四月初五日，關大弟早早起床，今日沒有訓練，他準備去田裡勞動，順便把自己家土地邊的水渠修一修，這些水渠修建時由屯堡組織大家一起開挖，分地後平日就由各家維護，農忙之後屯堡再統一修葺。若是平日維護不善，屯長可能要扣分，分要是扣多了，地有可能被收回去。
他到院子裡面洗了把臉，吃了兩個粗糧饃饃，小妹也已經起來，讀書的小弟不在，他上月參加民政的挑選考試，考上了什麼科技學校，被調到威海去了，半年才有一次十天的假，到時才能回來。
整個文登營系統近五萬人，只選上了三十多個，民政司專門在屯堡門口貼了個紅榜，屯長登門恭賀，他們屯堡總共考上兩人，那裡包吃包住，每月還有一兩銀子的月錢，聽說大名鼎鼎的劉先生還會經常給他們親自授課，全屯堡的人都知道這個小弟前途無量，好多殷實人家託人來說親，把他媽高興得什麼似的，專門花了五錢銀子辦了酒席，請街坊吃飯，現在逢人就要跟人家說這個小兒子如何能幹。
關大弟咬著手中的饃饃，裡面是混的粟梁等粗糧，明代山東主食是小麥，大概占糧食的一半，其他粟梁稷玉米等被山東人統稱為穀子，佔了另外一半。他右手還端了一碗米湯，就著饃饃吃得十分暢快，米湯是他們買來的少量稻米熬的，在普通百姓中常作為茶的替代品。
原來在山上很少吃到饃饃，很多時候連鹽都沒有，自從二弟入了文登營，他們到了平地上之後，生活才開始改善，比起原來好了很多。
關大弟體格強壯，從小到大在山中的生活也讓他性情堅韌，到屯堡後十分肯干，學種地學得很認真，就算農兵的訓練，他也並不覺得幸苦，只是從小與外界接觸不多，腦袋稍微呆了一點。
等到小妹也吃好，關大弟帶好鋤頭和鏟子，與小妹一起出門，兩人趕著五隻羊，這是他們家去年搞的副業，因為他們的屯地在靠邊的位置，外面就是些民戶的土地，其中一些是縉紳家無人耕作的拋荒地，文登營暫時不敢去占，裡面長滿了各類荒草，把羊放進去吃草還是可以的。
小妹穿了一件新的藍色棉衣，熟練的拿棍子趕著羊群，看到有羊拉了糞，就用夾子夾起來放到背簍中，這些動物糞便晒乾後可以當燃料，而且如果拉在屯堡內街道上，被抓住要罰款的。
她今年十四了，老娘也在給她到處看合適的人家，關大弟倒不希望她太快出嫁，家裡平日的煮飯、打柴、放羊的事情很多是小妹在做，一旦出嫁，事情可全靠他自己了。
關大弟一路上不斷與認識的街坊和農兵打招呼，此時出門的人很多，這些大多出身流民的人也沒有什麼講究，有家眷的都帶著一起去地里幫忙，眾人結伴去各自田間。他們這個甲的地都在一起，離屯堡比較遠，走到後來只剩下了幾個街坊同路。
他們到了田間後，小妹把羊帶去了荒地，接著到附近轉了一圈，先把看到的糞便都撿到了背簍中，又去拾了一捆柴火，用帶子捆好，弓著腰背到了路邊放著，然後就過來在田裡除草。
他們是套種的小麥和白蘿蔔，因為灌溉有保證，小麥長勢很好，五六月就能收熟，蘿蔔是開春後種的，四月中旬就能收上來一料，這些可以賣，也可以腌制了自己吃，因為今年文登營自己在威海曬鹽，鹽價很低了，一百斤才兩三錢銀子。
小妹看著地里的莊稼，喜滋滋的道：「大哥，下月俺們家要收那麼多糧，怕不得一千多斤。」
關大弟對這個妹妹很痛愛，笑著應道，「俺們四月收了蘿蔔，你挑到老營那些鋪子去賣些，俺收完就種綠豆大豆，收完豆再種晚谷，雜糧就夠了。」
小妹道：「哥，俺可聽說今年棉好賣，門市上收呢，那個賣貨大姐說有多少都收，俺說就種些棉花。」
關大弟抓抓頭，「俺，俺們今年還是種吃的，賣不掉還能自己吃，棉花要是賣不掉，咱留著沒用，咱們又不會紡。」
小妹興奮道：「咱屯裡有會的，交棉花去，她收些工錢就幫你織好，還能做衣服。」
關大弟呵呵笑著，還是沒有同意，他是挨餓挨怕了，老覺得啥都沒有吃的重要。小妹嘟著嘴，繼續除草，關大弟則揮汗如雨，順著自己的地清理水渠，忙了將近一個時辰，兩人才停下休息，小妹去荒地趕了羊到水渠邊飲水，兩人尋了一處田埂坐下，拿出帶的東西吃起來。
小妹自顧自的唱起山歌，她的嗓子很嘹亮，關大弟最喜歡聽她唱歌。
關大弟等小妹唱完，呵呵的問道：「妹，你以後嫁個啥人。」
「俺要嫁個二哥那樣當兵的，你看屯堡牆上到處是宣傳畫，戰兵的衣服穿起來真漂亮，還有月餉也高，以後家裡還能先分地。」
關大弟笑著點頭，剛還要接著說話，突然聽到遠處傳來的號聲，開始還不太聽得清，後來越來越清楚，而且還伴著鑼音。
「這是啥號來著？」
「集結號！」小妹大聲嘲笑著，她去看過幾次訓練，都已經聽熟了，這個哥哥居然練那麼久還是記不住。
「啊呀。」關大弟大吼一聲，跳起來忙不迭的穿鞋子，一邊大聲對小妹道：「快些把羊趕回去，又敲鑼又吹號，好像是有啥事了才這樣，咱趕緊回堡里去，別是來了山賊。」
小妹不屑道：「哥，啥時候有山賊敢來搶文登營了，咱們這裡離那些營兵那麼近，你請山賊來，他還不敢來呢。」
關大弟抓抓頭，沒再說話，一溜煙往屯堡趕回去，路上無數的農兵和屯戶也在往回趕，好些人連褲腳都還沒放下。
關大弟從小在山上，體力很好，長跑訓練從來在堡中名列前茅，雖然離得最遠，反倒把其他人甩在後面，趕到校場的時候，鍾老四正在用沙漏計時。他趕緊領了長矛，到自己的隊列位置站好。
臨近沙漏結束，鍾老四站到校場路口上，用鞭子抽打最後趕到的人，口中大聲罵著，「你娘的狗屎，才從娘們身上起來咋地，遲到的一律軍棍五十，打死你們這幫龜孫……」
沙漏結束時，還是有幾個人遲到，被按在地上打了五十下軍棍。
鍾老四風風火火走到隊列正面，拉開自己的公鵝嗓子，大聲對他們道：「先說正事，今天收到軍令司命令，咱們文登對面的東江鎮，又他媽出事了，還是劉興治那破人，老子早說過他不是好東西，果然還是他，他煽動了一伙人在皮島造反，有參將李登科、游擊崔耀祖、都司馬良、李世安、守備王才等等，目前沒有更清楚的消息傳來，軍令司認為建奴很可能乘機進攻皮島，接陳大人將令，咱們文登營所有部隊全部都要動員，啥叫動員，以前教過你們，就不多說了，戰兵有一半要去威海集結，咱們今日到他們空出來的兵營強化訓練，搞不好啥時候就要打仗，你說哪年有不打仗的，反正老子是年年都打，要想像老子一樣活命，明日開始就要認真練，要演練的東西多了，和戰兵步隊的配合，和炮兵的配合，和騎兵的配合，練得越好，就越是能活命，解除動員令之前，不許回家，還有啥婆婆媽媽的事情，就回家搞好，午時末刻點名，然後就要去軍營，再遲到的，老子一刀劈了他。」
隊列中一片吸氣聲，關大弟卻並不害怕，他只擔心地沒有人種，卻不怕打仗，那似乎比現在這樣平淡如水的日子更吸引他。
「解散！」
……
關大弟一身筆挺的紅色軍裝，坐在正屋門檻上，小妹蹲在地上，一邊流淚，一邊把一圈圈的綁腿捆在關大弟小腿上，淚珠一顆顆的滴在關大弟的綁腿上，當年關二弟出征前探親一次，臨走也是小妹給他打的綁腿，沒想到從此就沒回來。
他媽在廚房裡面忙碌的烙餅子，希望能給關大弟多帶些。
關大弟幫妹妹搽掉淚水，輕輕道：「俺不會死，只說去兵營訓練，又沒說去打仗，怕啥，聽說月餉一兩，比原來多一倍了。」
小妹哽咽著道：「打仗的事哪說得清，那鍾教官也說沒有一年不打仗的，那年還說打聞香教妖人，結果殺韃子去了，那麼多韃子……」小妹看著關大弟的臉，終於嗚嗚哭起來，關大弟沒有再勸她，低著頭看著地上，廚房裡面也安靜下來。
小妹哭著道：「哥，俺們不要地了，還回山上住自己的屋子，咱不給人賣命了。」
關大弟愛憐的看著這個妹妹，「那咋行，房子都在這裡呢，且不說逃兵抓到要殺頭，你就說山上有啥，咱們原來鹽都吃不上，過年也難得吃到白面，現在一月都能吃好幾次，回上山，誰願娶你，小弟又咋辦。」
廚房裡面的聲音又繼續響起，關大弟自己把綁腿緊了一次，這東西叫行纏，與後來的綁腿一個樣子，明軍很早就有這種裝備，在長途行軍時有很大好處。現在是文登營的標準裝備之一。
關大弟自己在屋中取出發下的背包，開始收拾其他東西，其實也只有寥寥可數的幾件，其他的都是軍隊同意配發，小妹突然衝出門去，關大弟收好背包，在他最喜歡的門檻上坐下，看著院子裡面的情景發獃。
小妹很快又跑回來，拿著幾包