」趙宣探身過來一把抓住他馬韁大聲道，「你的位置在副營官認旗下，此處已近敵區，身負一軍之重，豈能隨便亂跑。這傳令原本就是塘馬的事情，那就該塘馬去做。」
鍾老四眼睛轉轉道：「訓導官大人，你看俺這不是還有些事要和黃元說么，俺怕塘馬說不清楚。」
趙宣怒道：「怕塘馬說不清楚？塘馬每日都要練習傳令，短令皆要求一字不誤，你路上不要求他們加練，如今倒說擔心他們說不清楚。你別以為我不知道你那點小九九。」
鍾老四有點心虛的道：「俺能有什麼小九九。」
趙宣轉頭看看周圍士兵，夾馬走近一點狠狠的低聲道：「你就是想在黃元面前擺擺架子，好讓黃元難受一下。」
鍾老四張張口，好半響才嘿嘿笑道：「趙訓導官你真是俺的知己。」
趙宣哼了一聲，鍾老四原來就是黃元的手下，因為打灤州的事情，鍾老四回去後張著嘴到處抱怨，黃元一怒之下將他報給中軍部，推薦去了農兵連。
誰知道農兵連很快改成戰兵，鍾老四得以連連參戰，戰登州、金州、復州都有他，又得了陳新的看重，靠著軍功一路升到了副營官。黃元則一直留在盧傳宗的千總部，後來又去了新編的第三營，身彌島之後只打了登州之戰，作用也不明顯，現在整編第五營當千總，鍾老四反而成了他的上級。
所以鍾老四十分得意，趙宣和鍾老四長期共事，在金州就聽他多次說過這事，所以趙宣打定主意絕不準鍾老四借題發揮，以保證軍令不受個人情緒的影響，這正是他這個訓導官該管的事情。
「你去傳令給黃千總。」趙宣直接對那塘馬道。
不一會後，第一總第一司變令炮響，千總旗領著第一司加快速度離開。
……
「……真當騷，真當騷，你不鎖門我一天來兩三遭，老太爺不回額不跑。」
一個頭上用紅繩捆著兩個小發角的赤膊大漢高坐馬上，唱得搖頭擺尾，他面前還抱著一個僅穿肚兜的女子，幫他端著一碗酒。他前後走著一群裹著紅頭巾的馬兵，有些甚至一人雙馬，再後面是大隊的流民，很多人推著獨輪或者雙輪小車。
大漢唱完閉著眼，一雙粗大的手在女子雪白的大腿上使勁揉搓，表情頗為享受，然後大聲道：「喂。」
女子趕緊把酒碗遞到紅繩大漢的嘴邊，在搖搖晃晃的馬上小心的端穩，免得灑出來。紅繩大漢便是三十六營之一的丫頭子，這個名字在三十六營這群土寇裡面也屬於最土氣的，不過他自己不覺得。有人說他是丫頭生的，也有人說他是當年偷了丫頭後殺了東家，所以落草的時候被人叫了這個號，後來就一直沒改。
「大當家唱得好啊！可是大哥，那個真當騷要是鎖了門咋辦哩？」
丫頭子一口吞了酒又唱道：「半夜來把後門敲，扯上一把雞尾毛，娘兒說黃鼠狼來偷雞了，穿個單裙趕野貓，出來額就把她抱。」
周圍馬兵一片狂笑，一個馬賊腆著臉道：「大哥你偷婆姨，被人家逮到沒有？」
丫頭子把手從那女子的肚兜下面伸進去，在那女子胸前一陣亂摸，女子滿臉通紅，卻絲毫不敢反抗，連不悅的表情都不能有，臉上擠出彆扭的笑。她也只能如此，因為她親眼看過不少女子稍有違逆，便被他們給流民煮著吃了。
旁邊那馬賊把腦袋埋下去，身子掛在馬上，從女子肚兜下面張望，嘴裡一邊怪叫著，「咦咦咦，額也看見了。」
丫頭子哈哈大笑，「怎地沒有被逮到，那老爺想打死額，額就把那家的老爺打死了，跑去上了山。」
「大哥威武！」一群流寇齊聲稱讚。
「咦。」丫頭子臉色一變，往前頭張望著，前面打頭的幾個馬兵正在亡命跑來。群寇看了開始散開，他們都是老油子，整天的和官軍打來打去，開始還是十分懼怕，後來慢慢的發現，官軍也不過如此，如今他們流竄已經是一種生活習慣。這些流寇雖然個人技藝都不錯，但作戰並不頑強，唯有偵查搞得很不錯，一些新投奔的流民還主動給他們提供官軍的動向，所以他們往往都能伏擊到官軍。
前鋒的頭子跑回來，有點惶急的道：「大當家的，前面不知哪裡來一股子明軍，也沒個旗號，上來話也不搭就開打，那些家丁凶得緊，上樹雞帶著人還在跟他們亂斗。」
丫頭子聽完臉上一寒，猛地一用力將懷中的女子甩到地上，幾個步行的流寇馬上上來抓住，拖到一邊乘機揩油，丫頭子也不理會，嘴巴歪歪道：「多少人？從啥方向來的？」
「該是磁縣過來的，遇到的有二三十，看樣子都是家丁，穿一種沒見過的短衣服，也是不是鴛鴦服，外面套著鎖子甲，還有一種短火槍。」
越怪就越讓人怕，丫頭子這下有些遲疑道：「那怕是南兵？難道是戚爺爺的浙兵來了？你們說咋辦？」
他手下兩個頭目獃獃看著老大，也不知怎麼辦才好，戚繼光在北疆威名遠播，流賊中有不少是逃兵，所以戚家軍的名聲很多人都聽過。
老二匪號叫做個唐小山，這名字算是斯文的，他抓抓腦袋道：「前鋒二三十家丁，也不算是多，我估摸著他們也就是千把人，家丁不過百餘。咱們跑倒是輕鬆，可好不容易搜羅這些人，真要撒腿跑，全得丟下了，眼下大夥都在往河南走，大哥你看這路上都被人搶過，林縣據說也差不離，咱們一時哪去找那許多人。」
丫頭子一拍大腿，「說的是這個理，你多帶些弟兄，再給咱老子去探探，瞅瞅他們有多少。咱老子整頓一下人馬，跟著就來。」
老二在心裡後悔不迭，沒想剛提議就被安排一個危險工作，早知如此還不如提議逃走。不過老大說了話，他也不敢違背，帶了自己的二十多個馬兵往前面呼嘯而去。
等到他們走遠，丫頭子到處看了一下，西南面是山地，正南邊遠處是陳家鋪，他對著老三道：「帶人去點兵，手上有傢伙的，都他娘的抓出來，在陳家鋪列陣。」
……
半個時辰後，二當家帶著馬兵逃竄回來，後面追著幾十個明軍哨騎，明軍哨騎後還有百餘的騎兵，他們分成兩股，排著密集的隊形，在哨騎後面緩緩跟進。更遠的地方似乎是一些步兵。
丫頭子終於看到了那支明軍，騎兵確實都是紅色短衣，看著十分精神，密集的那些騎兵一看就是訓練有素。丫頭子自己練不出來，但打仗打多了，軍隊強不強一眼就知道，同樣的明軍，曹文詔的人馬和左良玉的就截然不同。
明軍哨騎在一里之外止步，那些哨騎拉得很開，最遠的已經跑出流寇的兩翼，從外側繞過想觀察後陣。
丫頭子手下的流民和步兵列了一個亂糟糟的陣形，前排是流民中的強壯者，他們有些用兵器，有些用農具，後面就是用官