一艘滿載煙葉的二號福船停靠在天津衛河碼頭，上面掛著登萊水師的藍底軍旗，陳新領著隨從來到碼頭，方才天津巡撫鄭宗周竟然親自送他到鎮海門，這在陳新以前是從未有過的待遇，他現在開始感覺到自己地位確實比以前大大提高。
送行的鄧柯山也跟著走到甲板上，殷勤的幫忙接著其他將官上船，一眾文登軍官對福船很熟悉，各自去下倉二層找房間，在下面呼呼喝喝的準備喝酒。
耿仲明也跟在他們後面，他不屬於文登體系，又是文登營的手下敗將，代正剛等人沒把他看上眼，雖然耿仲明極力的討好他們，但這群文登軍官仍然不太搭理他，一路上就陳新和宋聞賢與他說話。
耿仲明對這種大船不熟悉，又不知陳新如何安排的，帶著兩個衛兵正在尷尬，宋聞賢走過去帶他們到艙室，鄧柯山也是自來熟，熱絡的幫著耿仲明提行李。
陳新在倉中走了一圈，船艙中裝滿了天津採購的煙葉，陳新交代了代正剛等人不要用火，便回到了甲板上。
這艘福船就是當日陳新出海去日本那艘，上面的船帆換過一次，布局一點沒改，只是比以前乾淨了許多，船上有三十多個水手，穿戴也比原來整齊，他們跟陳新問過好之後各自忙碌。
陳新站在右舷護板處，這艘福船這幾年都沒有打過仗，那裡破損的地方早修補整齊，當日陳新便是趴在這裡參加他人生第一場戰鬥，並獲得了起步的機會。陳新心中生出一種滄海桑田的感觸，同樣的一艘船，變化的只是時間，自己在幾年之間從一個賬房變成了一個擁兵上萬的將官，治下超過十萬人，且不久就將成為雄踞膠東的大鎮。
「陳大人！沒想到能在此處遇到您。」一個驚喜的聲音響起。
陳新回頭一看，只見原來東元店的夥計盧友，他帶著一個隨從也上了船來，一見到陳新就趕緊跪下見禮。
他現在是天津商號的掌柜，兼管著蘭花衣店的生意，這個衣店如今每年還有七八百兩的利潤，算是劉民有和陳新的私下收入，盧友每年都托商社帶給劉民有，劉民有再分給陳新。所以陳新每年拿錢的時候，都能想起這個老夥計，也可見盧友現在有點機靈的味道了。
陳新由衷的笑起來，拉起盧友道：「盧掌柜，上次經天津去京師的時候，你正巧去了保定，當日二道街可熱鬧，可惜你不在。」
盧友一臉後悔的搖頭道，「當日正巧去保定買些硝，未想錯過與大人相見，不過今日可巧了，能與大人同路，再聽大人教誨。」
這個原來老實巴交的店員如今也能說會道，陳新只能感慨環境改變人，聽說盧友要去登州不由問道：「盧友你也要去登州，是不是商社招你去有事？」
盧友奇怪道：「是劉大人通知的，讓我把鋪子交給副掌柜管著，隨船趕去登州，說是有什麼機構調整的大會，難道大人您不參加？」
陳新一拍腦袋，四海商社也要改組，是早就定下的事情，劉民有召集這些掌柜，是要當面跟他們說各自職責範圍，另外便是頂身股的事情。這頂身股也就是給高管的乾股，在明清時候那些大的商號也有，不過一般不幹到七老八十是拿不到的，劉民有自然不會如此操作。
陳新對商社的改組不甚清楚，敷衍著道：「自然也要參加，不過主要還是劉先生在管。你方才說去保定買硝，可是買好了？」
盧友左右張望一下低聲道：「就在底倉，三千斤，價值才六十兩銀子，不過如今朝廷多少要管管，沒有原來那麼順遂，特別是到海上。」
陳新點點頭，明代最好的硝來自河南，那裡的產量也非常高。當時制硝流程複雜，還要用到蛋清，每斤用雞蛋兩枚，雜質多的還要更多，加水多出硝兩指高度，然後加入蛋清滾煮，煮開之後用竹簸箕過濾一次，然後再用麻布過濾一次，價格大致在兩分銀子，屬於重要的戰略資源。
陳新佔據文登後，炭並不缺乏，硫磺是從日本買的上等貨，就是硝沒有穩定供應，所以也開始在當地制硝，文登沒有天然的硝土資源，一般就在老牆根和廁所旁邊挖老土，用過的廢料要重新回填，兩三年後又能再次提煉，制硝的範圍正在逐漸增加。
火藥的三種成分都需要精心製作，就連最容易炭也要選輕木，並且用木搗萬次以上，經試驗合格後才能入料，任何一樣差了，最後的威力就大打折扣。這些製作方法和注意事項是大家都知道的，但在各級的貪腐之下，朝廷產的火藥大多都有些問題，倒是邊軍自產的要好得多。
普通明軍從配料、配方、保管、鳥銃、訓練都爛到渣，再好的火器設計都沒有作用，每次與建奴交戰時候威力還不如弓箭，射速更差得很遠，不敗才是怪事。後來很多將領卻認為是火器本身有問題，更加不願使用火器。
陳新對盧友吩咐道：「日後你估計還是在天津，在此處要多留意軍資，還有就是要多打聽些情報。」
「小人明白，周世發已經來說過，讓我們每五天把消息匯總一次，有專人來取，若有緊急事情，就在門外放一個掃帚……」
「行了，不用說這麼詳細。」陳新連忙打斷他，在天津這類重點地方，情報站是單獨的，連盧友也不知道情報站在什麼地方，商社只是多一個打探的渠道，每個分號有兩個外協。在一些小的地方，就只讓商社打探。
陳新叮囑道：「這事你不要給那些夥計知道了。」
盧友躬身道：「小人明白，都沒說，按周世發說的，一個店兩人知情，另外一個就是這個人知道。」說完他指了一下旁邊那個夥計。
「是副掌柜？」
「不是，他叫柴植，天津本地人，人老實，做事也穩妥。」
陳新看了一眼，那人高高大大，但神態間有些畏縮。
此時鄧柯山走上甲板，看到盧友馬上點頭哈腰的問好，盧友是天津商社掌柜，平日與鄧柯山這個牙行打交道很多。
鄧柯山看水手都準備好要開船，跟陳新告辭後，往跳板走去，那柴植正好站在了那裡，擋住了一段缺口，鄧柯山不耐煩的揮揮手，柴植回頭一看，發現自己堵了路，連忙尷尬的閃到一邊。
鄧柯山路過他身邊時訓斥道：「柴大個子，你得機靈點，在船上多看多做，把陳大人照顧好了。」
柴植也沒說話，臉上表情極不自然的躬躬身，鄧柯山下了跳板，陳新也拱手道別。水手操縱著船身離岸，然後升起船帆，福船順流出海。
陳新歸心似箭，巴不得船能快一點，登州一大堆事情等著自己，不說機構調整的事情，就是招遠的金礦每天都得損失幾百兩銀子，他上次收到劉民有急信後，還是怕對京師之行有影響，讓他們先作打探，暫時不動手。現在京師之行結束，金礦這個每年固定收益十多萬兩的生意，他絕不會容忍白白流入那些縉紳之手。
盧友熱情的和陳新聊天，說起當年一些街坊後來的情況，好幾戶都已經全家去了登州，在那邊混得也不錯，盧友這次還打算去拜訪他們，並問起平度離登州有多遠。得知有好幾天路程後，他又搖頭嘆息，說要陪家裡人，文登那一家或許去不了。
陳新驚訝的問道：「盧友你家眷都到登州去了？」
盧友答道：「是啊，去年年中的時候，周來福就要求所有掌柜的家眷去文登，去年就住在威海，上月家中帶信來說她們又到了登州了。」
陳新記得當時並未要求本地的掌柜送家眷去文登，包括揚州的丁丁也是如此，估計是後來周來福要求的。
「那也不錯，如今登萊局勢太平，有我登州鎮在，她們比在這些地方還穩妥些。」
盧友嘆道：「誰說不是，就是周來福太過嚴苛了些，連小妾都要送去，累我只得一個丫鬟可用。平日與文登送信送東西，都得從商社過，不能寫封口信，只能寫開口信，東西都得總社看過才能拿到手。」
陳新啞然失笑，周來福這招確實嚴了點，不過他估計是為了防止外地掌柜與親戚之類的勾結，這在這個時代的連鎖商業中也是常用法子。
「不過小人也能想通，來福也是為大夥好，再是有些彆扭，總比以前的日子好過多了，這都是託了大人您的福。」
陳新連忙客氣，雖然地位相差很多了，他對這個盧友也沒有什麼架子。
盧友領著柴植先去找自己的住處，陳新自己搬過一張凳子，在船頭坐著養神。過了一會身後響起耿仲明的聲音。
「大人若是累了，請去下倉休息，小人和王碼夫一起幫大人把倉中收拾好了。」
陳新轉頭看看耿仲明，只見他一臉的小心，當下呵呵一笑另外拖過一張凳子，讓耿仲明坐了。
陳新笑眯眯的對耿仲明問道：「耿參將這次為何不待王大人同路？」
耿仲明微微低頭，「小人是陳大人的人，王大人那邊，只是隸屬罷了。」
因為王廷試在京師有些親友故舊要走訪，即便吏部要求他儘快上任，他還是打算多留一些時間，明末時候的官員大多都是這個作風，甚至有任命下了兩