當天晚飯時，就在趙家院子二進中擺了兩桌酒席，陳新比較親近的人都來參加了，也包括二道街的總甲譚順林，他知道陳新今非昔比，來做個見證正好拉近距離。陳新沒有長輩在天津，趙夫人原本還有點疑慮，現在看總甲都來了，徹底放下心來，趙香只出來跟大家見了個面，就回了閨房。席間當然沒人敢提起那個肖家花，於是主客盡歡，就算把親事定下來了。
陳新喝得有點醉意，宵禁前跟眾人一起告別出來，他和朱國斌先把醉醺醺的老蔡兩父子送回立業坊，然後才回去二道街。剛到家，鐘鼓樓的暮鼓就敲響了，陳新突然想起晚上約了趙香說話，居然忘了要宵禁這事，可話都說出去，不能失信，還是得去一趟，陳新轉頭看看院子里，今天因為吃定親酒，大家都在這裡。
「海狗子，你跟我走一趟。」陳新還是叫這個狗腿子，朱國斌代正剛以後都是正規的下屬，不太好帶著去看到自己的這種私事。
海狗子也不問去哪裡，就跟著陳新出門，兩人先到二道街藥鋪拍開門，隨便買了一包治風寒的葯，要是被巡夜的抓到，就說是出來買葯，一般就會放過。然後往北出了井東坊，坊口的更鋪今日正好是周世發值更，他看兩人出門，過來道：「陳哥，現在還出門，不冷得慌。」
陳新看他更鋪中烤著火，想起他也要一起去威海，正好問了周世發家裡情況，這周世發也是滾刀肉，從來不留錢，二十多還沒娶親，他媽上個月過世了，只剩一個弟弟，也是成了家的，他便打算跟著陳新去威海。
陳新想想自己那個人事安排，就把他安排在身邊做個警衛就是，這人在明軍混過，別把那些壞習慣帶到隊伍裡面去，先帶在身邊磨練一番再說。
「謝謝陳哥，我一定好好乾，以後陳哥叫打誰就打誰，叫殺誰就殺誰。」周世發高興的搓著手。
陳新一笑低聲道：「世發你殺過人？」
周世發點點頭：「這次去山海關，砍了幾個逃兵的腦袋。」
陳新聽他語氣平淡，看來心裡素質不錯。勉勵了幾句後，周世發給他們開了坊門，陳新帶著海狗子偷偷摸摸的上了外面大街。
好在北邊坊口出來離文廟不遠，兩人一路小心翼翼，躲開了一個巡更的，摸進了俵物店後面的巷子。最近在下雪，天上都是陰雲，晚上一點亮光都沒有，大街上靠著積雪的白色還能分辨，進了巷子是真正的伸手不見五指。
海狗子掏出火摺子想打，陳新攔住他道：「別打，這黑燈瞎火的，一點起來老遠就能看到。」海狗子只好又放入懷中，兩人摸著牆壁一路向前，估摸著到了三進的位置了，兩人取了手套，在牆上仔細的摸索起來，看看有沒有小洞。
費力的摸了好一會，陳新手都凍麻了，終於看到前面有一點點亮光，伸手摸過去，果然有個線頭。
「媽也，終於找到了。」陳新把眼睛湊到洞口一看，還是一個木板，看來是等得不耐煩了，陳新先把線頭拉出來一點，把手放到懷中捂熱後，再慢慢把線頭從紙筒底下小孔里穿了進來。
「喂，喂。」陳新對著紙筒叫了兩聲，沒反應。
「狗子，拍牆壁。輕點，往那邊點拍。」
海狗子拍了幾下後，裡面木板移開了，一個大眼睛湊在洞口看過來，還在說著話，洞口太小，牆又厚，陳新把耳朵貼在洞口也聽不清，他只好把繩子連拉幾下，終於感覺到那邊也把繩子拉了兩下，陳新對著紙筒又喂了一聲。然後把耳朵湊到了紙筒上。
「咦，這裡面真有聲音。」紙筒裡面傳來菊香的聲音。
陳新又對著紙筒道：「把線拉直點。」
片刻後，裡面傳來趙香清晰的聲音，「拉直了。」
「聽到了。」
「啊，好清楚啊，小人家，你那邊弄了什麼，怎麼紙筒裡面能有聲音？」
陳新得意道：「我是這個時代最偉大的物理學家，我發明了世界第一部電話。」
紙筒裡面傳來趙香的聲音：「你這小人家古靈精怪的，一個紙筒也能吹成這樣，什麼電話，難道是給電母娘娘用的。」
陳新轉頭對海狗子道：「狗子，去巷口守著，等我出來。」
「哦！」陳新在漆黑中只聽聲音都能想像出海狗子的傻笑表情。
等海狗子走了，陳新才繼續道：「娘子你就不懂了，雷公說話都像打雷，電母不用紙筒都能聽見……」
「誰讓你亂叫的，我現在可不是你娘子哦。」
「都定親了，三生石上名字都寫好了，還跑得掉啊。」
「小人家，你冷不冷。」
「你陪著就不冷。」
紙筒裡面沉默了一下，趙香的聲音幽幽傳來：「你以後要好好對我，我好喜歡你，我每天都在想你。」
一種久違的感覺襲上陳新的心頭，似乎是多年前初戀的感受，自己找趙香或許有很多目的，但對這個小姑娘還是很喜歡。
「小女子，我會好好對你。」
陳新輕輕說道，然後兩人都沒有說話，靜靜的聽著話筒中隱約的呼吸聲，享受著奇異的寂靜。天上的雪花又開始飄下，輕輕的落在陳新的身上，慢慢堆滿了他的肩頭……
……
「全體列隊。」
朱國斌拿著名冊，在船邊站著，還是原來那個簡易碼頭，附近這樣的碼頭也不少，每年南方有部分糧食是通過遮洋船運到天津的，都是福船樣式，所以附近有一些這類碼頭。
陳新站在一個箱子上，讓所有人都能看到他，他面前是整齊的五隊縴夫，全都昂首挺胸站立，頭髮用網巾紮成一個髮髻，所有人都修了發（注1），換上新的胖襖，一片青色，明軍的胖襖是兩面穿，裡面為青色，外面紅色，一般新兵都是用青色面，以區別於老兵。而且在天津也不那麼惹眼。
這段時間朱國斌等人略加訓練，這些縴夫已經有些樣子，而旁邊代正剛帶的陽谷那群人就要差得多，歪東倒西的站著，傻傻的看著這邊的隊列。
劉民有先上了船，和張大會點過被褥糧食，也來到甲板看熱鬧。劉民有看著隊列前陳新的背影，知道這個老朋友還是在爭霸的路上前進著，他不可能聽自己的，他有他的追求，讀書時陳新就是意志十分堅定的人，絕不是自己能夠改變的。
但他這樣不停的折騰，自己何時才能安生下來，劉民有下意識的看看天津方向，摸著懷中的一雙手套，那是今日去店鋪告別時，沈李氏乘人沒看到時塞給他的，都是用做衣服剩下的碎料一片片縫起來的，也不知她做了多久，劉民有在心裡嘆口氣。
朱國斌在陳新身邊，恭敬的聽陳新嘀咕一陣後，來到陽谷那群歪東倒西的人面前大聲道：「現在重新編組，每小隊十二人，原來各小隊人員不動，陽谷這邊點到名的出來。」
代正剛連忙讓他們站好些，陽谷這些人有一半是完全的農民，這兩日都忙著給他們清理個人衛生了，從沒有訓練過，張家灣縴夫一路到天津路上已經學了不少，所以看起來簡直天差地別。
「黃元、蔣喆。」
「來了。」黃元兩人站了出來。
朱國斌指著第一隊道：「補到隊尾。」
兩人到隊尾畏畏縮縮的站了，周圍的張家灣縴夫扭著頭看他們，陳新淡淡看著，一點點事就讓隊列中波動起來，畢竟還沒強化訓練過紀律，有現在的樣子也不錯了。
等到補齊了五個小隊，這就是陳新規劃的戰兵了，總共是五個鴛鴦陣小隊。陳新咳嗽一聲開始訓話：「我是威海衛百戶陳新，記住你們身邊的隊友，從現在開始，吃飯，睡覺都要在一起。在船上隨時可能安排你們做事情，你們自己想辦法完成，若是沒完成，全隊都要處罰，你們五個小隊是一個中隊，我就是中隊隊正，這位朱國斌是訓練官，負責你們平日的訓練，另直領一個小隊，盧傳宗和代正剛為中隊副，各領兩個小隊，其他的紀律，以後由朱國斌宣布。開始上船。」
隊列中一陣嗡嗡聲，大家都東張西望，很多人都擔心這個處罰是什麼，明軍中有割耳朵、鼻子，殺頭也不算什麼稀奇。他們哪裡知道陳新的紀律條款都還沒制定好，每天正拚命翻紀效新書。
陳新也不解釋，在跳板邊站了，每個士兵經過身邊，陳新就給他一個銀錠，並勉勵一句：「本月的餉銀，好好乾。」每個縴夫都跪下磕頭。
陳新一路幫周少兒把鐵鍋背到天津，而且要求朱國斌代正剛等人都要幫助力弱者，紀律很重要，但不是全部，他很推崇普法戰爭時期的普魯士軍隊，一開始就要在軍隊內部培養戰友之情，好在這三個隊長都是苦日子過來的，也沒當過什麼領導，都聽話的幫助那些力弱者，人都不是傻子，誰對他們好他們就會對誰好，張家灣來的縴夫全都對陳新等人十分尊敬，都在慶幸來對了，遇到一個好東家。
每天都能吃飽飯，到天津後洗了澡，換上了全新的衣服，人人煥然一新，現在又領了銀子，這都是做不得假的，剛才有點擔心處罰的人也放下了擔憂。