崇禎二年十月二十三日，陳新站在萊陽的清水河邊，河中漂著些小塊浮冰，河上的小橋十分狹窄。這裡離萊陽縣治只有二十多里，他的背後是長長的行軍隊列，每部之間間隔一百步，最前面的第一部第一局正準備過河。騎兵隊的哨騎已經在前方五里之外，塘馬沒有傳回敵情，但文登營仍然按作戰條例一絲不苟的執行。
二十多名架梁馬已經先行過河，過橋後散開往附近的丘陵而去。
陳新看著騎兵奔跑的背影，心情居然十分平靜，絲毫沒有感覺到對戰鬥的恐懼，因為敵人實在太弱。
聶洪等人十日前在萊陽縣衙告發，接著趙宣就告訴余大成，官府已經知道他們的事。萊陽聞香教大掌柜余大成只得提前起事，很快挾裹了超過五千名教眾，這些烏合之眾大多拿著鋤頭扁擔，少部分聞香教的核心成員有兵器，不超過五百人，這些人都參加過天啟年間的聞香教之亂，有些戰鬥力，但裝備只能算和土匪差不多。他們的組織力度很差，準備也不充足，起事後在腰山附近搶劫大戶。
余大成準備積蓄糧食之後，再攻打萊陽縣城。招遠的許湯受余大成連累，也只得馬上舉事，但人數只有兩千餘人。萊陽縣總共只有五十多名三班衙役，知縣雖然驚慌，還算有些能力，馬上向登萊海防道告急，同時緊閉縣城四門，在城內清查姦細，又徵召鄉勇民壯守城，但面對五千多亂民，仍然岌岌可危。
王廷試現在是山東布政司登萊道員，兼著海防道，他聽說轄區內有亂，也怕再鬧出徐鴻儒那樣的大事，一旦萊陽或招遠被攻陷，他的官可能也就當到頭了，馬上命令各衛所和登州總兵張可大儘快出兵，文登的三衛一營也在調遣之列。
文登營所有官兵已經悄悄集結到文登與萊陽的交界處，其中還包括臨時徵召的一些役夫和馬夫，陳新只留下部分騎兵在營區，等待登州的命令。十月十七日登州的調兵令到達，進入戰時體制，所有徵調兵馬都歸登州總兵張可大統一指揮，給文登營的命令是先嚴守邊界，防止亂民向文登擴散，等登州大軍到達後，合擊亂民。登州正兵營一千餘人將從棲霞進入萊陽，原來的巡撫標營只剩下幾百人，將被調往招遠鎮壓許湯。
周洪謨一聽說要打仗，有些不知所措，他這一年賺了些銀子，家丁達到了三十人，但主要的還得留著去送禮和做生意，他原本以為周圍無事，三十個家丁足夠應付小股亂民，現在既然有幾千人，只得來找陳新。
陳新立即出發，但他以掙軍功的名義請周洪謨一同前往，周洪謨對陳新手下的戰鬥力很有信心，帶著二十個家丁跟隨出發。
文登營哨騎四齣，加上趙宣傳回的情報，確認余大成已經前往萊陽縣治，兩人也不管張可大的命令，直接進入萊陽縣境內，越過招虎山和昌水河，經五日行軍便趕到清水河邊，明日就可以與亂軍交戰。而登州正兵營才剛剛從登州出發。
余大成到十九日才拖拖拉拉到了縣城，事先還去招降了一遍，被知縣趕走了使者，然後他們便準備攻城，花了兩天砍了樹木製作梯子，二十二日開始攻城，這群烏合之眾被城頭一頓石頭打退。守城的市民都有了信心，越發堅定起來。
此時過河的騎兵已經紛紛站上山脊，展開綠色的小方旗。按文登營的行軍條例，凡遇險阻、河流、谷口、山高林密等處，必須派出殺手隊或架梁馬搜索，戚家軍在南方追擊作戰時，連稻田都要留人清查，那種一聲炮響被幾千伏兵包圍的事情，對戚家軍是基本不可能發生的。
劉破軍在陳新身邊站著，掃視一遍山頭，點過旗數對陳新道：「大人，架梁馬全部就位，附近無敵蹤。步隊是否開始渡河，請大人示下。」
「開始過河。」
「是，大人。」
劉破軍對身邊的旗手一示意，中軍藍旗往第一部的千總旗方向一點，然後往過河的方向傾斜，第一部的千總藍旗往自己方向一點，隨即開始向把總旗分發命令，片刻後第一局的步鼓響起，第一殺手旗隊當先過河，待火器旗隊河推進一段距離後，第一局擺開鴛鴦陣。
第一部後續的隊伍也開始源源過河，過一局便擺開一局，第一部的六百多人全部過橋後，在對岸全部展開。接著是第二部和中軍，中軍之後是輜重和分遣隊，最後是第三部。
中軍過河後，前方跑來兩騎塘馬，到劉破軍那處交了情報，陳新看過之後，派出中軍塘馬通知各主管到中軍。
三部千總和朱國斌很快都來到中軍旗下，這些主官都有馬匹，往來方便，陳新招過他們，劉破軍拿出一幅地圖，幾人便圍過去。
劉破軍指著地圖道：「各位大人，過了清水河，前面就沒有什麼大的山川，哨馬已到辛格庄，發現少許搶掠的妖人，按原定計畫沒有繼續前進。昨日收到的聞香教情報，他們就在萊陽城東北紮營，估計明日就會與他們交戰。」
盧傳宗道：「那咱們是不是按原計畫在辛格庄宿營。」
朱國斌不太同意：「辛格庄太近，而且已經發現零散妖人。還是就在這裡附近紮營，明日行軍二十里，下午就能交戰。」
代正剛乾脆道：「要不就今日急行軍，乘天黑後攻襲他們營地。劉破軍，他們的營地是否堅固？」
「情報沒說，不過應當沒有什麼堅固，就是些窩棚。」
他們對擊潰妖人都沒有絲毫懷疑，陳新同樣如此，但他不打算用襲擊方式，馬上就要面對比妖人兇悍百倍的建奴，這些妖人練手可是十分難得的機會。他還是希望能以戰陣交戰。
「今日就在此地紮營，明日直抵城下，余大成便跑步掉了。」
四人同時拱手答應，劉破軍道：「請大人定下中軍位。」
陳新看看前方，約一里外比較平整，說道：「中軍旗前行一里立營，劉破軍帶親兵發各部表旗位，各部及分遣隊按表旗立營。騎兵架梁馬待紮營定方收回。」
四個主官立正敬禮，上馬趕回所部。陳新的中軍緩緩前進，約行一里後，立下中軍旗，劉破軍帶了兩個親兵，丈量好位置，給各部發下表旗，大致成一個三角的營盤。等他們回到中軍回報後，四名親兵各拿了個斑鳩銃，不裝彈向四面各鳴一槍，中軍掌號吹擺隊伍喇叭一聲。
喇叭一響，各部便向自己的表位過去，開始立營，安靜的隊列開始發出些紛亂的聲音，軍官的呼喝聲到處響起。輜重隊的大車分到各部，從上面取下許多五尺長的標槍，三根一束捆起來便是簡易的拒馬，每小隊捆六個，將鐵尖深深插入地面，然後各司派出一個旗隊在附近砍伐樹木，搬來後將樹榦橫放在拒馬上，這便是他們野營的營牆。
然後各殺手隊的長牌手從長牌正面取下一串串的鐵蒺藜，沿營牆外布下，這種鐵蒺藜為四個鐵尖，每六個為一串，每串長一步，兩頭各有供手抓的鐵頭，布放和收起都很快捷。總體來說，他們的下營仍然很簡單，殺手在外，火器輜重在內，沒有挖壕溝或立堅固的木牆。
等到各部都立營完畢，陳新派出旗牌軍士，到三邊各門候命，等親兵到位，中軍一通鼓響，各隊的火兵紛紛到營門排隊，等旗牌親兵點過數後，往附近砍柴打水去了。親兵點數完畢後，仍然等在門口。陳新一看朱國斌的馬隊，因為放出不少，現在只有五十多騎兵，已經等在東邊營門。劉破軍笑道：「這些馬都餓壞了。」
陳新笑著揮揮手，中軍升起綠旗和黑旗，騎兵旗色定的綠色，黑色為水，表示騎兵可以出營飲水吃草，騎兵也在營門點數後，依次出門喝水吃草，等他們回來後，三門的親兵回到陳新的中軍旗下交數，核對之後沒有遺漏。
隨即兩名親兵出門，提了鑼沿營牆邊走邊打，繞行一周，著甲的士兵紛紛把甲衣脫下，火兵開始架鍋升火。
中軍掌號笛親兵接著就吹起嗩吶，各營主將、分遣隊隊長、軍需官、總軍法官、總訓導官紛紛前往中軍營帳聽令。陳新的中軍營帳也十分簡陋，不是那種富麗堂皇的類型，比一般帳篷大些，眾人進來後，略有些擠，營帳外面的嗩吶一直吹到各官到齊才停止。
陳新高居上座，發出第一支令箭：「步隊第一部千總盧傳宗，步隊第一部出伏路軍八十，每面二十人。」
盧傳宗大聲答應，上來接了。
「騎兵隊千總朱國斌，騎兵隊出每面夜不收遠哨五人。」
朱國斌也上來接了令箭。
陳新繼續對眾將道：「今日夜令為『萊陽除妖』，夜間每司保留一殺手旗隊著甲，凡營門營牆，無令牌一律不得出入，違者即刻斬首。急事出門者，到中軍領令牌，中軍值夜官為劉破軍。夜間凡有人入營牆十步之內，不聽喝阻者，即行用箭射之。言行怪異或體格強壯之人，可以火槍打殺。若遇夜襲，各營各守信地，不得喧嘩亂走，其他皆依條例執行。中軍天黑前分發最新情報，明日飯前各旗隊完成簡報，卯時三刻開始做飯，辰時出發。明日之戰，不要俘虜，戰時務必聽中軍旗鼓號令行事。擊滅妖人，保境安民正是我輩軍人職責，各位共勉。」
「是，大人！」