退開小院門，一種熟悉的感覺迎面而來，陳新邁步而入，心中微微有些奇怪，其實這裡他只住了不到一年，中間還曾出海和去京師。但他每次來到這裡都感覺很親切，凡到天津就要住在這裡，這次代正剛幾人則住了周來福的院子。
後面跟著他們原來的左鄰江旺，這人平日在城隍廟、觀音閣等廟宇賣香火，不如周來福那麼會來事，是個老實疙瘩，很少主動和人說話，但是該幫忙的時候從來不拒絕，在二道街的人緣極好。周來福搬去文登後，這兩家的鑰匙都給江旺幫忙收著，他平時偶爾也來收拾一下。
陳新在石桌邊坐下，院子裡面沒什麼變化，只是那個簡易廚房塌了一角，茅房邊的那棵小樹都長大了，枝葉十分茂盛。
王碼夫帶了兩個衛兵到各屋查看，順便整理裡面的床鋪，江旺就在陳新旁邊拘謹的站著，這個鄰居很久不見，現在是名動天下的大人物，他確實有些緊張。
陳新招呼他坐下，笑著道：「這屋子許久沒來，難得江旺你把裡面收拾得這麼乾淨。」
江旺坐下後緊張稍減，微微頷首，「小人該做的。」
「嫂子和公子可好？」
「都好。」
陳新笑著拿出一個小包道：「咱們剛到二道街的時候，都虧你和來福幫助，讓我們兩個外來戶立足，這次回來，也沒有帶什麼東西，小小心意請江兄弟不要推辭。」
江旺連忙站起來搖手，陳新塞到他手上，「這是兄弟給嫂子和侄子侄女的，江兄弟再推辭就是看不起我這鄰居了。」
江旺吶吶的收了，一摸就知道是些銀子，不知道該不該跪下道謝，畢竟這個人是朝廷大官了。
陳新請他重新坐了，然後對江旺問道：「江兄弟以前在城隍廟賣香火，如今生意如何？」
「回大人話……」
「江兄弟不要客氣，還當我是以前的街坊便可，要是何有難處，不妨跟我說說，如今我還算有些情面。」
江旺躬身道：「多虧著大人情面，這二道街的人如今出去，也沒人敢欺負了。清軍廳的人聽說是井東坊的，一般都不為難，大夥都知道當年是文登營打退了韃子，不然那些建奴是打算來天津的，所以大家都念著大人的好。小人賣些香火，生意一向都是那樣，也能養活一家了。」
「哦，那感情好，只要街坊都好就放心了。」陳新微微點頭，知道是情報局的人散布的消息，也算是給文登做廣告，當時建奴佔據灤州後，天津風聲鶴唳，但其實建奴當時沒有打算繼續南下。不過這事一般百姓是不知道的，有了文登營在固安和灤州的戰績，這種話很容易讓人相信。
江旺現在放鬆了些，他主動對陳新道：「附近街坊跟著大人的，都富貴了，周世發如今是武官，來福、老蔡、鄧柯山都出息了，連以前那個盧友，如今也能把衣打理得井井有條。街坊裡面有好幾個後生去登州投奔周世發和來福，也想奔個前程。」
陳新點頭道：「這也是他們自己認真做事換來的，我不過是讓他們人盡其才罷了。江兄弟常年做買賣，若是願來登州，到時候去我們的鋪子支會一聲便是，他們自會報給我，自會給江兄弟安排一個去處。」
江旺咬咬嘴唇，低聲答道：「謝過大人，不過小人在天津習慣了，呆了這許久，上香的人都稔熟了，他們每月來廟中就到我處買香火，加上周圍街坊相處得好，小人還是想……想」
陳新忙笑道：「江兄自己決定便是，我絕不是逼著江兄弟去登州，只是天津離京師不遠，萬一有個建奴入寇啥的，江兄弟只管往登州來，我可保你無虞。」
江旺老老實實的答應了，站起來告辭道：「陳大人，這屋裡鍋灶都是好久不用，柴火也沒有，小人先回屋燒些水給大人送來，晚間若是差什麼東西，還請大人跟小人說一聲。」
陳新站起送他到門口，剛拉開門，面前黑影一閃，陳新嚇了一跳，腦袋趕緊一偏，一陣扇動翅膀的聲音之後，兩根雞毛飄在眼前。
等他回過神來一看，面前黑壓壓一群人，手中高舉著雞鴨、豬肉、鹽蛋等等東西，全是以前的街坊鄰居，他們臉上都帶著些拘束的笑。帶頭的就是總甲譚順林，他看到陳新有點發愣，大聲問道：「陳大人，你還認得我不？」
陳新哈哈笑道：「當然認得，譚總甲可是我的父母官。」
譚順林興奮的吼道：「咱們二道街出了大人物了，而且是殺建奴的大好漢，咱們街坊走出去都有臉子。街坊們平日老念叨陳大人和劉大人，今日難得陳大人回來，咱們街坊湊了些心意，請大人不要嫌棄。」
陳新對著人群團團躬身行禮，「在下陳新，當年多虧各位街坊幫襯，才有今日的小成，今日回到天津，承蒙各位街坊還記得在下，這些禮品我便收了，晚飯請各位街坊去外邊食鋪，略表心意。」
圍觀的街坊紛紛吵吵鬧鬧的讓陳新別客氣，譚順林轉頭看看，然後對陳新道：「大人還是的，這裡便有這許多雞鴨肉蛋，何不咱們再擺個幾桌流水席，就在這門前擺，就如當日你們新來時一般，大家都不怕宵禁，大可開懷暢飲。」
陳新一拍手，他一路上吃了無數接風宴，最近對吃喝應酬有點心煩，但在這裡卻沒有任何抵觸，他大聲笑道：「那便按譚總甲的意思辦，各位街坊出了這許多食材，兄弟把酒和煙包了！」
……
當日陳新碗到就干，雖然是喝些低度的蒸餾酒，還是弄得醉醺醺的，代正剛等人拚命擋酒，也沒拼過那許多街坊，第二日直睡到日上三竿。
連王廷試這個喝花酒的都醒了，陳新等人還沒到，他只得派人過來催促，總算在中午前出發去京師，路上在河西務和通州停了兩次，通州的總兵還是楊國棟，他與王廷試和陳新都是登萊的老相識，又熱情接待一番。
陳新順道又看了通州的四海商社，這裡有楊國棟的關照，也做得十分不錯，薊鎮和遼鎮的貨物大多從這裡銷售，也收購一些北方貨品往南銷，其中有一項最重要的便是戰馬。薊鎮邊關走私很多，在蒙古最緊缺的是香料、胡椒、捲煙、茶葉，正好四海商社全部都有。
陳新在四海商社的目標裡面，相對降低了利潤率的要求，卻特意強調了通州分店需要完成戰馬採購指標，不管是邊鎮的馬還是蒙古的馬，有優良的種馬還可以加考績分。
到陳新來視察的時候，通州店今年已經買到了兩百多匹戰馬，正在陸續發往登州，陳新隨便在剩下的戰馬中看了一遍，至少有五十匹是遼鎮的軍馬，馬身上有烙印，連馬鞍的木件上都有遼鎮的標記，那掌柜說是邊鎮商人從逃兵那裡收的，逃兵大多來自長山之敗的幾支營伍。
陳新才懶得管是哪個營伍，只要是戰馬就一律收下，通過商人購買的戰馬要接近三十兩一匹，搭上一些商業方面的條件，能降到二十兩出頭，這個價格和關寧軍買馬相差不多，但關寧的銀子中間有不少回扣假賬，很多馬並不是真的戰馬。蒙古人一般將最好的戰馬留下自用，中間的賣給商人，最差的才賣給各部明軍。
如今陳新有人有錢，急需擴充自己的騎兵，銀子反倒不是大問題。叮囑那掌柜多收馬，多收些邊鎮的尖哨和夜不收。
在路上耽擱兩天後，陳新終於跟著王廷試到了久違的京師，結束了二十多天的漫長旅途，心中早把王廷試罵了個狗血噴頭，要是陳新自己騎馬，只需要七八天就能趕到，現在足足多了三倍時間，他打定主意回程必須坐海船。
今年因為大凌河之戰，京師很多人擔心建奴入寇，紛紛南下躲兵災，商業比原來差了不少，從通州過來一路看到，己巳之時荒蕪的土地依然無人耕種，建奴過境一次，多年都無法恢複元氣。
一行人從廣渠門入城，再過崇文門去棋盤街，陳新這樣的武官是去兵部，而王廷試要去吏部，兩人在棋盤街告別，各自辦事。
兵部是陳新當年投機的地方，錢元殼當時是武選司主事，跟著投機成功，踩著魏忠賢的屍體得到了皇帝信任，如今已經不在兵部，他歷任驗封司、考功司，如今在吏部文選司，雖然還是主事，但那個部分基本算是最有油水的六部機構了。
不過陳新現在不需要熟人，他在門外先匯合了打前站的周世發，確定了京師沒有什麼異樣後，到門口把名字報進去，兵部的人立即殷勤接待，連侍郎都出來了，到這裡報備之後便等著皇帝接見，兵部辦這事效率很高，據說陳新和王廷試久久不到，皇帝都等急了。
就陳新在那個侍郎那裡待了一會，兵部就跟禮部聯繫了引禮官，第二日要來教代正剛等人學習殿見的禮儀。
陳新等人定好培訓時間，便由一名兵部的主事陪同，到棋盤街尋了一處好些的客棧，等待皇帝什麼時候召見。
剛坐下不到一刻鐘，陳新就聽到外面樓梯口有爭執聲，到門口一看，卻是衛兵和一個頗為帥氣的中年人在說話。
扮作普通客人的周世髮帶著幾個人在走道中觀察，控制了樓梯的位置。
那中年人彬彬有禮的對那衛士道