小販低著頭往街內走來，在人從中東張西望，十分小心，後面的青皮也跟了進來，陳新注意到開始在街口的那個掩護的人也起身，悄悄跟在了青皮的背後，他似乎留意到了那個青皮。
陳新坐在座位上沒動，小販靠近後，陳新乘他往另一邊觀察時，飛快瞟了一眼他的面孔，確實有這個時代福建那邊人的特點，他基本可以確認是鄭一官的人。小販走過後，陳新等那個青皮走到身邊，站起來從青皮身邊走過，低聲說道：「後面有人，你別跟了。」
那個青皮是個老江湖，眼角見到是陳新，也沒有轉頭去問，又走了一小段，進了一個賭坊。前面那個小販越走越慢，陳新估計他們的藏身處就在附近，到一個乾鮮攤看東西。
小販往左一轉，進了一條巷子，陳新知道後面還有人，慢慢挑選乾果，過了一會，那小販竟又從巷子出來，朝這邊看了一眼，陳新選好東西，讓那買乾果的稱了，用紙包好，抱在手上邊走邊走，神色如常的往那小販的方向過去。
那個小販沒有留意他，背著背簍進了另外一條小巷，他用的是最常見的反跟蹤方法，在一個地方反覆走兩次，由掩護的人觀察有沒有跟隨的人，他自己也可以在回頭的時候發現跟蹤者，尤其是在最後進入藏身地的時候，他顯得更加小心。
好在他們還不是專業的特務，陳新靠著一些粗淺的諜戰知識，總算確定了他們居住的地方，陳新沒敢跟進巷子去，他左右看了看周圍的店鋪，記住顯眼的牌子，掉頭回去了。
……
昇平橋集市邊，一個茶鋪內，坐滿了打行模樣的年輕人，其他茶客全都嚇得不敢進來。
「左大哥，我找了幾個附近的兄弟，悄悄打聽了一下，裡面進去第九個門，是一個福建人上月來租的，平日沒有什麼動靜，前些天倒是在米店買了許多米，這幾天買的肉菜也多。」一個青皮低聲的說著。
裡面坐的正是左昌昊，他聽著這個青皮的回報，眼中閃動著深刻的仇恨，那個地方就是殺手落腳處，巷子這頭在甲承街，那頭在存義街，到許心素店鋪所在的中正街也不遠，距離許心素原來住的地方直線距離只有短短百步，難怪那個內線能那麼快去報信。
他冷冷笑了一下，轉頭看看同桌的陳新和另一個打行頭子，這人滿臉兇悍，眼睛如同聶洪一樣凶光四射，但身上穿的衣服倒是很華貴。左昌昊轉頭看著他，說道：「裡面最多剩十個人，價錢按老規矩。」
那打行頭子面無表情的點點頭，默算了一下道：「裡面也不知道多少屋子，我帶十五個人進去，你們的人要跟著進來。」
幾人很快議定，打行頭子一揮手，坐著的十多個打行陸續出門，有兩人把一個轎子抬起，跟在最後面，起轎的時候裡面有金屬碰撞的聲音，可能裝的是他們的武器。
陳新有些擔憂，問左昌昊：「左兄，這些打行對付得了那些人不，要不然，還是我的人上。」
左昌昊對陳新道：「陳兄不需為他們擔心，這些打行專門收錢為人辦事，雖是比不了大人的強軍，但同樣是亡命徒，裡面最強的，還能按要求打了之後隔多久才死。」
陳新有些驚訝，他原來聽過江西五百錢有這種能耐，看來也不全是吹的，既然能花錢辦事，他也不堅持讓自己的人上，這些親衛都是習慣於戰場，這類街頭搏殺未必就強，死傷在這裡不划算。
他扶了一下左昌昊，幾人跟著出門，左昌昊坐了一個轎子，由兩個護衛抬著，往甲承街過去。到了那個巷子後，打行的人先上去堵了巷口。
陳新怎能放過這個實戰機會，帶著親衛跟了進去，巷子裡面靜悄悄的，傳出一陣陣的午飯香味，打行的人站在院門兩邊，全部手執刀劍，當先一個最壯的，拿著一把大鐵鎚。
打行頭子低聲對手下道：「他們有弓弩，手腳麻利些，裡面有飯菜香，這時候可能在吃飯，正好動手，進去聽我號令。」
他們並不知道裡面的結構，那個青皮也沒有打聽明白，但按大小來看，是一進的院落，裡面人員的多少和分布也不清楚，有很多不確定性，陳新自己不打算進去冒險，對蒲壯低聲吩咐道：「你們跟在他們後面，動作要迅速，不給他們用弓弩的時間，盡量抓活的。」
蒲壯點點頭，輕輕抽出戚家刀，領著幾個親衛到了門邊，那個打行頭子對著兩邊看一眼，高舉起手。陳新看他們的架勢，倒真是經常打家劫舍的樣子。
短短的安靜，打行頭子手一揮，當先的大漢掄起大鎚猛地砸在大門上，門閂咔嚓一身斷開，兩扇門頁上騰起一陣煙塵，一群打行從左右兩側蜂擁而入，接著蒲壯也帶人沖了進去。
裡面馬上響起福建口音的叫喊，跟著就變成慘叫聲，打行頭子的呼喝聲也響起，還有門窗和碗碟被打破的聲響，陳新仔細聽著，那打行頭子的聲音十分冷靜，看來問題不大，左昌昊站到陳新的身邊，臉上泛著冷笑。
周圍有兩家人聽得動靜，要出來看是怎麼回事，剛出門就被幾個游手趕了回去，過了一會裡面的聲音小了，陳新抽出刀走入院子，院子正中倒著兩具面朝下的屍體，中間的桌子上還擺著些碗筷，裡面殘留著一些飯。迴廊下面有幾個打行滿身是血，在那裡呻吟。
左昌昊上去抓住地上一人的頭髮，拉起來看了下面孔，這時東廂房裡面蒲壯喊道，「這邊抓了一個活的。」
幾人立刻走進東廂，只見傻和尚將一個人死死壓在床上，左昌昊過去側著臉一看，哈哈大笑道：「我道是誰，感情那晚受傷倒在船頭的就是你鄭芝熊。」
那人把眼睛閉起，左昌昊得意之情溢於言表，「就憑你還想行刺許大人，你現在什麼下場自己有數吧，你們十八芝已經死了兩芝在咱們手上，加你就是三芝，下次是不是該鄭芝龍自己上了。你說你們要改名字改個好聽點的，太歲、土地也比你們這個莫名其妙的十八芝要好，這鄭一官就是個男寵，能改出啥好名來，況且私心也重了些，他親弟弟都是虎、豹、彪，到你這裡就成熊了，你他娘見過熊沒有，可沒你這麼丑。」
那鄭之熊終於忍不住，掙扎了幾下，無奈傻和尚實在太過強壯，被他抓住的雙手幾乎紋絲不動，只得睜眼大罵道：「你媽的左昌昊，天殺的許心素，老子兄弟在前面打李魁奇，你們在後面勾結紅毛使絆子，害死咱們多少兄弟，好容易贏一次，狗日的許心素倒還要陞官，老子就是殺的你們，老……」
左昌昊一拳打在鄭芝熊鼻子上，鄭芝熊鼻子中馬上流出血來，眼淚也跟著留下來，他咳嗽幾聲，一時說不出話，左昌昊冷笑道：「勾結紅毛？鄭芝龍跟荷蘭人那點事咱們都明白，海上來去的，誰不跟紅毛有瓜葛，倒是一官和顏思齊，那斷袖之交，嘿嘿。」
鄭芝熊好一會才回過氣來，瓮聲瓮氣道：「放……放你娘的屁……啊呀！」
左昌昊扳著他的小手指，冷冷問道：「南京還有沒有你們的人。」
「老子不告訴你。」
「咔嚓」一聲輕響，鄭芝熊的小指被左昌昊生生扳斷，然後使勁捏他的斷裂處，鄭芝熊全身顫抖著，臉和脖子青筋暴起，喉嚨中發出咕咕的聲音，他想把頭仰起來一些，卻仍被蒲壯死死按住，一點動彈不得。
鄭芝熊抖了好一會，終於哇的長出一口氣，臉上已是鼻涕橫流，他說不出話來，竟然看著左昌昊嘿嘿笑了一聲。
左昌昊又連扳他兩根指頭，鄭芝熊幾乎痛昏過去，但他仍是頑固的不開口，左昌昊也沒有多少耐心，冷笑道：「想要痛快死，就早些說，我敬你算條好漢，也不折磨你。」
「呸！」
陳新心裡有些佩服這人，完全是一副要英勇就義的樣子，要是陳新的話，怕是早就說了，陳新彎腰隔近些，在鄭芝熊的面前道：「鄭兄弟真是好漢，在下佩服，不過在下現在時間有些緊迫，最不喜的就是好漢，如果鄭兄弟再不說，這好漢也就做不成了。」
鄭芝熊看著這個陌生人，切齒道：「你是誰，你待怎地？老子偏生要做這個好漢。」
「這卻由不得鄭兄弟，如果你再不說，我打算把你下面那玩意割掉，不知道沒了那玩意，鄭兄弟還算不算得好漢。」
鄭芝熊眼睛睜得老大，大罵道：「干你老娘，你干……」
左昌昊一揮手道：「脫他褲子。」
兩個打行上來吧鄭芝熊褲子幾把扯得稀爛，鄭芝熊破口大罵，幾乎要哭出來。
陳新微笑道：「不知鄭兄弟想好了沒有，沒了這玩意，再去投胎怕是只有當個女人了。」
左昌昊道：「陳兄此言差矣，既然鄭兄弟不要痛快，我現在改了打算了，在下托托皇城的關係，準備將他閹割後送進紫禁城，當個小公公。」
陳新連忙對鄭芝熊道：「鄭兄弟還不快謝過左兄，沒準二十年後鄭公公便是魏忠賢一般人物，那時一定要讓鄭芝龍把名字讓出來。」
兩人一唱一和，鄭芝熊終於忍不住了，他大罵道：「你娘的，老子告訴你們，說完找個利索的，給老子一個痛快。」