「這是第一個山西來的客商，他在天津和掌柜要五萬兩銀子的貨，有煙草、香料茶葉三種，要我們讓出兩成五的價，掌柜做不了主，也沒有那許多貨物，讓他直接來了文登談價。」
劉民有的公事房中，王二丫正在跟他報事，這個二十歲出頭的女子至今沒有嫁娶，在這時已是不折不扣的老姑娘，她到文登後先在綜合門市，然後一步步升遷為主管，然後轉任煙廠總管，現在又成了四海商社的副總管。看著是降了，其實四海商社如今總投入一百萬兩，文登所有對外的商業都通過這個商社往來，權力是大大增加了。
王二丫從小經商，到文登後又從劉民有和陳新這裡學到些經營理念，鍛煉兩年後整個人都透著一股精明。她遞過一個報告給劉民有，「大人你只給我兩成折扣的權，周來福也是如此，這個便得大人您來定。奴家和周總管商議後覺得可以接受。」
劉民有看著手上那份簡短的申請，「這個價格有些低了，在哪裡交貨？」
「他可以自己來船運走。」
「自己運走可以接受。但是要三個條件，第一是讓他幫忙從蒙古買馬，戰馬最好，天津交貨，價可以稍高；第二是幫忙招一些邊軍夜不收，他要是問，你就說是開鏢局用的；第三是他運貨必需雇咱們商社的船，這幾條答應了就給他那個價。」
「那這樣便不能先答應他。」王二丫站起來收拾自己的文書，「得拖他幾日，跟他慢慢熬著，雇咱們的商船倒沒什麼，但大人你這前兩條可都是給戰兵用的，都是挖邊鎮的角，終歸是個麻煩，他未必能那麼爽快答應。」
劉民有笑道：「這事你比我懂，由你自己安排便是。這些都是陳將軍特意要求的，以往還要經其他運河商行倒手，如今有邊鎮的人直接來購貨，正好該提出來。」
「明白了。」王二丫做個萬福退了出去，劉民有新來的秘書馬上跑進來，他四處張望一番，然後才對劉民有低聲道：「莫懷文從平度州趕來，說有要事見先生。」
「吳有道，以後報事大方些，別做賊一樣，這是在公事房，不是在情報局。」劉民有看他那賊眉鼠眼的樣子就不快，這個吳有道是第三期識字班的人，在屯堡歷練多時，文書算數管理都不錯，特別是總結能力很強，唯一就是總愛作出一副神秘樣子。劉民有看不得他這副做派，原來就曾要求他改正，但吳有道說自己有難度，因為他原來是遊方算命的神棍，那副做派已經浸到骨子裡了。
吳有道露出一副苦臉，劉民有繼續訓他道：「莫懷文是民政副長，雖然還未正式任命，你也不可直呼其名。他一向做事穩妥，你得跟他學著點，懷文既然從平度趕來，一定是有要事，你讓他進來吧。」劉民有吩咐完，吳有道點頭哈腰的出去，片刻便叫入了莫懷文。
莫懷文滿面風塵，又略帶焦急之色。莫懷文跟隨劉民有良久，雖然最後的表現有些出乎劉民有意料，但他對此人還是很欣賞，當下站起笑道：「能讓懷文急急趕來的事，一定是大事了。」
莫懷文匆匆行禮，然後開口道：「劉先生，萊州縉紳豪強正在招遠金華山佔地開礦，那裡的金礦我們不去占，便要被他們占完了。」
劉民有一聽金子，心頭一陣激動，又停下問道：「但陳將軍走之前讓咱們最近要穩妥一些，以免影響他上京殿見。」
莫懷文著急的說道：「屬下當時亦忘記此事，在平度清畝之時，發現多個大戶有家人從招遠返回，以致土地又起爭執，順查之下得知他們皆在招遠挖金，平度許多被亂兵滅戶的大戶，也在招遠有礦，加上登州的許多縉紳土豪，招遠實際空出了許多金洞，如今正被萊州各個豪強瓜分。」
劉民有遲疑道：「那裡一年到底能產多少金？為何官府不去開採？」
「金礦最多的，便是招遠金華山左近，周圍還有玲瓏、望兒山、蠶庄、黃埠嶺、靈山、河東、前孫家等等金礦，各山都是千百坑洞，開春以來，沿著淘金河已有數千民夫淘金，大多都受雇於萊州豪強。一年產金超二萬兩，銀數千兩，大多由縉紳與官員私分，登州縉紳經兵亂掃平，如今萊州縉紳豪強一擁而入，大有瓜分之勢，這可是登州的轄區。」（注1）
劉民有沉吟道：「如今新的知府未到，他們就不怕王廷試……」
莫懷文急道：「當日陳大人過境平度，言及萊州縉紳在掖縣與眾武官群毆，屬下當日甚覺奇怪，那些縉紳生員不是傻子，誰都知道他們打不過武官，為何還要挑釁，實乃明知陳大人要入京面聖，故意給陳大人下馬威，我等一時都猜測是土地之爭，都未察覺其用心，現在才明白他們是告誡陳大人不要去爭那金礦。若是屬下所料不差，當日晚間王廷試已經收下了份子。」
「這些狗東西。」劉民有低聲罵了一句，當時孔有德破黃縣就搶到大量黃金，平度的繳獲中便超過五萬兩，戰後頭緒萬端，當時又還處於冬季，礦山並無人開採，他們一時沒有想起搶佔幾處大金礦，倒被萊州的地頭蛇捷足先登。
劉民有一想起兩萬兩的黃金就吞口水，那就是十五六萬兩白銀，當地又是金銀伴生礦，能出到數千兩銀子，而且這是個長期工作，能安置數千流民勞動。
劉民有抬眼看莫懷文，「你覺得如何？」
「派些屯戶去那邊開礦，打一兩次，然後請呂監軍以鎮亂為名派戰兵駐紮。」
劉民有猶豫起來，那樣的方法其實是用屯戶的命作為理由，輕輕搖頭道：「這事如果鬧起來，萊州的人去京師找御史彈劾怎辦？」
「劉先生你有陳大人的委託，可以調動情報局截殺他們信使，或是乾脆用一下土匪，把金華山洗劫一遍，然後咱們以剿匪為名派兵鎮守金華山等地，就此便將金礦佔有。」
「這……」劉民有欲言又止，莫懷文滿懷期望的盯著他，陳新雖然給他調動護屯隊的權力，但顯然那些屯戶不具備奔襲招遠的能力，就是土匪也夠嗆，其實他心中想的是請劉民有直接調動耿仲明部，殺個幾百人，便沒有人敢來了，可惜現在耿仲明也不在。
「這會不會影響到陳大人在京師面聖？」
莫懷文勸道：「這事還正得此時辦，王廷試收了萊州眾人的儀金，為數必定不少，等他回來，此事反而難辦了，如今呂直在此話事，壓住那朱萬年，先佔了金礦，等王廷試回來照樣分他一份便可。」
劉民有默默在心中計議，莫懷文繼續說道：「大人，加上蓬萊、掖縣、黃縣也有金礦，全佔下來的話，一年至少三萬兩黃金，折二十多萬兩白銀，就算雇上兩三千民夫，一年所費最多三萬白銀，除去分潤給各級官員吏目，一年十來萬兩必定是有的。」
劉民有最終念念有詞，莫懷文與他甚為熟悉，知道這個老領導的猶豫病又發了，在莫懷文看來，劉先生總愛不分時候的發善心。他正要加把勁的時候，劉民有抬頭對莫懷文道：「登州俘虜的那批亂兵現在何處？」
莫懷文一愣，登州之戰前後俘虜了不少，吳橋之時就開始搶劫的那部分都被處決了，剩下兩千多人都是登州城內的亂兵亂民，正組織著到處修路，就是陳大人說的勞動改造，他馬上答道：「在寧海州修路……劉先生的意思是？」
「調他們去開礦，配些刀槍之類，我再調一隊戰兵去守著。告訴那些俘虜，只要佔下了礦來，表現好的可以轉為礦工，每月有餉銀，以後可以和屯戶一樣分地。」
莫懷文驚喜道：「劉大人總能想出些好法子，這些俘虜每天做八個時辰的活，累得哭天喊地，如今有這個指望，不怕他們不賣命，屬下這就放心了，只要佔下了金礦，後面還有乳山等地的鐵礦，依照此法佔下便是。」
劉民有嘆口氣，「這事是定下了，不過何時開始，我還得問問陳將軍，去京師便是在別人的地頭，總要穩妥些好，好在塘馬往來三四日也就夠了。就讓那些萊州的豪強多挖些時日，我如今算是看透了，這些蛀蟲是軟硬不吃，都是不見棺材不掉淚的貨，跟他們說理都是多餘。」
……
「文登香啦，客官可是來進捲煙的？可到我家門店一看，天津就此一家正宗文登香。」天津南運河碼頭上，錦衣玉帶的鄧柯山帶著五六個青皮，沿著沿河的街道一路吆喝。
上次劉民有參加完四城之戰回來，他出主意解放了李冉竹，當時劉民有就答應讓他代理河間府南貨。鄧柯山腦袋活絡，他作為天津的地頭蛇，很清楚香料、茶葉、糖這幾樣根本不愁銷路，他前年便辦好了牙牌，不但在運河邊串貨，還在河間府開了一個南貨鋪子，專門從天津的四海商社進貨，去年捲煙上市後，他敏銳的發現了商機，一口氣在天津和河間府分別開了兩個煙店，已經成了個小財主。如今他算是捆在四海商社上面，比商社的夥計還賣力。
一名剛下渡船的客商走過來，用遼東口音問道：「真文登還是假文登？假的老子不會買的。」
鄧柯山連忙道：「自然是真的，他們那些是些破落貨，你嘗嘗這味道，兄弟我告訴你怎麼認這正宗的文登香，煙葉取出來生嚼，有個