鎮海門的大門吱吱呀呀的打開，四個牽馬的人當先從幽暗的門洞中出門，發出的聲響很小，馬匹的四蹄上都裹著厚厚的棉布。
再出來七名手執弓弩的人後，張東從城門後顯出身影，對牽馬的幾人低聲吩咐道：「路上小心，如果路遇孔部哨騎，放棄馬匹走野地，只要是翻種過的地方，他們的馬未必跑得過人，到了山野你們就更安全，他們沒人受過你們這樣的訓練，總之明日天亮之前，必須把情報送到軍中……」
送信的四人同時點頭，張東仔細打量他們一眼，這些人都是行動隊和特勤隊的佼佼者，多次往來各地，對路途十分熟悉，孔部圍城之後，他們也曾經執行過類似任務。
但現在出城的危險依然很大，叛軍發動在即，路途上的伏路兵和哨騎會成倍增加，尤其是前往棲霞的兩人，更是危險。
他轉向長著齙牙的那名特勤隊員，對他說道：「齙牙你這組去棲霞，以你為首，具體路線你自己定，我建議你不要直接穿過密神山和奎山。」
齙牙一副漫不經心的樣子，他是山西鎮老夜不收，多次在冬季出入蒙古草原，對於危險早已免疫，上次在身彌島表現優秀，一旦擴軍，必定會升高職務，他咧嘴笑道：「咋走就不說了，反正明天一早把信送到。」
張東微微一笑，他知道這些人都是多次出生入死，一般不願將自己的具體計畫告知，特別自己並非是齙牙的上司，齙牙這種人歷盡艱險，也不會對普通上官真心佩服。所以他也不以為意，對他來說，每一組只要有一個人到達就夠了，另外一個人是可以犧牲的，他們都不知道情報的具體內容，所帶信件都是些數字，要經過特定的書本對照，才能翻譯出原文，而且這次行動決不允許有人被活捉，否則他們的家人都將被處決，眼前這個齙牙也是在九月剛剛成親，屬於有家室牽掛的人。
「那祝各位一路順利，要是快的話，三天後咱們就又能在此相見。」張東對四人鄭重敬了個軍禮，四人按禮節回了，齙牙嘿嘿笑道：「總是能見的，不是在這裡，便是在英烈祠了，活著吃糧，死了吃香，老子有啥怕的。」
……
兩邊城頭上垂下的燈籠沿著牆體緩緩移動，有如暗夜中飄舞的螢火。四人間隔十五步，在登州州城和水城之間的空地中穿過，四匹精心訓練過的戰馬套住了嘴，沒有發出鳴叫，眾人只發出踩著積雪的輕微沙沙聲響。
李濤帶著七八名手執弓弩的特勤隊員在前後掩護，利用其間一些房屋掩護著身形。走出近百步十步，登州北牆嗚一聲尖銳的鳴響，行動中的十餘人同時停下伏低身形，那是守城將官防止守碟兵睡覺專門發明的定時響箭，每隔一段時間便提醒城兵一次，過得片刻沒有異常後，他們再次向前移動。
水城城周只有三里，振揚門這一面相對狹窄，他們很快走出夾道，來到了東北面的開闊地。黑沉沉的夜色一片寧靜，擔任掩護任務的特勤隊當先前進，李濤等三人在前展開一個扇面，小心的搜索前進，後面四人分為兩組，在前面三人後十步跟進。
齙牙也拿出自己的強弩，城外地域廣闊，他們所在的位置往北是登州的校場，往東便是往福山縣的方向，其中的原野散布著雙方的伏路軍士，他們只能盡量靠近北邊行動，但同樣存在危險。
李濤用快步行進，很快到達離城牆兩百步外，只要能出兩三里，危險便會減少很多，這時右前方突然一陣輕響，李濤猛地趴在地上，一把飛斧夾著風聲從頭頂飛過，十步外馬上一聲響箭，幾個黑影伴著嚎叫從雪窩子中衝出來。
身後弓弩崩崩連響，對面兩個黑影應聲倒地，更遠的地方卻又傳來喊聲，正往此處接近，李濤飛快的抽出鞓帶上的飛斧，往最前一名敵人砸過去，一聲悶響傳來，那名敵軍扭著上身摔倒在地，大聲慘叫起來。
南邊也是弓弦連響，但模糊的視野中沒有準頭，李濤只聽到身後有一人低聲悶哼，特勤隊緊接著也對那邊發射一輪。強勁的弓弩在靜夜中發出嗖嗖的風聲，的弓弩還不及上好，又有七八個敵軍黑色身影出現，如同地獄中冒出的幽靈，前面三人各自迅速抽出兩支短銃，對準模糊的人影連連開火。
短銃的精確度比長槍更差，只有兩人被擊中，其餘幾人仍舊猛撲上來，李濤心中暗叫倒霉，肯定是遇到了東江兵中的精銳夜不收，更遠處還有響箭鳴響，繼續向其他叛軍伏路軍傳遞信號。
李濤知道不能耽擱，必須速戰速決，此時雙方都沒有退路，李濤抽出加厚的腰刀迎面而去，身後四名隊員同時跟進。李濤對後面大聲喊道：「都往城裡跑。」
齙牙聽得喊聲，知道李濤是要誤導敵軍，帶著三個傳令兵轉向北邊，快步往東離開，雙方的人在南邊一片黑暗中生死相搏，兵刃揮動的呼呼聲不斷傳來，其中夾雜著砍中鎧甲的清脆碰撞聲響，片刻後那邊又傳來弓弦震響和箭支飛行的聲音。
齙牙沉默的帶著幾名傳令兵往東疾行，喊殺聲漸漸消失，齙牙也不知特勤隊到底如何，但從動靜能聽出必定是一番苦戰，他壓住心中想去幫忙的念頭，在最前方開路，這次一直走出三里後，沒有再遇到任何敵人，齙牙停下隊伍，對幾人道：「咱們就在此處分開，你們兩個去寧海州的，也不要走在一起，分路行動，盡量不要走官道，鄉間的小路你們都知道，如果馬匹難行，就放棄馬匹步行。記住咱們出城是兄弟們用命換來的，不要想著有一人把信送到任務就順利完成，每個人都必須盡全力趕到，否則都不算完成任務，除非你死了。」
寧海組的兩人同時點頭，沒有更多的話，四人按文登營的理解互相敬禮握手，兩人各自尋找一個方向，消失在沉沉夜色中。
齙牙對剩下的一個隊友道：「我的馬給你，你騎雙馬走福山縣折往棲霞，到了入山的地方，就不要再騎馬走官道，那邊的路你也熟悉，總之是到虎山南坡。」他頓了頓，「要是被叛軍抓到，就自己了結，存著僥倖只能自己吃苦，若是忍不住說了，你文登的家人就活不成。」
那名隊員對他低聲問道：「那你沒馬怎麼走？」
「老子的事情你別管了，你走你的。」
那隊員一笑，伸手跟他握一下，牽起馬往東離開。
齙牙等他消失不見後，摸摸身上的密信，直接往南方的奎山摸去，敏捷得如同雪地中的靈狐，竟是要直接穿過叛軍駐紮的密神山區，走最近的路去棲霞。
……
正月初九日下午，關大弟在虎山北坡山下三里遠的一處山口擔任伏路軍，他一起的還有他們的戰鬥組全體人員，合計十名長槍兵和十名火槍手，兩翼各有一個小隊的戰兵，更遠的山頭還有中軍輕騎偵哨，每當大路有人經過，他們會先打來信號，從他們到達這裡，便已經抓了上百名經過的人，其中大多數都是附近的山民，都被無差別的關押到了營地。
關大弟對這個任務略微覺得無聊，他攏起袖子蹲在岩石後，躲避從山口吹來的北風，此時又下起雪花，飄飄洒洒的落在眾人肩頭，他抬頭看看天空，馬上天就要黑下來，他就可以回營了，能在專門的帳篷裡面抽煙。
「現在能抽煙就好了。」關大弟在心裡埋怨了一句，也不知是誰規定執行任務不能抽煙，這幾乎是他唯一的愛好，摸摸懷裡的煙盒，他竟然抿出一口口水。
「有信號，關大弟拿刀，王顯拿繩子，準備抓人。」隊長的聲音傳來，關大弟抽出腰刀，知道又是一次無聊的工作，無法是嚇唬一下那些路人，然後捆起來送到軍營。
他在岩石後探出頭，遠處山道上慢慢行來一人，行動有些遲緩，右腿一瘸一拐的蹣跚而行，稍近一些之後，關大弟發現竟然是穿的明軍衣服，文登營並未裝備這種鴛鴦戰袍，他心中提高警惕，隱蔽好了身形，這不是普通路人，很可能是叛軍的哨探。
道路兩側的幾名戰兵也給他打來手勢，讓他先不要到路中間，關大弟縮回腦袋，直到能聽見腳步聲時，戰兵那邊一聲叫喊，關大弟手執腰刀衝上官道定神一看，對面是一個面色枯黃的士兵，他轉動著看看周圍的士兵，關大弟發現他背上插著一支弓箭，大腿上還有一道刀口，用棉布緊緊的纏了幾道，棉布和周圍的棉褲已經被血染紅。
那士兵見到關大弟和周圍的戰兵，竟然咧嘴一笑，露出滿口齙牙。「別在老子面前揮刀，老子玩刀的時候你還在吃奶，你爺爺是特勤隊第二小隊的。」
齙牙抖著手抽出懷中的密信，「把這個給陳大人，另外一個傳令的到了沒有？」
他說完還沒等關大弟回答，便噗通一聲倒在地上，周圍的戰兵連忙七手八腳的上來扶起他，領隊的軍官聽說是特勤隊送信，親自帶人將密信收好，往大營趕回。
關大弟和其他人一起抬著齙牙，到一處避風的地方找來醫護兵，那醫護兵搭一下脈，皺眉道：「怕是失血太多，快拿煮過的棉布來把傷口紮緊，運回營去。」
關大弟馬上遞過自己的棉布，幫著抓緊時，聽那醫護兵自語道：「肯定是密神山附近受傷的，竟然能跑這麼遠，特勤隊這